炼金手记 - 一百八十二：炼金学徒

    因为升华方向，暴食者终究会受到原初圣教的制约，这是不可避免的，除非放弃继续升华灵魂的机会。这种超凡者在帝国政府内难以得到重用。
    同样，因其隶属的派系，教会亦不会傻傻交出知识去扶植异己。
    但这样的局面并非无法破解，若自身能力足够，情况反而会逆转。
    雷没有记错。
    波希雅自身就是一名信奉原初圣教的超凡者。
    早在赫本葬礼那会，受邀去波希雅家用晚餐的时候，他就听波希雅亲口透露过了。
    身为炼金协会理事，亦信奉无名之雾，波希雅有能力左右逢源。
    看来波希雅不认为他有这样的能力，并劝他更换选择。但对他来说，他的考虑角度却不一样。
    本身只是为了伪装，所以教会掌握的知识并不会对他的灵魂升华有所制约，那么，暴食者身份给他带来的弊端就少了一半。至于另一方面……雷的身份特殊，本就不宜受到关注，若不受重视，反而正中下怀。
    “我想试试。”
    装作没看懂波希雅的规劝，雷说。
    波希雅蹙了下眉，却没继续劝阻。
    她从书橱上取下一册半寸厚的册子，紫灰色离梵特羊皮装帧，保守又不失精致的烫金装饰，书脊上印着《无名之雾初级祭仪》。
    “要成为暴食者你需要一些前期准备。”
    把《无名之雾初级祭仪》交给雷，波希雅继续说：“步骤挺复杂，但没什么难度。定期祭祀一些东西，维持两到三周，你就可以尝试升华灵魂了，别担心，我会给你介绍一个引路人的。”
    ……
    离开波希雅的宅邸，雷得到了关于暴食者的升华知识，以及欧内斯特·帕德里克的联络方式，还有一封密信。
    信里的内容便是波希雅拜托欧内斯特充当雷的引路人，并对此事保密。
    而雷，则即将成为欧内斯特的学徒。
    并非所有知识都能完全用文字表述清楚，去当一名成熟的炼金术士的学徒，是有效汲取知识的方式。除此知识外，学徒亦能逐渐接收老师的人脉与超凡资源获取的渠道，这就是传承的意义所在，超凡者的圈子得以如此延续并发展。
    冈堡、或者说整个奥罗大陆上的超凡圈子里，都没有什么刻板的师徒观念。一个人可以有许多老师，带艺投师也是正常现象。
    按波希雅的嘱咐，欧内斯特若答应成为雷的引路人，他便会帮助雷建立系统且完备的炼金术与灵修知识体系，在学徒工作中，雷也能沿着欧内斯特的人脉网络，了解斐列帝国的超凡圈子，为融入其中做准备。
    这些好处都是雷需要的。虽然对神秘学知识有了一定了解，并自行做了一些研究，在赫本的笔记引导下，他逐步踏上了正轨，但他的知识体系里还有大片空白需要填补。
    超凡者的人脉、超凡资源的渠道，这些更是雷急缺的。地下集会里那些野路子出身的炼金术士能给他带来的资源十分有限，单是一个里世界随处可见的尘蛾，他们提供的品质便差强人意，雷进行灵魂炼成需要的材料，除了尘蛾粉和死魂花外，至今未有端倪。
    在邪物堵门的情况下，他获取材料便只能通过表世界，若能得到一名正式炼金术士的渠道，他才有机会获取那些资源。
    而且，对于如何处理堵门的那只邪物，雷已有谋划。但谋划中最重要的一步，也要获得资源渠道后才能完成。
    乘坐漫长的地下班车，雷来到西城区。
    地下通道口设置在地势最低处，仅比下水道口高一些。
    站在地下通道口旁边的工艺品店门口向西望，泛光的不规则石板路构筑成阶，错落的玻璃窗透出温暖的壁炉火光，以及咖啡、烤面包的香气。
    沿街的老宅子、酒吧和书店，透露出皮亚特时代早期优雅含蓄风格的缩影，鳞次栉比，随着地势，在夜色中与铸铁路灯一同延伸至高处。
    这是新月街，街道最高处，沙夫布若茨修道院的石砌墙壁若隐若现。
    雷撑起伞，在蒙蒙细雨里走上新月街。
    在街道中段标示着门牌的房子外，他停下并敲门。
    开门的是帕德里克夫人，对雷的到来颇为意外。直到雷拿出有波希雅专用的火漆印的信笺，她才把雷请进屋子。
    帕德里克夫人拿着信上楼，雷打量四周。屋里的装饰简单美观，但很普通，看起来欧内斯特的财力远不及波希雅。自从研究具现化以太的应用，并计算过花费之后，雷明白炼金术士是个收入与消耗都很高的职业。
    过了几分钟，一个四十多岁、顶着灰色鸡窝头、穿着墨绿色丝绸袍子的男人蹬蹬蹬下了楼。圆边眼镜下的褐色眼睛认真地打量了雷一会儿，又低头看了一眼手里的信，他嘟囔道：“这可是她第一次托我办事。”
    三个脑袋在楼梯口探头探脑。
    “我是雷·贝德维尔。”雷起身向欧内斯特伸出手。
    “哦哦，我就是欧内斯特。”炼金术士仿佛才反应过来，与雷握手，。
    收回手后他回头对楼梯口喊道：“今天提前结束了！”
    欧内斯特话音落下，三名学徒便快步跑下楼。
    一个十一岁左右的小女孩，还有一个十五六岁的少年，发色与眼睛都与欧内斯特相同，他们好奇地打量着雷，然后回到了起居室旁的房间里，似乎迫不及待要讨论什么。
    另一个是十七八岁的少年，穿着修身的无尾夹克和紧腿庞塔龙裤，彬彬有礼地对欧内斯特行礼道别，最后对雷点了一下头才离开。
    三个学徒一走，帕德里克夫人也自觉离开，留给欧内斯特和雷单独的谈话空间。
    “卡文迪伯爵的儿子，在这做学徒第三个年头了。”欧内斯特往门外看了一眼，见雷的目光落在另外两名学徒的房间门上，又说：“那是我的两个孩子。一般来说得有六年以上的学徒经历，才能申请超凡资质，所以他们得从小准备。”
    正当雷因欧内斯特的话，而想到波希雅为自己申请资质的事时，欧内斯特又打量着雷，说：“但你运气可真不错。”