奋斗在蒸汽时代 - 244 飞艇

    “听上去的确很厉害。”在听完劳伦斯翻译完书上那些和飞艇有关的内容之后，赛菲尔脸上露出了惊讶的神色。“不过听这条飞艇的名字，我之前还一直以为这是一条来自联邦或其他什么国家的飞艇呢。”
    “这个名字的确有着浓郁的西方风格，但它真的是新洲共和国的飞艇。”劳伦斯笑了笑指着矗立在休息室入口处的一块属于飞艇公司的宣传展板说道。“不过它的设计者是一名弗兰斯裔的共和国公民，他当年设计出了这条飞艇之后却在国内找不到任何愿意投资的人，最后几乎环游了整个世界后才在新大陆的最西边完成了他的梦想。”
    “那就是说新洲共和国慧眼识英才，做了一次非常棒的投资？”赛菲尔睁大眼睛说到，同时还用上了刚刚学的一个震旦谚语。
    “那你得看哪个方面了。”看着挂在墙面上的展览板里贴着的那些和这条飞艇有关的简报后劳伦斯说到，“如果从技术角度讲的确收获颇丰，你要知道把这么大一件融合了工业和超凡的巨型交通工具建造出来绝对能够促进一大堆技术的发展。”
    “比如像我们刚刚下车的时候看见了那么多飞艇，其中有不少都用了这条飞艇上的技术。根据刚刚那本手册上所写的内容，这些新的技术令飞艇的使用成本大大下降，安全度大大提升。这样综合下来飞艇旅行也逐渐从奢侈品慢慢变得大众化。”
    “大众化？你管120元一张票的飞艇旅行叫做大众化？”赛菲尔听了劳伦斯说到这里后忍不住吐槽到，“一个商店服务员的年薪也就是这个数字吧，这刚赚钱才多长时间啊，你就不把这么多的钱放在眼里了？”
    “当然不是，这里所说的大众化旅行指的是其他使用普通的飞艇运营的那些不需要通大山脉这一类危险地方的航线。我刚看了一下发现从北向南同样的距离价格和咱们之前买的火车票价钱差不多。”劳伦斯赶紧摇摇手表示自己一点都没飘，“而我们将要乘坐的这条飞艇实际上应该算是超凡运输工具，自然票价格不可能便宜。”
    “明白了。”赛菲尔点了点头，毕竟是需要直接横穿大山脉上空的交通运输工具，能够做到这一点的飞艇自然不可能像是普通的飞艇那样拥有低廉的运营成本。
    “不过从经济角度来讲，这东西完全是赔钱的，因为它上面运用了太多现在基本上无法量产的高精尖技术，光靠运载客人和一部分货物获得的钱顶多能够维持运行而已。这也就是它为什么只建造了一艘的原因。”看着赛菲尔搞明白了飞艇票价格问题之后，劳伦斯就接着刚才的话题说了下去。
    “既然如此，那么这条飞艇为什么还要运营呢？”赛菲尔有些不解的说道，因为在她的印象之中一直赔钱的事情应该早早的停止才对，而不是让这件事情像一个无底洞一样的不停地吞噬着金钱。
    “你要知道，很多的事情并不能只去算经济账。”劳伦斯竖起了右手的食指轻轻的摇了摇后说的。“我猜他们让这条飞艇不停的运营一方面是通过运营找到之前设计中的问题方便不断的进行改进，另一方面则是将它作为国家力量的一种展示。”
    说到这里，劳伦斯想到了上辈子那个世界中为横渡大西洋的快速游轮准备的蓝飘带奖。实际上那些大型的客轮增加几节乃至零点几节所能节约的时间和所要付出的大量成本相比完全是划不来的。
    但是当时各个国家仍然对这个奖项趋之若鹜，纷纷建造一条又一条行驶速度更快的高速游轮：国王号，毛里塔尼亚号，合众国号，德意志号，诺曼底号。在和平年代，这个速度的竞赛被作为了各个国家展示自己力量最佳的舞台。
    而现在这条被称作普利德温号的飞艇应该就是新洲共和国用于展示自己国家力量的一种手段，劳伦斯觉得这也就是为什么这条船在跑国际航线的一个重要原因。
    说了一会儿话，劳伦斯就站起身来到了飞艇站里的电报站将自己都要乘坐的飞艇的班次和起飞时间告诉了自己的养父，接着返回了候机厅和赛菲尔一起品尝刚刚被服务员摆进来的水果拼盘去了。
    几个小时之后时间来到了午夜12:30，这个时候赛菲尔已经抱着装着娜拉的那个旅行箱睡着了。而劳伦斯则闭着眼坐在她的身边开始思索着这次获得的那些知识。
    “——如果把这项基础的符文技术应用到纸人魔法上，那么下次制作备用纸人的时候就不必将纸人的形象限定为人的形象，那样可操作空间就大了不少——”就在劳伦斯开始思考某个问题的时候，突然听见窗外传来了一阵铃声。
    “看，我们飞艇来了。”劳伦斯听见铃声后扭过头向窗外望了一眼，然后轻轻地摇醒了在旁边睡得迷迷糊糊的赛菲尔。
    “啊？什么？”刚刚从睡眠中被叫醒的赛菲尔显得有些迷茫的揉了揉自己的眼睛，然后下意识的向劳伦斯手指的方向看去。仅仅几秒钟，她就猛地睁大了自己湛蓝色的大眼睛。
    “这就是我们要坐的飞艇吗？它看上去就一条用金属制造的鲸鱼。”赛菲尔用一种惊讶的语气说到，因为现在出现在空中的是一条300多米长的庞然大物。而且和之前见到的几条飞艇相比，这条飞艇气囊上覆盖的金属装甲在装甲上绘制的那些魔法阵图光芒照耀下显得格外的坚固。
    “是的，如果一切顺利的话我们三天后就能到家了。”劳伦斯点了点头，他实际上内心因为养父给自己发这么一封没头没尾却让他以最快速度回去的信件非常的着急，不过这个时候急也没用，他只能保持冷静找到一条能够让自己最快速度返回的办法。
    可惜跨国境的空间传送阵点分布太少，而新洲共和国这边的传送阵也不是现在的劳伦斯有资格使用的，不然他宁愿花更多使用传送阵回去。
    飞艇到达的20分钟后，普利德温号飞艇降落了下来并被固定在了距离地面十米左右的高度上。接着一位服务员走进了这间候机厅带着他们办理好了出境和登艇手续之后由另一位飞艇上的工作人员带着他们通过三层楼高的舷梯登上了飞艇。
    站在舷梯上的时候，劳伦斯好奇的看了一下距离他们最近的那一台魔能升力发动机。不过和他之前想的那种快速旋转的螺旋桨发动机或者是更加复杂的喷气式发动机不同。这台发动机外形看上去就是一个简单的银白色圆环，既没有任何噪音也没有高速流过的气流。
    “难道是斥力环的某种变种吗？”劳伦斯突然想到了建造浮空魔法塔的需要的某种技术。“这简直是太夸张了，也难怪这种飞艇只建造了一艘。”
    要知道，在这个世界中斥力环在技术上的地位相当于劳伦斯上辈子的重型火箭发动机技术，其中的技术复杂程度以及成本如何高昂可想而知。而能把这个技术用在一条飞艇上的做法也让劳伦斯对设计者的脑洞大开的程度以及新洲共和国的大手笔投入表示极端的敬佩。