奋斗在蒸汽时代 - 328 贸易

    兰花.铁蹄提出的那个向劳伦斯这边出口雇佣军的提议快被劳伦斯否决了，虽然哪怕是普通的牛头人只要成年就不亚于人类的那些见习级别的战士。但是在这个火药武器和枪械已经流行起来的时代，这些相当于低等级超凡者的战斗力量价值已经大大减少了。
    于是劳伦斯表示，除了一视同仁的征召令以外牛头人们并不需要付出额外的武装力量作为代价。但是他同意那些愿意打工的牛头人可以直接来这边打工。
    毕竟现在平原上不怎么缺粮食，而在发现了小型煤铁矿之后虽说那些矿藏的储量不足，没有办法发展钢铁工业建设工厂，但制造一些简单的农具生产工具什么的却一点问题都没有。
    除此之外，劳伦斯之前的访问之旅中正好有个岛屿就是产盐的岛。只要他手里有粮食就能够从那个岛上获得大量廉价的食盐。而只要运过来几个船舱就能够供他麾下的那些人吃上整整一年了。
    所以说劳伦斯手里的那些物资足以满足有人的需求。而另一方面，因为大建设的缘故，现在整个平原上到处都缺乏人手，那些被派往各处的负责人们纷纷向劳伦斯表示如果希望能找到一些可靠的外来劳动力来帮忙。
    因此，牛头人出来务工是一件对双方都有好处的事情。至少劳伦斯觉得如果有牛头人愿意出来帮忙的话他可以把本来安排在明年的灯塔建设任务放在今年了。
    “你这的确是一个好建议，我回去后会给大家说的。”兰花.铁蹄也看出了这个提议好处。“反正最繁忙的牲畜产仔的日子早就过去了，那些畜群只需要少数人看着就可以。如果排除掉那些没有办法离开的人的话，我想我们能抽出500到700个人出来。”
    在兰花看来，现在最忙碌的季节已经过去了。丘陵地区的牛头人部落中有不少人空闲了下来。虽然他们也会狩猎和采集，但实际上根本就弥补不了他们的消耗。也就是说，在这一阶段那些充足的人手纯粹是在消耗物资。
    所以让多余出来的人手出来打工先不说能赚多少东西，光是让人类这边管饭已经能够让牛头人们常出一口气了。所以根据兰花的判断只要把这个消息传回部落的话，部落里一定会很乐意派出足够的人手出来打工的。
    接下来双方又讨论起了从平原入口到牛头人所在的丘陵地区之间路程的安全问题。好在由于河流存在的缘故，规划出来的这条道路不需要像兰花那样直接从丛林中穿过。而是可以充分的利用平原边缘的那条河流。
    也就是说，他们只要搭乘着蒸汽船顺流而上行驶40多千米，然后再在丛林里面跋涉不到五千米就能够到达那片丘陵区了。虽然整体道路上显得远了点儿，但考虑到河流中没有什么危险，这条道路反而比直接从丛林中穿过要快了不少，同时也更加安全。
    所以在两天之后，劳伦斯就在码头上送别了这名叫做兰花的牛头人。她现在带着各种商品的样品以及一支临时组建的谈判小队准备一起返回家乡。
    毕竟之前劳伦斯和她的谈判只是一种简单的接触性谈判，作为见习级萨满的牛头人兰花虽然能说明一部分牛头人们的态度，但绝对不可能代表着牛头人签订什么暂时性的协议。因此劳伦斯这次才派出了一支小队进入丘陵地区去找牛头人们真正的首领进行谈判。
    今天来到这处港口并不只是为了送别牛头人，也为了接收船只。同样是上次访问的结果，是从一名邻居那里以极端低廉的价格买来了两条近海帆船。
    那个岛屿非常幸运的位于航道附近，所以来来往往的船只比较多。因此岛上也凭借着得天独厚的地理优势为来往的船只提供补给服务，同时为在路途中受到伤害的船舶提供一定定水平的修理服务。
    这两条150吨级单桅帆船就是之前准备在岛上接受修理的船只，但它们原来的主人在得到维修的报价后嫌它们已经使用了十年左右花那么多钱再去修理就有些划不来，所以干脆放弃了船直接把它扔在了船台上，然后用另外一条船把船员和船上的物资运走。
    对于那个岛的领主来说，他在面对这两条船只的时候也显得非常无奈，因为对于他的那个岛来说现在船只已经足够用了，再有两条船并没有多少意义。而这两条船在他那里除了占据着两个船台浪费空间以外没有任何用途。
    按照原本的计划，这两条船会被在短时间内直接在船台上拆除。其中有用的东西会被回收使用，而余下类似于木料之类的东西会被当做柴火烧掉。
    但是劳伦斯对那两条看上去质量还算不错的船只颇感兴趣，毕竟他手上的那个岛屿面积并不小，而主要的定居点又集中在海岸线上。对他来说，想要维持岛内的联系仅仅只靠手头上的这几条船用于岛内的沟通明显不够。
    于是在这种一个想卖一个想买的情况下，双方一拍即合完成了这次交易，那个岛主出于对新邻居的一种友好表示开出的价格也就是相当于这两条船大修的价格，而且愿意把两条船免费送到新绍尔岛的码头上交货。
    所以这次他们过来的时候一共派出了三条船，除了两条交货的新船以外还有一条是来劳伦斯这里采购物资的。虽说第一季的粮食还没有下来，但是劳伦斯他们已经推出了领地的第一项产品：烤鱼干。
    因为一到岛上劳伦斯就发现了某个海鸟聚集地，进而判断出周围很可能有渔场的存在。所以安顿下来以后进取号就按照劳伦斯的命令在巡逻与训练之余寻找那个渔场。让劳伦斯没想到的是那处渔场并不隐蔽，进取号在第一次近海训练时就找到了那处规模不小的渔场。
    后来劳伦斯才通过询问岛上的那些老移民和原住民们得知这处渔场他们之前就已经知道了，可惜因为本地湿热的气候没有办法长时间保存渔获，同时那种晒干的海鲜哪怕加盐后那种腥臭味也不是普通人能够接受的，除了自己吃以外基本上没有多少销路。
    所以他们也只是在平时会驾驶着小船甚至是独木舟去捕捉一部分用于补充蛋白质摄入而已，销路非常狭窄。
    而现在因为有了蒸汽机和沼气的缘故，所以捕捉到的那些渔获移上岸之后就能利用蒸汽机产生的高温蒸汽为它们消毒，然后利用沼气作为燃料的烘烤房把这些利用高温消过毒的各种海产品变成各种干制品。
    至于罐头劳伦斯也想过，毕竟对于保存食物这件事来说罐头可以算得上是一个里程碑式的发明。可惜对于这个需要进口罐头材料的小岛来说，如果要自己制造罐头的话那么容器就必须从岛外进口，成本那就有些太高了。
    因此在反复的思考与调查后劳伦斯做出了决定：利用岛上现在充足的燃料和从周围岛上能够买到的廉价香料制作各种能够为大家接受的海鲜干货，然后作为岛上的一种新的产品。