炼金手记 - 四：灰骑士

    梅迪丽大街上，到处都是车船厂废弃的锌皮搭成的，大小只在十平米左右的，勉强可以称之为房屋的居所。它们拥挤毗连着，占据了街巷里每一处可以利用的空间。
    在那些破窗户里，一个个肮脏的脑袋探出头来，叽叽喳喳地看向街上。
    在他们视线汇聚的街道中央，一辆汽车缓缓前行，优雅高贵的黑亮车身下传出引擎的低吼声，如有恶兽蛰伏。
    车边，格伦警司骑着那头拥有镰刀形耳朵的棕马，腰带上的转轮手枪随着马背起伏若隐若现。
    雷跟在二十二人的巡查队伍的尾部，提防着随时可能出现的不明飞行物，只有协助治安权的见习警员，向来是民众最佳的泄愤对象。他身边的同事咬牙切齿地握着t字警棍：“他们最好识相点，我可不会手下留情的。”
    雷向前望去，十多米外的街道边，一群人正围在一面石墙下，用砌砖刀、木棍、扫帚甚至脸盆等武器，破坏墙上灰白色的石灰浮雕——
    一只笼罩在遮天蔽日的大雾中，俯视世界的眼睛。
    戴森总督查高喊道：“都给我停下！你们已经威胁到了治安！”
    游行者中有人叫道：“他在胡说！我们没有伤害到任何人！”
    “这些警察一定收了贿赂，看看，那辆革顶汽车多么高级、漂亮！”
    “把土地还给我们！”
    群众更加喧哗起来，向警察队伍投来石头、烂菜、甚至还有使用过的女性卫生带。
    格伦警司座下受惊的棕马扬蹄嘶鸣，场面十分混乱，雷闪身避开一颗臭鸡蛋，突然，一团泥浆啪嗒一下，落在光洁无瑕的黑色车身上，徐徐滑落。
    见到这一幕的戴森总督查皱了下眉，闪电般拔枪向天。
    砰！
    火光、巨响、硝烟，街道一瞬间寂静下来。
    紧接着，有人尖叫道：“贪得无厌的蛀虫，你们竟然对纳税者开枪！”
    但这声音一瞬间就戛然而止。
    车门打开，劳伦特走了下来，低头瞥了一眼车身上的烂泥。
    “谁策划了这场游行？”
    游行者们见到那身银灰色斗篷，露出畏惧的神色。
    “哦哦，不必紧张，难道我看起来很凶恶吗？”劳伦特微笑道：“我知道，你们不是来无理取闹的对吗？告诉我你们的诉求，这才是游行的目的。公民们，不要总把自己放在警察的对立面，你们要知道，我们是来帮你们的，”
    游行者们面面相觑，过了一会儿，一个女人走出人群，她带着缀着纱网的时髦帽子，似乎是一位受过良好教育的中产阶级。
    劳伦特目光落在这名女性身上。
    她深吸一口气，鼓起勇气道：“感谢您，尊敬的骑士大人，也感谢帝国游行法案允许我们拥有发表意见的自由……”
    “舔干净。”劳伦特打断她的话。
    “你说什么？”女人瞪大眼睛。
    劳伦特的微笑变得有些可怕了，他看向车身上那团烂泥浆。
    女人愕然明白了劳伦特的意思，脸瞬间涨得通红，她压抑着愤怒道：“哦，我简直不敢相信自己的耳朵！是的，是我们弄脏了你的车子，我愿意帮你清理干净，但就算是灰骑士也没有权力侮辱任何一个人的人格！”
    劳伦特瞥了她一眼，没有回答，脱下手套，握住身边的黑色铸铁路灯杆，五指合拢。坚硬的铸铁管像纸筒一样，发出弱不禁风的嘎吱声。
    他松手后，黑色灯杆上出现了清晰的四条指印。
    所有人都被惊呆了。
    超凡者的力量……他展露出来的也许还只是冰山一角。雷紧紧盯着这一幕。
    劳伦特一步步向女人走去。
    她呆在原地，脸色发白：“你不能……你绝不能使用暴力……”
