大陆赞歌 - 223 火油的历史

    一千年前，魔法帝国南方。
    威，是魔法帝国盖亚特行省的一位低级魔法师。他圆滚滚的大肚子和滴溜溜的圆脑袋，分明就像是两颗串起来的球，胖的不成样子。光溜溜的脑袋上只有稀疏的几根金色毛发。
    虽然才三十多岁，可这一副身材怎么看，都像是个中年人，可没办法，威就是这么个大胖子，喝点凉水都长胖。
    好在，胖瘦高矮对魔法的影响并不大，虽然长得不怎么样，威的魔法水平在盖亚特行省算是年轻法师中首屈一指的。在帝都举行的每五年一度的青年魔法师大会，威足以代表盖亚特行省前往参加。
    当然，距离那场大会还有段时间，威现在有些其他的事情要做。
    威任职的部门是魔法帝国盖亚特行省魔法研究所，这是魔法帝国在全国的四十七个研究所之一。帝国对魔法的研究相当深入，不同地区、不同气候、不同物质都会对魔法元素产生相当大的影响。这些魔法研究所，就分布在全国各个地方。
    威所在的盖亚特魔法研究所，在帝国南方，再往南不远就到长海边了。这里的魔法元素极具地方特色，暴烈而丰富，这个魔法研究所已经有上百年的历史，超过四十位魔法师在这里工作。
    威今天的任务是前往海边的一座矿洞做调研，这里的村民报告，在矿洞附近的海崖上，发现有黑色的液体流出。这种液体，相当易燃，村民不小心一个火星，就能点燃一大片。
    根据村民的报告，研究所的高级魔法师怀疑，那里出产的黑色液体是“火油”。帝国不久之前刚下发文件，在全国数个地方都发现了这种黑色的液体，可以用来做燃料。帝国要求各魔法研究所注意留意。
    于是，威就成了那个倒霉蛋，被派往现场查验火油的出产。一路上，威在翻阅着魔法帝国帝都传来的文件。上面详细描述了这种通体黑色、油光发亮的粘稠油脂状液体。根据多地发掘记录，最初是从矿坑中冒出的，部分矿工首先发现了这种液体，有数人不幸打翻了油灯和火炬，引起了矿坑大火。
    因此，这种黑色的液体就被人命名为“火油”。魔法帝国的魔法师，在取样后发现这种黑色液体蕴藏丰富的魔法元素，几乎就是魔法元素凝结而成的，只要稍微有小小的火星，就会燃起轰然大火。
    “什么玩意，奇奇怪怪的。还多地发现？能在多地发现的只可能是矿石嘛，还有液体的矿石啊，有意思，有意思。”一边嘟哝着一边在空中滑翔而过。威的风系魔法造诣相当不错，否则也不会在盖亚特行省的魔法研究所冒头。
    一名帝国官员已经在目的地等待威了，他的身后是数位村民，见威从天而降，那官员连忙上前，“是威法师吗？”
    威斜眼瞟了一眼对方，一身短衣的贵族官员，带了顶草帽，慢悠悠的说道，“你是镇长？就是你提交的报告？”
    那帝国官员心头一震，“糟糕了，来了个血统派（注1）。”只得躬下身子耐着性子解释，“是的，魔法师大人，我身后的几位村名在不远处的矿坑发现了黑色的液体，非常易燃，我们不知道是什么东西，不敢乱动，只得封了矿洞等待帝国派人前来查验。”
    威点点头，“晓得了，这玩意是帝国魔法研究所也不清楚是什么，只知道不少地方都有发现。走吧，一起去看看吧。”
    威跟着众位村民来到海岸边的海崖，这处不高的海崖之前是个小铁矿，沿着海崖往下大约挖了有八九百度克，原本出产的铁矿也不算太多。没想到，挖掘的人挖破了某层岩壁后，一股黑色液体汹涌流淌出来，吓了当时的矿工一条。
    有胆大的矿工拿勺子舀了一些，后来发现他们非常易燃，这才慌忙报告给镇长，再由镇长向帝国汇报。
    威在洞口，看着黑漆漆的矿洞，挥手念了一道咒语，手心上立刻涌现出一团火焰，把周围的几人吓了一大跳。刚想阻拦，威自己也觉得不对，摇了摇头，挥手灭了火焰，回头问道，“你们有魔法灯吗？”
    镇长匆忙从市政厅拿来一盏魔法灯（注2），幽蓝色的光线并不强烈，但足以照亮矿洞。威一弯腰，一马当先走入洞内。
    发生泄露的地点在洞内深处，众人沿着黝黑的坑道深一脚浅一脚好不容易走到尽头。在这里，地上已经被泄露的黑色液体占据了，形成了黑色的“泥塘”。
    威蹲下来，将魔法灯交给身后的帝国官员，同时伸手慢慢的探入“泥池”。那黑色液体在蓝色光线照耀下闪着诡异的光亮。入手粘稠的很，似乎很是浓稠，威收回手在鼻子下面闻了闻，还有些腥臭。
