大唐斥候 - 正文 第四章 驿道杀祸

    令狐勇到青龙镇的第三天清晨，大雾弥漫，出十步便不见人。昨日经南宫寒诊治，令狐嫣已好大半，只是尚还虚弱，坐卧在床。令狐勇早早起来喂马，见胡女二娘亦起得早，已在洒扫庭院。
    突然,驿道上传来急促的马蹄声。谁这般早？令狐勇提了提神，一匹枣红马跑了过来，待马跑近，翻身下来一人，身上和脸上染有血污，直往客栈里钻，大喊：“亭长，大事不好。”
    只听司马错在屋内“哐当一声”，应该是听到“大事不好”惊得跌落在地。须臾便见他急急忙忙出来，边走边扣衫子。
    那人见了亭长，有气无力的说道：“亭长，大事不好！昨夜我们十几个驿卒所押的邮车在崤函驿道上被劫。兄弟们死伤惨重。亭长大人赶紧差人到山塘驿传递信息，上报潼关驿长独孤月，函关营的纳兰校尉已带人前往事发地……”说完便昏了过去。司马错赶紧对令狐勇说道：“请老先生速去请南宫寒救治。”另又向二娘说道：“快去唤夫人来。”
    南宫寒到后，见驿卒多处有伤，臂上中了一箭。身上的伤不是刀斧所开，而是被其他暗器所抓，以小腿肚最为凶险，筋脉断，露白骨，此时汩汩渗血，十分瘆人。大惊，莫非是飞爪？多年不见此凶器逞雄江湖了。
    司马错解释道：“此乃潼关总驿的驿卒，说是昨夜邮车被劫。”
    “邮的何物，让贼人如此惦记？”
    “这不知，应该贵重吧。”司马错答到。
    南宫寒来不及多想，赶紧用手掐住腘窝，寻思来得匆忙，金创药还落在绸缎店。急得忙喊：“谁来帮我箍住？”只见令狐勇找来一节细绳利索地扎于大腿上。
    南宫寒看后，不禁问：“老先生如此通晓止血法，想必在军队里呆过吧。”
    令狐勇心一惊，立马沉着地回答：“在华亭，渔民出海打渔，经常有被锚和渔网割伤手脚的，所以我们那很多人都懂这种止血法，以保性命。”
    “哦，这样。”
    待南宫寒取来金创药敷上，稍许解开捆扎的绳子，不见出血了。可驿卒气息依然微弱，不见苏醒。南宫寒赶紧要司马错用热水融一碗饴糖水，灌了下去，一刻后驿卒才慢慢地缓过神来，气息微弱地恳求道：“速去告诉驿长，速去救吾兄弟。”便又昏迷过去。
    南宫寒道：“失血过多，得去屠户家要一盆牛血，煮熟去腥，慢慢喂服。可这条腿算是废了。”
    南宫寒处理好伤者，又问：“这驿卒押邮也是，那么晚还往前赶，怎不住驿站？”
    令狐勇插话道：“从洛阳东来，至函谷关前五十里均没有设驿站，也少有客栈和人家。我父女幸好没有碰上贼人。要是碰上，我父女性命休矣。”
    司马错听后说：“自春秋战国到先秦，魏晋南北朝，函谷关是兵家必争之地，北有黄河、南有伏牛山，只有函谷一条通道进入关中，此要冲前后几十里皆战场，历朝历代多少将士枉死于此，战事一起，不背井离乡就等死，此地何人敢居啊。”
    司马错转念一想突然想起什么？问到：“函谷关酉时初刻关闭，你们父女那晚为何那般晚才赶到镇上。”
    令狐勇失言引起亭长质疑，忙说：“那晚我父女的确过了酉时到关口，差点被关口军士射杀，是纳兰校尉看我父女二人可怜，违令开关放我们过来。此乃纳兰校尉仁善之举，还请亭长、南宫先生切莫说将出去，难于纳兰校尉。”
    司马错和南宫寒虽然表面连连点头应允，私下里却疑窦顿生。
