大陆赞歌 - 089 白岩城的阴影（4）

    诺顿伯爵打开了面前的绝密文件，薄薄的文件，每一份都记录了一件发生在德西克帝国境内的神秘事件，一共十多份。
    最早的记录大约可以追溯到十年前，大约是在德西克北方的一个小村庄，一名女厨娘，不知怎的就发了疯，凶性大发，以吸人血为乐。短短不到三个月时间，这位女厨娘杀害了数十位女性和儿童，并将他们统统吸干献血抛尸荒野。一时之间村落里人心惶惶，开始传闻有吃人的怪物。后来，德西克军队进驻了这个村庄，最终抓获了这个作恶的女厨娘。然而，到底也没有查清楚这个女人为什么会发疯。
    于是，这件案件被记录在案，成为德西克国内近年来，第一件有记载的神秘事件。后来，各地又发生了多次这种事情，都是一个很正常的人，多数为平民，也有一个男爵，忽地发了疯开始以吸血为生，被抓获的时候，他们自己都说不清楚原因。
    这是一类事件，还有一类，就更加的奇怪，这是一类牲畜祭祀事件，一共发生过三次，二次在乡野小村，还有一次，就发生在白岩城，同样以牲畜的神秘死亡为开端，这些牲畜的尸体，会被人为的摆成五芒星的形状，五芒星的顶点连接处，会被挖开沟壑，填充以死去动物的鲜血。
    由于有一次是发生在白岩城内，城防治安队、中央将军手下的卫戍部队，都参与了调查，由于目击证人过少，最后也不了了之。好在这一类案件，最后死去的都是牲口，除了造成民众短时间的一些恐慌之外，也没有其他特殊的影响。从时间上来看，发生在白岩城的这一次最接近，大概在四年多以前。
    很奇怪，两类案件基本都没有交集，发生地何处都有，相似点也不多，除了都出现鲜血的字眼。
    搞不明白，诺顿伯爵揉揉眼睛。似乎这些独立的随机事件，并没有任何关联，也不像和黑暗魔法事件有关，更不曾提到过任何黑暗崛起的字眼。
    继续往下看，还剩下最后一份文件，这份文件，级别可就高得多了。虽然同样是红色封皮的绝密文件，但这一份上，除了皇室绝密文件的荒原狼纹章之外，居然还有荒原武士团的标志，以及皇储的骢毛荒原狼头标记，记录时间大约是三年以前。
    “咦，这里怎么会有皇储亲王的标记？”诺顿伯爵瞬间来了兴趣，打开文件仔细翻看了起来。
    三年前的初春，费迪南亲王忽然心血来潮，从德西克帝国治安队监狱里提了一共三十二名重型犯出狱，当时亲王给出的理由是这些犯人待在暗无天日的狱中实在太过浪费，他提出和这些犯人交易，用自由和金币来换取他们为自己效力十年。这些重型犯，全部都是犯有重大伤害罪，一个个武技高强毫不惜命，后来在调查的时候，亲王没有多解释，只是说这帮人当死士会比较拼命。
    诺顿伯爵差点笑出声来，德西克帝国这位前皇储，还真是有意思，在位这么多年，干出的荒唐事还不少，这明显，这又是他心血来潮搞出来的一件事。
    这帮死士，姑且称之为死士吧，被亲王圈养在白岩城外的一座皇家庄园“玫瑰庄园”，那是座以开满玫瑰花著名的皇室资产，还是当年亲王受封皇储时候的赏赐。整日里，这帮人都无所事事，就待在庄园里练武，一名皇家荒原武士的教官，被派来帮助教导他们。
    然而还没等教导完成，这帮人就在某一天夜里，莫名其妙的被全部杀害了。
    看到这里，诺顿伯爵显得有些奇怪，“没道理啊，这算什么神秘事件？”确实除了死的人多了些以外，怎么看都像是一件普通的杀人案。
    好在，文件的最后，附了一份皇家荒原武士团的详细调查报告，这封报告的级别相当的高，在文件的正面，宰相看到了爱德华大公当时的签名。“又是一件怪事，如此重要的调查事件，为什么自己没有印象，而却动用了荒原武士团还有爱德华大公的军方力量？”
    迫不及待的翻开最后那份调查文件，诺顿伯爵沉浸了进去。文件是荒原武士团一位高阶武士主导的，他名叫考尔比，以下内容为考尔比自述。
    三月十六日一早，我接受到命令，前往德西克城外的皇家玫瑰庄园，进行一起命案的调查工作。这一点非常的奇怪，因为我们是荒原武士团特别调查团（注1）一般授命调查灵异事件，很少接触命案，看样子，这起命案并不一般。
    我带领五位荒原武士，以及治安队的十余名士兵，匆匆赶往城外。玫瑰庄园是一座美丽，幽静的皇家庄园，可是三十二具尸体，整整齐齐的排列在庄园内，异常的诡异。
