永不下车 - 第九〇〇章 光子

    “不，我本人，无论如何也不相信，在越过衰老、死亡乃至灭绝的天堑之后，人类，仍将永远被困在这小小的盖亚，只能仰望星空、绝望嗟叹，而无法见识到遥远天体的夜空，探究广阔幸运的奥秘，乃至触碰到这浩瀚宇宙最终极的真理，
    构建这一切的，最本质的客观规律。”
    似乎是在说给方然听，又似乎是在自语，斯蒂芬*霍肯，穿越了生与死的一百八十岁老人，如今已“重生”为十八岁的少年。
    但，和明朗的声线、与英俊外表迥异的，则是意识，思维，承载着一百多年来的人生经历，长久沉浸在基础物理的世界里，因此而产生的，混杂着焦虑与憧憬的不安，那种气息，方然能清楚的感觉到。
    当一个人，摆脱了死亡的宿命，拥有近乎无限的时间，他，或者她，
    迟早都会思考自己与周遭环境的命运，
    继而踏上无尽的探索征途。
    人生的目标，文明的意义，乃至于盖亚四十亿年演化的最终价值，如果说有的话，除此之外，却又还能是什么呢。
    轿车径自离开，两个人，伫立在夕阳斜照的城区路边，此时此刻，
    方然完全能理解霍肯教授的心情。
    特别是，这样一位曾因渐冻症而行动不便，被客观条件禁锢的学者，一旦重获自由，探索客观世界的热情自然更高。
    不过，身为基础研究的局外人，方然有自知之明，他更想从霍肯教授口中获得些“具体”的讯息，于是在道别前，索性送教授一程，一边走、一边请教，把刚才在轿车里没聊完的话题继续下去。
    他也才刚想起，自己，根本没必要将“替身”弄到城区，
    仿真人自己就能完成这一操作。
    “具体的建议？
    其实还好，在我们这些行内人看来，哦，这里没有自命不凡的意思，我只是说，民众的注意力大半都集中在‘深空粒子加速器’上，这其实是有一点片面。
    基础物理的诸多实验，是需要高能粒子、高能环境，但也有一大堆是需要其他宏观试验条件的，这些领域的探索、研究，几十年前也陆续重启，现在已经取得了一些可观的成果，譬如‘量子计算机’，不是吗。”
    “是，的确如此；
    如果一切顺利，‘混沌’中枢会在未来一段时期内，升级改造，
    切换到量子计算机的基础平台上。”
    量子计算，旧时代末年的前沿领域，在盖亚大战及以后的几十年时间里，一度被管理员们打入冷宫，发展严重滞后。
    到西历1509年，盖亚净土建立，“高性能量子计算”领域仍未被列入优先发展的基础科学类目，在各项战略工程逐渐推进，净土文明掌控的能源、资源极大增长后，才逐渐进入发展的快车道。
    时至今日，净土的试验性量子计算机，在解决特定问题时，算力已“接近”最强大的传统电子计算机，预计在五年内，双方算力优劣的拐点就会出现。
    不过在这一时期内，相对传统的电子计算机，也没有原地踏步。
    大约从西历1530年代起，净土世界的it研究，就逐渐将“光子计算机”引入工程实践领域，起初只在一些电磁环境恶劣的场合应用，再后来，随着光计算技术的发展，“光子计算机”的性能连番激增，
    并在西历1554年，具备了超越电子计算机的能力，达成这一里程碑式的成就。
    光计算，简单来说，就是计算机系统中的超大规模集成电路，被逻辑架构相近、运作原理迥异的光处理单元取代。
    不论是光，还是传统的电，都属于“电磁场”的范畴，从这一点上看，传统的电子计算机与新的光子计算机，都使用同样的物理媒介，充当信息流动的载体，区别只在于不同频率的电磁波，在器件中的效应之差异。
    传统的电子计算机，物理上，早在几十年前就遭遇瓶颈。
    芯片材料的绝缘性能限制，让进一步提升工艺、制造更精密的集成电路成为不可能。
    即便可以用多核心、并行架构来提升总体算力，一系列典型任务所需要的单线程运算，却很难从中受益。
    与超级计算机的发展相比，单核心、单线程能力的提升，在几十年前的时代，一直乏善可陈，直到光计算技术兴起，本质上，用频率更高的电磁波作为信息传递介质，避免（相对）低频电磁波的散射与电子迁移等诸多缺陷，才可以获得更好的性能。
    继电子计算机后，光子计算机，是人类在信息技术领域的一大成就，gmc也曾考虑过，在技术成熟后，利用其对“混沌”、“盘古”等系统进行升级。
    不过这一设想，并非只是硬件层面的事，更需要软件层面上的大量工作。
    在一切规划就绪之前，量子计算机的发展，又让人类逐渐改变了看法，认为以并行模拟式系统为核心的“混沌”，
    可能更适合迁移到量子计算系统上。
    这一工程，在今天的1577年，仍处于研究、规划阶段，毕竟“混沌”中枢是盖亚两千六百万民众的“灵魂居所”，任何改造、升级，哪怕只是很微小的变动，都需要慎之又慎，确保万无一失。
    不过这些现状，并不是霍肯教授的主题，他话锋一转：
    “量子计算机的发展，可以认为，是人类在量子力学、以及其他基础物理领域成果的综合应用，其实没太多新奇之处。
    我想说的，倒是关于‘量子力学’，这个领域现如今的发展……
    方然，你是否有一些起码的了解，
    又明白多少呢。”
    ……
    量子力学。
    天边的一片乌云，云堤厚重，不见阳光，
    这是多少年前，刚刚接触这一深不可测之物理学分支时，方然的第一印象。
    而其后的短暂学习经历，则充分证明，他完全低估了这一领域的艰深晦涩，这根本不是什么天边飘来的乌云，而是横在已知与未知之间、钢铁铸就的厚重城墙。