汉末武圣 - 第187章 当世英雄曹孟德

    却说关羽率领三百精骑，跟随天使从陈仓日夜兼程赶路。
    众人越过函谷关，抵达谷城以后，雒阳虽然已经近在咫尺，却也人困马乏。
    其实，他们只要快马加鞭，未尝不能在天黑以前抵达雒阳。
    可惜的是，真要那让无论战马还是士卒，都可能会支撑不下去。
    “我等长途跋涉，早已疲惫不堪。”
    “不若先往城内休息，待明日天明再继续赶路，关君侯以为如何？”
    天使揉了揉被颠簸得有些疼的屁股，对着关羽小声说道。
    关羽抬起左手，放在嘴边哈了口气，眯着眼睛说道：“全依天使便是。”
    天使闻言大喜，当即带着众人进入谷城。
    无论是天使代表天子的身份，还是关羽显赫的声望，谷城县令都不敢怠慢。
    他当即大摆筵席，想要宴请天使以及关羽。
    天使欣然赴宴，关羽却是借故推迟，而后闷闷不乐的回到了驿馆。
    司隶乃九州中心，这里人口众多，繁华不已。
    然关羽一路行来，却发现司隶却是有些畸形繁华，普通百姓生存困难依旧。
    特别是在这个冬天，百姓们生活越加艰难。
    “司隶百姓已经如此，其余州郡生活又会怎样，怪不得会叛乱不断。”
    关羽手中拿着兵书，却无论如何也看不进去。
    到了最后，他只得放下兵书，穿上厚厚衣物，在驿馆后院内慢慢踱步。
    “主公，有人求见。”
    关羽在后院没走几步，徐荣已经大步走了过来。
    关羽眉头微皱。
    他有些奇怪的说道：“我如今乃戴罪之身，众人虽不至刻意疏离，却也很少有人会前来拜访。”
    “你可知道，那前来拜访者，乃何许人也？”
    徐荣答道：“启禀主公，此人姓曹名操，表字孟德，现在只是一介白身。”
    “属下见其谈吐不凡，这才特意前来禀报。”
    “曹操！”
    关羽听到这个名字，眼睛瞪得溜圆。
    继而，他疑惑的说道：“曹孟德不是讨伐黄巾立下大功么，为何会是白身？”
    徐荣闻言，这才知道曹操来头不小，当即不再言语。
    “速速有请！”
    对于曹操，史书褒贬不一。
    不过就关羽内心而言，他对于这位历史上的枭雄，还是持有尊敬之意。
    当然，曹操在某些事情上的所作所为，却也不为关羽所喜。
    只是人无完人，哪怕刘备亦是如此，曹操自然也不例外。
    关羽本来准备亲自迎接曹操。
    不过思量半晌过后，他觉得以自己如今地位，没必要表现的如此急切。
    徐荣领命而去，关羽却是回到了屋内。
    没过多久，徐荣就领着曹操走了进来。
    关羽凝神望去，只见曹操并不似演义中说得那般矮小，身高居然与刘备相当。
    只不过。
    曹操单论长相而言，绝对算不上帅气，只能算是相貌平平。
    让人觉得不可思议的是，曹操虽然相貌平平，眼神却锐利而有灵气。
    在其脸上，关羽能够看到那种无与伦比的自信。
    若不谈论外貌，单以气质而言，哪怕能够给人亲切感的刘备，仍旧比不上曹操。
    就在关羽打量曹操的时候，曹操也在打量关羽。
    关羽身材魁梧，面如重枣，唇若涂红，丹凤眼，卧蚕眉，举止间凸显杀伐决断之气。
    曹操见状，心中亦是暗自惊奇。
    “操，拜见车骑将军。”
    打量过后，曹操没有丝毫犹豫，对着关羽躬身作揖。
    关羽上前扶起曹操，叹道：“吾闻孟德之名久矣，今日识君，果真闻名不如见面。”
    关羽这句话，倒也并非刻意吹捧。
    前世之时，关羽就听说过曹操大名，自然仰慕不已。