    尸检进行的从一开始就非常不顺利，三十二具尸体身上，居然没有找到一处外伤，所有的人，都安详的躺在那里，看上去就像是在睡觉，只是没了呼吸。基本的毒性检测也显示，这些人没有中任何毒。
    那就奇怪了，三十二名武装人员，没有受伤没有中毒，也么就莫名其妙的死了呢，我和我的同伴们，都一头雾水。虽然经常接触一些灵异事件，但这么奇怪的还是头一遭。
    对庄园内的检测也没进展，所有的迹象都表明，这个封闭的庄园，不曾有任何人进入过。试想一下，这三十二个人，都颇有武技，不是什么手无寸铁毫无还手之力的残废，真的很难想象他们的死因。
    由于他们是皇储殿下的人，治安队兄弟去找皇储录口供，听说场面非常喜感，皇储殿下表示他在拯救罪人，希望能感化他们，但是如果不是你们调查的人来，他已经忘记他要做这件事情了。虽然大家都觉得皇储殿下的回答很可笑，但显然大家都相信了，因为，皇储殿下，那真的是声名在外啊。
    调查肯定还要继续下去，我不得不开始把目光放在这帮人的社会关系上，试图查出有任何仇杀或是其他的可能性。然而，我最后的尝试，依然失败了。这帮人，在被皇储殿下救出来之前，都已经蹲了不短时间的监狱，后来就直接被送到了玫瑰庄园，外人并不知晓他们出狱的消息。
    奉命训练他们的那名荒原武士，三天前回了白岩城，他并不清楚事情的经过，简单排查后，我们就排除了他作案的可能性。
    后来，事情的进展要感谢一名治安队士兵。这名士兵，在成为治安队士兵前，是一位经验丰富的园丁，他在调查过程中，发现这座玫瑰庄园的植物，被人为的修剪过。我派了人，爬到庄园的最高建筑上往下看，那些被修剪过的植物，居然组成了一个五芒星的形状！
    “五芒星？又是五芒星？”看到这里，诺顿忽然想到了前面几份文件的记载，五芒星这个神秘的符号再一次出现了，他还是耐着性子往下看下去。
    调查队的人见多识广，他们的疑问同诺顿伯爵类似，也是奇怪五芒星的出现。然而，德西克不是圣何塞，他们没有宫廷魔法师这样的存在，当时没有人能发现这个植物修剪成的五芒星其实是一个相当高明的魔法阵。
    我们开始调查这名庄园的园艺师傅，才发现，这人在事件发生十天前已经离开庄园了，他是在一次小的冲突后被庄园的管家开除的，当荒原武士们去追查时，才发现这个人凭空消失了，而且，没有任何记录能查到，这个人最初是怎么出现在玫瑰庄园的。
    于是，当时的调查队成员开始怀疑，这个五芒星是某些邪教的秘法，能够致人于死地。后来，在布德（就是那名园丁出身的士兵）的带领下，我们挖开了植物的根部，在土壤里发现了铜管，这些植物的根系都伸进了铜管，而铜管里，居然注满了鲜血，已经干涸了。
    这个发现太令人震惊了，调查队一致认定这就是一起邪教秘法杀人事件。
    后来，我们完成了所有的检查工作，没有再发现其他情况，于是就准备将报告提交上级，但是，奇怪的是，上级通知我，这份报告，需要被交到大本营处，由军事联席会亲自接收。我也不疑有它，就上交了。三天后，报告原封不动的还给了我，只是我发现，增加了爱德华大公的签名，以及前面报告部分被封印了，我也不知道，里面的内容是否有改动。
    考尔比的自述到这里就结束了，最后一张纸，明显是后加进去的内容。看上去，他的报告曾经被爱德华大公亲自审查过。诺顿伯爵捏了捏眉头，果然很奇怪。
    看完了历年来的德西克帝国境内神秘事件的报告，诺顿伯爵开始觉得那个神秘人的话绝不是危言耸听。乍看上去这些事情都没有什么关联，但诺顿伯爵总是隐隐有些感觉，这背后，似乎有一张无形的大网在笼罩着众人。
    “叮铃铃，叮铃铃！”诺顿伯爵摇了摇桌上的铜铃，片刻之后，屋外的书记官推门走了进来，“伯爵大人，有什么吩咐？”
    “去准备马车，然后通知一下金将军，就说下午我在东城门口等他！然后，你可以叫各位大人进来议事了。”
    “好的，伯爵大人，您这是要出城吗？”书记官问道。
    “嗯，和金将军有一些私事，你不用多问。”
    书记官连忙惶恐的致歉，“对不起，大人！”
    “好了，你退下吧！”诺顿伯爵低下了头不再说话。