味结膳缘 - 第进一章 山山海宴

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    不能安心地准备山海合宴,是韩道济取来海获这一天最恼火的事情。
    中午被皇宫守卫阻拦,午后翊坤宫有来人要刺锅子蒸蛋,晚上又来人要看鲜渔获——还是翊坤宫的人。
    尚膳监已经忙得不可开交,能全力支援山海合宴的御厨加他自己一起,也才六人。
    场地是皇帝定下的,御花园里千秋亭和养性斋之间有一片四面环绿的空地,这几天天气甚好,各种花也开得茂盛,一场不足三十人的晚膳宴席,放在此处正好。
    方备严虽说是尚膳监长官,但除了对吃有追求,对料理是一窍不通,所以没参加备菜。但他一刻也没闲着,满皇宫跑,和御用监、内官监、直殿监共同准备桌椅、帐幕,清扫御花园。
    五月十五酉时两点,参加宴席的十几人已经提着为公主准备的贺礼,在御花园外等候。
    这些人虽然平时是口无遮拦、脑袋别腰上的谏臣,但也都是识礼之人,所以该有的礼节一样都不会少。就算知道公主这二月满月宴和公主并无关系,但该备下的礼,还是要备的。
    酉时四点,众人从钦安殿入园,向西走至千秋亭附近,看见圆形大桌依次对应桌上名帖,静静地立着。
    酉正已至,太后、皇帝、皇后、郑皇贵妃、皇长子、长公主、皇三子、七公主被大队侍从簇拥下,从养性斋一侧走入御花园,入席坐下。
    “今日只是七公主二月生辰宴,诸位不必拘礼,就此坐下。”皇帝手掌向下摆动,示意众臣落座。
    众人口中回到“谢万岁设宴”后,对太后、皇后、郑皇贵妃依次行过礼,这才入座,桌面上放着一套餐具,金靓姗不懂这些,只知道电视剧里放的那些,一到宴席,就是龙纹镶金碗盘骨碟、金银筷子什么的。
    可是眼前的就只是一套雪白、表面光洁、内里略有些凹凸的普通碗盘,筷子倒是有点金色,但也仅在筷子尾部绣上了几圈金线,虽然整套餐具还挺好看,但在她眼里,怎么说呢,不像皇家的宴席,甚至比不上自己日常用的那些有凤有蝙蝠花纹的,她心说,整体感觉有点太素。
    皇帝入座时就已经把不必拘礼的基调定下,这些平时朝堂上的刺儿头也就没有那么讲究了,开始叽叽喳喳聊起天来。
    金靓姗细听,原来是吏部尚书和右侍郎这一对组团上疏的上下级,在聊眼前的餐具,一会儿又是“永乐年间”,一会儿又是什么“暗花菊瓣碗”的,说罢也不敢随便碰,只是隔着距离细瞧桌上这套餐桌,啧啧称奇。
    皇帝此时正得意洋洋地用手指摸着鼻子下的两撇小胡子,对在一旁等候多时的田公公说,“此时开宴吧。”
    田公公铆足中气,“传——膳——”
    只见从门外走进八人,手中抬着一块足有八九尺见方的木板,八人身高体型都非常人,乍看之下比最后进门的韩道济还要强壮,田公公一眼认出,此八人是在御用监的差人,平日做一些搬运重物的体力活。
    木板上方是个铜制磨砂的大圆盘,在黄昏的余晖下,质感十足,大盘上是一个与盘子直径等大的拱形盖子,盖子和大盘没有闭合的地方,不间断地冒出热气。
    金靓姗突然想通,如此大的圆形大桌之中为何空空荡荡,连个餐前小菜都没有准备。原来是为了正好放下这巨大的盛菜盘子。
    皇帝此时又说,“诸位平日为民思量,为国操劳,为朕分忧,今日也借七公主二月生辰,以此‘山海合宴’犒赏诸位,”他顿了顿,跟在韩道济身后,竟显得有些小鸟依人的方备严冲皇帝坚定地点点头,皇帝接着说,“今日之山海合宴也是朕的一片真诚,望诸位真心享用。”
    在座的十几人听到这话,忙起身跪下,向皇帝谢恩,“朕已说过,不必拘礼,今日在朝堂之上的礼节,此山海合宴上,全都免了!”
    众人回座,悄悄整理衣物,身后不远处的八人将木板放在一张桌腿足有人的大腿粗细、但高度只有两尺上下的方形矮桌上,韩道济手里抄起一根三指粗细、一丈大大有余的木棒,穿过盘中盖子顶端的一个圆环,由这头一人接过木棒。
    两人口中大吼一声,用木棒吊起圆环,将盘中盖子高高举起,周边两三丈的距离顿时充满白汽,说是白汽,细闻竟是厚重浓郁的阵阵肉香,而这肉香并非寻常闻见过的任何肉味。
    坐在主位一侧的金靓姗最早看见大木板和巨型铜盘,但比较晚才闻到气味,这股气味有既视感,但又很快感觉,好似不像既视感里的那股味道。
    等白汽慢慢散去,仲春适宜的温度把菜品的热气控制在菜品周围,远看像盖着一层纱状薄膜。
    桌上众人嘴中已经在发出小声议论和惊叹,金靓姗往矮桌方向凝神看,铜制大圆盘上,赫然摆着交错摆放的一头全牛和两只全羊,表皮已被烤至焦黄褐色,仍在滋滋冒油,油顺着表皮的纹理滑下,金靓姗分明听见桌上有人在悄悄吞咽口水。
    太后、皇后在此宴之中,纯属作陪的角色,入席之后就显得很慵懒,此时看到矮桌上的一牛二羊,不免也吃了一惊,平时这样规格的菜品只能是光禄寺为大宴预备时才有,且光禄寺所出一般都是蒸透即可,因为并不食用。
    众人的眼睛此时一刻都不想从铜盘上移开,无论是外观还是香气都深深地把他们吸引住了。
    韩道济安置好木棒和盖子,从盘子的远端取来一碗粉末状的物品,先撒了些许在牛羊表面,接着大声唤出,“火!”
    方备严手中一直有一根细长直条的松木在燃烧,这时递给了韩道济。
    他接过松木,手中的粉末猛撒入牛羊上方的空中,粉末骤地在掉落于牛羊表皮之前爆燃,火焰混合了油脂,原本足够诱人的牛羊表皮,此时更显焦香。
    桌边吞咽唾沫的声响更多了,金靓姗看到刚才有如烟火一般的展示,全然没有中午饱餐过一顿海鲜的感觉,对这盘中的牛羊更加期待。
    牛羊之上仍有火与油接触的崩裂声,八人各从袖中取出一根手臂长的粗棍,向下穿入铜盘四周八个圆环,一齐“啊——”的一声吼出,平稳撑起圆盘,缓缓地将盘子从主位之外的三个方向,稳稳置于桌面。
    韩道济在盘子落于桌上的同时一拱手,“万岁、各位娘娘、诸公,此为在下为诸位准备的山海合宴之山宴头道菜——”他顿了顿,用眼神确认在场所有人对听到“头道菜”之后的反应,接着说,“也是山宴的唯一一道菜——‘山河无恙’。”

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