明朝当官那些年 - 第四十七章 孙太监

    当然王世望是有秀才功名的人，陈惇是不能在他身上动刑的，只好将审讯石田幸的手段拿来，牵了一只羊，津津有味地对着他的大脚舔舐起来。
    王世望欲生欲死，承认黑金刚是自己雇佣的人，为的就是要报复和泄愤，但始终不肯承认薇儿的走失跟他有关，“罪不及孥，这个……这个道理我还是知道的，我雇人打你是真，但你非要说你妹子丢了也是我做的，我可、我可不认哈哈哈哈——”
    陈惇见他痛苦难熬，几乎背过气去，才将山羊牵走，谁知他换过一口气来道：“你妹子丢了倒不见得是青皮无赖做的，你、你可知道太湖以前有一桩案子，是妖道拐骗孩子，然后带到太湖杀之，以祭邪神。祭祀之后，他们再把孩子的肉吃掉，将遗骨锻炼为丹丸，认为这种丹丸吃了可以治疗肺病，甚至可以刀枪不入……还有成化时候，松江还出过用童男童女的初精初潮，来制作药丸，给那些死太监吃了，就能长出下面那玩意……”
    陈惇如梦初醒，神色复杂地看着他：“太监？”
    “我他妈什么都没说，”王世望怒道：“快把我放了，我跟你、跟你没完！”
    陈惇走到门口，才道：“人不犯我我不犯人，算起来你先犯我，我又扳回了一局，这一次你雇人害我，我并不打算追究了，如果你以后知道消停的话。否则今日的刑罚，便叫你梦魂之中都记得。”
    陈惇不知道这位孙太监的来历，不过邵芳见到了镇守太监，道：“王公公说，其实他也不是很清楚孙德田这个人，只知道是宫里值殿监的掌事，这次忽然来了苏州，确实身负督办织造事项，但具体差事，宫里的大铛头也暂时没有话带到。”
    “宫里内织染局的掌事太监是谁？”陈惇道：“不是孙德田吗？”
    “内织染局的掌事是张桂，”邵芳道：“不是孙德田。”
    “那孙德田除了总领值殿监，”陈惇道：“还有什么地方与众不同的？”
    “这正是我要和你说的，”邵芳道：“这孙德田还是京里宝源、和远二店的总管。”
    陈惇不知道宝源、和远是什么，邵芳就解释道，这二店就是所谓的“皇店”，皇帝自己开的店铺，交给太监打理的。这个皇店开设，始于正德八年，创始人为太监于经。皇店主要设在北方商贾辐辏﹑交通便利的地区和城市，如北京的鸣玉﹑积庆二坊和运河沿岸之张家湾﹑河西务﹑临清以及北方的军事重镇宣府﹑大同﹑广宁等地。店房或来自查抄的权贵店辅﹐或来自官店﹐或为强拆民房后所建。经营管理者由皇帝直接委派，即由提督太监督理，孙德田就是其中二店的经理人。
    开设皇店的目的主要在于营利﹐具体营业或为茶酒店﹐或为牙店﹑塌房(货栈)﹐或用作娼优所居的花酒铺﹐有的则用来征收商税。其中仅宝和六店﹐一年所征之税即达数万两。
    当然有皇店，就有皇庄。皇庄就是皇帝的田，当初宪宗即位，没入太监曹吉祥的地为宫中庄田，武宗继位后的第一个月，就设立皇庄七处，后扩展到三百余处，当然还有皇太后及皇太子庄田，收取子粒银。
    当然这些皇店和管庄太监倚仗权势﹐对百姓进行残酷剥削﹐就跟今日孙德田在苏州所做的一样，引起京畿地区的不断反抗。直到嘉靖帝即位了，在首辅张璁的谏言下，清理京畿庄田又革除京城皇店——但并没有彻底废除皇庄皇店，要不然如今为什么孙德田还在经理宝源、和远的皇店呢？
    “你知道这孙太监为什么要这么多绸缎，”邵芳怒道：“他们根本不是给皇帝用，而是发往皇店里，然后皇店以低价倾销出去，这样他们一分钱的本钱都不用，却能赚上百万两银子，肥了他们太监的腰包！”
    “梦龙，”邵芳就道：“你有什么办法吗？”
    陈惇就摇头道：“说实话，如果你们早一点将这批丝绸卖出去，等那孙太监问起来就说织染局的丝绸都已经外销，得等到明年开春，才有生丝购买，他就不会眼看着你们，计算出你们能多余生产二十万匹的数额来。”
    邵芳道：“如今张总督禁海，西洋诸商不能通贸，怎么卖出去？如今苏杭还有应天府的官吏多次上奏，两京御史、郎中、主事纷纷交章疏谏，但都石沉大海，据说宫中皇上斋醮，闭关二月有余，内阁奏事，被中官横加阻拦。”
    “中官阻塞言路？不可能的，”陈惇道：“咱们皇上御下甚严，又不是正德时候。太监怎么敢在奏疏上动手脚。”
    两人心照不宣，是皇上派税使先到苏杭之地收税，以查各方反应，果然东南士族就像炮仗一样点燃了，雪花般的奏疏向通政司涌来，当然嘉靖帝也似乎早就料到了这个反应，早就宣布闭宫斋醮了。
    陈惇对东南这些大户、地主豪强是没有多少好感的，因为他知道这些人代表着什么阶层，他们一定是反对朝廷向工商业者收税的，而且要求取消或降低海外贸易税、矿税、盐税、茶叶税等税种的税负，最后使得明末的财政收入来源更加单一，没有足够的能力宏观调控，国家的税收来源更加依赖于普通的农民，再加上后来各种天灾不断，造成了大量农民破产，形成大量流民，直接导致了明末的农民大起义。
