1850：从猪仔到美利坚掌舵人 - 第2章 货物

    大副邪魅一笑，又补了一拳在阿祖的肚子上。
    这话虽然別的华人听不懂，顾荣却是明明白白的。
    货物指的就是他们这些华工。
    在他们的眼里，华工就是跟船上运的茶叶並没什么区別。
    阿祖的那袋炒米不是偷的，是这几天底舱分粮时，他捨不得吃省下来的。
    但这对这些鬼佬来说，並没有区別，他们只是找个理由揍人而已。
    李德昌边挤开旁观的人群，边大喊住手。
    “住手！放开他！”李德昌衝到大副面前，伸手想解开被反剪刀著的李耀祖，却被大副一把揪住衣领。
    大副瞪著他：“another one？（又来一个？)”“you want to die too?（你也想死？）”
    李德昌听不懂，只知道对方要打阿祖，拼命挣扎著想去护。
    大副不耐烦了，抬手就给了李德昌一拳，重重砸在他的颧骨上。
    李德昌踉蹌著后退两步，鼻血瞬间流了下来。
    “阿昌叔！”阿祖虚弱地叫了一声，想挣脱船员，却被按得更紧。
    那大副接著又是猛砸了几拳，李德昌的脸上顿时模糊了一片。
    顾荣看得清楚。
    打架他不是没看过，但出手那么重的还真是第一次见。
    这真就没把华工当人看。
    这船上缺医少药的。
    再这么下去，李德昌和阿祖就算没被打死，也很难熬过这段航程。
    顾荣转身就往底舱跑。
    他得把人叫过来，李家同乡虽然老实，但人多总能震慑住船员。
    “快！甲板上出事了！阿昌哥和阿祖被船员打了！”
    “什么？！”李德安猛地站起来，手里的陶碗都掉到了地上。
    他脸色铁青：“走！快带我去！”
    见出了大事，边上李德福的弟弟李德贵和李德寿也跟了过来。
    顾荣望了一圈，可惜暴脾气的李德盛不知道去哪儿啦。
    几人跟著顾荣往甲板跑，沿途又喊上了李耀宗、李宗章，都是年轻力壮的小伙子，一听长辈被打，攥著拳头就往前冲。
    等他们衝上甲板，正好看见大副正用脚踹李德昌的膝盖，李德昌跪在地上。
    周围的华工围了一圈，大多敢怒不敢言。
    李德安看到李德昌这副样子，也心下著急，招呼李家族人便要往上去。
    可还没分开人群，就被一个肥胖的身影挡住了去路。
    是李德福。
    他张开胳膊，肥硕的身子几乎挡住了半个通道，额头上全是汗，喘著粗气喊：“別去！別去啊！你们疯了？就这点事，闹大了咱们都没好果子吃！洋鬼子有枪，真把他们惹急了，咱们都得被扔海里！”
    李德福那么一讲，他的弟弟李德贵和李德寿先不动了，李德安见没人动了，自己也缩了回去。
    顾荣算是看明白了，李家这些人都是老实巴交的农民，看到洋人本来气势就弱，要是人还少，谁敢往上冲。
    “可那是阿昌叔！再打下去他们俩就要不行了。”李耀宗急得喊。
    “打就打了，鬼佬不会打死人的，忍忍就过去了！”李德福伸手拽住一个同乡的胳膊，因为用力，脸上的肥肉都晃了晃，“咱们是来淘金的，不是来拼命的！万一船主怪罪下来，咱们连美利坚的岸都上不了！”
    顾荣在人群后看著，嚷道：“难道就眼睁睁看著自己同乡被鬼佬欺负吗？”
    李德福骂道：“你一个外姓的小崽子懂什么！”
    李德福四十多岁，这里除了顾荣的姐夫李德昌，他说话最有分量，他这一开口，更没人动了。
    其他华人见他们李家自己人都不敢上，谁还会去出头。
    顾荣心中骂娘。
    这个时候华工不团结，后面还有一个多月的航程，这些洋人就会变本加厉。
    “你让开，你们不敢上，我去！”顾荣挤开人群，就想往圈子里挤。
    但被李德福一双铁钳般的手抓住，根本挣脱不开。
    “李德福，干你老母的……”
    “王八蛋……”
    听到顾荣嘴里污言秽语，李德福的脸都绿了，他用力地一推。
    顾荣就感觉到身上像被推土机撞了下，翻了个跟头，撞在桅杆上。
