炼金手记 - 二十九：跟踪者

    异常管理处，对雷来说是一个熟悉又陌生的名字。
    异常管理处隶属伦格威治区警察局，但就算伦格威治警辖区的警察局长也没法干涉异常管理处的工作，这个部门只对辖区内灰骑士们负责，部门司职是负责异常犯罪对策、处理异常接触案件、异常研究、资料统计、为其他部门提供技术支援……
    以及，保管异常物品。
    赫本的手记是在梅迪丽街区被发现的，交给伦格威治区警察局的异常管理处，的确是合乎情理的选择。
    雷本来以为要费一番波折，却轻而易举从波希雅的管家口中得到了这个消息。
    乘坐马车离开爱顿奢诺后，雷在梅迪丽街区边下了马车。
    “我得收集关于异常管理处的情报，但现在还没什么头绪，除非我能升职，不然，很难获得关于异常管理处的信息。暂时还是先去书屋走一趟，和莫兰约定今晚见一面吧。”
    雷思索着，沿街前行。
    在其他部门的警察眼里，异常管理处总是神神秘秘的，这让他们对关于异常管理处的消息津津乐道，但那些消息总会变本加厉，成为谣传，根本没法从中辨别出真实有效的信息。
    街道上两辆垃圾车驶过，一辆被堵在路边的大屁股老式汽车喷出阵阵黑烟，发出不耐烦的喇叭声。
    雷察觉到有不少目光在关注他，看来是这身行头招惹了目光，的确，他穿成这样挺像个有钱人的，东城区的扒手可不是省油的灯。
    如果只是扒手倒没什么好担心的，但，他刚从波希雅的宅邸回来，就被人盯上，也许，事情没这么简单。
    路过面包店、服装店，雷便在橱窗边驻足，佯装在看商品，却借着玻璃的倒影观察身后。
    他走过了半条街的路程，一直有至少三个人远远跟着他。
    ……
    莫兰书屋。
    “这是您要的，弗兰克的《第十三天》。”
    南希从书架上取下一本书，交给顾客。
    顾客道谢去结账后，南希转头，忽然看到雷从书屋外经过。
    “贝德维尔先生？”
    她刚想打招呼，雷却只朝书屋扫了一眼，脚步没有一刻停顿，径直离开。
    ……
    穿过梅迪丽大街，雷又从柏森威尔街区的地下通道入口，进入了地下城。
    二十分钟后，他站在地下三层的蒸汽公共汽车站台边，打开怀表。
    “13：14分，还有四十多分钟……”
    估算了一下时间，雷从站台边的报童手里买来一份报纸，坐在油漆斑驳的长椅上，借着地下通道里的灯光读报。
    这是柏森威尔三站，可以搭上5号、11号、16号、107号、193号五线公共汽车线路。
    这其中，107号是直达冈堡西郊蓝胸鸲国家公园的公共汽车，车程29公里，途中不会在其他站台停车。
    搭上这辆车的，一般是采风的画家、摄影师，或约会的情侣。在107号蒸汽公共汽车穿越漫长而黑暗的地下城隧道的过程中，尚未完全确定关系的男女壮起胆子互表心绪然后激情拥吻，是寻常可见的事。
    《冈堡交通轨道月刊》曾三番五次刊登过关于107号蒸汽公共汽车的浪漫故事，并将之称为“暗夜情路”，这让107号成为了明星车次，吸引了许多猎艳者，和做皮肉生意的流莺。
    雷这身行头，像极了那些精心打扮来猎艳的男人。
    107号蒸汽公共汽车四小时一趟，当怀表指向2：13的时候，地下通道里传来引擎的轰鸣声。
    车头大灯照破黑暗，很快，107号缓缓停入站台。
    雷收起报纸，用提前买好的车票上车，抢到了最后排的座位。
    他靠着椅背，找了个舒服的姿势，打着哈欠，观察后来上车的人。
    先上车的是一对情侣、然后是一个银发老妪、再是一个酒糟鼻大肚腩的商人……
    九个人先后上车，雷打量着其中一个偶尔咳嗽两声的，戴着口罩的男人。
    男人穿着厚厚的褐色夹克，有一头黑色卷发，眼窝很深，上车后，他扫视车舱，和雷的目光交错而过，咳嗽了一会，捂着口罩朝后排走来。
    和一个疑似的流感或肺病患者同乘一车，不是什么让人愉快的事儿，大部分乘客都皱眉避之不及。
    男人直奔后排，坐到了雷的身边。
    是他。
    雷只打量了男人一眼，就收回目光。
    很快，车开动了，车舱里煤气灯光芒昏暗，车舱外冰冷的隧道壁挡住视线，让人有种压抑的安全感。
    “嗨，你也刚从梅迪丽大街过来吗？”雷主动跟男人打了个招呼。
    男人眼里露出惊讶的神色。
    “最近都是晴天，附近只有那地方才满地烂泥。”雷瞥了一眼男人裤脚上的泥斑。
    “额……您真是洞察力惊人。”男人瓮声瓮气地回答。
    “你也去国家公园吗？”
    “没错，当然是的，你知道，107号车只通往国家公园。”
    “可惜那些知更鸟迁徙到南方越冬去了，不过，深秋的蓝胸鸲湖别有一番风景。但你怎么一个人去那儿，没有女伴陪你吗？”雷闲聊般问。
    雷的问题把男人问住了，他沉默了一会，终于说：“你也是一个人。”
    “我又不是去看风景的。”
    “那，你去做什么？”
    当然是引你上钩，雷微笑道：“跟朋友说话还戴口罩，真是件无礼的事。”
    “抱歉，我有肺病，虽然不是传染性的，但不戴口罩才是失礼。”男人谨慎地没有取下口罩。
    雷的试探似乎让他开始警惕了。
    之后，雷继续和他交谈，没有套出有用的信息。
    不过，雷确定了自己被跟踪的事实。
    扒手可不会花掉一张中程车票的代价，和大半天的时间去跟踪一个不确定的目标。
    此前，在猜测自己被跟踪后，他特地来搭乘四个小时一趟的107号公共汽车，就是为了逼跟踪者现身。
    现在他见到了跟踪者。
    虽然这男人戴着口罩，但大部分外貌特征，都被雷记了下来。
    黑色短卷发，深眼窝，灰蓝色瞳仁，体型瘦削。从他的打扮来看，不是长期吸入粉尘的工人，他身上没有烟味，他没烟瘾，他的咳嗽不太自然——他所谓的肺病，大概率是为了挡住面容而装的。