狩魔猎人的炼金工房 - 序章（上）

    某个中世纪时代的奇幻世界里，有个温馨和平到只存在于童话中的小镇，小镇附近的小山丘上有幢小木屋，屋前有水井与花圃，屋后有草药田，凯尔派就是在草药田中，咬住小男孩的衣角。
    小男孩的名字是维克多，刚满12岁，身高五呎，普普通通的身高；金发蓝眼，平平无奇的长相。
    被凯尔派咬住衣角时，他正在采摘草药准备炼制金创药。
    维克多侧头看着凯尔派，牠是匹毛色黑亮的母马，身型十分匀称，肌肉结实，步态优美，鬃毛透着油油的亮光。绝对能像风一样的奔驰，绝对只在奇幻世界才有的美丽。而这美丽的生物正轻轻咬着自己的衣角，试图让自己跟牠走。
    拍下手上残余的泥土，维克多站起身，跟着凯尔派走到小木屋门前，然后看到了她，有着银灰色头发，身背长剑、衣衫褴褛、血迹斑斑的少女，正面朝下仆倒在自己家门口。
    ……
    从被捕获的恶梦中苏醒，希里感觉到有东西在摸索自己的脸，这让她在恐慌中睁开眼睛，直接挣扎起来，然后她看到了平平无奇的维克多，水蓝的眼瞳晶莹澄澈。
    房间内的居家摆设，木制挂钟，石质壁炉，小动物吊饰，洁白无花边的床单，都在告诉她，这里绝不是那个恶梦之地。
    他只是个孩子，她想着，我安全了。这念头瞬间让她全身无力的瘫软回床上，被重击而轻微骨裂的手臂隐隐作痛。
    他温暖干燥的小手重新放在她的额头，确认她没有发烧，然后孩子端起旁边的水杯，将大半杯的温水递给干渴的希里，看着她毫不淑女的大口啜饮。
    她很年轻，有着细而浓密的眉毛，一双碧绿的椭圆大眼，苍白的肤色上，一道显眼的刀疤从左眼下方划过大半个脸颊。
    从面相看就知道是个刚硬倔强的小姑娘。他说道：“我是维克多.贝尔镇住民。妳叫什么名字？”
    看着他天真无邪的眼睛，“……法…法尔嘉，我的名字是法尔嘉。”希里说道。
    她说谎了，但是陌生的环境，她不敢说出自己的名字。
    维克多笑了笑：“那匹马呢？”
    “凯尔派。”
    维克多点点头：“看来问题不大，吃完东西妳再睡一觉，让精神好点。明天我们再谈谈。”
    他拉过一台可移动的小餐车靠近床边，上面有煎好的酥脆培根，松软的全麦面包，一碟蔬菜汤，这是她认出来的部分，还有两个蛋黄大到绝对不是鸡蛋的煎蛋，几颗她辨识不出来的果实。
    然后他起身离开房间，关上房门。
    掀开被子，希里坐起身，发现上半身没有衣物，被擦拭干净的身体只包裹着一圈圈札实的绷带，下半身好些，不过也仅仅多了件棉质衬裤。
    “不用在意，他还是个孩子。”希里想着。至于更多的问题，在饥饿的食欲面前都必须先让让道。
    ……
    第二天，希里发现他给自己包扎的伤药似乎非常有效，手臂的疼痛显着缓和，于是她穿好衣服，精神饱满走出房间，看见比自己矮了至少九吋的小萝卜头正站在矮凳上，拿着长长的搅拌棒搅拌着大釜，大釜几乎有他身高的二分之一高，容量挤一挤甚至可以缩进去泡澡的大小。
    “妳等等，我先弄完这锅药剂，肚子饿妳可以先用餐，反正家里没有其他人。”他说道。
    移步坐到摆着两人份餐具的餐桌前，桌上饮食丰盛，她却陷入自己的心事。
    炼金，对这个操作她并不陌生，她自己也算是炼金的熟手，尽管她没办法饮用魔药，但是维瑟米尔叔叔教过的诸多剑油配方，她自问是个好学生。
    曾经在凯尔莫罕，她的义父白狼.杰洛特偶尔也会这般，对着大釜不停搅拌，最后装瓶产出各种五颜六色的药水、药剂。
    恍惚中，维克多完成作业，坐到她面前。举手示意开动，微笑说着：“嗨、法尔嘉，我是维克多，贝尔镇的炼金术士，今年12岁，你也可以叫我的昵称威克。”
    “你，自己一个人住吗？没有其他人照顾？”本来以为对方只是发育较迟，希里没想到他竟足足比自己小了四岁，这个年龄正常情况下很少独居的。
    “本来还有祖母跟我一起住。”回答时他低头用汤匙喝汤，这让他的声音听起来有点闷闷的。
    希里一怔：“对…对不起…，我很遗憾，抱歉我不是故意提起的，你别难过。”
    抬起头，维克多蓝色的眼珠先是迷惑，然后一转透出笑意：“抱歉，是我没说清楚让你误会了，我祖母活得很好很健康，甚至该说健康过头了，她不在的原因只是跟我二祖母还有三阿姨去海外旅行。”
    希里先是有些尴尬，然后开怀的，与维克多相视大笑。
    他切开松饼，用叉子叉起放入口中。“别在意，我是自己选择不跟去旅行的。我完全能够照顾自己。看家可以练习炼金术，而且还能帮助邻居。”
    “她们都不会担心你吗？”卸下几分心防，希里笑着问道，焦香的培根煎得恰到好处。
    “事实上，平常都是我在照顾她们，她们的厨艺不仅让人不敢恭维，更是弄乱房间的专家。
    尤其是我学会炼金后，连日常制作伤药与出售营养剂的工作她们都交给我了……。”
    维克多谈话的兴致很高，不停的絮叨着乡村生活的琐事，因为他喜欢这个小姑娘，人与人之间最单纯的那种喜欢，不是那种想作案的喜欢。他还是个孩子，没有作案的能力，也没有作案的兴致。
    希里则发现自己喜欢听他说话，因为他说的话语远离血火，里面没有压力、没有阴谋、更没有令人作呕的胁迫。
    无意中，维克多稍稍安慰了希里受伤的心灵。
    小木屋里整洁的书架上书籍排列有序，宽敞的餐厅里餐具清净明亮，晨曦的阳光透过窗户照着炼金的大釜，透出一股平静生活的恬淡味道。
    两人交谈的笑声朗朗。
    ……
    眨眼间，半年过去，希里不自觉的沉溺于小镇的温馨生活，这里的平和喜乐是她从来没有体会过的版本，没有战争，没有疾病，人们衣食无忧，相处和谐。
    在瞎掰了一个关于落难旅者，她自己都觉得荒唐不羁、破绽百出的故事后，维克多就这么接纳了她，把小木屋分享给她同居，让她养伤；贝尔镇的其他村民也轻易地接纳了她，用热情的啤酒与美味的蛋糕欢迎新来的住客，完全无视她身上的诸多可疑之处。
    就连敏锐的骏马凯尔派，都被糖衣炮弹－精致的豆饼与切细的干草打倒，让附近的孩子们肆意上手抚摸，他们超喜欢美丽雄壮的凯尔派。
    可惜命运不容许她就这么安逸下去……。