天道之下 - 第十四章 夜行

    把五人都处理完后，一上午时间也基本耗费得七七八八。
    黄衫男提到的状况，正一点点变成现实——为了争夺继续留在青山镇的机会，考生之间开始互相攻击，这一情况甚至出现在了旅店和茶楼门口。
    如果不是规则中有一条是“禁止干涉村民的日常生活”，夏凡怀疑这群人会把店内都当做争斗之地。
    “还好他们不会在茶楼里闹起来，”魏无双心有余悸道，“看来考官还是手下留情了的。”
    “未必如此。”夏凡摇摇头。
    “夏兄何出此言？”他讶异的问，“考试规则里明确考生不得——”
    “不得干涉村民生活，但没有规定不准把旅店和茶楼砸了。”
    “这个……”魏无双一时难以转过弯来。
    “想想看，”夏凡压低声音，“如果你在外面旅店闹事，砸坏一两张桌椅，店家会怎么办？”
    “只要赔钱就行，除非钱不够——”说到这里他自己也愣住了。
    “没错。”夏凡微微扬起嘴角，“若能赔钱到位，店家估计巴不得你把所有旧桌子都砸个遍，官府也不会处理这种小事。换到青山镇里，则相当于闹事不算违规，只有没钱赔偿才算违规。”
    魏无双半晌说不出话来。
    夏凡也没有再接着说下去，他知道以对方的见识，一定能想到这意味着什么。
    现在之所以没人动手，原因无非有两个。
    一是大家暂时还没觉察到这一点，二是手中的钱还不够多。
    现在意识不到，不代表之后几天仍没人意识到；同样的，现在钱不够多，不代表接下去几天也会如此。随着不断有考生被淘汰，那些钱银也会逐渐集中起来，直至形成“巨头”，这种趋势几乎是必然的。
    到最后一两天，只怕留下来的考生中会存有大量钱银，即使砸碎几张桌子，或是旅店的房门床铺，也能赔偿得起。
    面对必定不够的灵火，从其他考生手中获取就成了他们唯一的选择。届时会发生什么，夏凡闭上眼都能想象出来——无论白天还是黑夜，无论是在茶楼还是在旅店房间中，整个青山镇都会变成狩猎场。可以说谁能聚集起更多钱银，谁就能彻底占据主动。
    魏无双的脸色都变了。
    这样的局势发展对他而言，显然是最糟糕的一种。
    或者说，对每个考生都是最糟糕的一种。
    信任与合作将不复存在，甚至那些临时凑起来的团伙，都要时刻提防来自内部的袭击——毕竟考官要的是装满灵火的罐子，而不会在乎罐子是从哪里得来的。
    向夏凡拱拱手后，同乡一脸失魂落魄的离开了。
    他则在茶楼二层找了个靠边的桌坐下，点了份吃的，一边吃一边观望起旅店那头的情况来。
    到这一刻，士考的核心内容似乎已经浮出水面。
    只是夏凡心中仍存有不少疑虑。
    不管从哪方面看，这个规则都对世家弟子太有利了点。比起临时拉帮结派的团伙，他们内部无疑要稳定得多，更有甚者说不定在考试前就已经确定好了名额分配，只需一小部分人专心陪考，就能令整体获得最大利益。
    虽说人脉和家世也是实力的一部分，但如此一来，选拔出来的方士也都会带着世家背景，启国王室应该不会期望看到这样的结果才是。
    当然，士考的政治目的并不是他现在需要思考的东西——无论上面如何考量都跟他无关，他目前的当务之急，就是尽快拿到一瓶灵火，以确保合格资格。
    ……
    午夜子时，外面已夜深人静。
    夏凡中断引气修行，微微叹了口气。都这个点了，狐妖还不出现，十有八九印证了自己的猜测——她不会再来了。
    带着一丝遗憾，他开始准备今晚的正事。士考允许带两套衣服，除开一套是常见的罩袍外，另一套则是他亲手制作的夜行服。和这个时代流行的宽松服饰不同，后者完全遵循了简洁易用原则，没有纽扣，袖、身、帽一体，腕部、肘部和胸口皆缝有一层牛皮，以提高耐用性。
    衣服也不是纯黑色，而是藏青面料——从理论上来说，最适合融于夜幕的颜色是深紫色，但限于染料水平，他只能退而求其次，选择不那么罕见的深蓝色。至于黑色……它看上去最像黑夜，可一旦在有光的地方，一团移动的“阴影”很容易引起注意，隐藏效果甚至不如灰色。
    深吸一口气，夏凡从窗口翻出，贴着墙壁朝二楼爬去。
    和光滑的混凝土墙壁不同，木质房屋的外缘有许多突出的楔头，天然就适合攀爬，即使像他这样的半吊子，也能轻松爬个好几层。
