明匪 - 77阳春（一）

    掐指一算，自打崇祯三年家破人亡，不得以投身流寇后，赵当世顶着一个“贼”字过活，已近六年。可说到底，他是为了生计，或者说是为了生存。做的每一件事，对得起良心、对得起道义，都问心无愧。
    反之，对于九条龙、张胖子这种纯为取乐而摧残折磨，视人命为草芥的行为，他发自心底的憎恶。在赵营中，通过军令强力约束，也绝不会允许有滥杀无辜的行为存在。
    这一拳势大力沉，蕴含了十成的力道。若非九条龙实战经验丰富，眼疾手快偏头一闪，那么他现在就不止是被打落三四颗牙齿那么简单了。
    九条龙满口是血，趔趄着扑倒在地，张胖子赶紧去扶，韩衮则第一时间挡在了两人之间：“赵兄，你这是做什么？”
    “人非禽兽，岂可行此丧尽天良之事？还以此自耀，换作平时我必杀此丑类！”赵当世怒填胸臆，双拳紧攥，硬如钢铁。
    韩衮无言以对，没等他说一些劝和的话，附近二营兵士全都聚拢上来，层层叠叠，密不透风。
    张胖子一直嬉笑的脸此刻也转为铁青，他架着不住痛喘着的九条龙，冷言：“赵兄好大口气，就闯王相见，也不会如此为难。我哥俩儿好意招待你，你却恩将仇报，装模作样的悲天悯人起来，不知是真的可怜这几个妇女，还是刻意在我俩面前立威？”
    赵当世未答，韩衮抢前一步道：“误会，误会。赵兄是真性情，瞧不惯二位的把戏，一时失态。二位是大哥，为长，还请给个面子。咱们这就回营去吃酒。”
    张胖子哂笑一声：“我老哥俩虽没混出什么名堂，可生平也从未在人手底下吃过亏。姓赵的辱我兄弟在先，屁都不放一个就想把这事儿给打发了，以为自己是谁？闯王吗？”
    他左一口闯王，右一口闯王，貌似尊敬，实则暗蕴揶揄。韩衮火爆脾气，能为了赵当世说上两句和气话已是极限，这时也忍不住叫起来：“闯王的名头也是你这厮时时挂在嘴上说道的？瘪犊子的嘴放干净些！”
    九条龙、张胖子两个为杂牌，寄人篱下数年，心态早便失衡，只碍着闯王等实力强，不好声张。过的憋屈，心理多少也有些变态，报复心起来，当下竟是有了杀意。
    赵当世与韩衮都是厮杀出身的，感觉很敏锐，两人互看一眼，已觉不妙。
    这时候，九条龙咳嗽两声，呸了几口血，狠声道：“赵兄，我且问你，那日你将那婆姨从我手里抢去，说是要献给闯王，你献了吗？”放眼看去，他的双目犹如饿狼，泛出点点寒意，配着鲜血淋漓的大口，模样有若索命厉鬼。
    “我连闯王面尚未见，何来献人？”赵当世鄙夷道。这九条龙枉为一方知名大寇，都这当口了，竟然还心心念念着那一个女子，其人贪色如斯，不足论也。
    九条龙见他昂首跨立，压根不正眼看向自己，怒火中烧，咬牙切齿道：“都是托词。你托言献女为假，看不起我兄弟为真。我两个好歹也是堂堂正正的人物，怎容你一再轻慢！”
    赵当世岿然不动，负手在后，傲然道：“堂堂正正，那却未必。我话放这里，你将奈何？”在无数次的艰险打磨下，他待人接物其实已经很圆滑老练了。只是江山易改本性难移，遇到自己着实忍不了，看不下的事，他原本刚烈耿直的个性就展露无遗了。
    团簇在营西草甸子的龙、胖二营兵士有上百，赵当世合着韩衮也不过二十余人。韩衮见势不利，放缓了脸色，再次打圆场道：“几位都是耿直脾气，一言不合，有些口角也在情理之中。所谓不打不相识，冤家宜解不宜结。赵兄，你道个歉，陪个礼，九兄不是小肚鸡肠的人，不愉快就随他去了。咱们回营里把酒言欢，岂不妙哉？”
    九条龙与张胖子闻言，气呼呼地拿眼看向赵当世，可赵当世紧抿双唇，愣是不发一语。当初在张雄飞手下时，他就因为执拗刚强的性格受了一顿鞭挞，今下怒气上来，这状态在周文赫等看来，却是似曾相识。