    此时，司马错的夫人策马来到，正当令狐勇、南宫寒都疑问司马错如此大事上要请他的夫人时，见到司马夫人的装束便明白七八分。这哪里是女子打扮？着紧身胡服，绑腿，骑一匹白花马，一手牵缰绳，一手握一根青冈木哨棍。若不是朝廷禁止民间使用兵器，此女一定会手提陌刀。
    她风风火火策马来到客栈前勒紧缰绳，花白马仰头前足离地立起，嘶鸣几声着地后，后腿还弹了几镚子。待她翻身下马，直问：“司马错，寻我来何事？是不是又要请老娘出马。”
    司马错小心翼翼的上前赔着笑脸说道：“夫人，潼关总驿押送的邮车被劫了，在青龙镇地界上发生的事，还劳烦夫人跑一趟山塘驿，告知邮车被劫，放六百里加急，传至潼关总驿告知驿长独孤月。”
    “邮车被劫了，那现在何不冲到劫邮处，将劫邮人抓住砍了。！敢在我青龙镇地界动手，真是翻天了。”
    “夫人息怒，息怒，砍杀之事且让将士们去，你且先去。”
    “哼！老娘便宜了他们。”只见她翻身上马，策马奔驰而去，消失在浓雾里。
    司马错这才向令狐嫣、南宫寒介绍：“此正是贱内万俟梅，祖上都是马背上的人，到她这辈还是喜欢冲冲杀杀。唉。”
    令狐勇看着万俟梅远去，心中很是急切，想着若不是阿嫣病重，他们也可以启程前往潼关了。
    南宫寒则不经意地笑笑，对司马错说：“司马夫人神勇过人，青龙镇可安。”而心里却冒出几个字：“牝鸡司晨，亭长惧内”。
    令狐勇感觉没错，南宫寒的确为南宫玄之子，南宫玄年少文章出众，人情练达，精通医术，被视为通才，曾深得太平公主喜欢，聘为僚属。而令狐勇，回到三十多年前应该叫他令狐昭，他乃太平公主身边侍卫。令狐昭早年入伍远离故乡，随唐军与吐蕃对垒，后立有战功而入羽林卫，曾在右羽林将军麾下效力。直至一天，有人入宫行刺太平公主，巧遇令狐昭执勤，他与几名护卫拼死护驾，太平公主感其忠勇，提为近侍，后深得公主信任，并将自己的贴身侍女赐予他，准备择吉日成婚。而那时，公主与太子间的争斗愈来愈烈，争夺皇权的斗争一触即发。期间，他奉公主之命上太白山天池取圣水，回程途中得到外线下属匆忙来报，太子已先发制人，公主一党主要人物均被诛杀，公主被囚，大势已去，太子正着令四处捉拿公主一党的人。令狐昭知公主已深陷囹圄，为报公主之恩没有外逃，而是潜入长安，伺机营救公主。哪知筹备中，公主被赐死。公主死后，许多牵连不深的故旧得到太子宽宥，投靠太子，改头换面，南宫玄就是其中之一。而他知公主殁后，五内俱焚，在白鹿原上面对大明宫焚香祭拜，痛哭三日，后翻过秦岭，取道汉中，进巴蜀，入岷江，沿着大江一路回到华亭，改名隐居起来。
    让令狐昭没想到的是南宫玄之子南宫寒亦是羽林卫，是天子派出各地刺探信息的斥候，直接听命于天子宠臣骠骑大将军高力士。从各地汇集的信息来看，范阳节度使造反已昭然若揭，可天子依然不信，许是自信，也许是觉得安节度使没有那个胆量。当他听到邮局邮车被劫，正想找个什么理由前去查探。因据可靠消息，太子一党正忙于将东都朝廷一批文书运抵长安，包括大唐东域人口、田亩、兵役等事项。昼伏夜行的押运，可能是想避开天子耳目。
    浓雾中又传来急促的马蹄声，待近来是一名军士，下来便拜见司马错：“司马亭长，校尉派我速来请亭长和诸葛郎中前往关外十里柏树坡，那里还有六七位伤者”。
    司马错刚对二娘喊：“速去请诸葛……”
    南宫寒忙打断：“诸葛老先生年迈，经不起奔波。不才愿意替诸葛先生前往。”