    今日能与这等豪杰相见，关羽也是欢喜异常。
    他虽然会毫不犹豫杀掉董卓，却没有办法在这个时候杀死曹操。
    只因前者的确性情残暴，祸国殃民，关羽杀之没有丝毫心理负担。
    反观曹操，大不一样。
    东汉末期，涌现出了不少所谓的忠臣，若不谈曹操日后挟天子以令诸侯之事，又有几人比得上他？
    似何进、袁绍之辈，皆有自己私心。
    唯有曹操，此时仍旧带着满腔热血，甚至不惜得罪十常侍，亦屡屡直言进谏。
    哪怕后来曹操被妖魔化，其中许多事迹恐怕也值得推敲。
    “我如今被撤职候审，担不起车骑将军这个称呼。”
    继而，关羽有些意兴阑珊的说道。
    曹操闻言，却是眉头微皱，本就细小的眼睛，更显得狭小无比。
    “君侯可知，陛下因为何故，才会紧急征调将军回京，并且撤掉车骑将军职位？”
    关羽也有些好奇的问道：“我只听闻有小人作祟，却不知究竟是何人进谗言。”
    关羽倒没有说谎。
    他如今虽然战功赫赫，名满天下，却在朝中毫无根基。
    是以，他只从天使那里得知，有人在刘宏面前进谗言，才导致自己有这种下场。
    究竟是何人所为，关羽虽然已经有所猜测，却也没有得到确切答案。
    曹操细小的眼睛，忽然瞪圆。
    他怒气勃发的说道：“除了张让这个狗贼，又有何人！”
    很显然，曹操对以张让为代表的十常侍，早就满腹怨言。
    关羽得到确切答案，亦是脸色阴沉。
    “孟德兄，还请屋内详谈。”
    不过，关羽城府今非昔比，并未急切破口大骂。
    他反而压制怒气，将曹操迎到了屋内。
    “我方才听属下说，孟德现在只是白身？”
    关羽暂时不想谈论张让，反而转移话题，开始询问曹操如今情况。
    曹操闻言，却是微微叹了口气。
    对方讲述过后，关羽才知道，曹操如今为何只是白身了。
    曹操的确因为讨伐黄巾立下大功，而后升迁为济南相。
    曹操担任济南相任之初，济南国内十余个县城，县长吏多依附权贵，贪赃枉法。
    历任国相，皆置之不问。
    曹操到职，却大力整顿，接连奏免十分之八长吏，使得济南震动。
    贪官污吏，纷纷逃窜。
    数月内，曾经贪官污吏横行的济南国，就变得‘政教大行，一郡清平’。
    由此也能看出，曹操‘治世之能臣’的称号，并非只是妄言。
    随后，朝廷又任命曹操为东郡太守。
    可惜的是，刘宏那时正好听信十常侍谗言，开始大肆敛财。
    曹操迁为东郡太守，自然要缴纳郡守应有的钱财。
    曹操不愿妥协，就托病回归乡里，秋冬弋猎，过着隐居的生活。
    他如今听闻因张让进谗言，导致车骑将军被免职，而且调往雒阳受审，曹操这才提前来到谷城，等待关羽。
    关羽听完曹操经历，不由肃然起敬。
    他固然知道曹操年轻时候，有着愤世嫉俗的情感，还带着浓浓的游侠气息。
    关羽却无论如何都想不到。
    曹操宁愿放弃一郡太守职位，也不愿向可笑的买官政策低头。
    事实上，曹操历史中也是为此缘故，足足隐居了四年，才再次被召回京城为官。
    这个时空，却因为关羽的缘故，曹操提前离开了隐居之地。
    “我等为官一方，不能保百姓安康，反而要搜刮钱财买官，简直是奇耻大辱！”
    曹操讲到这里，双拳紧握，脸色也是涨得通红，显然心中怒极。
    关羽闻言，重重叹了口气，而后摇头不语。
    张让等人所作所为，也让关羽怒火中饶。