    站起身来，示意身后众人后退，只见他默念几句，一小滴黑色的液体浮空而起，慢慢升到一人高。“燃！”威弹指，数颗火星往液体滴飞去，“轰”的一声，整颗黑色液体直接爆燃开来，在空中炸裂。
    “好丰厚的魔法元素！”威不禁赞叹道！
    一行人跟在威的后面走出了山洞，为了研究这种液体，威足足收集了好几个大罐子，也不知道他准备怎么带回去。威心里想着，“给盖亚特研究所留一瓶，送去帝都四瓶…”
    回去的时候带着这些玩意，威不得不雇了一辆马车，可惜自己并不是空间魔法师，自己那点小小的魔法空间带不下这许多东西，这里离帝都还很遥远呢。不过算了，刚好可以在车里好好记录一下这次的发现：这里是长海边的小镇，镇民大都是以打鱼为生，距离帝都直线距离大概1500里，距离最近的石林地区大概二百多里。
    帝国对这块土地管理有限，就连那个镇长也不过刚刚上任数年。听说帝国给这片盖亚特行省南方的区域拟定的名称是“芭东”，奇怪的名字。
    各处发现的火油样本陆陆续续聚集到魔法帝国的首都，连大执政官都被引起了兴趣，首席魔法研究员亲自演示了火油的特性。
    可惜，对火油的研究进行了不算长的时间，魔法帝国就爆发了严重的内乱，内乱愈演愈烈，最终成为了席卷这片大陆的战争。无数平民揭竿而起，起义联军最终攻破了帝都，帝都研究所存放的那些火油，不幸在战乱中被引燃，熊熊大火蔓延到整个城市，将宏伟的魔法帝国首都燃烧殆尽，随着帝国的光辉一起化为了灰烬。
    不过，反叛的那些魔法师中，有少量的魔法师知道火油的存在。当圣何塞建立以后，这些魔法师将火油的秘密告诉了圣何塞御前会议和皇室，于是，用火油制成的***成了圣何塞军队的秘密武器。
    然而火油的产量实在是太稀少了，在南方沿海目前可用的开采点都不超过十个，每年不过能制造五百个火油***，都储存在京都城以南的一座大型地下基地里。这些被严密保管的秘密武器，是圣何塞近卫军最大的倚仗，不到关键时刻很少会拿出来使用。
    像地方守备军和边防军，根本就无权动用。火油的存在在大陆不算是秘密，不过由于圣何塞帝国的严格控制，德西克或是商盟根本得不到这种秘密武器。
    而威，这位一千年前魔法帝国的年轻魔法师，却再也没有了前往帝都参加青年魔法师大会的机会。盖亚特行省和帝都之间的联系，很快就被起义联军切断了。
    一些有志向有勇气的魔法师，飞回了帝都保卫魔法帝国，而识时务的部分人，则留在了盖亚特，保持中立。直到数年之后，战争结束，这片土地，被纳入了圣何塞帝国的管理，成了南海郡的一部分。
    威这个人很奇怪，他目睹了火油的威力之后做了一件很特别的事，他居然将自己发现的那处火油矿的信息隐藏了，然后默默地记在了自己的笔记里。
    时光荏苒、岁月如织，魔法帝国的尸体凉透了，火油成了圣何塞帝国军方控制的秘密武器，被命名为芭东的这片地区出产火油的消息，被这位叫威的法师秘密隐藏了。随着威的去世，他的魔法笔记被他的后代当做遗物收藏在家族的城堡里。
    那些遗物，多年也不会有人去翻动，一年又一年就这么过去了。而当初海边的那些平民，更不会将这里的秘密讲述给外人听，等他们去世之后，这个秘密也就再也没有人知晓。
    直到许多年后的一天，威的后人中有一位魔法师加入了黑暗崛起组织，他在无意中发现了先祖的这份笔记，笔记里居然还绘制了那处矿洞的地形。黑暗崛起又将这个秘密献给了德西克皇室。
    因此，芭东地区德西克登陆军，除了开辟登陆点以外，还多了另外一项任务，寻找火油。
    这就是赛蒂等人在海岸边发现的秘密。
    注1：在魔法帝国历史上，“天赋派”和“血统派”是魔法师体系中两大派系。“天赋派”认为魔法天授，是天然产生的；而“血统派”则认为，只有魔法师才能生出魔法。
    由于这个原因，双方对平民的态度极为不同，则是魔法帝国最终暴乱的一个因素之一。
    注2：在魔法帝国时代，魔法的光辉照耀着魔法帝国的每个角落。即使是在帝国最偏远的城镇，也能找到最基本的魔法用具，比如：魔法灯。