    他之前花了一下午时间，都在观察世家弟子的住所与动向，最终选定了一间离自己住处最近的屋子作为行动目标。
    如今灵火采集地被斐家、洛家、卫家轮流霸占着，能确切得到灵火的，也只有这三家人了。
    而夏凡的计划，正是从他们手中偷取到一瓶灵火之源！
    虽然不清楚里面住着谁，但身穿洛家蓝袍的人曾多次出入过此间房屋，并且个个高度警惕，进门前还会左右张望一番。考虑到世家弟子也有可能受到袭击，夏凡推测对方的应对措施应该是将灵火收集起来集中看管，而非交给个人携带。
    同时他还注意到，这间房屋外的走廊一共连接着六间屋子，其中四间都被洛家人租下。若有人想正面突破，只要一声招呼，洛家就能迅速挤占走廊，形成一道难以攻克的防线。
    世家连考试内容都不一定清楚，更不可能提前知晓青山镇的布置，这无疑是他们自己根据现场情况想出来的。
    占据旅店高处一角，相互照应、易守难攻，不得不说，世家弟子的思路确实比大多数同龄人都要老道。
    不过夏凡从一开始就没打算硬碰硬。
    他一点点移动至房屋窗口边缘，单手解开腰间布带，将其环绕在挑出的屋檐横梁上，令自己固定在半空，同时取出一根发簪，从边角位置刺破窗纸，轻轻探入屋内。
    这根特殊的发簪前细后粗，内部中空，透过它能勉强看到屋子里的情况。夏凡扫视一周，发现洛家还专门安排了两人守夜，这进一步确认了他的猜测。
    事不宜迟，他拿出药包，将一份混合草药填入发簪中，接着用火折点燃，小心翼翼的向内吹气。
    这份由曼陀罗花、生草乌、夜牡丹、幻菇和冬蕨制成的草药，正是他师父的得意之作，号称千金难买，绝不可轻易外传。当它们被点燃时，冒出的烟雾轻柔而淡雅，无色无味，闻者只会觉得无比安详，有镇痛宁神之效。若是闻得久了，便会不自觉陷入昏睡，不到天亮不会醒来，其催眠效果远比黑市中那些蒙汗药、百步倒要好。
    夏凡也亲自测试过几次，事实证明，这大概是他师父少数几件没有吹嘘的事——哪怕是方士，也很难察觉到它的存在，连师父被他药晕之前，都没有做出任何反应，事后还连道睡得真香。
    这也是他此次计划的最大依仗。若没有此物，他断不敢在第一天就将银钱花得七七八八。
    事实上，夏凡的药包中只有一小撮药材跟方术有关，其中大部分都是伤药、迷药和解药——跟了师父十来年，方术知识没学多少，各种江湖伎俩和阴人的功夫他倒是略有小成。
    由此可见，少刚正面，活着才有输出放在哪儿都是不二的真理。
    吹了约莫半个小时，屋内已听不到任何响动。
    洛家虽然有安排人守夜，但终归都是十来岁的孩子，要求他们精神高度集中的守在门口好几个小时本就不现实。夏凡没有点燃迷香之前，两人就已经瞌睡连天，迷香不过是稍稍推了他们一把而已。
    夏凡轻车熟路的挑开窗销，用一块湿布捂住口鼻，翻身进入屋内。
    这间厢房比他租住的要大上许多，且用纱帘隔出了内外两房，外面的算是客厅，靠里的那间才是卧室。
    他拨开纱帘，轻手轻脚的搜寻一圈，很快便发现了此行的目标。
    正如他所料，洛家将采集到的灵火全部收集到了此处，而且非常没有创意的藏在了床底。就着外房昏黄的烛光，他能看到床底至少塞着二十来个瓷瓶，每一个瓶口上都系着一根细绳。
    这大概就是洛家最后的防御手段了吧？
    尽管看不清这些绳子连着何处，但十有八九只要一动瓶子，就会触发绳子连着的机关。夏凡猜测那端估计是铃铛之类的玩意，可以第一时间提醒洛家人卧室遭到入侵。
    当然这一点儿也难不倒他，毕竟学过数理化，走遍天下都不怕。从床单一角割下两缕布条，就地取材卷成绳状，再根据力的平行四边形法则，将两根布条分开绑在细绳与床架之间，使其合力方向与绳子一致。做完这些准备工作后，夏凡才切断细绳。
    失去束缚的绳子微微向后缩了缩，但很快被绷紧的布条拉扯住，维持在了原本的位置上。
    至此，取出瓷瓶已再无阻碍。
    确认完瓶子里装的确实是灵火之源后，夏凡将其绑在背后，原路退回至窗边，再次沿墙返回了自己的小屋。
    直到双脚落地的一刻，他才彻底松了口气。
    整个过程竟意外的顺利，从出发到得手，前后也不过一个多小时而已。
    “对于方士擅长干偷鸡摸狗这种事，我该说意外呢，还是理所当然？”
    然而下一刻，一个声音猝不及防的从背后传来，惊出了他一身冷汗！