    奈何他也知道，若非刘宏迫于局势，不得不启用宦官，收刮钱财、制衡世家以及外戚，十常侍绝对没有可能如此嚣张。
    说到底，所有事情还要怪在刘宏身上。
    “我曾听闻，君侯初次入京之时，当着陛下以及张让之面，怒斥十常侍祸国殃民。”
    “操每每想到此时，都对君侯之豪情敬佩不已。”
    “如今奸臣当道，十常侍祸国殃民，以致民不聊生，叛乱四起。”
    “就连君侯如此战功赫赫之功臣，都被张让小人陷害，落得此等局面。”
    “操虽只是一介匹夫，却也不吝残躯，愿杀张让以救天下！”
    看着脸色坚毅，表情丝毫不似作伪的曹操，关羽心中却是闪过一丝疑惑。
    在他看来。
    曹操应该是那种心机深沉，性情多疑之人，绝不可会轻信别人。
    他想不明白。
    对方为何初见自己，尚且没有推心置腹，就表露出要除掉张让的决心。
    不过很快，关羽就想通了其中关键。
    也许的确曹操生性多疑。
    不过他如今毕竟年轻，还有满腔热血，尚且不似历史上那般。
    最为重要的是。
    曹操虽然以前没见过关羽，却听过很多关羽的事迹。
    他自然知道，关羽和十常侍势不两立。
    更何况。
    关羽被撤职查办，也因张让之故，于公于私，都应该与曹操乃是同一阵营。
    满腔热血与愤怒的曹操，好不容易找到志同道合之人，自然不会畏畏缩缩。
    他也相信自己的眼光与判断，认定关羽绝不可能出卖自己。
    “孟德以为，杀了张让，后续应当如何行事？”
    关羽仿佛从曹操身上，看到了往日的自己，这才出言讯问。
    他倒想要知道，曹操这个所谓的‘治世之能臣，乱世之枭雄’，如何分析大汉现在的局势。
    “陛下虽行事有失偏颇，却大多因受十常侍蛊惑之故。”
    “如今十常侍亲族、朋党遍布天下，收刮钱财、残害百姓，馨竹难书。”
    “杀掉张让等人，必可给天下百姓一个交代，而后再上书劝谏陛下任用贤才，慢慢整顿朝纲，方能改天换地。”
    关羽闻言，细细揣摩着曹操的话。
    正如曹操所言。
    刘宏行为的确有失偏颇，其实他也有心改变这个帝国，只是碍于有太大压力。
    他之所以有那么多荒唐举动，若没有张让等人推波助澜，根本无人相信。
    刘宏虽善于权谋，考虑问题终究不够全面。
    就比如，去岁张让等人，劝说刘宏卖官收敛钱财，以及征收天下亩税的计策。
    表面看来，这两件事情都不会危害到百姓利益。
    刘宏正是考虑到这点，才会做出如此荒唐举动。
    他却没想到，这两条政策下达以后，将会带来怎样连续性的后果。
    如果刘宏身边亲信之人不是张让，而是吕强这样深明大义的好宦官，恐怕就会是另一种局面了吧。
    只不过，关羽终究还是暗自摇了摇头。
    张让等人固然是害群之马。
    然而若不结束皇权、外戚以及世家的争斗，悲剧终究还会重新上演。
    “然后呢？”
    关羽凝视着曹操，只问出了三个字。
    曹操闻言先是有些发愣，不过当他看到关羽眼中的锐利以后，脸色也渐渐变得凝重起来。
    “君侯何意？”
    曹操深吸一口气，毫不退让的反问。
    关羽丹凤眼微微眯起，说道：“天下混乱至斯，绝非仅仅因为十常侍之故。”
    “陛下借助十常侍敛财，制衡朝堂，虽然看起来有些荒唐。”
    “然而我只想问问孟德，就算没有了十常侍，又如何面对此起彼伏的叛乱？”
    “国库空虚，平叛钱粮从何而来？”
