回到清朝做盐商 - 第四〇〇章 激战密支那

    天平军中的人多出自粤西桂林，他们中的人很多都坐过船。
    但是几乎所有人都是第一次坐这种拖船，前面那个冒着烟的拖轮看起来也不大啊。
    为什么就能够拖着那么长一串的木船逆流而上呢？
    “吭哧吭哧”的声音传来，这一段的水流似乎非常的急。
    拖轮上的黑烟变得更加的浓郁了，就像下雨天的乌云一样黑。
    锅炉正在持续增压，增加拖船的动力输出。
    坐在后面木船上的太平军将士握紧了手，心中似乎在为前面的那个铁家伙加油。
    这段河上的旅程似乎是太平军自从转移以来走的最轻松的。
    自从那天彭玉麟与石达开达成了交接协议。
    石达开就率领着部下离开了琅勃拉邦，运兵船无法一次性地将这么多的人运走，只能够分批次运走这些人。
    按照协议，彭玉麟移交了第一批次的装备，一共两万把线膛枪以及一百门60毫米野战钢炮。
    当然这些钢炮还是黑火药驱动的前膛钢炮，炮装在两个轮子的炮车之上，便于野外转移。
    石达开又看上了复兴军的炮艇。他要求等太平军占领了雅鲁藏布江中游之后，复兴军要派人去帮他们建造炮艇。
    这个事情彭玉麟也做不了主，但是他会转告军部。
    太平军转入那加丘陵地带之后，第一步要占领的就是印度西北部的阿萨姆地区。
    阿萨姆是傣族的别称，最早记载于中国玄奘编著的《大唐西域记》中，称为“迦摩缕波国”，玄奘曾经受邀当地国王拘摩罗到该国讲法。
    13世纪，傣族在此建立阿豪姆王国，阿豪姆王国在第一次英缅战争中被英国占领。
    这个地区一直到后世都还生活着很多黄种人，他们在后世独立的呼声一直都没有停止过。
    现在这里是英属印度殖民地的一部分，但是这里地处偏僻，英国人在当地驻守的力量很薄弱。
    而且这里是雅鲁藏布江中游的一片谷底。东面和南面都是海拔两三千米的高原丘陵地带。东边孟养地区马上就要成为华夏的地盘。
    董书恒将孟养地区划给了新成立的云南腾冲府。多山的云南将拥有一块最大的平原地区。
    阿萨姆的北边就更不用说了，那里是高耸的喜马拉雅山脉，同样是华夏的地界。
    为什么说这里是地上天国。无论是自然资源、气候环境，还是地缘条件，这里都是得天独厚的。
    石达开只要快速攻进这里，然后封锁住西部的缺口，守住雅鲁藏布江的中游，就能够安心地发展。
    在棋盘上这里就是一个银角。
    虽然石达开已经上路，但是在西边，董书恒新划的腾冲府却还在一帮子野心家带领下负隅顽抗。
    密支那城坐落在伊洛瓦底江边，伊洛瓦底江两条支脉东支恩梅开江和西支迈立开江的汇流处的下游。
    这里一直是茶马古道的重要枢纽，连接着西南地区与印度、孟加拉的贸易。
    所以经过千百年的发展，密支那成为了一座大城。
    这里与腾冲地区之间有着道路相连。
    二师攻伐孟养就是以腾冲作为大本营。
    现在孟养土司手下，除了一部分躲进山林的手下，主力部队就被顾克利围在了密支那城。
    本着先礼后兵的原则，顾克利先是派了一个云南的傈僳族官员前去劝说。
    但是这帮子泯顽不灵的土司竟然割了使者的舌头。这让顾克利火冒三丈。
    复兴军起兵以来还没有受到过这样的窝囊气。
    密支那城中，孟养土司头目此时正在自己的大宅之中，招待一帮客人。
    其中有几个白人面孔，还有几个大眼高鼻肤色稍微黑的印度人。
    领头的是一个英国人名叫史密斯，来自加尔各答，他在加尔各答的殖民当局工作，同时也是东印度公司的一名职员。
    虽然现在印度殖民地已经交给了英国政府管辖。但是活跃在印度殖民地的很多官员都还拥有殖民当局以及东印度公司双重身份。
    这两年东印度公司的日子可不好过。
    因为复兴军从一开始的时候就暗中抵制鸦片输入，这切断了东印度公司在华夏的一个最大的财源。
    而鸦片的种植场基本上都在东印度公司的手中，这些损失全部都是东印度公司承担。
    华夏成里以后，更是彻底切断了鸦片的输入。这相当于断了东印度公司的财路。
    不知什么时候开始，东印度公司就开始筹划对华夏的报复。
    他们先是在南洋地区挑动土人对华人的农场进行攻击，可是并没有任何的效果。
    不仅仅给土人的好处打了水漂。华人的势力因为与土人的战斗反而扩大了不少。
    现在他们正在唆使缅北的势力加入英印殖民地。
