绝代翘楚 - 第七章：灭顶之灾

    酒文化历史悠久，自杜康之后便有了酿酒一词，随着后世人的改进，酿酒的工序亦衍生出了很多，原料不同，所酿造的过程也不同，酿造出的酒也是五花八门、种类繁多。酿酒的工序虽看似简单，但想要酿出好酒，那绝对是门技术活儿，酿酒时的制曲、蒸煮、发酵、蒸馏等工序在各类酒坊里有着不同的秘方，作坊的环境选择也非常重要。
    江氏的酿酒作坊位于城外三五里地的一个小村落里，是个规模不算太大的四合院子，左手边是发酵房，正门对面是蒸酒房，右手面是成品房，还有稀稀落落的三四间小院子供伙计休息。江洵选址于此，便是看中这儿离水源近，阴凉干燥，适合酿酒。
    今日一早，江小白便从马房牵了一匹马，径自出城往东去，只行了小半个时辰，就到了江氏的酿酒作坊。
    刚到作坊，门口早已有人接待，接待的是个高高瘦瘦的中年人，年龄不过四十上下，一副诚实忠厚的长相，单单只看外表的话，很难将他与一个商人联系起来，但江小白却知道，这人就是江氏酒坊的账房总管——江正。
    江小白刚下马，江正便迎了上来，他声音很沉稳恭敬地道：“少当家辛苦了。”
    “正叔！”江小白拉着江正的手，很是亲切地道，“嗨，不辛苦，比起正叔与里头的伙计，我这算得了什么。”
    江正身为账房总管在江府中也有自己的房间，但他却极少回去，常年待在作坊中，与酿酒的伙计们吃住一起，也只有交接账单时才会回江府一趟，是江洵最得力的帮手之一，也是江氏酒坊的元老级人物。
    江小白尊敬亲切的态度，江洵显然很受用，他笑呵呵地道：“我听说少当家前几日与张家谈成了生意，真是少年有为，老当家后继有人啊”
    “还得靠老一辈们的支撑才行，对了...”江小白嘻嘻一笑，从怀中取出一小本子道，“这是货单”
    江洵接过货单翻查了一眼，转身冲着作坊里的伙计吆喝了一声“大伙们，开工咯”随即便到成品房点货，安排。
    “好咧！”众人应声而起，开始忙碌起来，有点货的，有装货的，有送货的。
    虽只是出售一小批万里香，但装货、送货、收银等，也是忙活了一上午才接近收尾。
    江正翻阅着手中的账单，拿笔在上面点了点，慎重道：“少当家，算上小松儿的最后一车，万里香一共卖了五十斗，收银二百五十两，除去成本，进账一百八十两。”
    江小白点了点头，向着众伙计一拱手，高声道：“大伙辛苦了，老弟在天香居订了宴席，等小松儿回来，咱们不醉不归！”
    “不醉不归！”众人一一高声应道。
    话落，就听到门外马蹄声响起，众人激动道：“是小松儿回来了！”
    片刻间，便见小松儿驾着马货车回来，货车上正原封不动的摆着十斗二十坛万里香。一时间众人面面向觎，都不清楚发生了什么，难道说小松儿没有将货送出去？
    小松儿停好马车，即急忙跑了过来，仓促地道：“少..少当家，不好了！酒..酒...”
    “酒怎么了？”江小白皱着眉，一股不详的预感笼罩在心头，沉声道，“出了何事？慢慢说。”
    “酒...酒出问题了！我刚去送货时，走到一半，便听说，有人喝了万里香后，身体出了问题”小松儿喘了口气，不安地道，“现在好多人都在说酒有毒，我一听，便急忙跑回来了”
    小松儿的一番话犹如晴天霹雳，惊得众人目瞪口呆。一时间，你看着我，我看着你，都不敢相信这是真的。
    “怎么会”酿造万里香的两个月里，作坊的伙计们都是日夜不停歇的守着，可谓是花了极大的心血，怎么会出现问题，江正不敢置信地道：”小松儿，你说的都是真的？“
    “真的！”小松儿着急道，“如今那些进了货的酒楼掌柜，都在江府门口闹着呢”
    意识到事态严重，江小白微一沉吟，当即道：“正叔，你在这看着，小松儿跟我回江府。”
    ....