    司马错思索了一下，忙说：“也是，那麻烦南宫先生先去收拾所用药膏，我们即刻出发。”
    待收拾备好马，南宫寒突然问令狐勇：“老先生可愿意前往？”
    “老朽要在客栈照看女儿，再说老朽惧怕刀光剑影。”
    南宫寒回道：“如此便不难为老先生了。”于是与司马错和军士翻身上马，策马而去。
    待来到柏树坡，地上躺了十来个人，还有几个有气息，几名军士正在为伤者止血。其中一位校尉迎上来，忙问：“亭长，诸葛先生没来？”
    司马错忙说道：“诸葛先生年迈，来不了这么快。刚巧这位南宫先生在，他医术精湛，刚已救治了骑马回去报信的驿卒。”
    “原来是南宫先生，本人乃函谷关翊麾校尉纳兰炀和，请先生尽快医治几位还有气息的驿卒。”
    南宫寒查看了伤口，皆伤得深，筋脉外露，汩汩渗血。已无气息的多是被箭镞射在要害而死。
    纳兰校尉说，早上还未到辰时便见一骑奔来，手里拿着邮旗，因总驿驿卒多次往返，与大多驿卒熟识，见他重伤，且邮车被劫，便开关让他先到青龙镇报信。他则带了几名军士赶到这里，当时一位驿卒还清醒，告知了邮车被劫的大致经过：劫邮大约在卯时，大家认为天快亮了，且中有十多位武功高强的驿卒，便放松了警惕，围坐火边向火，半睡半醒间，突然崖壁上掷下两副飞爪，眨眼功夫，“咔嚓、咔嚓”几声，七八个兄弟便已是血肉横飞，哀嚎不已。没被飞爪伤到的另外几个兄弟，拿起陌刀想绊住飞爪，却从山上又射来一排箭，死的死，伤的伤，都躺在地上动弹不得，眼睁睁看着邮车被赶着东去。
    司马错道：“要不往东追赶一程，看能否追上。”
    南宫寒说：“没用了。劫邮之人应该将邮车隐藏到山隙了。此次劫邮应该只有两人，山上装了弩机，趁驿卒困顿时突然掷下飞爪一顿狂扫，已伤七八人，然后拉动弩机，十几个驿卒哪还有反抗之力。”
    纳兰校尉问道：“何以见得。”
    “如果对方有五六个高手，哪用得着这些手法，直接趁其不备，杀将而来，一个活口都不会留。他们的目标在邮，不在人。看押重要邮车的驿卒都是训练有素的军士，能在瞬间击倒这一干人，厉害！不是等闲之辈。”
    “先生懂得的确不少。”
    “不才读过一些兵书，知道一些阵法。”
    “先生可知对方是何人？”
    “胡人。”
    “鄙人亦是胡人。”
    “哈哈！校尉，不才没有不尊之意。”“那先生可知是哪里的胡人？”
    “范阳。”
    纳兰一惊，马上走近细声说道：“请先生真诚以待。”
    南宫寒从袖中摸出玉石令牌，背着众人让纳兰校尉看了一眼。纳兰先是一惊，随即轻声道：“在下拜见怀化郎将。”
    此时司马错正欲走过来，南宫寒赶紧打断纳兰校尉，谦卑地说道：“校尉，伤者已处理妥当。不才已无事了，是不是先回青龙镇？”
    “这些伤者还需逐一运抵青龙镇，伤如此重，还劳烦先生多加看视。刚见先生治疗手段，不愧为妙手。还请先生留下来，待处理好再回不迟。”
    司马错亦说：“南宫先生，校尉说得有理，还请先生多些用心。至于酬劳，先生不必担心，待独孤驿长来了，我自与她说明。”
    “哦。那也好，医者仁心，不才受教。不过这函谷到潼关，一百三十余里，六百里加急这会怕还在路上呢。”
    “应该半天能到。”司马错说道。
    “如此，独孤驿长许在天黑前能赶到。”
