从男爵开始 - 第23章 落难商船

    作为一名工科狗，与图纸打交道再正常不过。想当初，在大学逃课成为家常便饭时，每一节的机械制图课也一节没落下，基本功还算是比较扎实。
    在完成蒸汽机图纸后，西蒙便开始绘制几种常用的机床和切削刀具图纸。
    相比事到临头才开始，他更喜欢提前做好准备。
    等到高炉投产，就能开始着手打造计划中的机器设备。相比之下，现在正在生产的炉窑、工坊等，都远算不上工业化的开端，充其量只能算是手工作坊。
    有蒸汽机为各类生产设备提供动力，脱离手工生产，才算是初步实现工业化。
    这对黑石领的意义在于，他可以用工业化的方式，批量生产武器，让这个不起眼的小领地，不仅拥有自保的力量，甚至于拥有完全终结秋猎的资本。
    而且，铁岭内部出现的隐忧，也让他不得不加快进度。
    绘图时精神比较集中，办公室里非常安静，耳边只有笔纸摩擦的声音。
    正当他完成其中一张时，管家巴特刚好推门走了进来。
    “首席顾问遣人来报，港口外出现一艘风帆船求救，请您过去一趟。”
    西蒙一愣，难道是知道自己缺船，主动送上门来的？不对，现在临近秋猎，南方的船主们基本都撤离了，这艘出现在黑石领外海的船只，到底是从哪里来的？
    没再多想，招呼管家一声，叫上几名亲卫，当即前往港口。
    还没到港口，远远就看到海面上飘着一艘巨大的三桅帆船，奇怪的是，船上的桅杆光秃秃的，还有烧焦的痕迹，船帆不翼而飞。在两侧有一些水手划着船桨，只是相对于庞大的海船来说，这点力道太小，整艘船动得极为缓慢。
    “大人，我刚才派人乘小艇上去问了，船上的人说他们遭遇海盗，船帆被海盗射出的火箭烧了，请求在我们这里停靠休整。”古斯曼见到他后，立即把基本情况向他汇报。
    “海盗？他们是从远海来的？”
    大陆近海是各大王国舰队巡视范围，没有海盗生存的土壤，一般与海盗这两个字相关联的，大部分都是群岛以及黄金海岸地区。
    那些地方没有统一的政权，只有一些城邦存在，就算有舰队力量也相对弱小，对贸易航线控制比较弱，算是海盗比较活跃的地区。
    “看样子像是黄金海岸来的，每年在秋猎前，他们都会派船队到天鹅港大规模采购粮食、铁器、布匹、香料……毕竟，整个秋天都要停航了。”首席顾问摸了摸胡须，“秋猎时大陆近海一片混乱，在遇到商船的时候，霜风的宫廷舰队或许不会介意客串一把海盗。”
    在两人闲聊时，海面上的帆船也在努力靠岸，等到庞大的船身贴上码头时，木质栈桥一阵吱嘎作响，看的西蒙直皱眉头。这破码头，改造计划早该提上日程了。
    风帆船靠岸后，一群人陆续走了下来。
    领头的似乎已经知道他是此地领主，径直向他走了过来行礼，“尊敬的黑石男爵大人，我是来自黄金海岸逐日港的贸易顾问弗莱德，向您致意。”
    逐日港……
    黄金海岸西蒙了解的并不多，只知道是一片沿岸绿洲城邦的统称。
    其中最大的城邦，就是逐日港。
    事实上，几百年前黄金海岸并没有人类生存，自从三大王国建立后，一些冒险者、放逐者、罪犯、受贵族迫害者度过大陆以南的海峡，在那里扎根下来，依靠沿岸的绿洲逐渐形成一个个城市。
    由于每个绿洲都不大，资源比较贫乏，最初时那些人过得很艰难。
    好在后来在更南部的赤脊荒漠里陆续发现金矿、宝石矿藏，再加上海岸人重视贸易，才算是逐渐发展起来，这也是黄金海岸这个名称的由来。
    现在的黄金海岸，已经是探险者、淘金者、海盗和商人的天堂。各个城邦都比较自由，没有条条框框的束缚，也没有贵族制度，与三大王国完全不同。
    “听说你们遇到了海盗？”西蒙问。
    大陆人一般很少听到海盗的传闻，他对此有些好奇，而且在他远期的规划中，群岛地区和黄金海岸也是重要的贸易对象。
    “是的，大人。”弗莱德点点头，双目中闪过一丝愤怒，“船队原本行动隐秘，却在前往天鹅港的路上正好遭遇海盗船队，所有商船只能四散奔逃，我们打败了跳上船的海盗，也摆脱了对方的追击……可风帆却被他们射出的火焰箭矢烧毁了，于是一路飘到了这里。”
    “真是个不幸的故事……那么你们接下来准备怎么办？如你所见，黑石镇只有一个破旧码头，可没有你们需要的修船厂。”西蒙摊了摊手，表示爱莫能助。
    没有风帆就等于失去动力，船只也就没办法航行，再加上他刚才观察一番，对方的船除了风帆被烧毁以外，船上的桅杆、甲板也有部分烧毁。如此看来，他们短时间内注定是无法离开了。
    “我们计划派人去天鹅港购买修船材料……”弗莱德说着抚胸行了一礼，目光中带着希冀，“希望大人允许我们在此地短暂停留，直到修好这艘船，逐日港必将对您感激不尽。”
    “当然可以。”西蒙笑着点头表示应允。
    原本就计划拓展与黄金海岸的贸易关系，如今对方主动送上门来，他完全没有拒绝的理由。更何况，弗莱德本人是逐日港的贸易顾问，向他直接推销黑石领的商品，算是最有效率的做法。
    “感谢您的仁慈。”
    并不知道自己已经被视作潜在客户，弗莱德松了一口气，他身边的一群人也都轻松下来。
    在黄金海岸逐日港势大，但在几大王国境内，他们只是普通商人。特别是在这种落难的时候，如果遇到脾性怪异的贵族，处境将极为尴尬。
    好在眼前的贵族似乎很好说话，这对他们来说算是一个好消息。
    趁此机会，西蒙接着问了一些其他问题，比如黄金海岸的基本情况，都一一得到了详细的回答。在此过程中，西蒙还暗示自家领地有几种畅销商品，希望能与逐日港建立起贸易关系。对方本就有求于人，顿时连连答应在安顿下来后详谈。