炼金手记 - 二百零二：人面蛇之冠

    很快，雷收起了绝大部分死魂花，只选择了一朵最成熟的带在身上。
    “我的灵魂炼成已经到了最后一步，需要新鲜的里世界生物材料才能突破瓶颈。”雷对南希解释道，“如果这个大家伙能帮忙。”他打量着魔像，“危险会小很多。”
    “所以我们要去捕猎里世界生物？”南希惊讶地说，水银状的灵魂一阵波动，“好吧，听起来很……刺激。当然，我很乐意能帮上忙，现在就出发吗？”
    “对。”雷点了下头，“离开魂所的时间越短越好。”
    而且捕猎人面蛇还不知要花多久——他在心里补充了一句。
    “那就请上来吧。”南希说着转头看向魔像，又迟疑了一下，虽然她已经很努力地教导魔像，但时至今日它也只能听懂寥寥几个简单词汇，以至于眼下她不知如何表达让魔像把雷接上肩头这一指令。
    好在她话音刚落，雷便朝魔像肩头飘来。虽然语言不通，但魔像显然明白雷与南希是友非敌，并未阻止。
    魔像肩头大小差不多是个小阳台，雷在魔像铠甲上落脚后，便将人面蛇所在之处的里世界坐标交给南希。
    南希用定位阵指示方向，魔像开始移动。“贝德维尔先生，您的魂所呢？”回头看了一眼空荡荡的虚空，那是雷开始时现身的位置，南希终于忍不住道出疑惑。
    “隐藏在断层中。”雷顿了顿，紧接着向南希解释断层的概念。
    魔像的移动速度比雷要快几乎六到七倍，赶路途中雷注意四周，提防里世界生物或其他超凡者的灵魂，同时向南希传授神秘学知识。直到如今，南希虽已完成数次成功的炼金，但她的能力始终没有觉醒，对暴食者等通过固定升华之路且具有无数前人经验可供参照的超凡者来说觉醒自非难事，能力罕见的超凡者则往往要多受磋磨。
    有了石像这一代步工具，本来需要一两天才能跨越的距离，只花了四个小时。没多久，一片庞大的陆地出现在雷的视野里。
    与那些破碎的浮陆不同，这块陆地固定在里世界中，扎根般的没有移动。而且这块陆地异常庞大，当雷落到陆地边缘时，向远方眺望入目是一片绵延的山脉，若非半空中仍是光怪陆离的里世界景象，简直让人以为这里是表世界。
    “我先去前面查看情况。”雷眺望远方，只见一处山脚下似乎有建筑群的痕迹，他回头看了南希一眼，“一起去？还是让魔像保护你，你在这等我。”
    南希站在魔像脚边，试探地踩了几下地面，她犹豫了一下，“一起去吧。”
    “经历危险能锻炼应变能力和心理素质，关键时刻这些东西能救你一命。”雷笑了笑，便朝前方走去。
    “您是要把我训练成一个战士吗？贝德维尔先生。”南希赶忙跟上雷，没忘对魔像招了招手。
    “啊，这只是自保的技能。”雷说，“追索超凡有很多危险，就算你不去找，它们会主动上门。邪物，或者其他人，当然，你和我都不想把手段用在同类身上，但要是到了不得不选择的时候。”
    雷的话让南希立刻想到了也故的养父，她的灵魂流动有些不稳，但立刻又恢复原状，紧接着她打断了雷的话：“至少把选择权握在手里。”
    雷脚步一顿，诧异地回头看了南希一眼。
    “哈，没错。”他笑了一声，继续前行。
    一路上十分荒凉，植被稀疏，雷一路观察只看见了一些能派上用场，价值却不值得费心炼成的里世界植物。同时他还发现了一些沟壑，像是什么庞大之物被拖动而形成的。
    “人面蛇会模仿人，也酷爱住在人住的房子里，有的甚至会在模仿时暂时忘掉自己身为里世界生物的身份。”
    雷向南希解释着，对灵魂炼成所必须接触的超凡生物，他这阵子借着在欧内斯特手底下当学徒的时候对其有了相当的研究和了解。
    “所以人面蛇很有可能在这片废墟……“
    交谈间，已抵达雷开始时见到的建筑群，这时他的话截然而止，因为他看到这里有高大的城墙，墙上光泽崭新的墙砖上画着蛇形图腾。
    崭新的城墙？
    雷脚步一顿。
    沙——
    像是微风吹过树叶，又像海潮冲刷礁石，一阵轻轻的声音从雷的身后传来，空旷又遥远。
    “南希？”
    没得到南希的回应，雷回头一看，身后是空荡荡的地面。
    南希，还有魔像，几秒前还在的两者，此时都消失不见了。
    怎么会？
    接触神秘已久的雷对诡异现象已具有相当免疫力，只是瞬间的疑惑过后他就明白过来，这恐怕是某种超凡力量搞的鬼。
    “我还在原地没被移动，南希的魔像比我更强，这种能力也没理由能影响到它。”
    雷迅速思索，并立刻判断自己之所以看不到南希和魔像，是因为灵魂的感官受到了影响。
    “南希？”
    雷提高声音喊道，但没得到南希的回应。
    麻烦了。
    雷心中一沉。
    一般来说，对方使用迷惑感官的能力就意味着它想藉此让你做出某些失误的举动，甚至在不知情的状况下走到危险的地方，所以在这种情况下最好的处理方式是先保持原地不动，但南希未必能想到这点。
    雷最担心的状况，是南希也遭受了同样的事。魔像强大不假，但如果南希也看不到了魔像和雷，可以料想，她恐怕无法保持冷静。
    “这是什么地方……”
    雷转头仔细打量面前的城墙，在几乎没有重力的里世界中巍峨高墙的象征意义大过于实际，能抵挡敌人的是布置于其中的阵式，这面城墙上阴雕着一条巨蛇，它盘踞在王座上，有一张人的脸孔，眼睛半开半阖，头戴三重冠冕，被王座下方的臣民朝拜着。
    毫无疑问这雕刻的就是人面蛇，这情景十分荒唐，虽说里世界中不乏强大的超凡生物，但历史中从未记载有哪种超凡生物统治过人类。雷更愿意猜测，这面城墙是出于一群将人面蛇当作图腾的家伙之手。