    这样印度殖民地就与华夏接壤了。到时候这些人就可以鼓动国内的东印度公司投资者挑起对华夏的战争。
    现在为什么挑动不起来？
    因为英国国内有一部分人希望维持与华夏之间的关系。
    这部分人有大都是新兴的工业资产阶级，比投资船厂、钢铁厂、机械制造厂的资本家。还有投资远洋货运的投资商。
    这些人都是华夏与英国节节攀升的贸易额的受益者。
    董书恒并不想这么早挑起英国人的神经。他将原本花费在鸦片上的贸易额用来购进钢铁、铜、机械等战略物资。
    这样，就使得明面上华夏与英国人之间的贸易额不减反增。
    为什么还增加了呢？因为鸦片是一种价格昂贵的东西，东印度公司每年卖的鸦片才能拉多少船？实际上他们就跟抢钱差不多，而抢劫时不能让贸易繁荣的。
    然而，贸易钢铁机械就不一样了。这些东西拉来拉去需要量大的航运力量了。这就让明面上的航运发达多了。
    加上鸦片的贸易都是走私贸易，偷偷摸摸的，很多贸易额都不算入总额之中。
    所以，当前华夏与英国之间的贸易在明面的数字比以前好看的多。而英国的议会还有媒体却更加看重这些明面数字。
    东印度公司这些人知道，如果华夏不威胁到大英帝国的核心利益，那么国内那帮子政客是不会同意对华夏下手的。
    于是，他们又想出了两个方案，一个是挑动荷兰人和西班牙人对华夏人下手。
    另一个就是从印度东北部入手，看看能否挑起华夏发动对英属印度的战争。印度地区无疑是大英帝国的核心利益。
    如果他能够说服孟养土司归附英属印度，那么到时候华夏的军队要是继续进攻这里就相当于对大英帝国宣战了。
    孟养土司恩班也是一个聪明人，经过密支那来往印度的商人不少。甚至早就有英国人的探险队到过密支那。
    通过与这些人接触，恩班不像其他的土司那样思想落后。他是一个极为有见识的人。
    而且他的野心也不仅仅局限于做一个地方上的土司。
    孟养在缅甸北方土司之中算是比较大的一支。
    这次华夏与缅甸王国商量好之后开始全面接管缅北各土司，本来这对孟养来说绝对的灾难。
    但是英国人主动找上门来，让恩班看到了希望。
    英国人的实力，恩班是清楚的。第一此英缅战争中，缅甸的军队被英国人打得丢盔弃甲。
    那个时候，孟养参加缅甸王国的联军，英国人的战力让孟养印象深刻。
    那场战争，最终缅甸王国将西北边的阿萨姆地区割让给了英印殖民当局。
    所以，这次史密斯找到了恩班，让恩班大感兴趣。
    恩班开始在心中谋划起来。要是能够得到英国人的支持，获得他们的武器，甚至让英国人从西边派兵来帮助自己。
    那么孟养说不定可以在这次战争中崛起。
    孟养的勇士也是骁勇善战的。他们以前之所以打不过华夏，打不过缅甸，是因为孟养太小、太穷，没有办法将这些勇士都武装起来。
    恩班时这么想的，所以他觉得有了英国人的武器，他们就有了一战之力。他眼中的华夏军队还跟大清的军队差不多。
    “恩班首领，这次我们一共带来的两千把最先进的燧发枪。有了这些，你们一定能守住密支那一段时间。等我们的援军到了，就是这些华夏人的末日了。当然了，你们得先公开声明加入英属印度，这样我们才能够有理由派出军队来保护孟养。”
    “到时候，你们就是大英帝国的一份子了，女皇陛下会赐予你爵位，你仍然将统领你的子民。”
    史密斯蛊惑道，实际上他送来的只是印度本地产的，装备给印度士兵的燧发枪。这种枪，英国陆军自己基本上已经不再使用了。
    买枪的钱时东印度公司出的，甚至是出使孟养也跟英国政府没关系，完全都是东印度公司自己的谋划。
    英国人自己现在用的是射程更远的线膛步枪。
    不过以孟养的见识，也觉得史密斯带来的燧发枪要比他们原来的土制火枪要强的多。
    “史密斯先生，有了您带来的武器，我们英勇的孟养战士一定能够将这些华夏军队打退。”恩班并没有回答是否归附英国的事情。
    他不傻，史密斯的话就是骗鬼的，要是归附了英国，他就跟那些印度的土邦一样成为了人家的附庸。
    到时候，自己拥有多大的权力全都是英国人说了算了。
    他觉得要是能够依靠这批武器打败华夏的军队，那么自己就有机会跟英国以及华夏双方谈判。到时候两边说不定都不敢再动自己。
    而他们孟养就可以在两个大国的夹缝中崛起。到时候自己再向南攻略已经日暮西山的缅甸王朝。