    就在此刻，李德昌猛地抬起头，鼻血还掛在下巴上，对著李家眾人道：“你们別动！”
    接著他对对面的洋人伸出手比了个“一对一”的手势。
    那大副愣了一下，隨即嗤笑一声，隨便指了个水手。
    水手得令，推开身边的人，擼起袖子就冲了过去。
    他比李德昌高半个头，体格也壮，一上来就挥拳打向李德昌的脸。
    李德昌早有准备，侧身躲开，同时伸手抓住对方的手腕，猛地往下一拧。
    那船员疼得“嗷”了一声，另一只手挥过来，却被李德昌弯腰躲开，接著一记顶膝撞在他肚子上。
    “砰！”船员闷哼一声，捂著肚子倒在甲板上。
    就连李家族人，也没想到李德昌那么厉害。
    周围的华工瞬间爆发出一阵低呼，连李德福都看呆了，张著嘴说不出话。
    大副的脸色彻底沉了下来。
    他没想到这个看起来老实的华工居然这么能打。
    往前走了两步，手悄悄摸向怀里。
    怀里的东西闪著金属的光泽。
    是枪！
    一把左轮~
    暗金色的枪身透著死亡的气息。
    那么近距离，一颗铁丸也足以要了李德福的命。
    顾荣的心一下子提到了嗓子眼。
    就在大副的手快要摸到枪柄时，顾荣再也顾不上身上的疼痛，直接反向跑向甲板舱的方向。
    砰砰～
    他一边脚踢舱门，一边大喊“captain”（船长）
    声音不算大，却足够让甲板上的人都听见。
    大副的动作猛地顿住，脸上闪过一丝慌乱。
    谁在叫？
    没过几秒，就听见船舱方向传来一阵脚步声，一个穿著黑色西装、留著八字鬍的男人走了过来，正是“幸运星號”的船长约翰?瑞德。
    他手里拿著一根文明棍，他看了一眼顾荣，隨即把脸转向了混乱的甲板，用英文问道：“这里怎么回事？”
    大副赶紧收回手，上前两步，低著头用英语解释：“船长，这些苦力在反抗…这个偷食物，那个打了我们的人…”
    “闭嘴！”船长猛地打断他，用文明棍狠狠敲了敲大副的肩膀，“i told you，don’t mess with the cargo！（我告诉过你，別碰货物！）”
    他指著李德昌和李耀祖，语气更凶：“these are worth two hundred dollars each！you hurt them， who will pay for them?（这些每个都值二百美元！你打坏了，你赔得起吗？）”
    大副的头垂得更低，不敢再说话。
    顾荣退到人群中，心臟却“砰砰”狂跳。
    货物？
    大副叫他们货物，船长也叫他们货物，可船长的意思明显不同。
    这都標了价格！
    周围的华工听不懂船长在说什么，只看到大副被骂了，船长看起来很生气，纷纷鬆了一口气。
    李德昌扶著李耀祖坐起来，靠在船舷边上。
    眾人皆不知道船长话里的玄机，只当这一场小小的风波已经过去了。
    只有顾荣知道，他们面临的处境，比被大副打一顿要危险得多。
    船长又瞪了大副一眼，用英语说：“take your man and get out of here！if i catch you laying a hand on the goods again，you’re done!（带你的人滚！再让我看见你碰货物，你就被解僱了！）”
    大副连忙点头，带著那个受伤的船员匆匆离开了。
    船长看了一眼甲板上的华工，眼神像在看一堆没有生命的东西，他没再说话，转身回了船舱。
    李德昌鬆了口气，对著顾荣和其他同乡说：“没事了，大家都回去，別再惹事了。”
    华工们纷纷点头，搀扶著李德昌和李耀祖往底舱走。
    李德福也赶紧跟上，嘴里还念叨著：“我说吧，忍忍就过去了，幸好船长来了…”
    顾荣却没动。
    他看著船长离开的方向，眉头紧紧皱著。
    二百美元一个的货物。
    到底是船长因为歧视华人，把他们当货物，还是他们就是要被卖的猪仔？
    顾荣更倾向於后者。