炼金手记 - 十五：狼将成为狮子

    酒保仍在作壁上观，不过酒吧后门已经有两个打手模样的人朝这边走来，雷只要拖个十几秒，闹事的人就会被人赶走。
    他没等酒吧的人来解决麻烦，转头看了独臂罗恩一眼，拂开衣摆，呲起嘴角笑道：“为什么不自己来拿呢？”
    大衣下，黄铜枪把从皮套里钻了出来，散发着金属的冷光。
    独臂罗恩冷汗一下冒了出来，迅速举起双手后退。
    “我说，放轻松点，朋友！我不是故意的，我走，是的，我立刻就走。”
    他和同伙很快离开了酒吧，雷没理会旁人惊讶的目光，转头继续喝酒。
    两个打手面面相觑，然后警惕地盯着雷。
    这时，一个女人从包间里走出来，她拿着一瓶刚出冰桶的香槟，倒出一杯，推到雷的面前，微笑道：“老板请你的。”
    “帮我谢谢卡斯特罗先生。”雷接过酒杯，对着紧闭的房间举杯示意，然后喝了半口，细小的气泡在味蕾上不断炸开，散发出二次发酵的醇厚香味。他抿了下嘴，放下酒杯：“我能和他见一面吗？”
    “这得看老板的意思。”女人的笑容很灿烂，心里却没把这当回事。
    萨拜因从不轻易和外人见面，这杯香槟只是给雷腰间的那柄左轮一个面子。敢在外面随便露枪的通常只有警察和疯子，萨拜因不认为雷是疯子，所以他用一杯酒表示善意，同时也是警告——旧船酒吧在白鹄港开了十几年都平安无事，他不怕一般的警察。
    但紧接着雷又说：“帮我带一句话给他吧。”
    “什么话？”
    雷瞥了一眼柜台后方的木版画。
    “狼将在火焰中成为雄狮。”
    女人有点莫名其妙，但她对无关自身的事不会多嘴。
    “我会帮你带到的。”
    她转身回到包间。
    没一会，女人又出来了，用好奇又惊讶的目光打量着雷。
    “请跟我来，先生，老板想和你见一面。”
    ……
    房间里许多摆设上都盖着暗红色的瑞地马拉布毯，萨拜因似乎很讨厌光，他把灯光弄的很暗，坐在桌后，双手交叉，深陷的眼窝映着阴影，眼神颓废又犀利。
    “狼将在火焰中成为雄狮？”
    “是的，他让我把这句话带给你，老板。”女人说。
    萨拜因端起酒杯，抿了一口，想到了他挂在吧台后的那幅木版画。
    这幅画出自他的朋友，瑟华卓·高因曼之手。
    瑟华卓是个狂放不羁的天才，他在画中隐藏谜题，并于画展上示众。那些画里甚至有一些关于神秘的隐喻，他为此受到过警告，仍我行我素。一直欣赏瑟华卓并充当他的上流社会引路人的达尔维伯爵都因此跟瑟华卓闹掰了。
    吧台后的那幅画，是瑟华卓两年前的得意之作。
    “就算把它摆在那些愚蠢古板的教士面前，他们也只会把它当成一幅普通的画，你知道冯奇吗？那个附庸风雅的灰骑士长，他把这幅画解读成歌颂国王和妃子的爱情，哈哈！”
    萨拜因仍记得瑟华卓谑笑着说的那些话。
    他不禁回忆起他看到这幅画的那天。
    他们正在房间里喝酒。
    ……
    那时萨拜因也有点醉醺醺的。
    “好吧，瑟华卓，不怕你笑话，但我也没能看出这幅画寓意了什么。”
    “你太让我失望了，萨拜因，我本来以为你是个聪明人，难道你就不能有一点思维发散的联想和逻辑思考吗？”
    “我为什么要把脑袋花在那上面，赚钱就够我头痛了。快点，除非你不想要这最后半瓶酒了。”
    “好吧，我告诉你，画中的每一个意象，都代表了一种物质。”
    “哦，我明白，头戴皇冠的国王最简单，他代表‘金’，那别的呢？”
    “哎，我讨厌跟人解释我的画，这样简直毫无浪漫可言！好吧，你听着，国王与女人的结合则代表金与另外一种金属的结合，这表示了一块含有杂质的金子。”
    “那只即将吞噬金子的狼是什么？”
    “那你得先从它身后那个拿着巨大镰刀的老人开始，看看他的形象，那把巨大的镰刀，他就是被奉为‘黑色太阳’的神祇“萨图尔努斯”。在炼金术中，他是“铅”的化身。”
    “喔，那狼作为萨图尔努斯的孩子，它一定与铅关联很深。”
    “是的，你终于能够思考了，不然我以为你脖子上长着的简直是个肿瘤！它就是伴生在铅矿里的辉锑矿！它的形状就像一簇簇战神之矛！在炼金反应中，它极具侵略性，当接触到金子时，它会像一头饥饿的狼那样，以惊人的速度溶解吞噬金子，同时将杂质金属排除在外！看哪，多么简单，这就是一个提纯黄金的炼金术方程式！”
    ……
    昏暗的房间里，萨拜因回忆着过往。
    他本来认为，那幅画只是瑟华卓的自娱自乐，只有脑子跟瑟华卓一样不正常的人才能解读出来。
    现在却有人带来了一句话：
    “狼将在火焰中变成雄狮……”