    刚进入东城区，江小白便感受到了旁人的异样眼光，还有些在低头耳语说些什么。不过半条街，两旁的人都已停下了手中的活计，全都有意无意地朝着江小白看来，其中也有不少人幸灾乐祸，暗暗地阴笑着。虽然听不清，但江小白心中也猜出了大概，看来事情可能比想象中的还要严重，已经是闹得人尽皆知了。再看看这些路人的神情，只怕事态的发展已经超出了自己的预料了。但不知道个具体情况，江小白心中也没底，越想越是心急，顾不得许多，在大街上依然快马加鞭加快马步，朝江府飞奔而去。
    此时的江府，已是乱成一团，大门处摆着七八辆马货车，全是刚送货出去的万里香。几名掌柜带着店里的伙计与门口的江府下人推搡着，个个面带怒色，嘴里大声嚷嚷着，若不是下人的拦阻，早已是冲进了江府。周遭围观的人群亦是低声私语，时不时的冲着这边指指点点。
    一见江小白到来，众掌柜的怒火似乎都找到了宣泄点，霎时就围了上来，你一言我一语地怒道。
    “你们的酒有问题！客人一喝就昏倒了，现在还在医馆里躺着，是死是活还不清楚！”
    “如今生意也没法做了！出了这档子事，谁还敢上我那喝酒去”
    “要出了人命，我看谁负责的起！酒是你们的，今天不给个说法，别想进这个门！”
    江小白一脸愠色，但知道事出有因，不好多作解释，他眉头一皱沉声喝道：“众掌柜先冷静冷静，在此等候，待小白弄清楚状况后，江家一定会给你们一个交代！”转头朝小松儿又道，“去弄些茶水糕点招待一下他们”
    江小白气势惊人，不怒自威！前世身为特战精英，经历过枪林弹雨的他，瞬时爆发出的气场又岂是这班满身铜臭的掌柜所能比拟的！这一喝，顿时让众掌柜们闭上了嘴，还想说些什么，却觉得那话咽在喉中，说出不口，待他们回过神来时，江小白已转身踏入了江府。
    刚走进东院，江小白就见到江伯手中提着药包正往着后厨走去，刚想叫住他询问江洵所在，江伯已急忙地跑了过来：“少爷可算回来了...老爷病倒了！”
    江小白脸色一沉，真是福无双至祸不单行，不好的事接踵而来，忙问道：“我爹怎么了”
    “哎！还不是万里香的事，老爷听到后就气晕倒了”江伯愁着脸瞅了门外一眼，他自年少便跟着江洵，早已把自己当成江家的人，这回出了这一档事，他心中亦是着急，“少爷你赶紧去看看吧，大夫刚走不久，老奴这就给老爷熬药去...”
