宋擎 - 第六章、大茶药和夹竹桃

    宋朝年间更夫打更的时间其实没有想象中这么晚。一更是在戌时打的。其实也不过是晚上的7点到9点之间。二更则是在亥时打的，时间在晚上九点到11点之间，三更才到子时，也就是晚上11点到凌晨一点之间。对于一个现代人的作息时间来说，晚上11点到1点很多人还在外面嗨皮，算不得很晚。
    更夫每打更一次就回喊一句号子。一更是：天干物燥，小心火烛。二更是关门关窗，防偷防盗。到了三更，那就不叫了，毕竟三更天，汴京城大部分人都睡觉了，没必要再扰人清梦，虽然有些地方通宵达旦地开着，那也是给有钱人和商旅玩耍的。
    在汴京这座大都市，还是穷人多。
    三更之后，老赵就和何万珅从邢秉懿的院子里抹黑走出，沿着早已安排好的路线走向王府后门，守夜的下人已经被邢秉懿从这条线调走，所以两人走得很顺利。从后门出去后，两人步行往樊楼方向而去，在那附近，就有一个通往暗樊楼的密道，说白了，就是一个下水道入口。
    老赵出来是身无长物，只是换了一件便于行路的夜行衣，何万珅也是如此，不过身上却背了一个大包袱，里面鼓囊囊的，绑腿之上还插着一把匕首。
    两人来到樊楼附近一处小巷末端，这里堆满了各种竹制的簸箕箩筐，还有一些杂物，应该是附近店铺堆放过来的。何万珅弯腰用手翻开这些杂物，露出了地面长一个容一人出入的口子，口子里有微光射出。
    “公子，进暗樊楼要事先知会，不然的话没有引路之人，下面的路又黑又反复，怕是找不到去处的。”何万珅说话间，一个竹制的长梯搭在了口子处，何万珅把事先准备好的口罩带上，然后当先而下，老赵照做之后跟着下去。
    下水道和地面的距离并不大，老赵估摸不会超过两米，宽不过三米。墙壁有孔洞，有些还在流着潲水，有的则没流，这些潲水从墙壁的孔洞流到下水道的地面，因为地面是两边高，中间底的坡形，所以这些肮脏的潲水汇聚成了一条潲水河，应该会流向护城河或者城内的四大运河再流往城外的主河道。
    这里空气很不流通，臭气熏天，老赵一下来差点就吐了。
    竹梯边上站在两个穿着粗布麻衣的男子，两人脸色黝黑，皮肤粗糙，身材也不高，但是满脸精悍之色，见老赵两人落地，其中一人立刻麻利地爬上竹梯，想来是去把入口重新遮蔽起来。
    另外一人这朝着两人拱手：“两位大爷，时掌柜已经恭候多时了。请。”说完单臂一引，当先而行。
    何万珅跟在老赵身边说道：“时老板是暗樊楼的几个大买办之一，货物很全，信誉也好。”
    老赵点了点头，心中却明白暗樊楼的买办越是经营规模大就越是罪恶滔天，不但私自贩卖盐铁茶叶，甚至还会贩卖拐卖的良民，这些良民多以妇女儿童为多，汴京城每一年都会失踪不少良家妇女，甚至一些官宦人家的千金小姐也会失踪，八成就是到了这暗樊楼里。
    一旦落入了暗樊楼，那定然是很惨的，给人玩够之后贩卖那是常事，越是身份尊贵的女子落入这些人手里就越惨，在这样阶级森严的封建社会，暗樊楼的男人就像老鼠一般，平时连碰一下这种女子的衣服都没资格，这种鸿沟往往会激发他们内心最黑暗的欲望，所以贵女八成是卖不出去的，因为还没卖就被弄死了。
    上百万人的城市，就算在老赵所处的时代，依靠先进的科学技术进行城市管理一样会有阴暗的角落，更别说如今的汴京了，暗樊楼的存在一点也不让人意外。
    男子引着两人走了一阵之后来到了一处墙壁没有孔洞的所在，其实也不是没有，只不过被人封死了，老赵还能看到泥水工作的痕迹，显然是因为这里要住人，所以进行了环境改造。
    这条本来就不高的下水道驾着一条木板铺就的“地面”，下面是用大约只有一尺长的木头撑着，把下水道的潲水隔绝了，木地板的一边搭建着用麻布织成的帐篷，一路朝里面延伸，帐篷外面基本上都有一个摊位，摆着各式各样的货物，摊位都有一个穿着和引路人差不多的人守着。
    这些人和地面上的商贩不一样，他们不叫卖，也不会用期待地目光看着客人，只是木然地坐着，好像没有灵魂的丧尸。
    引路人引着老赵和何万珅一直沿着这条地下街市往里走，大约走了数百米才到达尽头，尽头是一个把整个下水道都占据了的门户，这个门户居然是用黄土搭建起来的，用一块丝绸挡住了门口，里面有火光透出，显然这应该就是老板住的房子了。
    “呀！贵客来了！”门户里传来一个男子的声音，绸子门帘一下被掀开，一个穿着黑色绸子燕居服的男子出现在门边，朝着两人微笑。
    “时某还在想着，能够花这么一大笔钱买门路的人是什么样的英雄好汉，倒是没想到是两位年轻的公子。”男子笑着说，这个男子身材比引路之人更加矮小，老赵目测不到1米6，年纪大约三四十岁，一嘴的黄牙，看起来不太讲卫生。
    “嘿，我们蒙着脸，掌柜的都能看出我们是年轻人，这眼里界可是毒辣得很了。”何万珅朝着男子拱手笑道。
    “不敢不敢！两位贵客请进。”说完身子往边上靠，让出了门口。何万珅和老赵走进门户。
    门户之内只有五六米的空间，后面又有一闪木制的门户，用麻布做门帘隔着，看不到虚实，三人所在的门户有一个长方形的桌案，地上有几个蒲团，时掌柜自己找了蒲团坐下，又招呼两人坐在桌案对面，开口问道：“不知两位公子想要什么货？”
    老赵立刻开口说道：“要大茶药和夹竹桃，有多少要多少。”、
    “哦？”时掌柜闻言眼角一跳，看向了老赵，微笑说道：“公子，这两样物件，可是杀人的利器呀！”