落幕英雄传 - 第六十一章 创立

    “剩下的就是想个好名字了，亲爱的边区伯爵。”
    “的确，名称自然要冠冕堂皇一些，一方面可以提振成员的士气，另一方面也能让那些不明真相的无知群众感到敬畏。您早就有了想法吧？塞巴斯蒂安，这可是您先提出的。”
    名称确实在里德林根帝国伯爵心里已经千回百转了许多年，但只有魔剑“伊而特罗萨”知道，他原本只把这当成无聊的空想而已，不过现在突然就有了实现的机会，他自然会尽心竭力。
    “可以叫做‘圣母祈愿的绝望灵魂骑士团’，简称为绝魂骑士团。”
    听到这个名字，萨利安随即两眼放光地对塞巴斯蒂安说道。
    “哎呀，您选择圣母作为我们的主保圣人啊！”
    “不错，在帝国的中部和南方，信仰圣母的人最多。”
    “恩，而且点出了我们帝国骑士阶级的无奈和失落情绪，恰如其分啊！看来我什么时候还要到教皇国走一趟，让圣座猊下亲手颁给我们‘黄金诏书’，今后再从皇帝那里也得到一份，具备了这样的双重保证，我们就坚如磐石了！”萨利安明显对这个名字感到十分合意，他发现塞巴斯蒂安真是一个不可多得的人才。
    不知不觉天色已晚，萨利安他们已经兴奋地谈论了一整天。
    遇到知心好友的喜悦让他不愿就这么离开，既然定下了目标，就要尽早实施。同时为了避免走弯路，行动纲领也很重要。经过深思熟虑，萨利安最后决定在塞巴斯蒂安的要塞里安营扎寨，多停留几天，在此期间要将骑士团的基本方针确定下来。
    就这样，降临历二四九二年十月二十日下午，于弗赖辛要塞的一间密室内，第一批绝魂骑士团的成员宣誓入团，他们分别是萨利安·冯·霍亨施特林根边区伯爵、塞巴斯蒂安·冯·里德林根帝国伯爵、曼斯特尔·冯·巴伦贝格男爵及洛兰娜依丝·舍内克小姐四人，另外韦尔登男爵作为见证人列席了会议。虽然这个组织对外宣称是教会下属骑士团，但这些少男少女们并未向主或者其他圣人发誓，而只是对图顿尼亚民族宣了誓。
    通过团员们的集思广益，“圣母祈愿的绝望灵魂骑士团”的性质决定为一个半秘密的团体，也就是说不必主动表明身份，但亦无需刻意隐瞒身份。骑士团的标志确定为鲜红色盾徽为底，上绘漏斗式十字架的图案。口号为“复兴、互助、守卫”。
    为达到入会成员目标的高度一致性，成员必须为图顿尼亚人，社会等级与性别无所谓，他们需要吸收一切图顿尼亚人中的有志之士。新成员的加入必须有老成员的推荐，并不得擅自脱团。
    骑士团尽管初创，人员稀少，但为了今后的发展，现在已经指定了初步的组织结构。最高决策机关为骑士团评议会，由元老、各高级长官及未来将会组建的各分团统领组成，按照里德林根帝国伯爵的设想，骑士团在帝国各处都会建立分团部，此人的野心着实不小。不过萨利安就是需要这样有能力的人物。
    骑士团内的高级长官有九人，分别为大团长、副团长、教宗代表、司务官、财务官、军事官、医护官、监察官及军需官。在萨利安的推举下，塞巴斯蒂安·冯·里德林根帝国伯爵成为第一任大团长，而希望隐身背后的萨利安则仅仅担任了军事官的职务，身为前帝国财务官关门弟子的曼斯特尔·冯·巴伦贝格男爵当仁不让地成为了骑士团的财务官，而心思缜密洛兰娜依丝·舍内克小姐担当军需官。空缺的高级长官职位和下设的各种阶级将会在今后填补。当然了，教宗代表需要“绝魂骑士团”真正获得圣座承认才能设立。这就要靠萨利安好好动脑筋了。
    这天晚上在宿营地的行军帐篷里，睡在萨利安身旁的尤利娅询问他的哥哥，为何突然想到花这么大的力气建立一个骑士团。尤利娅因为端茶倒水的原因在他们建立骑士团的时候全程在场，而萨利安也没有任何事会瞒着他的伊特坎利亚姑娘。
    “哥哥呀，你有这些精力和金钱打造这个什么骑士团，都够自己当皇帝了吧！”
    “呵呵，你怎么和两个参谋姐姐的想法一样啊！皇帝当然是我等贵族世家的终极目标，但是无谋的上位只会沦为历史的笑柄！”
    “不是有很多人会帮助哥哥你的嘛，光财源就有好几条呢！上次说的买选票就算很难，我想用这些钱拉拢南方的恐怖骑士和小领主们应该就足够打赢所有反对派了吧！？”