    正说着，从西边驿道上飞奔而来两匹枣红塞北胡马，近来一看却只有一人下马，身披长袍，风帽罩发髻，瘦脸，精致，着紧身小袍，束鞶带，玉石虎头腰扣特别显眼，腰挂横刀。
    司马错说道：“驿长来了。”
    南宫寒：“这么快？”
    “她牵双马，十里一换？”纳兰校尉说道。
    独孤月一下马也不与三人招呼，围着现场看了一圈，骂道：“一群蠢猪！怎能在此扎营。三面悬璧，前面一堵，还能活命？一群蠢猪！”
    “昨晚风大，应是走得人困马乏，太冷才躲到此地。”纳兰校尉说道。
    “即使酉时不能过关了，但也可移至关前宿营。”独孤月回道。
    南宫寒早上刚见识了万俟梅，现在又见到孤独月，不免心中有些好笑，欲想故意调侃一番独孤月：“不才敢问驿长，所押是何物资？”
    独孤月这才瞥见还有个白面书生，撞在她的气头上，气不打一处来：“你是何人？敢在这里打听朝廷机密？”。
    南宫寒佯装害怕的样子：“驿长，不才可是好人，不信你问校尉和亭长……”
    司马错不明就理，知道独孤月的火爆脾气，一点就着，赶紧过来劝道：“驿长息怒，此是南宫郎中，刚才受重伤的驿卒都是他所救。”
    独孤月依然不满地说道：“哼！郎中就医伤病，少管闲事。”
    少倾。司马错说：“几十年太平了，以前听说边关常有战事，如今怎么天子脚下也发生这等惨烈杀人劫车案。”
    独孤月想了想说：“此事得赶紧上报。”
    ……
    众人回到青龙镇，押运邮车的驿卒被劫杀的消息早已传遍了青龙镇，一时间镇子风声鹤唳、人人自危，揣摩着是不是有大事要发生。
    而几个明白人，早知玄机，该来的一定会来。青龙镇上还有几人看似淡定，暗地里在搅动着青龙镇的风起云涌。
    夜间，独孤月久无睡意，太子殿下暗中安排她尽快将东都一些重要资料运抵长安，就是防备范阳安节度使反叛攻破洛阳，大唐半壁江山的田亩、人口、兵役一旦落入敌手，大唐详情便被敌人知悉。为此她还特意派了十几个武功高强的驿卒押运，没想到还是被劫了。可见范阳要反的传言不虚。
    别看她表面火爆，见人发难，其实心细如发。她早已看出南宫寒并非仅是郎中那么简单，还有……正想着，突然听到屋外有一声异乎寻常的响声，她立马翻身而起，将横刀握在手里，出门，跃上房檐，只见两个黑影朝青龙镇东边山上的一条小径而去。她不假思索，跟了上去。心中暗喜：“就知道劫车之人肯定出自青龙镇，看今晚老娘不活剐你才怪。”
    函谷关能阻挡车马和军队通过，而关两边的山上有不少小径可自由穿梭。前面两人轻功了得，夜中行走在小径上，竟然没有声响，让独孤月追得很是吃力，她不慎几次发出响声，也不知对方是否察觉。约莫一个时辰，走了二十里地，来到一个山谷，那两人似乎停下趴在地上在听什么？
    独孤月心中暗惊，莫非是地听术。此术可知百步之内有无人息。不过一息，只听空中有尖利的异响。独孤月大惊，“甩手箭”，就势滚到旁边的岩石后。只听到“嘣、嘣、嘣……”至少十二支飞了过来，扎进石板内。正为自己躲过一劫暗喜时，空中又传来呼啸声，有东西扔过来，只听“砰、砰”两声巨响，眼前闪过两阵强光，耀得独孤月眼睛不能睁开。正当她想着性命要交在这里时，感觉山谷里前边又响起“嗖、嗖、嗖”三声，接着“啪、啪”，有女人受伤发出低吟，有人用胡语说“分头走，暂不要回青龙镇。”
    独孤月明白了，她身后还跟着一个高手，这个高手救了她。