    为了打好这一仗，孟养将麾下的战士大部分都调到了密支那城。依托密支那的城墙拖住华夏人。
    然后再派出小股精锐去袭击敌人位于密支那和腾冲之间的补给线。
    密支那和腾冲之间虽然有道路联通，但是道路的两边多是密林。
    他们认为华夏人根本不敢深入密林之中与孟养的战士作战。
    此时，密支那的城外到处都是复兴军的壕沟。
    战斗之前挖掘战壕已经是复兴军的一老个习惯。尤其是在这些陌生的地方打仗，还是挖几条战壕心中安心一些。
    顾克利能够调到主力二师，心里面是极为高兴的。
    统一战争中，二师一直从江西打到了云南。
    主力师就是主力师，不仅装备都是优先换，老兵的比例也高。用起来就是顺手。
    这次彭玉麟派他出来攻略缅北，实际上也是给他独挡一面的机会。
    所以，顾克利非常珍惜这次出来的机会。
    他现在手头上并没有一个整编师，因为有一个团的步兵团还驻守在东边的木蛮。
    不过即使只有这六千人，他也有绝对的把握打下密支那。
    “炮兵准备好了吗？”顾克利问道。
    “师长，都已经准备好了，就等着总攻的命令。”参谋报告道。
    前面几天基本上没有发生什么战斗。
    孟养的军队是主动退到密支那城中的。所以从腾冲过来一路上，二师都没有碰到像样的抵抗。
    沿途也没有什么像样的城市。只是一些给马帮歇脚的寨子。不需要打就自己投降了。
    所以，顾克利直接就围了密支那。
    恩班的心思却是想诱敌深入，拉长华夏军队的补给线。这种战术在土人对抗中央王朝的的过程中的经常会采用。
    历史上就有很多的这样的战例，最后土人利用地形以及自然环境，拖垮了中央王朝的大军。
    不过恩班这次想岔了。顾克利之前几天之所以只围不攻，是因为担心伤害了城内的平民。所以他要将这里的消息汇报回去，征求一下上级的意见。
    同时也顾克利也想要通过围城，将周围隐藏的敌人给挖出来。
    果不其然，通过假的运输队，二师钓出了好几支隐藏在丛林里面的敌人。每一波都是几百人，但是可以看出，这些人都是精锐。
    但是再精锐的孟养武士在复兴军密集的火力之下也只是一堆肉而已。
    这几天，后方的小鱼钓完了，彭玉麟那边的消息也传了过来。
    顾克利看了军令之后，非常兴奋。
    这种可以放开手打的感觉真是太好了！任何一个将领都不喜欢在打仗的时候被束手束脚的。
    “骑兵团堵住后面的交通要道，不要让敌人跑了。炮团全力轰击东门，咱们用火炮直接炸开城池。一团担任主攻任务，三团跟着后面策应。”
    恩班那边正在规划今后的孟养发展大计之时。顾克利这边已经做好总攻的准备。
    而孟养军并没有做任何的巷战准备，在他们的观念中，城墙还是比较牢靠的。
    尤其是密支那的城墙，当年还是找汉人的工匠帮助建造的。在这西南地界已经算是高大坚固。
    可是在顾克利的眼中，这座城池也就跟中原的小县城差不多罢了。
    “轰轰轰……”毫无征兆的，城外的复兴军炮兵阵地开始了轰鸣。
    第一轮的射击，炮弹很多都打偏了，有些甚至打进了城内。
    越是那种高大的房子被击中的概率就越高。
    75毫米的加农炮炮弹威力巨大，尤其是在使用了黄色炸药之后。
    城墙表皮的包砖被掀开，露出了里面的垒土层。每一次炮击都是土块横飞。
    城墙上的炮少的可怜，这里只是土司地界，哪怕是孟养相对富裕，也没有多少火炮。
    “怎么回事？这是什么炮？怎么威力这么巨大。”哪怕是作为英国人，史密斯也被复兴军火炮的威力所震撼了。
    要是说舰炮，再大的威力，史密斯都见过。但是野战炮能够轰击出这样的气势，史密斯还没有见过。
    “土司大人，赶紧让您的士兵去守住城墙，不，最好是能够在城内设置街垒。这么强的炮击，你们的城墙是坚持不住的。”史密斯建议道，他见识过英军用火炮轰击土王的城墙，这些落后的城墙根本就挡不住火炮接连轰击。
    “特使放心，我们会守住的。”史密斯的话让恩班有些不快，他带着一帮子将领向城门赶去。
    恩班不是一个胆小鬼，但是还没到城门，一颗在街道上爆炸的流弹，惊吓了他的战马。
    战马扬起前腿，将他从马上甩了下来。
    恼羞成怒的恩班抽出自己的弯刀，一刀砍了为自己牵马的亲兵。
    正在这是，“砰”的一声，前方的城门洞内传来了一声脆响。
    只见一颗炮弹刚好砸到了柚木制的城门上。原本坚固的城门应声而倒。