    “灾荒四起，朝廷没有钱粮又如何赈灾、安抚民心？”
    “安抚不了民心，活不下去的百姓势必还会再次作乱，朝廷又哪里来的钱粮用以平叛？”
    “就算勉强稳住局势，那些失去土地的百姓，又如何分得到土地？”
    “就算能够分到土地，谁又能保证，他们的田地不会再次被贪官污吏，以及豪强世家夺走？”
    关羽之言，字字诛心。
    特别是听到最后一句话，曹操听到以后，瞳孔更是急剧收缩。
    这么多年了。
    曹操终于见到关羽这等，能够一针见血戳中要害之人。
    贪官污吏，以及豪强世家侵占土地。
    也许有很多人看出这个问题，却从来没有人胆敢当众提出。
    因为，这无疑是要与天下豪强世家为敌。
    就连那些分封食邑的皇亲贵族，也是既得利益者。
    历史上。
    曹操虽然也看出这些问题，他活着时甚至一边利用世家，又一边刻意打压。
    可惜的是，世家、豪强实力太强。
    哪怕雄才伟略如曹操，在面临内忧外患的时候，也不得不妥协。
    魏文帝曹丕时期，其采纳了陈群的九品中正制度。
    虽然这个制度本意，乃是为了提朝廷选拔贤才。
    可惜到了后来，负责选拔之人皆是出自门阀，他们自然会举荐世家子弟。
    如此一来。
    门阀实力再度膨胀，就连朝廷也没办法压制，寒门士子再无出头之地。
    曹操也并非出身豪门。
    他乃宦官之子，素来为世家之人所瞧不起，亲戚夏侯氏也并非豪门。
    也许有人会错误的以为，夏侯惇、夏侯渊皆出自大族。
    其实并非如此。
    根据《魏略》记载：时兖、豫大乱，渊以饥乏，弃其幼子，而活亡弟孤女。
    夏侯渊连自己儿子都养不活，由此就可以看出，他们当时生活何等艰难。
    所以，曹操对于世家大族，其实也没有太多好感。
    故此，他听到关羽这番话以后，虽然震惊，却也在心中赞同这种言论。
    不过面对关羽的质问，曹操也拿不出真正有效的解决方案。
    他只能答道：“如今唯有先除张让，稳住民心，再徐徐图之。”
    “只要陛下圣明，又有君侯这等忠诚良将，并非没有可能稳住天下局势。”
    关羽闻言，却是暗自摇头。
    曹操其实说的没有错。
    别看大汉如今千疮百孔，却是威严尚在，百足之虫死而不僵。
    只要州牧制度没有施行，天子没有放权地方，天下再乱都不至于分崩离析。
    假如刘宏是那种雄才大略的君主，又有关羽、曹操这等人才真心辅助，大汉未必没救。
    关羽自忖。
    若刘宏乃圣明君主，哪怕自己舍掉性命，也会助其清平四海。
    他也相信，如今的曹操也是满腹报国之志，真心想要拯救这个国家。
    可惜，所有假设的前提都不存在。
    刘宏固然有心挽救大汉，却绝对不是那种雄才伟略的圣明君主，更不可能真正放权给关羽、曹操。
    他只是在狭小的朝堂之内，以天下百姓为筹码，与世家大族以及何进周旋。
    想到这里，关羽就有些意兴阑珊。
    曹操也能明显感受到，关羽不似才开始那般斗志昂扬，也只能在心中叹息。
    随后，两人虽然仍旧在谈论局势，却没有才开始那般推心置腹。
    末了，曹操告退。
    “君侯放心，似你这等忠臣良将，操纵然豁上性命，也绝不会让你被奸人所害。”
    就在关羽感到莫名其妙的时候，曹操却是郑重一礼，而后纵马离去。
    “孟德究竟要做什么？”
    不知为何，看到曹操那决绝的背影，关羽总感觉会有什么事将要发生。
    雒阳，张让府邸。