    “哈哈，小尤利娅，我想你今后一定会成为魔导士的，仅凭我们的只言片语就能想出一套计划。不过我还是来给你解释一下现在的情况吧！曼斯特尔能拿出三十万古尔盾确实不少，还有爱丝特法莉娅和洛兰娜依丝那里或许更多，再加上其他盟友的，就当作我有一百五十万古尔盾的可用资金。这些钱看起来很多，但我并没有广大富饶的田地、军械厂和养马场，几乎所有的一切都要花钱买。”
    “我们可以以战养战呀，当年有许多著名的君王不都是仅仅靠着一支精锐的军队，在没有任何后勤保障的情况下南征北战的吗？”
    “今时不同往日了，我亲爱的女魔导士，现代战争的规模已经庞大到必须依赖稳定补给线的程度了，而且敌我双方的士兵们也都是身经百战的职业军人或者雇佣兵，像古代帝国那样用精锐军团打败野蛮人的战例不可能再出现了。”
    “一百五十万也不是个小数字了，应该可以一搏了吧，哥哥，你未免太谨慎啦！”
    “那我就好好为你计算一下，首先请不要看身份的高低，你觉得要雇佣一个像我这样实力的恐怖骑士需要多少钱？或者一个迈尔那样的佣兵要多少钱？”
    “跟我和特蕾莎的工资差不多吧，每月二十个古尔盾金币？”
    “呵呵，假如我们的好朋友，巴伦贝格男爵并没有那么多钱，他只有一套祖传的盔甲和武器，战马也剩一匹老马，余下的几个扈从都是年老体弱之辈或许十个古尔盾就够了。但一个像我这样武艺高强，装备精良，同时手下还有几个高手扈从的人每个月可能需要五十个古尔盾才能找到，还不算补给。同样道理，’迈尔‘，一名专门用来突击步兵方阵和防守骑兵的精锐双手剑佣兵，他们可都是拿双倍薪水的战争专家。”
    “风险最高的职业当然要价最高，这个我懂。”
    “恩，为了对付势力强大的竞争对手，我想最少需要三百个精英骑士作为突击力量，双薪佣兵五百人，然后其他由我提供装备，训练较少的步兵，连同我自己封地上的普通士兵大约能召集到五千人。最后还有边疆军团的一千五百名骑兵。也就是说我的总兵力有步兵五千五百人，骑兵一千八百人。攻城最低限度还需要购买三门大炮，你也看到过，马克西努斯那里的大炮，虽然当时他没有告诉我价格，我想这三门大炮起码要一千古尔盾一门，还需要数百人的后勤队伍，维修人员和护卫人员一个都不能少。”
    萨利安搂了搂怀里的姑娘继续说道。
    “就算我们的对手让我把这些都安排齐备了，一百五十万金币可能就够这支一万人也不到的队伍支撑一年，而且我无法承受哪怕一次的失败，得不到补充的我们比当年古代共和国末期凯撒征服高卢的时候更困难。我既没有凯撒一般的能力，手里的力量也不足，对手也都是和我们一样的恐怖骑士和魔法师，同时我根本看不到一丝成功的希望！”
    “哥哥呀，我觉得拿自己和历史上排前五的著名统帅相比较的人，本身就是野心家了吧！？”
    “怎么会，我只是很客观地说了下我们目前的力量而已呢。好妹妹，我们睡觉啦，夜深了。”
    隔天，萨利安一行人同里德林根帝国伯爵告别后就重新踏上了旅途，中间他在拜访其他小领主的时候，就按照他们事先规划好的策略拉拢一些适合的人物加入骑士团，就这样一路上平静地来到了维恩里亚公国。
    维恩里亚地区除了属于美洛亚大主教荣格（就是那位查理子爵和玛格丽特小姐结婚时的证婚人）的领地和几位皇帝直辖的帝国伯爵之外，余下的全都归维恩里亚公爵万纳·冯·兴特芬根所有。这里的小领主们皆为兴特芬根家族的封臣，该家族从第三王朝以来就一直统治着维恩里亚。虽然从未有人登上过帝位，但握有维恩里亚这片比整个施瓦滕恩都大的领地，兴特芬根一贯是帝国内部一股不可忽视的力量。每位想争夺帝位的候选人都会极力拉拢他们，而兴特芬根也利用每次的选帝机会扩大着自己的领地和权利。这种稳扎稳打，左右逢源的政策是他们家族始终在帝国的政治斗争中屹立不倒的最大秘诀。
    现在已是深秋，维恩里亚地处高原，气温已然很低，这里的人们大都穿起了厚厚的冬衣。萨利安不顾天气原因，日夜兼程，要将前段耽误的时间赶回来。