    这副态度，落在九、张二人眼里，相顾一愕，旋即暴戾之色在他俩脸上腾起。周文赫眼明手快，提前拔刀，呼喝左右夜不收：“保护都使！”
    “使”字才出，九条龙大吼：“砍了他们！”声落刀起，立时间，营西草甸上兵士潮水般各举兵器，涌向赵当世等人。
    韩衮也被困在其中，一时也是左支右拙，但他的念头在一瞬间做出了抉择——救赵当世。
    作为闯王手下猛将，九条龙与张胖子手再黑，也不敢害他。他完全可以往人群里一钻，逃出生天。事后只推说赵营与九、胖二营不和火并，这类事在流寇中司空见惯，半分责任也赖不到他身上。可他之所以最终决定与赵当世并肩作战，将生死置之度外，保对方出来，仅仅只是一个原因——意气相投。
    但凡性情中人，最容易受“意气”二字摆布。惺惺相惜之情上来，就抛头颅洒热血也毫不为意。韩衮能在短时间内就在人生地不熟的闯营占下一席之地，真性情也是很重要的一点。
    还在辽东时，他这种骨鲠的性格经常得罪上官，一个不慎，就容易受到牵连。是以虽在辽东效力近十年，多立战功，他却不受上官待见，原地踏步。而在闯营中，就没了那么多条条框框。大家都是野路子出身，有的只是一腔热血豪气。有本事，大家就佩服。
    一样米养百样人，他直爽的个性在前官看来是忤逆桀骜，可在高迎祥、刘哲看来，却成了单纯没心眼的好处。正所谓时势造英雄，他因此得以在闯营重获新生，找到能体现自己价值的真正舞台。
    对于赵当世，他本瞧不上眼，然一路谈来，赵当世的气度豪情给了他很深的印象。有时候，心有灵犀一点通，就在不知不觉中发生。他此前还没完全意识到这点，直到赵当世受难，他才猛然发现，就这样失去一个同气相求的朋友绝不是自己能够接受的结果。
    轻生一剑知，面对刀枪错落、步步紧逼的二营兵士，韩衮反而热血贲张，绰刀在手，长喝：“海东青在此，近者有死无生！”海东青是辽东特产的一种猎鹰，凶猛冠绝鸟类。韩衮因为辽人，又骁悍无匹，故而人以“海东青”喻之。
    张胖子皱眉低语：“这姓韩的怎么来搅局？”
    九条龙冷哼数声，肆无忌惮道：“他有能耐，就让他来。若是死在圈里，也有整齐王为咱俩撑腰。”
    九、张计议已决，便不再缩手缩脚，大声呼叱，调布兵力围攻赵当世等，四面兵士一时围攻甚猛。
    韩衮扬手挑翻一人，背靠赵当世道：“不可恋战，当速去！”
    赵当世知他意思。此处距离两营不过咫尺，现在九条龙他们很可能已经派人去调兵。以二十人对抗上百人还成，再多敌人，只怕难以突围。同时，他又对韩衮来助一臂之力极为感激。然非常时刻，也不好多谢，心情激荡下竟是长啸数声。
    二营兵士见他毫无惧色，各自惊疑。周文赫觑得空当，左劈右砍，打开一条缝隙，疾呼：“都使，从这走！”
    自从入川后，赵当世已经很少亲自上阵了，但这并不代表他就因此懈怠。不管在行军还是屯驻，他每日清晨必要打上两套拳或是耍一些兵器套路。打熬筋骨什么的则更不在话下。军中也有好些角抵摔跤的高手，譬如郝摇旗，就有万夫不当之勇。赵当世时常与这些人对练讨教，每每都能学得一些新的战斗技巧。这些技巧诀窍有些是军将们劫后余生领悟出来，有些却是门派帮会的不传秘技，极少透露给外人。可赵当世因着身份之便，多少能打破些桎梏，窥探一二。积少成多，加之勤练不辍，他的个人武勇亦是水涨船高。
    近身肉搏，刀剑为先。百兵之中，赵当世最擅长的就是使刀。现在他手里这把刀，正是当初在回营中左金王贺锦所赠的宝刀，真个是削铁如泥，吹毛立断。手起处，寒光四射，血沫横飞。
    除了赵当世，周文赫也武勇不凡。他不比郝摇旗天生神力，走的乃是灵活的技巧流，更兼其人心思缜密，下手狠辣，实战格外厉害，军中送有绰号“十人不近”。这也是他为什么能成为统率夜不收精锐的把总的原因之一。
