米丹盖尔 - 树底村2

    公告看上去十分破旧，虽然在众多备受冷落的纸页里算得上崭新，但也至少停留了几个月的时间。这样的怪物悬赏，在这个没什么猎魔人的村子里，恐怕到冬天也没人揭下。
    奥格斯特揭下这个悬赏，200金币的赏金足够所有人抵达艾斯提尔了。
    一般不会魔法的赏金猎人对付怨灵，都需要事先准备好褪影术的卷轴，让怨灵退出无法被触及的虚无状态。卷轴使用方便，可以让普通人使用深奥的魔法。它们用皓月石研磨成的墨水制作，用许多难以理解的几何图案模拟奥能在法师手里的运动。在使用者拉开缠绕在卷轴上的细绳之后，就会触发一个小小的机关设计，用来联通整个魔法阵。越是强大的魔法，对墨水里皓月石的品质要求就越高，制作的难度也层层递进。
    不少违禁的大型仪式毁灭系卷轴，可以买到2万金币的价格。不过好在奥格斯特身边就有法师，还有两个，小小褪影术就不需要担心了。即使没有魔法的帮助，圣贤之剑的威力也足以让怨灵魂飞魄散。
    不过需要担心的是这个怨灵的惊喜偷袭会不会得逞，猎魔人通常不会到怨灵作祟的地点找死。他们调查怨灵的真实身份，之后通过焚烧他的尸体，亵渎怨灵的私人物品强迫他在劣势的时间地点出现，从而取得战斗的主动权。
    看起来所有必须的东西自己都有，现在需要做的就是联系一下张贴告示的“菲利克斯·比尔”村长。
    其他的三个人，克利诺斯、埃布纳还有亚伯。他们不怎么考虑赚钱的事情，上街玩乐才是他们此行的目的。村庄的白天应该十分平静，大家都去田地里务农，留在家里的只有狗和孩子。
    偶尔有一个穿着破围裙的妇女急急忙忙的出来挂衣服，回头屋子里刚刚满月的孩子哭了，又得着急赶回去看看。一些孩子在并不平坦的土路上唱着儿歌，蹦蹦跳跳的跑来跑去。
    歌词唱的是：
    从前有皇帝迈尔斯
    儿子孙子都病死
    没有儿女私生子
    皇位纷争引端事
    恶鸟老鹰叫麦基
    把议会元老全扫清
    ……
    歌还没唱完，妇人就从屋子里跑出来，提着男孩的耳朵就骂说。
    “我不是叫你不要唱这个了吗？在唱一次，就不让你和那个唐纳玩了！”
    身后的孩子都一脸惊恐，感觉没什么比这个咋咋呼呼的女人更恐怖的了。
    走着走着，三人看见了一家小店，名字叫做“巫术和药材”。门口的木板上写着一些字，大概意思是收购各种草药，想必是一家卖巫术用品和草药的杂货店。
    亚伯想都没有想，一下就推开了店门。出来迎接的倒是一股浓郁的草药味，怕一盏蜡烛都能让这里爆炸，当然这只是瞎想而已。空气里的味道有薄荷、薰衣草、茉莉、沉香。但是他们混在一起，这味道就不敢恭维了。
    除了接近作呕的香气，这里还有许多别的味道。说不出来是什么，只是也不会好闻。屋子里满是新鲜的草药和古怪的饰品，其中有牙齿做成的项链，还有骨头做的手镯。架子上的是大包小包，瓶瓶罐罐不知道是什么的东西。屋顶上吊着一些草药，看起来有大蒜、精灵耳、窗前帘之类的。整个视野里就没有空下的地方，全部被这些占满。
    三个人都在想，这间店的老板一定是穿着暗色长袍的怪人。
    亚伯和埃布纳围着一个龙木雕看起来，这个雕像只有手掌大小。但是每一片龙鳞都可以看得清清楚楚，木头本身的纹理和龙鳞的条纹巧妙的组合在一起，看起来更加栩栩如生。