    不过现在看来，这个孙太监是下错了手，不敢摧折真正的大户，只对小民和中户下了死手，当然只要对商人收税，大户就会跳起来，因为他们就是商人。所以现在受害最深的就是苏州的百姓，而真正的大户，还并没有伤筋动骨。
    不过这跟陈惇有什么关系呢，他最想要知道的是这死太监是不是有什么特殊癖好，邵芳一听倒是吃了一惊，道：“这个倒未曾听闻……不过，这个孙太监来到苏州，还有一件事引起了民愤——采选。”
    采选就是选秀，第一步是“海选”。皇帝派遣宦官在全国挑选年龄在十三到十六岁之间的少女，从中选出五千名由皇家支付路费，由父母在规定的时间内送到京城进行第二轮选拔。当初两京并重，故后妃多是南人，如宣宗胡后济宁人，孙后邹平人，吴妃丹徒人。英宗钱后海州人。宪宗王后、武宗夏后，皆上元人。
    后来阅选太监在江南总是滋事，江南各地百姓尤其痛恨，一听到巡阅使去江南采选，立马都将自己的女儿婚配了。出身江南，在北京做官的士大夫们，也最恨家乡罹此祸难。所以每每选美之时，都谏阻内官不许下江南——多数时候是谏住了，不过嘉靖十年的这一次选秀，还是在江南地方所选，方皇后就是江宁人，沈贵妃就是徐州人，而曹端妃、赵懿妃颇受恩宠的女人，都是江南选美选上来的。
    陈惇回去这么一问，果然左邻右舍都道：“先时候就来了两个红衣人，还有七八个老妈子，在前门街上行了一圈，不知道什么来历。”
    “应该就是阅选使了，”邵芳道：“这些个死太监眼睛毒得很，美人根骨一眼就看得出来，我看他们不去秦楼做个龟公，还真是屈才了。”
    陈惇没工夫跟他取笑，当即匆匆回到家里，取出黄绫包裹的一物，来到了织染衙门前，堂而皇之地扣了门。
    “什么人啊，”门里探出个人来，阴阳怪气拿腔拿调：“问你话呢。”
    “这是拜帖。”陈惇将手里的东西递了上去：“我来拜访你家公公。”
    “从仕郎？”这门子哈哈大笑，面露轻视：“一个从七品的官儿也敢大言炎炎说前来拜访？”
    “我当然也不是空着手来的。”陈惇似乎很是识趣，道：“我有厚礼奉送。”
    这回这门子才拿正眼瞧他，道：“什么厚礼？”
    “拿好了，这可是价值千金的东西，”陈惇将手里绸缎包裹的东西交给他：“自去拿给你家公公看，你是看不出什么的。”
    这人打开包裹，只见其中不过两页纸张，外加一个扇面，猜疑不定。不过收了陈惇的五两银子，也就屁颠屁颠地去禀报了。
    此时的孙德田正在后院子里头，看着院子里的数十个婆子围着几个年轻女孩踢毽子跳百索，仿佛心情大好，还在一边跟着拍手。
    “累死了，”一个小小的身影跳出来，一屁股坐在了地上道：“我要喝酸甜汤！”
    这小女孩果然正是尚薇，要说她如何来到了织染署中，是因为那一日陈惇不在家里，她听到外头喧哗，爬到院子里的树上就看大红大绿的几个人在街头逡巡，她以为这些人是杂耍的，就出去贪看。没想到才出了门，迎面就撞见两个穿红衣的人物，身后还跟着一个十二三岁的小姑娘，围着中间的一辆马车，车前坐着一个脸色不怎么好看，令人望而生畏的老婆子，车里不知坐的是谁，竟然惹了一路的哭声。几个中年妇女远远坠在后头，看上去好像都敢怒不敢言，只是抽噎着默默流泪。
    这两个人一见到她，上下打量了几下，问道：“这是谁家的闺女？”
    车前那个老婆子就道：“这年纪不对。”
    其中一个红衣服的人就道：“对着呢，要养上五六年呢。”
    他们继续询问尚薇来历，问她：“你爹是干什么的？你家中还有谁？”
    尚薇眼珠子一转，反问道：“你们又是谁？”
    这其他女子遇上他们，都吓得一句话也不敢说了，拉上车就只剩下嚎哭，倒是这六七岁的小女娃一点害怕的模样也没有，这几人倒也和颜悦色道：“我们是宫里头下来，选妃子的，好事呢！给皇上选妃子知道吗？天大的富贵。”
    尚薇眼睛一亮，“宫里的？”
    “对，宫里的，”这几人就把尚薇抱起来：“跟我们走吧！”
    尚薇任由他们抱在怀里，还偷偷地转过头对车上的几个姐姐扮鬼脸，最后她们在一个院子里住了下来，被拖到一个大水池子里头洗澡捉虱子，然后她们被带到一个面白无须的中年人面前相看，看什么尚薇也不知道，总之很多女孩都被汰下去，然后她发现这些女孩几乎都是比她大六七岁的，只有两个和她年纪一样大的，但是一直在哭闹不休，所以她顺理成章地赢得了所有人的喜欢，因为她不哭不闹，嘴巴又甜，这孙太监更是喜欢她，常常让人给她买零食吃。