神探班纳特[综名著] - 第9页

    凯尔西一句带过这个话题。原谅她的庸俗，尽管有点好奇被誉古怪百科全书的E.E有什么特别，但目前更关心即将到来的酒类比赛。
    准确的说，她更关心奖金。“胖老板，七点半的比赛怎么玩都可以吗？顶柜的那些酒也可以用？”
    吧台的酒柜藏酒琳琅满目，高有五层，整七列排开，越往上越贵。
    不同品牌的伏特加、朗姆、杜松子、龙舌兰、白兰地、威士忌等，各国叫得上名号的基酒都罗列其中。
    “请你不要用疑问的语气。由我做主，你想用什么尽情随意。顶柜的酒又怎么能比的上我们的友谊。”
    胖老板大方承诺，似乎忘了顶层的酒一瓶可能上千英镑，还颇为兴致盎然。
    “S.P要调酒吗？能玩好的人可不多。十多年前，美国佬将鸡尾酒带来伦敦。你知道的，虽然禁酒运动让喝啤酒的人少了许多，但守旧的我们对混合酒总有些保留。”
    维多利亚初期，啤酒是英国人生活必备品。除了从不缺食物的上层权贵，其他家庭早餐桌上基本都准备啤酒。
    可恶的土豆枯萎病从爱尔兰蔓延开，让欧陆不少地区都陷入粮食短缺。啤酒，这种液体面包，不论味道如何一杯下肚很管饱。
    啤酒解决了很多人的饥饿问题，可又带来了酗酒、误工、犯罪率上高等新问题。出于各种各样的原因，后来英国一直在进行禁酒运动，效果成败参半。
    如今粮食产量提升，茶、咖啡、热可可代替了啤酒的第一饮品地位。
    酒吧卖的啤酒少了，但其他酒的品种越来越多，当然它们价格不菲。此时，从美国兴起的混合饮酒方式，也趁势漂洋过海传入伦敦。
    A吧不缺钱，胖老板走在潮流前沿，设计了调酒吧台。
    “可惜，我没找到掌控鸡尾酒灵魂的‘教授’。曾经特意去西区寻找了一圈，是有两三家新潮酒吧，调酒师都来自美国。
    不是说大洋彼岸有什么不好，但他们的炫目太浮夸，缺少了一种伦敦的味道。”
    不难理解英国对鸡尾酒的态度。
    虽然人们都对新事物报以好奇，但绅士们习惯了单饮。似乎单一的酒因纯粹而高贵，而非让美国佬的新花样流行起来。
    胖老板微微摇头，很快又信心十足，“但我知道，今夜因为有你，一切格外不同。”
    凯尔西微笑颔首，但开始怀疑胖老板有意大利或法国血统。“愿我不负所望。”
    *
    夜间八点。
    酒类比赛刚开始半小时，但已经达到高潮顶峰，毫无疑问胜负已分。
    达西推开A吧大门，通道两侧悬挂的油灯随风晃了晃。
    大厅一簇簇幽暗烛光错落，钢琴曲轻柔地拂过耳畔。当他向吧台望去，一瞬仿佛魔法降临，被召唤到另一时空。
    吧台，酒与冰在杯中碰撞，清冷的叮咚声响。
    下一刻，烛火燃过，一道蓝色火焰似抛物线划过，随着酒水从高处坠落到低处。
    只见凯尔西慵懒地轻晃身体，随意甩动手臂，酒瓶从背后一抛。它在半空被动作娴熟地拦住，又一道酒水下坠混入大杯。
    随即，迷离蓝火被熄灭，鸡尾酒被注入透明的玻璃高脚杯，最后以新鲜的柠檬片缀于杯口。
    稍稍弯腰致意，凯尔西一手负于身后，一手将酒杯推到静候的品酒者面前。
    此时，A吧静得只余钢琴曲，大家屏息凝神看向第十位品酒者。
    凯尔西的参赛内容是调制因人而异的专属鸡尾酒，十个品酒名额，最后一位客人提出想感受火焰海洋。
    这位客人喝了一小口，不舍地让酒在口腔里逗留，再缓缓流过食道。
    仿佛看到蓝色火焰拂过海面，留下了些许火的热烈，与冰冷海水相融合。那一刻，似乎有冰火两重的海风扑面而来。他不住赞叹，“果然是名副其实的蓝火。”
    大厅里，猛地爆发出一阵阵高声喝彩。
    胖老板也兴奋地拍着手站起来，正准备宣布凯尔西的调酒到此为止。
    不论众人怎么沉浸于鸡尾酒的梦幻制作，但不可能人人都点上一杯，十个名额已经用完了。
    “等一等。胖尼尔，你怎么没告诉我今夜有魔法上演？还好我们来得刚好，八点整，是约好的时间。”
    巴尔克指的我们，是与他一同进入酒吧的达西。这样三位酒吧合伙人都到场了。
    胖老板一眼便知巴尔克馋酒了，而终于想起要利用老板的特权，当场请人再调杯好酒，这确实可遇不求。
    “很好，来得早不如来得巧，大家正好能相互认识。我的S教授，这两位，一位是我之前说的医学院的兰斯·巴尔克医生，可以叫他Doctor.B，你知道B的另一层意思。”
    凯尔西点头，知道还有一层尸体（body）的意思。
    束起齐肩长发的巴尔克医生，有一半法国血统，是她今晚要找的正主。却听胖老板说起另一位表情冷淡的男人。
    “这位，来自彭伯利庄园的菲茨威廉·达西先生。”
    胖老板没有介绍昵称，或许在人人放松的派对，依旧维持淡淡高傲的人不适应任何昵称。
    胖老板又道，“B、达西，我的朋友们，今夜非常幸运让我结识了凯尔西·班纳特先生。刚刚我称他S.P，现在更正为Professor S，他就是灵魂教授。从神秘里走来，更给A吧打开了一扇通往神秘时空的大门。”
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