    张让自从听说关羽即将进京，就变得有些患得患失。
    他既想趁机扳倒关羽，以报往日羞辱之仇，又担心天子不会真正处置关羽。
    他十分了解刘宏性格。
    既然刘宏没有撤掉关羽爵位，还让其领着假节钺职权，就能说明很多问题了。
    “呵呵。”
    “纵然陛下有心用你，可这虎踞龙盘的雒阳，却并非关羽这等武夫能够待的地方。”
    “他可知道，神都之内究竟有多少禁忌。”
    “只要我略微操作一番，定能让那关羽死无葬身之地。”
    想到这里，张让不由哈哈大笑起来。
    兴奋过后，张让看着已经很晚的天色，不由感觉一阵疲倦涌上身来。
    他虽然十分注重调养，终究年龄太大，熬不得夜。
    “罢了，也是时候该休息了。”
    “只有养足精神，明日才好对付那不知天高地厚的关羽。”
    想到这里，张让当即脱掉衣服，就躺进了被窝。
    “砰！”
    忽然间，琉璃盏破碎的声音传来，张让心中大惊，顿时感觉不妙。
    “来人，有刺客！”
    张让没有丝毫犹豫，直接大喊出声，门口护卫闻言，直接冲了进来。
    与此同时，一位蒙面黑衣人，拿着手戟懊恼不已。
    黑衣人方才只要再小心点，就能摸到张让身边，直接将其杀死。
    可惜的是，他不小心打碎那个琉璃盏，却是暴露了自己。
    现在，黑衣人有两个选择。
    第一个选择，就是不顾性命冲上前去，继续刺杀张让。
    如此选择，可能会杀掉张让，却更可能会无功而返，最终反而被越来越多的护卫杀死。
    第二个选择，就是果断离去。
    护卫们刚刚听到动静，尚且不知道黑衣人具体位置，且首要目标乃是保护张让。
    假如现在离开，黑衣人有极大可能会逃得性命。
    只是略作犹豫，黑衣人就头也不回冲出窗户。
    “抓刺客！”
    有人发现窗户那边动静，当即大喊出声，而后几人就追了过去。
    黑衣人冲出窗户，正好遇到两位迎面而来的护卫。
    “杀！”
    黑衣人没有丝毫犹豫，当即爆喝出声，挥舞着手戟上前刺死一人。
    另一人挥刀砍来，黑衣人侧身躲过，顺势拔出手戟。
    “砰！”
    紧接着，黑衣人一脚踹出，将另外一名护卫踹倒在地。
    “噗嗤！”
    那人刚刚起身，黑衣人反手就将其击伤。
    “踏踏踏！”
    张让府内护卫众多，听到动静以后纷纷围了过来。
    黑衣人不敢恋战，拔出手戟也来不及杀死那人，就准备逃走。
    “休走！”
    黑衣人却没想到。
    他放过了那位被刺伤的护卫，对方却不想放过自己，反而双手抱住自己右脚。
    “找死！”
    黑衣人大怒，猛然一个急刺，就将护卫斩杀于此，这才费力挣脱。
    “放箭！”
    而此时，众多护卫已经冲到庭院。
    黑衣人急忙扔掉手戟，纵身爬上院墙，就朝着下面跳去。
    “啾啾啾！”
    黑衣人尚未跳下去，密密麻麻的箭矢就从天而降。
    若非天色太黑，那些护卫根本瞄不准目标，再加上有院墙作为抵挡，黑衣人恐怕已经就被射成了刺猬。
    饶是如此，黑衣人猝不及防之下，左臂亦是被射中。
    他强忍住疼痛，认准方向以后，就飞快逃离现场。
    那些护卫却穷追不舍，奈何天色太暗，洛阳城内建筑又太多。
    最为重要的是，雒阳晚上施行宵禁。
    哪怕张让权势滔天，也不敢在皇亲国戚云集的雒阳城内，晚上弄出太大动静。
    却说黑衣人逃走以后，扯掉面巾抱住伤口，露出的面容不是曹操又是何人？