    克利诺斯环视了屋子，好不容易认清楚收银桌在哪里，不过没有人在的样子。书架倚立在收银桌的墙边，上面的书本没有标题，或者书背的装订处没有。似乎都是私人撰写的，有很长一段时间的历史了。一些书页参差不齐的快要掉出来，似乎一碰就会散成难以收拾的纸堆。
    克利诺斯拿起其中一本不那么脆弱的翻看起来，封面上什么都没有写，大概是许多这样的笔记中的一卷。里面都是各种草药的效果，以及他们的组合效果。有些非常有意思的效果，甚至可以让法师暂时失去魔法天赋，还有些可以令人进入逼真的假死状态。
    这时候楼上传来一阵急促的脚步声，亚伯一下子收回了想摸摸木雕的手。
    “原谅我，我没想到这时候会有客人来。”一个绿眼睛的年轻女子从楼上下来：“各位想要点什么你呢？”
    “看起来你比那些炼金术师要更务实一些，这些笔记可以救下不少人命。”克利诺斯说：“对不起，我应该向你道歉。我不应该随便翻看，这些一定是你珍贵的心血，被我这外人看了会不会很困扰你。”
    “一点都不会大人。”女子从克利诺斯整洁的服饰看出来，他不是一个贵族，就是一个财主的儿子。
    “怎么会不在意呢？这些都是宝贵的经验知识，也许可以给你带来无限的财富。你有考虑出一本书，来讲讲这些草药的知识吗？”克利诺斯说。
    “这些东西里面，有一半都是毒药，另一边也大都被人知晓。”女子说。
    “……我可以知道你的名字吗？”克利诺斯说。
    “尤妮丝·贝利，我的大人。”
    “别叫我大人，我的身世在外面不安全。叫我克利诺斯就好”克利诺斯说：“贝利小姐，为什么会在这里开店呢？”
    “克利诺斯先生为什么会想知道这个呢？”
    “如果不便透露，我完全理解。”
    “这个龙雕塑是用来出售的吗？”亚伯问。
    “真对不起，这个屋子里只有它是非卖品。”尤妮丝说。
    “就连尤妮丝小姐也可以出售吗？”克利诺斯说。
    “如果价码合适的话。”
    “我以为尤妮丝小姐是个正经的生意人。”克利诺斯说。
    “而我以为克利诺斯先生是个正经的法师。”尤妮丝说。
    “原谅我的失礼，现在请允许我问一个重要的问题。书里记载的药物反应，许多都是致命的。而我想知道，你是怎么得到这些数据的。让我看看，草药反应、瞳孔变化、内脏变化、甚至死亡原因，想知道这些得付出巨大的代价。你大概觉得，这辈子不会有识字的人从这扇门进来了吧。”克利诺斯翻着手里的书说：“如果我没猜错，贝利不是你的真姓。尤妮丝·摩根小姐。”
    “为什么你会觉得我是摩根的后人，摩根家族不早就被自己的封臣屠杀干净了吗？我只是从幸运的祖辈手里，继承了这些没人想要的遗物。”
    “当然了，我怎么会这么傻。只是恰好有一个谈吐文雅、读书识字、察言观色的少女，恰好经营着入不敷出的店面，每天依然大手笔的收购新鲜草药，我居然认为她是惨无人道的巫觋（xi）家族摩根的后人。”克利诺斯说：“我还忘了说摩根家族标准的绿色眼睛。”
    “你怎么知道，这间店入不敷出的。”埃布纳问。
    “她的收银桌上没有墨水和笔，说明她从不记录这些零碎的收入，至少今天一整天她没有记录过任何销售。一家店有着如此庞大的原料需求，可是却丝毫不在乎利润的金额，怎么想也不对劲吧。”克利诺斯说：“可能尤妮丝小姐有着自己的赚钱路子。”
    “你比我想象的还聪明，克利诺斯·怀特先生，也许我应该给你打个八折。”