飨桑 - 第八章 双雄

    找到袁蔚的人皮时，它已经被城郊一株大树的额树杈挂住，苍白的脸从树叶的缝隙中朝几个人望过来，眼皮虽阖着，却像在望着他们似的，盯得赵子迈背后卷起了一层冷汗。
    宝田爬到树上将人皮取下，又小心翼翼地把它在一块干净的地上摊平摆好，生怕不小心划破了它薄如蝉翼的表面。一阵风吹过，人皮发出轻微的“簌簌”声，像是在诉说自己无处倾吐的心事。
    几个人在人皮旁边蹲下，这才发现它正在散发出一股隐隐的臭气，可是容颜却依然鲜活，指尖蔻丹的颜色尚未完全褪去。可这样强烈的对比，却令每个人心头都生出些许唏嘘来。
    “自古红颜多薄命啊，”穆瘸子嗟叹一声，又仔细将这张皮从头到脚看了一遍，口中疑道，“皮这么薄，表面上也没有伤口，所以不可能是被割下来的，如此看，倒像是被什么东西吸干了血肉。”
    穆小午眼中掠过一道亮光，“如此一来，这案子便能解释得清楚了。这邪物将袁小姐的血肉吸食干净，她的皮被风卷走，所以园中才只剩下了她的衣衫和首饰。”
    “什么东西如此凶残，竟能吸食人的血肉？”赵子迈心中大为不解。
    “木鹞。”
    穆小午脱口说出两个字，说完，见三双眼睛皆看向自己，便补充道，“这是袁蔚自己说的，她说害她性命的是一只木鹞。”
    宝田抓了抓脑袋，一脸不解道，“木鹞不就是风筝吗？一只风筝怎能取人性命？”
    这句话道出了所有人心中的疑虑，周围一下子沉静得可怕，连树叶飘落的声音都可以听到。稍顷，赵子迈缓缓站起身子，抬头望向远处树林层层叠叠的暗影。
    踟蹰片刻，他轻声道，“你们听过木鹞的传说吗？”
    ***
    相传墨子在鲁山，斫木为鹞，三年而成，飞一日而败。墨子一气之下，便弃之不用，返回宋国。
    不久之后，楚国伐宋，可宋国都城的城墙高大坚固，且士兵善于守城，所以楚军攻了几次都攻不下来，只好暂时把宋国的都城围了起来。两个国家就这样一直僵持着，僵持了整整九个月。
    眼看楚军的粮草就要用完，宋国胜利在望，可是，在一个晚上，身处宋城的墨子却目睹了一幕怪异的景象。
    那晚月光如注，倾泻在宋国的城墙上，围城的楚军人惫马疲，早失了刚攻城时的汹汹气势。宋城周围一片静谧，天下万物仿佛都睡着了，连鸟儿的鸣叫声都没有。
    就在这万籁俱寂的时刻，一片黑影悄然从城墙下方腾起，飘然而上，在守城的兵士打盹的那一瞬间，越过城墙，飞进了宋城城池。
    没有人看见它，除了那个为国竭虑已经几夜未能安枕的墨子，因为他听说，楚王近日重用了一个人，那个人的名字叫公输班。
    墨子和公输班是旧相识，却不是老朋友。
    公输班是天下第一的能工巧匠，木工使用的曲尺、墨斗、刨子、钻子、锯子都是他发明的，农耕用的了砻、磨、碾子也都出自他手。
    这一次，楚王要造四座宫城的角楼，规定每个角楼都必须有九根梁、十八根柱、七十二条脊。许多掌墨师都无力达到这个要求，一连七个名师被皇帝所杀。最后，这项工程落到一名李姓掌墨师身上，可他也无能为力。公输班闻知此事，昼夜苦思，几日之后，编成一个麦秸秆蝈蝈笼，送给李师傅，李师傅得到启发，终于将角楼建成。后楚王大喜，李师傅便将公输班荐给了楚王，他也因此被楚王重用。
    可是有着这样一双巧手的公输班，却偏偏对那个身着黑衣脚踏草鞋的墨子怀着羡妒之意。因为两人之间曾有过几次较量，虽各有输赢，墨子也盛赞公输班的巧手天下无人能及，是可公输班却知道，墨子从未对技艺上的比试真正上过心。因为他胸怀天下，甚少计较个人得失。
    可比试的一方越是不在乎，另一方就愈发在意。
    公输班从此对墨子上了心，虽没有在明面上表现出来，但在背地里却暗暗较劲。
    墨子对此事早有耳闻，所以，他尽量避而远之，不与公输班发生正面冲突。因为他知道，公输班绝非一介匠人这么简单，他擅画符能念咒，法术通天。
    所以，在这天晚上，墨子看到那团黑影从天而降时，便认定了这是公输班的杰作。可超出他意料之外的是，那团黑影不是别的，竟然是他自己造的那只木鹞。只不过，现在这木鹞看起来更加轻盈，骨架由笨重的木头变成了轻薄的竹片，羽毛也被绢帛取代，只有那双眼睛还同以前一样，眼球澄黄，鲜红的瞳孔像两滴血珠子。
    墨子认得这双眼睛，因为这是他用笔亲自勾画的，只是他没想到，三年之后，这只木鹞不仅能飞，而且还成了公输班的坐骑。
    “公输班骑着木鹞进入了宋城？”穆小午听得入了迷，一双眼睛睁得溜圆。
    赵子迈点头，“没错，楚军九个月未攻下的城池，被他用一只木鹞破了。”
    “那后来呢？两人相见，是否有一场恶斗？”
    这次赵子迈却摇了摇头，“后来的事情就不得而知了，史书只记录了简单的一句话：‘公输班尝为木鹞，乘之以窥宋城。’不过这场战事的结局却是世人皆知的，楚宋讲和，楚国退兵三十里，后两国签订合约。”
    “就这样？”穆小午正兴致勃勃地准备听取两强对决的精彩战况，骤然听到这样一种结局，未免失望。
    “墨子和公输班对最后的和解起了什么作用无人知晓，但是那只经了两位能人之手木鹞却留了下来，传了上千年之久，木鹞的故事还远为未结束。”
    赵子迈的目光落重新落回到袁蔚的人皮上，眼中掠过一道晦明不定的光。