左道之士 - 第十章 下山

    鸡冠蛇怪此次蜕皮非常危险，因为违背了时节对蛇性的克制，体内又有雄黄作乱，千锤百炼的蛇躯脆弱到了极点。
    可是，此蛇怪藉着“借出”一条蜕皮为因，免除必定到来的一遭“人劫”，再则冬季阳气收敛，阴气大盛，断无雷霆加身的天罚，因此才能蜕变成功。
    否则，以鸡冠蛇怪的天性，肯定不会强行从沉睡中醒来，特意让出巢穴，容忍区区一介凡人取走自己的蜕皮，结下一份善缘。
    可惜的是，鸡冠蛇怪还是小觑了天地法则的严密，前后满打满算不过百年修为，就想蜕变成妖，乃至渡劫化为人形，实在是滑天下之大稽。
    正因为如此，尽管鸡冠蛇怪有种种布置，借助外力、时节躲避，想要取巧渡劫，终究不免事倍功半，只是体内蛇性勃发，汇聚在骨髓脑中，沿着骨节来到颅腔，令脑子变大了三分，同时凝聚出一颗黄豆大小的蛇珠。
    这枚蛇珠初成，就有经络衍生而出，透过坚韧的颅骨，来到鸡冠蛇怪的额头正中，形成一颗混浊的蛇睛，中间有狭长瞳仁，通体金黄，边缘发散出去的血丝，若似天生符纹，显然是新领悟的妖类法术，几近于天赐神通。
    按照“自然万物成妖法则”，鸡冠蛇怪显然是成功了，可惜它用了取巧的法子，不过是一头半妖，连兴妖风，驾驭云雾，浮游出行都办不到，还是一条匍匐在泥尘里的蠢物。
    可是，鸡冠蛇怪不得不如此行事，与生俱来的灵感发出严厉警告，天翻地覆的大灾变就在不远，若想安然渡过劫难，只能尽快修成妖身，免得百年积累，变作天敌口中的血食，修士晋升的资粮。
    鸡冠蛇半妖轻轻地叹了口气，挣脱旧的皮膜限制后，身躯胀大一圈，想着人劫已过，干脆盘蜷起身躯，悠然阖目而眠。
    下一次醒来就是惊蛰，雷霆动，万物复苏。当然了，还得借助威力最弱的春雷以完劫，它才能彻底成妖。
    与此同时，张弛借助星月光华照耀安然下山，感觉身体疲累不堪，就寻访着山间有数的猎人小屋暂时栖身。
    或许是过年的缘故，屋子里并没有其他人。张弛暗道果然如此，摸黑来到炉灶前，伸手摸了一把，冰冷地有些刺手，心里再无犹疑。
    于是，他取出火引子点着了柴薪，熊熊燃烧的橘红火焰跃动起来，散发出一波又一波的热浪，转眼间驱散小屋里的寒冷，令张弛疲累不堪的身体为之振奋。
    屋檐下面悬挂的腌肉、腊肠有数不多，张弛错过晚饭，却不想误了夜宵，取了一条手臂长的腊肠下来，想着身无分文，就将所有柳叶飞刀串起，寄托在挂钩上面。
    “本来带上山的小公鸡最好，灌了一肚子雄黄酒，正好用来作《叫花鸡》。不过，为了取得蛇蜕，还是得以此为媒，给冥冥之中，窥视我的鸡冠蛇怪进贡。少不得错过美味的叫花鸡，将就吃着烤腊肠了！”
    张弛将柴刀擦拭干净，平放着架在炉灶的火堆上，又把腊肠冲洗干净，放在刀面上煎炙。
    灼热的火舌，贪婪地舔舐着柴刀，缓慢提升温度的“铁板”，将热量传到腊肠上。没过一会，冰山女神似的腊肠卸下高冷的面目，不断流淌出金红色的油花，泛起诱人的熟香。
    张弛看到这一幕，想着铁板烧腊肠入口，忍不住馋地流口水，拼命按捺肚子里高涨的饥火，等着腊肠彻底烤熟，才移开柴刀，随手加了一块朽木根，压住炉灶里的火焰。
    面对整根烤腊肠，张弛也是无从下嘴，想着身无长物，不得不取回柳叶飞刀，将其粗粗地切成几段，然后暂弃腊肠，伸出舌头舔浸透热油的“餐刀”。
    一股辣椒面的风味在舌尖爆炸，蔓延到舌根，顿时口舌生津，化作深水炸弹，轰炸饥火中烧的肠胃：“味道不错！我有口福了。”
    张弛放下柳叶飞刀，用两根树枝削皮粗制的筷子，小心翼翼夹起腊肠段，送进嘴里咀嚼起来。
    腊肠筋道紧实的口感，实在是很有嚼劲，遍布孔隙的肠衣又脆又韧，越是咀嚼着就越有感觉，直令饥寒交迫的身体也跟着哆嗦起来，倒不是冻着了，而是辛苦一番后，满足时的激动。
