炼金手记 - 三十：异常调查员

    近两个小时的车程后，雷在蓝胸鸲站下车离开。
    虽然见到了跟踪者，但跟踪者的具体身份和目的，对雷来说都是未知数。
    他心中有了几个猜测。
    “我研究禁忌的事，只有莫兰知道。可能是我跟莫兰的接触，引起了某些人的兴趣。”
    “不止莫兰，还有萨拜因……”
    “不过，在这之前一直没事，刚好在我离开波希雅的住所后，就有人盯上来，难道和炼金协会那边有关？炼金协会的事……我完全没有了解信息的渠道。”
    离开蓝胸鸲站，雷搭上公共马车，来到蓝胸鸲湖边。
    下午，蓝胸鸲湖岸边，紫萼葵连绵成片。这是蓝胸鸲湖独有的花卉，也是入冬前的最后一抹艳丽色彩。
    雷找公园管理员买了花票，摘了一捧紫萼葵，离开湖畔。
    整个过程中，他没再关心身后的尾巴。
    离开蓝胸鸲湖公园，雷又回到地下城入口。
    这片区域的地下城比柏森威尔那块儿更加繁华，酒吧、咖啡屋、旅馆鳞次栉比，不少奇装异服、甚至**的行为艺术家在街边出没，而行人已经对此见怪不怪了。
    雷来到地下二层，路过管辖这片街区治安的伍德利德街区警察分局。
    “先生，行行好吧。”
    一个衣衫褴褛的独臂小乞儿，浑身脏兮兮的，凌乱油腻的卷发紧贴在头上，看起来很久没洗澡了。他把脏帽子伸向雷脚边，哀求着说。
    又一个被黑帮当成摇钱树的可怜虫。
    雷往小乞儿的帽子里扔了一枚半便士面值的硬币。
    “先生，您真是个大善人，神会祝福您的。”小乞儿感激地说。
    “他们每天要你讨到多少钱？”雷低头问。
    小乞儿嗫嚅道：“我不明白您的意思。”
    但看见雷手里还拿着另一枚半便士的硬币，小乞儿愣了一下。
    “十五便士。”他说，“十五便士，我才不会挨打。如果能乞讨到半镑，他们就会让我吃上一顿饱饭。我在这讨钱一周了，只有第一天填饱了肚子……我已经挨了四顿揍了。”
    “帮我做一件事，这是你的了。”
    雷把半便士扔进帽子里，还有一角叠起的纸钞。
    半镑的纸钞。
    ……
    地下二层的街边快餐店，雷吃过三明治和小麦粥，看了一眼怀表。
    5：41
    时间快到了。
    他放下随手买来的区域地图，离开快餐店，走入店边的小巷中。
    巷道错综复杂，墙上满是广告、涂鸦，狭窄的出租屋里透出紫红色灯光，半开的门扉里不时传出嫖客和妓女谈价的争吵声。
    雷在一家挂着红橘子招牌的旧旅馆边停步，旅馆边，一条阴暗的小巷中空无人影，小巷深处只有一家传出沉闷音乐声的酒吧，酒吧外的煤气路灯下摆着两条铸铁花纹长凳。
    看着酒吧的招牌，雷重新回忆了一下区域地图，又看了一眼怀表，时间显示5：50。
    雷走入深巷。
    路过酒吧，他目不斜视。
    ……
    “独身去蓝胸鸲湖边摘紫萼葵，是想送给情人吗？”
    “在伍德利德吃了顿晚饭，现在，好像要去车站搭末班车了，不过，怎么选择了小路？”
    艾森·唐顿看着雷的身影消失在巷道尽头。
    脸上的口罩被呼吸弄得湿润了，地下城沉闷空气里的灰尘附着在口罩外让他很难受。
    他不想戴上口罩，这样让他看起来像个肺病患者或是藏头露尾的罪犯，前者经常会被巡警叫住要求出示非传染性肺病的证明，不然会被带到医院隔离，后者也有同样的隐患。但没办法，雷上了那趟四小时一班的107号公共汽车，除非他放弃跟踪，不然，没有下一趟班车能让他不被甩掉。