    江府东院正房内，江洵躺在床上，不时的喘出微弱的咳嗽声，已是没了往日的风采。江夫人一旁坐着，眼圈微红泪迹未干，那美丽白皙的脸庞黯然了不少。
    江小白进门先是喊了一声“娘”，见江洵躺在床上，双眼微闭，唇色发白，担忧问道：“娘，爹的身体...大夫怎么说。”
    “大夫说你爹本就患有风寒，如今气急攻心病情加重，一时间也诊断不出个结果，只是开了些护心的药，说静养几天再来看看”江夫人一吸一顿地抽泣着，眼眶里似乎又有泪水打转，她用面帕轻抹着眼继续道，“万里香是你爹的心血，如今外面风口浪尖的，你爹如何放得下心静养，江家又该怎么办...”说到这，江夫人再是忍不住，双手捂着脸，泪水顺着指缝无声地流下。她虽是妇道人家，但心中也清楚此次事态的严重性，若稍稍处理不当，江家甚至会面临灭顶之灾。而今，她一生中最爱的两个男人，一个病倒了，另一个尚且稚嫩，面对这样的情况，又怎能不令她黯然心伤。
    江小白正想说些什么安慰下自己的娘亲，却听江洵虚弱的声音响起“小白...是小白来了吗”，他急忙凑上床边，握着江洵的手道：“老爹，是我，小白来了”
    江洵动了动嘴，声音很是微弱，江小白不得不凑前耳朵去听，只听江洵虚弱地道：“万里香没有问题，我江洵问心无愧。咳...咳，你一定要查清楚，还江家一个清白！”
    江小白用力地握了握江洵的手，沉着地回答道：“我会的！爹，你好好静养”
    江洵费力地点了点头，道，“还有，喊你娘别哭了，我还没死。”
    江小白放下江洵的手，看着一旁担忧哭泣的娘亲，此刻他内心只有一个念头，那就是要保护好江家。自穿越的三个月以来，江洵与江夫人让他感受到了从未有过的家庭温暖，虽严格意义上来说并不算的上是亲生父母，但前世身为孤儿的他，在内心处早已把两人当作了自己的至亲家人。自此刻起，江小白心中已暗暗立下了誓言，他要竭尽所能的保护好这个家，不会让任何事摧毁它！
    江小白起身握住了江夫人的手，声音很是沉稳地坚定道：“娘，你放心有我在，江家不会倒！”
    ...
    从房间出来后，江小白的眼神犀利了起来，万里香没有问题，这一点他坚信无疑。那天在卧云楼时，他与沐小双都喝了万里香，身体并没有出现什么不妥，但偏偏贩卖的酒却出了问题，这其中一定是有人在作祟，想要祸害江氏酒坊。江小白眼中露出了狠色，要让他查出是谁在背后里动手脚，他将会十倍偿还给对方！但当务之急还是要先安抚好门外的一群掌柜，以免事态扩大。
    江府门前聚集的人愈来愈多，除了焦急等待消息的酒楼掌柜们，还有不少前来东城区买酒的路人和东城区中其他酒坊酒肆的掌柜。围观的人的表情亦是丰富，有人欢喜有人惋惜，惋惜的是江氏酒坊开业那么多年来，口碑一直不错，不少人心中都明白，发生了这种事对于一个酒坊来说意味着什么；而欢喜的人自然是想江氏倒下，这样便少了一个大大的竞争对手，其中庆西门是在这人群中最欢快的一个。
    庆西门听说江氏酒坊的酒出问题后，就立刻带着几名家丁前来围观，不时的还向不知情的人绘声绘色地说起此事，大多是添油加醋夸大事实的话语。
    “听说了吗，江氏酒坊的酒出事了”
    “江氏酒坊的酒喝不得啊，有人喝出性命了！”
    他一脸喜色的穿梭在围观的人群中，若不是忌惮江小白发狠，此刻他都已准备敲锣打鼓了好生的庆祝一番了。
    门前站着的小松儿再是忍不住，冲着庆西门怒道：“庆西门，我看酒出了问题，就是你们庆汇酒坊搞的鬼！”
    庆西门兴致很高，他得意地道：“哎呦，你要是觉得是庆汇酒坊干的，那你大可拿着证据上官府那告咱们呀。大家都是开酒坊的，这其中的门道谁不晓得呢”
    小松儿还要说些什么，已被刚出来的江小白拦住。万里香出事后，江小白心中第一个怀疑的对象便是庆汇酒坊，但庆西门说得对，大家都是开酒坊的，其中的门道大家都明白。酒坊的酒酿制好后，便封存窖藏，还有专人守候，不到出窖的那天，几乎没有人任何人能进窖藏房，外人想要在酒中做手脚的话，基本不太可能。
    江小白没有理会庆西门的搅闹，望着众掌柜与围观的人群，他深吸了口气，道：“...”