    然而劳伦特修长而有力的手指已经轻轻捏住她的下巴，渐渐合拢。
    女人感到全身仿佛被铁圈箍住，几乎快要窒息，她眼睛越睁越大，透出惊惧崩溃的神色。
    “如果你不想让这张娇艳的脸蛋像它一样。”
    劳伦特在她耳边说，然后厌恶地放开她的脸庞，重新戴上洁白的丝绸手套。
    女人身子一软，跌坐在地，她仰头看见劳伦特居高临下的冷漠眼神。
    “我不会说第二次。”
    女人目光落在劳伦特的丝绸手套上，浑身不受控制地开始颤抖，她失魂落魄，跌跌撞撞跑到车边，将那一团泥浆舔舐干净，然后跪倒在街边呕吐起来。
    游行者们畏惧地向后缩去。
    片刻后，人群散去，警队继续巡视。
    雷跟在警察队伍后面，回头怜悯地看了一眼那个撑在路边呕吐的女人。
    ……
    不到五分钟，游行者已一个不剩，劳伦特没有回到车中，沿街巡视着，身边是格伦警司。
    “查出游行背后的策划者，特别是与之相关的异常接触。”
    “您是说……”格伦小心地问，“有超凡者参与？”
    “也许。”
    劳伦特用刀子般的目光刮过街区两边，在街道拐角处停顿了一下。
    一面红砖墙上爬满常青藤，把玻璃窗遮得严严实实，透过门楣上密麻的青叶，可以看到“莫兰书屋”的招牌。
    他脚步一转，路过门口的锈蚀风灯，踏进店门。
    书店空间狭窄，两旁都是书架，中央的过道被三张小圆凳和方桌一挤，只能让人侧着身子通行。
    柜台边的店主是个穿着宽松亚麻袍的光头老人，脸颊与下巴蓄满白色胡茬，他扶起银边眼镜，表情惊讶：“原初在上，我从没想过这间书店能迎来一位高贵的灰骑士……”
    说着剧烈咳嗽起来。
    “抱歉，骑士大人，医生说我的肺病不是传染性的。”
    “我不介意。”
    劳伦特用审视的目光扫过书架。
    片刻后，他向前走了两步，取下一本封皮老旧的书籍随手翻阅。
    “但《埃灵王凯旋》，这本涉及到炼金术与神明起源的书，为什么会出现在你的书架上？”
    “我发誓这种书一定没法逃过上个月的例行检查！”
    格伦擦着额角的汗，眼角直抽，这种书怎么能出现在街边的书店里？这该是伍迪负责的工作，这个废物，一定要扣掉他的奖金！
    劳伦特没有理会格伦，盯着店主。
    “哦哦，那是埃灵王的凯旋，一个有趣的历史故事！”店主似乎患有严重的近视，“如您所说，这本书偶尔会提及炼金术与神明起源，或许还记载了一些经过夸张艺术渲染的传说，但我想，它出现在书架上没有任何问题，毕竟，帝国法案对神秘学的限制还没严格到否定历史的地步。”
    劳伦特用侵略的目光打量着店主，没有回应他的辩驳。
    店主扶了一下厚厚的银边眼镜，又咳嗽了一声，补充说：“不论如何，知识是无罪的不是吗？
    “把这些书籍下架。”劳伦特最后深深望了店主一眼，离开书店。
    书店外，伍迪警长对雷低声说：“听着，我知道明天该你休假，但我要你把这些该死的书都给我烧掉，然后，周一拿着你的转正通知去申请你的配枪，知道了吗？”
    “我保证会的，长官。”雷立刻接受任务，并低下头，避免从书店走出的劳伦特发现自己表情的变化。
    古代历史、炼金术、神明起源……他盯着书店门口的台阶心想，这些知识虽然不涉及到具体的灵修，但与神秘学关联紧密，也许，该找个机会来这里看看。
    当然，得先解开赫本遗嘱里的秘密。
    雷的脑海里，那行银粉书写的字又反复出现。