    萨拜因又自语重复了一遍。
    当得到锑与金的白色合金，也就是狼吃掉国王后，将它们烘烤加热，锑会蒸发，留下提纯后的金。
    不止国王象征金，同样的，作为野兽之王的狮子也常被用来代表金。
    所以狼（辉锑矿），吃掉和女人在一起的国王（不纯的金）以后，在火焰焚烧下，会变成狮子（提纯后的金）。
    所以这幅木版画的隐喻，可以用“狼将在火焰中变成雄狮”来解答。
    “他是个什么样的人？生面孔吗？”
    萨拜因想了想，问女人说。
    “哦，他来过几次，和埃德蒙多有过交易。是半个熟客了。”女人回答，“他购买酊剂时，听埃德蒙多说，他现在在梅迪丽街区警察分局上班。”
    警察？
    他购买过几次酊剂……
    应该不是卧底，白鹄港的警察局他早打点到位了，梅迪丽街区的警察，哪有工夫管到这儿来。
    萨拜因点了下头。
    “请他进来吧，我想和他见一面。”
    ……
    没多久，雷进入房间。
    “贝德维尔先生。”
    萨拜因打量着对面刚和他握手交换了姓名的雷。
    能解读那幅画的人，多半是个炼金术士，萨拜因明白，雷应该是想在他这买一些东西。
    萨拜因是个谨慎的人，他很少会发展新客户，但今天有点儿特殊。
    这个男人解读了瑟华卓的画，这引起了萨拜因的好奇。
    “我听说之前你在埃德蒙多那儿买过几次酊剂，不过我才知道你是个警察，说真的，我不是第一次和警察打交道了，但他们之中从来没出现过一个炼金术士。”
    “这么说，我得到你的第一次了。可惜，卡斯特罗，你是个男人。”
    雷从露枪的时候就没打算隐瞒自己的警察身份，埃德蒙多是原主的老同学，在穿越之前，原主就曾多次来到这里购买酊剂。从某种程度上来说，他已经算半个“熟客”了。
    萨拜因不需要费什么功夫，就能查到他的底细。
    与其让萨拜因查到他是警察，对他产生猜忌，直接把身份摆在明面上。
    我知道你是黑市商人，你知道我是警察。
    互有把柄，反而更容易互相信任。，
    “你这话让我毛骨悚然。”萨拜因摇头失笑，“好吧，让我们直接点儿。我有什么能帮到你的？”
    “我想和你交易，但我得先知道你这里有什么。”
    “哦，我这里有很多值得交易的东西。”萨拜因说，“不过具体的清单我得保密。你要知道，就算我暂时没有的东西，只要肯付出代价，我也能想办法帮你弄到。为什么不告诉我你的需求呢？”
    “因为我需要的东西很多，炼成阵、炼金药剂配方、灵性媒介，这都是我需要的东西。”
    “能具体点吗？我是说，你难道没有一个确定的目标？”
    萨拜因觉得雷的要求太泛了，这种客户的要求看起来简单，却往往最难满足。
    “当然有，只要是能增强身体素质的炼金药剂配方，还有对应的灵界物质的炼成阵，我都需要。”雷说，“至于灵性媒介，我要一点高纯度的石墨粉和白鼠尾草，还有水晶粉末。最好是白水晶的。”
    雷没直接说出自己的需求，那样会让他在交易中落入被动。而且他需求的灵性媒介很普通，价格也不高，萨拜因对这种交易不会有太大兴趣。
    “喔，你可真是个大胃口。炼成阵是可遇不可求的玩意，而且，我暂时没有增强身体素质的炼金药剂配方，但我可以帮你弄到。这些东西都不是便宜货，你准备用什么来换？”萨拜因顿了顿，“你知道，这些东西用钱买的话会很亏。所以我们一向推崇以物易物。”
    “你要什么？”
    “我更希望你能用灵界材料和我交换。”萨拜因摸着下巴，像是在数自己稀疏的胡茬，“虚无盐、希铁、紫蝶豆花、鲜血王冠、水鬼铜……”他念叨了十几个名字，“这些都是常见的灵界材料，你应该会有。”
    萨拜因嘴里那一大串陌生名词让人有点应接不暇，不过雷只需要关注其中一样东西，他点头说：
    “我有几样，大多数都留着有用，不过我可以给你提供希铁。”
    “你有希铁？”
    “我可以炼成。”
    “你有一个希铁炼成阵！”萨拜因挑起眉毛，希铁不算罕见，但价值也很高。一个希铁炼成阵，在它指向的那片灵界希铁矿被耗尽前，能带来的财富不可小觑。
    萨拜因的反应让雷有些意外，看来希铁炼成阵的价值还在预料之上。他没有回答萨拜因的话，不置可否道：“你需要多少希铁？”
    “很多！那得看你能提供多少！”萨拜因看起来心情不错，“事实上，是其他的客户需要这些基础材料，我可以给你一个短期的订单，如果你能完成的话，我们再考虑进一步的交易。”
    “具体谈谈吧。”
    雷准备接受萨拜因的订单，只要拿到灵性媒介，他就可以用钢铁从灵界置换希铁，然后出售给萨拜因，换来其他的资源，这是一条完整的交易渠道。