飨桑 - 第十四章 老巢

    赵子迈站在树旁边，看着那张被风吹得打着旋的人皮。他个子比一般人都高，所以可以平视到老头儿的眼睛。
    眼睛当然是闭着的，但是赵子迈却能感受得到他临死前那一瞬间恐惧和绝望交夹的心情，他甚至看到了老人在世间经历的最后一幕：夜很黑，遮蔽住了树顶那东西的模样，老人本不想过去的，可是那棵树摇得那样厉害，苹果坠得满地都是，他怕自己再不过去阻止，会被东家埋怨。他不能失去这份工，所以只能硬着头皮朝那棵树走去。树顶是一只鸟吗？他不太确定，因为他活了几十年，还从未见过这么大的鸟。
    “铮......铮......”
    那东西发出竹哨般的长鸣，声音极具穿透力，仿若一根针，直直扎进赵子迈额两侧的穴道中。他感到一阵头晕，下意识的晃晃脑袋，又极力睁大眼睛，仿佛这样就能将脑海中出现的那一幕看得清楚。
    天上又开始飘起了雪花，和他以往任何一个梦境都一样。雪花坠下，落在眼前，他觉得自己的视线开始变得模糊。
    “铮......铮......”
    又是一阵竹哨声，树下的老人捡起一块石头，昂头朝上面那个黑影掷去。
    “哗啦。”
    那东西被惊得飞起，翅膀乍开的那一瞬间，赵子迈嗅到一股腐朽的气息。可是紧接着就是“噌”的一声，老人的辫子被什么东西勾住了，他整个人朝上腾起，在离地几尺高的时候，又忽然停住，发出了一声惊恐的叫。
    赵子迈脑海中闪过了一双黄色的眼睛，眼尾向上提得很高，瞳孔却是鲜红色的，寒气逼人，像那些落在他身上的雪花一样寒冷。
    他觉得自己的腿酥软不堪，再也无力支撑身体……他直直地朝后倒去了。
    ***
    醒来的时候赵子迈发现自己躺在宝田怀里，上方围着一圈脑袋，曹珉焦虑的脸杵在最中间，见他睁开眼睛，忙又朝下压低了一点。
    “大人，你可吓坏我了大人，您要是有个三长两短，下官可怎么向上面交代啊。”
    说毕，见赵子迈的脸色一下子沉了下来，他连忙住了口，朝围在旁边的衙役挥了挥手，高声道，“看什么看，赶紧去周围找找，看看有没有什么线索留下的。”
    听他这般说，几个衙役知趣地散开了。赵子迈坐直身子，接过宝田递过来的水囊喝了口水，这才冲紧张兮兮看着自己的曹珉道，“曹大人，我身体无恙，让你费心了。”
    “赵大人，您是千金贵体，有病可千万不能拖着，还是要早日诊治为妙......”曹珉作出一副关心的样子又凑了过来。
    “曹大人，我们公子真的没事。”宝田打断了他的话，一边扶着赵子迈站起来，冲曹珉解释道，“只是昏眩的小毛病，平日里不妨事，今天应该是一大早没吃饭就赶过来了，所以旧疾复发了。”
    曹珉陪着笑脸，“那就好，那就好，我已经命人将人皮取下来了，近日风大，可别再被风给刮走了。”说完，他瞅了赵子迈一眼，又赶紧将目光移向别处。
    赵子迈站稳身子，稍缓了一会儿，才清了清嗓子，蹙眉轻声道，“曹大人，你有没有想过，木鹞为何要出现在这片人迹罕至的果园中？”
    曹珉微张着嘴巴想了半晌，方才道，“确实没有理由啊，除非它只是偶尔路过，在此处歇脚。”
    宝田噗嗤一笑，“它又不是真鸟，哪里需要歇脚？”
    曹珉的脸微微涨红了，他轻咳一声掩饰住尴尬，扭头看向赵子迈，“赵大人怎么想，可否指点一二？”
    赵子迈微微摇了摇头，“我也想不明白它为何要到果园中来，但是有一点，须得请曹大人多加注意。”
    他说着便转过身去，望向后面的山林：秋风正从山间吹过，所有的树木皆被风扫得摆向一侧，露出下面黑棕色的山石。
    “曹大人，木鹞来此地一定有原因，只是这个原因我们现在尚不知晓。但是有一点却似乎可以推断出来，”他微眯起眼睛，眼珠中映出葱郁的山林，“这里离它的老巢一定不会太远，这些日子你的人昼夜巡城，却都没有发现它的踪迹，所以我便觉得它可能躲在城池外面。而现在风声鹤唳之势，它又岂能不知？所以除了贩运福寿膏外，做任何一件它事，它都一定会慎之又慎，绝不会轻易漏了行踪。”
    “大人的意思是？”曹珉听得入了神，不由又朝前走了几步，袖子几乎贴到赵子迈身上。
    “它的老巢一定不会离这里太远。”他冷哼一声，从牙缝中吐出几个字来。
    ***
    再次醒来的时候，翎儿发觉得后背疼得没有那么厉害了，她将手探到脊椎骨上仔仔细细摸了几把，在确定并未伤到筋骨后，不禁稍稍舒了口气。
    她用手扶着箱壁试图站起来，可是方一起身，就又一次跌倒在箱子里。她的腿脚软得像两条破布，伤痛和惊吓已经抽走了她身上最后一丝力气，别说推开箱盖了，她现在连站起来都困难重重。
    在意识到这一点后，翎儿呆坐在箱子里发了好一会子呆，终于，她重重叹了口气，认命般地仰躺下来：“罢了罢了，人固有一死，既然已经没有任何缓转的余地，那就索性认命了吧。”
    这么想着，她心里似乎好过了一点，可是这种强作出来的轻松毕竟不能持续太久，尤其在忽然想到那个站在箱边的黑影的时候。
    翎儿忽然觉得头皮发麻：它还在这里吗？现在，它也许还贴着木箱站着，和自己之间只隔着一道箱壁。
    想到这里，她忙将耳朵贴到箱壁上，屏气凝神听外面的动静，她听到了风的呼啸，像隔着上千年的光阴穿梭而至，也听到了墓室外面鸟儿的悠鸣，犹如时间的信使。
    可幸运的是，她没再听到铮铮的竹哨声。
    翎儿呼出一口气，悬着的心重新落回肚子中，她瞅着周围钝钝的毫无生气的黑，脑子里却忽然迸出一封封写着清秀小字的信笺来。