炼金手记 - 一百六十八：又见衔尾蛇

    巨大的海浪拍打着礁石，迅猛的风暴发出尖锐的裂帛声。
    瑟华卓睁眼时，便见到这样一幅景象。
    黑沉沉的浓云里氤氲着暗紫色的雷光，黑色的信天翁在雷光下盘旋，细看时它们却长着尖锐的爪牙。
    黑水正在漫涨，几度冲刷过瑟华卓的脚底，他发现自己变成了一团淡灰色的发光的雾。
    在做梦？
    他懵懂地想着，努力让模糊的记忆清晰起来。紧接着他便想起自己之前的经历，那个男人，似乎是叫雷·贝德维尔。没错，是萨拜因带过来的。
    “这是里世界？还是升华之路？”瑟华卓逐渐清醒，并意识到自己正处于灵魂状态。
    他看向身前，一条狭窄的道路延伸向远方，这条路被海水漫过了，只在海浪交迭时才隐约露出一部分。
    漆黑海水的翻涌似乎不全是因为风暴，瑟华卓还注意到，似乎有些体型不明的东西蛰伏在海面下。
    “这鬼地方。”他咂了下嘴，回头一看，身后没路了，便只好前行。走了没几步，他身后传来声音。
    “你在和邪物接触？高因曼先生？”
    瑟华卓回头便见到了声音的主人——一个翡翠雕像，胸口有一枚神秘的符文。
    “我本以为那是……”瑟华卓迟疑了一下，脑海里浮现起那个名字。
    “代达罗法鲁……德因克……兹罗……”
    遥远的声音在风暴中想起。
    海浪和风暴都毫无征兆地停歇了，哗啦一声，瑟华卓看到身边有一个庞大的东西迅速潜入海面下，或者说是“逃逸”，他之所以想到这个词，是因为那些盘旋的暗影听到风暴中的声音后便仓惶地四散奔逃。
    在以太中任何异象都不足为怪，眨眼间，世界变得平静了，海面像块黑镜，倒影着同样黑暗的天空。
    唰的一下，黑色幕布上睁开了无数双眼睛。圆瞳、竖瞳、黑眼、碧眼、褐眼、灰眼……它们唯一的相同点便是都盯着瑟华卓。
    瑟华卓毛骨悚然，他感到浑身赤裸一般没有安全感，并同时想起那句祷词：“我使我的罪不着寸缕，并被一万只眼睛看见。”
    在瑟华卓的身旁，雷同样没敢出声。
    这只邪物的强大远超他的预料——同样是邪物，那些在以太中被削弱的暗影相较而言实在不值一提。他不愿放弃瑟华卓这枚钥匙，但现在他开始斟酌风险了。
    这时，所有眼睛齐刷刷地眨了一下。
    瑟华卓的灵魂，那团淡灰色的光雾剧烈剧烈波动，似乎立刻就要崩溃，他发出断断续续的尖锐惨叫。
    当黑色幕布上所有眼睛睁开时，便多了一双。
    紧接着，所有眼睛消失了。
    瑟华卓的痛苦也随之消失，但他已看不见东西。一个趔趄，紧接着，他的手腕被抓住了。
    “当心。”雷的声音传来，“它……似乎拿走了你的眼睛。”
    雷看着瑟华卓，画家的灵魂眼睛的位置出现了两个窟窿。
    瑟华卓抖了一下，沉默良久。
    “至少它没要了我的命。”
    他的语气很平静，灵魂却在翻搅——灵魂状态下人很难掩饰自己的口是心非。
    “你是雷·贝德维尔？”瑟华卓紧接着问。
    “是我。”雷顿了顿，看向四周。
    因为那些眼睛的出现，这里的所有邪念都被清除了。以一双眼睛为代价，瑟华卓换来了升华之路的平静，不过很显然这是亏本买卖。
    “也许事情不会太糟糕。”雷对瑟华卓说：“通过升华之路后灵魂会重构。”
    “然后我的眼睛会长出来，就像壁虎的尾巴那样？”瑟华卓自嘲地笑了一声。
    雷没接话。
    过了几秒，瑟华卓问道：“怎么通过升华之路？”
    “走到这条路的尽头，打开一扇门，就这么简单。”雷说，“我可以为你指路。”
    瑟华卓沉默了一下。
    “贝德维尔先生，是你把我带到这来的？”
    “可以这么说。”雷回答道。
    瑟华卓又沉默了，他有许多话想问，譬如雷为何刚好今晚出现在他的家里，又为什么会帮助他。但最终他只是嘿嘿低笑了一声，“我可没什么值得让人惦记的了，朝哪边走？”
    “向前。”雷按着瑟华卓的肩膀，帮他认定了方向，又补充道：“接下来我也没法帮你指引方向，路被淹没了，只能慢慢试探。”
    “这样我心里就平衡了。”瑟华卓说着，缓缓迈动脚步。
    黑镜一般的海面被二人的脚步扰动，细微的涟漪扩散开来。
    走了一阵，瑟华卓说：”真是奇特的体验，我设想过盲人的世界，结果闭眼后总会看到一些莫名其妙的色块，据说那是视神经被压迫的原因。”
    “现在呢？”雷问。
    “全是黑的。”瑟华卓回答，“很纯粹。”
    由于路隐藏在水面下，二人走得很慢。不过没有邪念的侵扰，不需燃烧灵魂，这条升华之路对瑟华卓来说便没有时限。雷在心底默数，大概三个小时后，他终于看到了伫立在黑镜上的一扇灰色的大门。
    “到了。”雷引领瑟华卓来到门前，并握住门把。
    就在这时，黑色的海面不再波平如镜，所有海水都向下泄去，发出轰隆的巨响。
    “感谢你，雷。”瑟华卓拉开门，说：“我会想办法感谢你，不论我的眼睛是否恢复。”
    ……
    雷撑起身子，拿出怀表一看，时间已经到了午夜三点。南希在一旁满脸困意，见到雷的清醒，她松了口气。
    “谢天谢地，我差点忍不住跟进去了。”南希看了一眼雷装着投影信标的口袋。看见雷把目光投向瑟华卓，那个男人正被被子盖住了，她紧接着解释道：“我怕他冻坏了，地上实在太冷。”
    “休息会吧，现在换我来看着。”雷蹲身查看瑟华卓，一边对南希说，“出了点状况，他刚进魂所，估计还得过一会才能完成升华。”
    “我没问题。”南希说着，却打了个哈欠。雷似笑非笑地看了她一眼，她不好意思地笑了。
    “那就睡一小会。”她说着走向沙发，瑟华卓卧室的被子都被她搬了过来。
    南希休息的功夫，雷便在瑟华卓的画室里查看，虽然有些不尊重隐私，但他得找到这家伙接触邪物的源头。
    瑟华卓偏爱抽象画，雷对此鉴赏无能，没一会儿，一幅素描却吸引了他的注意——
    一枚黑色的符号，长角的衔尾蛇，并非规整的圆形，躯体有一部分向内凹陷。
    雷对这枚符号很熟悉，他已经两度和这枚符号代表的组织间接接触过了。
    “乌洛波斯？”
    低声自语，雷皱起眉头。