炼金手记 - 二百零五：代价

    雷见过这张脸。
    虽然只见过一次，却印象深刻，就在之前，它被刻在城墙上，戴着三重冠冕。
    现在它从深渊底下浮了起来，就像一个刚睡醒的普通男人，而且是个完美的男人，五官精致，皮肤绝无任何瑕疵，光滑更甚橡胶，就算它如此庞大，雷也没发现这张脸上有毛孔，或者哪怕一点胡渣。
    放在平时这是一张令人为之倾倒的美男子的脸。
    但当它放大百千倍时，就只让人感到恐怖。它的每一根眼睫都因为过于粗壮而无法保持硬挺，在那巨大眼眸缓缓张开时，如章鱼触足般上下晃动。
    那双眼睛已睁开一条缝，但眼神尚未聚焦。雷想要后退，不用想就知道被这双眼睛看到一定没有好下场，但他的身体就像当初面对黄金怀表时，被莫名的力量禁锢住了，简单的迈步动作都变得无比艰难。
    这一定是幻象，不然，赫本绝对不会让他来面对这种没法反抗的怪物。雷心里冒出侥幸的念头，但紧接着就无力地发现，就算这是幻象，他也没法做出任何抵抗。
    沙沙！
    随着鳞片摩挲深渊，巨脸迅速上浮，占据了雷越来越多视野，紧接着这张脸脖颈下连接着的，缀着密密麻麻的泛着青紫色的鳞片的庞大躯体也从黑暗中现身。
    眼皮上抬，金褐色的虹膜间是一线漆黑竖瞳——这双眼睛睁开了，并紧紧盯着雷。
    “啊，独特的灵魂。”
    当雷听到那雷鸣般的嗓音的同时，他的视野被一只巨大的眼睛占据了。庞大与笨拙之间并无直接关系，对这条巨大的人面蛇来说，它栖身的这道深渊不过是澡盆之于人类罢了。现在它正把眼睛靠近雷，在深渊上方露出半张脸。
    “可惜的是，恐惧太多会破坏鲜味。心怀希望地死去不是更好吗？反正于你而言结局只有一个。但你吵醒了我，为何犯下如此害人害己之事？”
    显然，人面蛇说话时特地控制了声音。
    但它吐出的气流还是卷起了一阵风。
    雷的斗篷猎猎作响。
    “那我有个，利人利己的建议。”他艰难地说：“放我走，省得败了你胃口。”
    “啊，适逢其会的幽默，这个时候你还能跟我开玩笑，也许你心情并不是特别糟糕？别做出那种表情，我不是在羞辱你，你知道，我没有欺骗你的必要。你有什么遗愿吗？”人面蛇的语气温和，却冷冰冰的没有感情，“如果力所能及，我会帮你完成。当然，除了放你走。”
    雷沉默了两秒，答道：“这是为了让我没有遗憾，尝起来更美味？”
    “如果换别人，比如刚才那个年轻女孩，我会表示这是大发慈悲。”人面蛇说，“不过她没有吵醒我。而且，你的灵魂到现在还很稳定，你很冷静，欺骗会导致你对我更加反感。”
    年轻女孩？看来南希似乎遇害了。
    雷心中闪过一丝愧疚，他终究是做出了错误的决定。但他到现在还想不通，为什么赫本会将他指引到这处死地。
    “看来你有一段毫无遗憾的人生。”人面蛇见雷一言不发，从深渊里完全探出头颅，先是鼻子靠近了雷，山洞般的鼻孔里呼吸着腥冷的气息，“如此美味……我习惯把人分成两种，一种适合在虚假的希望中死去，不然面临死亡的恐惧会让他们变得难以入喉，绝大部分的人都是这样。另一种人，死亡反而会激起他们的斗志和勇气，有种无法言喻的风味，啊，真是幸运，你属于后者。”
    它说着张开嘴。
    巨口笼罩过来，雷仍无法动弹。他紧握着十字宽刃剑的剑柄，用尽一切力气，虽然拔出这块锈蚀的铁条也无济于事，但至少能让他以反抗的姿态死去。是，这是必死之局，此刻他能做的除了原地等死外，就是不顾一切地让灵魂脱离里世界，但人面蛇不会看着他同调灵魂和身体，强行为之只会让灵魂迷失，被里表世界的排异性碾成齑粉，也许能留存一丝念头，“幸运”地化身为众多在里世界徘徊不定的邪念之一。
    至少自己在反抗敌人——虽然无济于事，好过临死当逃兵。
    在视野完全黑暗之前，雷心想。
    但当黑暗真的来临，无数遗憾和不甘涌了上来。作为一个穿越重生者，他经历过死亡的可怖，也更能体会生的难得。
    就在这时，雷的眼前出现了一线曙光。
    人面蛇没有合上它白森森的，磨盘似的牙齿，甚至向后退去。
    雷愣了一下，看到了一张他从未想过能再见到的脸。
    蛇颈原来那张俊美男人的面孔，现在却变成了一个灰白头发的老年男人，蓬乱的中长发，一双翡翠色的瞳仁——阿伯特家标志性的眼睛。
    赫本·阿伯特，他打量着雷的灵魂。
    “翠玉之魂……”
    他的嗓音有些颤抖。
    雷发现，赫本看他的眼神像在看一个陌生人。
    “赫本……老师？”雷试探着问。
    “不，不是我。“赫本打量着雷，神色复杂，“既然是你自己来到这里，看来我已经死了。说说，现在是什么时代？我是什么时候死的？”
    “新历874年，现在是春天。”雷观察着赫本，从赫本的眼睛里他看到了属于人类的眼神，富有情感，而没有猎手看待猎物的冷漠，“你在去年死于热病。”
    “那我一定还有很多研究没完成。”
    “赫本”叹了口气。
    他紧接着说：“你应该很疑惑，但我并非死而复生，那是人力无法办到的。贝因都西尔切，人面蛇之王。它存活了一千五百年，擅长模仿人类。当我第一次遇到它时，它试图模仿我的思维，这很冒犯。”
    说到这里。
    赫本笑了笑。
    “所以我让它付出了一点代价。在它的身体里留下了一小部分灵魂，所以关键时刻我能短暂占据它的思维。””