    如是吃掉其余几根铁板烧腊肠，张弛又在屋外找到一个陶罐，盛着半满山泉水，放在火焰再次熊熊燃烧的炉灶上煮开，舀出少许放温后，小口啜饮起来。
    温水下肚后，热气发散开来，令身体每个角落都暖和了。张弛毕竟年少，从正午开始长途赶路，又马不停蹄地上山下涧，顶着重重危机取得宝贝，祭过五脏庙后，疲累一波接一波地发作涌来，终于抵不过打了个呵欠，强打精神，预留了屋檐下的通风口，整个人倒在床上，卷起铺盖包裹自己，就像是粽子，安心地就此睡去。
    山里清冷，不过有炉灶的火堆，不断散打热浪，勉强维持住小屋里的温度。
    张弛一觉睡到天亮，醒来时，听到山林早起的鸟叫声，不绝于耳，心里一喜，干脆坐起身来。
    清脆悦耳的雀鸟啼鸣，宛如一股淘气的清风，掠过挂着露水的树梢，震落露珠，激起涟漪水纹，远远地传递开去，唤醒更多的飞禽走兽。
    张弛想着应该尽快回鸡鸣山舅舅家，以安一众亲戚的心，同时也令妹妹能够放心，至于天池山的青蛙穴，反正它又没有长腿，肯定不会走脱自己的掌握，暂时押后又如何？
    于是，他立即起床下地，先将铺盖整理一番，再来到炉灶前，用筷子拨开炉灰，果然有星星点点的热烬，再次引燃灶台炉火，取陶罐接水，下了一把糙米，煮开成粥。
    趁着热粥放凉的空档，张弛走出小屋，用山泉水洗脸漱口，顿时精神大振。随后，他回到屋子里，用过简单的早餐，将小屋里的一切恢复如初，提着柴刀下山了。
    来一次六春湖不容易，总不能空手回去罢。张弛到了山脚下，寻得一棵碗口粗的墨竹，挥着柴刀几下劈砍就成了。
    随后是去除枝桠竹叶，也是生涩转熟练，片刻过后就好了。
    扛着整根墨竹下山很累，张弛不假思索，再次挥舞柴刀，将墨竹砍成十几段，用竹枝捆起来，这才下山去了。
    回程的路上，有了额外负担，走地比较慢。待到崎岖不平的山路走到尽头后，来到平地就好多了。
    途中，张弛不时遇见往来的山民、畲人，都对他人小力不亏，背着竹子下山的举动额首称赞。
    张弛也是回之以笑脸，浑然没有生活艰难，满腹牢骚的抱怨，毕竟底层平民百姓，都是这样过来的。
    就这样，张弛走过朝阳初升，走过日上三竿，待到中午时分，才悠然看见龙丘城。
    本着店大欺客的道理经营的竹器行，张弛是不想光顾的，于是转去独门独户的竹篾匠，将一捆墨竹段，市价卖了十文铜钱。
    随后，他手里攥着浸透汗水的铜钱，立即前往城外的草市，买了一刀半斤重的五花肉，用草绳串着，拎起前往鸡鸣山。
    妹妹带着招财猫“一文钱”，在山脚下翘首以盼，看见兄长安然无恙返回，手里还拎着大块猪肉，高兴地奔了过去。
    张弛任由妹妹冲过来，刚刚抱了一下，“一文钱”就转投过来，蹲在他的肩膀上。
    循例，张弛伸手进怀里，将小鱼干揉碎了，给招财猫补充体力，毕竟它在荒野力讨生活很艰难，身体瘦弱着。
    “送穷日后，想是大哥我时来运转了，每次出手必有收获。你瞧，山上一根竹，换来半斤肉！”
    张弛没有与妹妹仔细分说，背着竹子回来，路上的辛苦和付出的汗水，所有辛劳自己承受，好让妹妹少吃一点苦头。
    “说到底，我也是个妹控罢！重生前，亏欠妹妹太多，导致她下落不明，生死无踪。重生后，定要让吾妹一生平安！”
    张弛看见妹妹头上扎的两个“包子”，忍不住伸手摸了摸她的头，拎着一刀五花肉，走向山腰舅舅家。
    只见炊烟袅袅，想必舅母她们准备午饭，张弛没有显露过人厨艺，只是来到厨房，坦然放下新鲜的猪肉，在大舅母满意的笑容下，与妹妹转去前厅。
    “对了！与重生前比较，我错过了仗义出手，打退对妹妹不怀好意的人牙子，来自余杭的剑客。此人精通儒门八道，守着亚圣的义理，能呵斥普通的鬼神，可惜与我不是一路人。多一事不如少一事，还是算了罢！”