    有赵当世、韩衮以及周文赫三把利刃在前，余下二十来人也俱非善茬，都是千锤百炼的硬手，故此人数劣势，这时候，逞着一股子锐气，居然生生将密如铁墙的人群冲开条缝出来。
    九条龙与张胖子立在远处观望，情知有恙，生怕赵当世逃了去，急忙集中了近十名弓弩手，不顾敌我，向乱阵中抛射。他俩想的很清楚，流寇中的风气，就是谁赢谁有理。只要能在这里将赵当世杀了，纵然闹到闯王那里，无亲无故，闯王也不会为一个死人作主。而且不看僧面看佛面，他赵营再有能耐，不过初来乍到，没有根基。自己两个本身不值一晒，身后可是有着整齐王撑腰。为了一个无主的赵营与大寇整齐王撕破脸，闯王只要不是失心疯，都能掂量出其中轻重。
    十几支利箭破空而出，坠入人群中，赵当世等人无一命中，正自围攻的兵士反倒死伤数人。
    箭来突然，二营兵士们大为惊诧，直以为是敌军来袭，扭头顾视，踌躇之间，攻势不由一滞。夜不收们就趁着这个空当将赵当世夹在当中，奋力向外突去。二营兵士人多，可作战素质不高，几番拉锯后，围圈已然开始变得稀稀拉拉。
    九条龙与张胖子心如火烧，虽在远处张望，浑身倒也大汗淋漓。焦急归焦急，却是没胆子亲自上阵，当下也想不出什么更好的法子，便一咬牙，秉承着宁可错杀一万不放过一个的原则，没口子的催逼弓弩手劲射。
    随着乱矢不断射出，无辜受戮的二营兵士登时大乱，赵当世等无一中箭，很快就挤到了接近最外围的区域。
    周文赫劈倒一人，转头正想请赵当世先出去，岂料目光到处，一支箭不偏不倚，正中了后头的韩衮大腿。韩衮当即痛吼一声，右腿一软，几乎跪下。可他明白乱阵中倒下即死亡的道理，赶紧将刀往地上一插，硬是撑地不倒。
    几名夜不收死死护着赵当世，本待从缺口出去，赵当世却义无反顾，振声大喝：“彼以义待我，我受之不报，安是大丈夫所为！”说罢，一个鹞子翻身，重新杀入了人群，去救韩衮。
    韩衮竭力坚持，怎奈所伤处实在要害，凭着意志，只能堪堪支撑，要想再动一步，却是万难。四周的二营兵士本为他的骁勇所折，只顾挥动兵戈，不敢上前，过了一会儿，确定他真的丧失了机动能力，才有三五个胆大的叫嚣着朝他扑了过去。
    一兵士先至，提刀发力，斫向他颈部，不防他右臂下藏有防身的袖箭。机括触动，短小的三支箭“噗噗噗”激射而出，那名兵士瞪圆双目，应声而倒。
    老实说，这袖箭不到万不得已都不会发出，韩衮此前从未用过，带在身上也只是为了加一分安全感，此刻性命攸关，便也不暇多思。然而这一发出去，击毙了对手，那边又有两刀前后而至。韩衮挥刀挡开一击，另一刀已是近在咫尺，说什么也不可能避开了。
    他暗叹一声，皱眉待死，孰料眼角刀光一晃，赵当世不知何时赶到这里，出手将那兵士逼开了去。
    “赵兄！”
    韩衮叫了一声，甚是感激，赵当世将刀插在地上，一把将他背到背上道：“没空多说，我背韩兄出去！”周遭兵士势若群蚁般涌杀过来，亏得周文赫等夜不收抵死挡住，才不至于乱了阵脚。
    张胖子双拳紧握，嗤笑道：“瞧不出，姓赵的还有几分义气，本想今日会被他逃出生天，可他又自陷死地，藐视我二人为无物，这次说什么也不能再放他出去。”
    九条龙轻蔑道：“不自量力，以为真靠那几个人就能逃出我的手心？看那姓韩的与赵当世有些投契，留着他，以后难免会多生麻烦，便叫兵士们一次性将他们全都青了省事。”
    张胖子抚掌道：“我正有此意……”话到一半，突然看到不远处旗帜飞扬，大喜过望，“九兄你瞧，援军来了。哈哈，这下赵、韩二人必死无疑了！”
    不单他俩，赵当世等人同样望见了二营的援兵。赵当世尚未回头，就先听到背上韩衮发出几声苦笑。