    为了不被雷记住真容，他只能戴上这口罩。并且在换衣服前一直戴着它。
    107号公共汽车上的交谈，让他知道那是个洞察力敏锐的男人，所以他得小心点儿。
    雷的背影在巷子尽头消失已经超过五秒了，艾森终于走进小巷。
    他发现巷子边上有人在看他。
    艾森没有在意，继续朝巷子深处走去。
    当他走到酒吧门口，突然有五个人跑了过来。
    “举起双手！”
    两个人逼近过来，还有正面过来的一个男人，双手持枪对准了他。
    另外两人则封锁了巷子的进出口。
    艾森皱起眉毛，但还是举起了双手。
    “我是伍德利德分局的艾伯特警长，我们收到举报，有人在这里进行违禁物品交易，请你配合搜身！”
    持枪的艾伯特警长分出左手，对艾森出示了警察证，然后向艾森身边的警察打出手势，示意他开始搜身。
    “你们找错人了。”艾森皱眉说，“我只是路过，你们这样会吓走真正的罪犯。嘿，我还有要紧事，如果不想让你们的埋伏计划泡汤，现在赶紧让我离开！”
    艾森的语气让艾伯特轻蔑地笑了，他鄙夷道：“老实点吧，男人，就算你是无辜者，也得配合搜查，这是命令！你为什么戴着口罩？我怀疑你是被通缉的罪犯，请出示你的证件！”
    “你无权命令我，警官。”艾森冷笑，“但你出示了你的证件，这很公平，我会配合调查的。”
    他从衣服内侧的口袋里拿出一本外观与普通公民身份证没有任何差别的证件，递给艾伯特。
    艾森有恃无恐的态度让艾伯特迟疑了一下，他接过艾森的证件，查看过后，愣了一会，脸色变得难看又尴尬起来。
    “这是我们的工作失误。”艾伯特把证件交还给艾森，“我对此表示抱歉，希望没有干扰您的任务。如果需要帮助的话……”
    “不必了。”艾森没心思和这群警察继续纠缠，快步离开。
    穿过小巷，又回到伍德利德大街上，他左右寻找，却没再见到雷的踪影。
    “干！这群蠢猪！”
    ……
    雷绕了一大圈，又回到巷子入口，红橘子旅馆边，看着那些便衣警察离开。
    一个警察被警长训斥后，留在巷外。
    等到其他警察离开后，雷向那名警察走去，递给他一根香烟。
    见到警察疑惑中带着警惕的目光，雷笑道：“别紧张，兄弟，你们是在调查什么案件吗？我也是警察，不过今天是我的休息日，刚才我看见你们好像遇着麻烦了。”
    警察接过香烟，神色还有点儿怀疑。
    雷拿出了自己的警察证。
    警察这才放下警惕，用雷的火柴点燃了香烟，郁闷地说：“不是什么大案，下午有个乞丐提供了一起匿名举报。举报人自称是一名隐藏在邪士中的卧底，想与警方合作。”
    “这种消息可信度通常很低。”雷说。
    “没错，但如果是真的，那将是一起大功。错过的话，警司真的会剥了我的皮。”警察说。
    “但他怎么证明自己的诚意？卧底可不能随便暴露身份。”雷问。
    “他说自己会在六点钟左右引来一个携带了异常物品的贩子，没错，就在那个酒吧前面。他说那是一个戴着口罩的瘾君子，妈的，但刚才……”
    “刚才？”
    “刚才我们他妈的逮捕了一个戴口罩的家伙！一个正在执行任务的异常调查员！我他妈的一定是被人耍了！”
    警察把香烟吸到只剩烟屁股，扔在地上，骂骂咧咧地用鞋底碾灭了冒烟的烟头。