1850：从猪仔到美利坚掌舵人 - 第23章 幸运星號

    酒吧后门的小巷。
    一辆由两匹駑马拉著的平板车停在那里，车上堆满了用帆布盖著的木箱。
    汤姆·威尔逊，戴著一顶巴拿马草帽，正和一个绿松鸦帮的成员一起卸货。
    箱子里装的大部分都是桶装的威士忌，以及少量的瓶装的，这些都是私酿的劣酒。
    这些酒瓶都是重复使用的，塞子也不是封死的。
    后门开了，一个接近1米8的壮汉昂首阔步地走了出来。
    他隨便拿了一瓶，拔开塞子闻了闻，浓烈刺鼻的酒精味扑面而来。
    “汤姆，你来得正是时候。”奥康纳拍了拍威尔逊的肩膀，脸上又掛起了那种招牌式的和气笑容，“酒吧里的存货快见底了，那些爱尔兰崽子们没酒喝可是会闹翻天的。”
    威尔逊嘿嘿一笑，跟奥康纳丝毫不见外，“我这可是好酒，虽然比不上肯塔基的正规货，但够劲道，离开了我，你这酒馆都开不下去了吧。”说著，威尔逊用拳头假意捶了一下奥康纳的胳膊！
    奥康纳笑了，甩开两只健壮有力的胳膊，从货车上搬下了一箱酒。
    “那用不著你老板亲自搬啊。”威尔逊笑著，把奥康纳拉到一边！
    “想起来，当年我来这开酒吧的时候，要不是你卖我酒，我连这酒馆都开不起来！”
    “奥康纳，你上年纪了！”
    “怎么说！”
    “只有上了年纪的人才会喋喋不休地老提过去的事情！”
    奥康纳听完眉头一展，隨后哈哈大笑起来。
    酒都搬完了，奥康纳看了看威尔逊的车上，还有几箱东西，便好奇地问道：“这些是什么？”
    “对面杂货店的库博，让我从旧金山带些劣质菸草给他！这些东西肯定不適合你。我记得，你不是只抽雪茄的嘛！”
    “你把我当成什么人了，哈哈！我可是穷小子出身！”，奥康纳笑了笑，“我的雪茄抽完了，也得抽点有劲的玩意。”
    “我也能搞到点雪茄，不过搞不到那些高级货！”
    “等瑞德那小子从南美回来，不知还有多久！”
    汤姆打开马车上的木盒子，用手指捻了一些菸草，卷了根纸菸抵给奥康纳，“瑞德，哦，你的那个同母异父的英国老弟，他有艘船对吗！”
    “汤姆，看来你还没老到糊涂啊！”
    威尔逊没理会奥康纳的调侃，像是想起了什么，“对了，那艘船是叫『幸运星』对吗？船头上有个巨大的金色星星標誌！”
    “对！”只是吐出了一个音节，奥康纳剧烈的咳嗽起来。
    “派屈克，你没事吧！”
    奥康纳把纸菸扔在地上，用脚碾了碾。
    “实在抽不惯这烟！”说著，他用袖子抹了抹嘴巴，袖口上留下了几点暗红色的印子。
    威尔逊脸上闪过一丝奇怪的神色。
    按理说，抽惯了雪茄的人不应该对纸菸有那么大的反应啊。
    他没往下细究，而是把话题拉回了旧金山码头的见闻，“我是说，我在圣弗朗西斯科的码头看到过那艘船，就在我跑这趟货之前！”
    奥康纳脸色有点苍白：“瑞德？不可能！他的船最快也得半个月后才能到旧金山吧。”
    “半个月？”威尔逊皱起眉头，露出困惑的表情，“那就怪了……难道我看错了？！”
    奥康纳的眼神瞬间锐利起来，他盯著威尔逊：“你確定？中央码头？看清楚船名了？”
    威尔逊被他看得有点发毛，挠了挠头：“船名是看清楚了，『lucky star』，没错。样子嘛……离得有点远，但感觉很像。也许……也许是我看错了？或者那是条同名的新船？”
    奥康纳沉默了几秒钟，眼神闪烁不定。
    瑞德的船提前回来了？
    还停在了旧金山？
    “基兰！”奥康纳突然提高声音喊道。
    一个身影立刻从酒吧后门阴影里钻了出来。
    这是个二十岁左右的年轻人，身材瘦小，但眼神很机灵。
    他穿著不太合身的旧衣服，最显眼的是他捲起袖子的左手小臂上，纹著一个褪了色的美人鱼图案。
    “老大，您叫我？”基兰的声音带著点紧张。
    奥康纳转向基兰，语气不容置疑：“基兰，给你个差事。立刻动身，去一趟旧金山（san francisco）。给我仔细查查，『幸运星號』到底在不在那里。打听清楚了，马上发电报给我。”
    基兰被奥康纳严肃的语气嚇了一跳，下意识地缩了缩脖子：“是，老大！我……我这就去！”
    他不敢有丝毫耽搁，转身就跑，瘦小的身影很快消失在巷子口。
    奥康纳有种不好的预感！
    汤姆·威尔逊倒没有奥康纳那么紧张，反而安慰道：“也许是我看错，也许是瑞德的计划有变，你不需要那么担心！”
    奥康纳不动声色，低头似乎想说些什么！
    但终究是什么也没说。
    场面一度很尷尬！
    过了许久，奥康纳回身走进了酒吧，没多大会儿，又走了出来，手上多一个钱袋。
    “汤姆，这是这次的酒钱！”
    汤姆威尔逊掂量了一下钱袋，立刻开口道：“给的太多了，要不了那么多！”
    奥康纳立刻道，“这是你应得的！”
    威尔逊也不推辞，把钱袋塞进了自己隨身的小皮包里，跟自己的菸斗放在一起。
    “谢谢你！亲爱的派屈克！”
    奥康纳点头致意。
    威尔逊跳上马车，刚拿起韁绳，却忽然想起了什么，“有件事情，我觉得我还是跟你讲一下的好！”
    “什么？”
    “我在来的路上，遇到了一个华人小子，那小子看起来好像什么都懂的样子！”
    奥康纳愣了一下，不知道威尔逊话里的重点是什么，但也没好意思打断。
    “你知道嘛，我这个年纪，见过了太多的人。大部分人，看起来什么都懂，却什么都不懂。他们如此，只是因为足够年轻，对这个世界缺乏敬畏。”
    “但我看到的这小子，却不是这样的，他似乎真的有点东西！”
    “那个小子叫顾荣，我也不知道华人的名字是什么规律，到底顾是姓，还是荣是姓。”
    “他带著几个华人还有一个黑人、一个野蛮人，在河边的营地里扎营！”
    “我也不知道为什么我要说这个，只是我的直觉，告诉我，应该让你知道这件事！”
    奥康纳yeah了一声，华人、黑人和野蛮人在一起，这个组合確实有趣，但也不是他应该关心的事情。
    “谢谢你的提醒！”奥康纳礼貌地答道。
    看著威尔逊驾著马车缓缓离去，奥康纳心中仍在担心，是不是瑞德出了什么事情。
    他不会，也不可能想到，威尔逊口中所说的华人少年，跟幸运星號，跟约翰·瑞德出的事有关係。