明末有钱人 - 第三五〇节 《几何原本》与《农政全书》

    徐光启虽然年纪大，可资历并不深厚，直到四十多岁才考取了进士，能做到现在朝廷第三号官员，全凭他在有真才实学的同时，战战兢兢、如履薄冰地在官场厮混。
    因此他听了姬庆文这几句话，内心里终于被唤起久违的激情来，笑道：“好一个姬党！要是姬老弟真有这份心，莫非我便是姬党的第一个党徒了？”
    姬庆文听了眼前一亮，笑道：“哦？没想到徐大人还会给我这样的面子。正好，我在江南名下还有一座印书坊，让他们加紧赶印制一批‘党员证’。这姬党的‘天字第一号’党徒，便是你徐光启老大人莫属了！”
    徐光启一听姬庆文越说越是离谱，赶紧正色道：“姬老弟，这几句话，不过是你我随口说说，引为玩笑罢了。可是半句也当不得真的。这年头朝野内外局势变幻莫测，还是应当谨言慎行的为好。”
    姬庆文点点头，道：“徐阁老放心，我也不过是开开玩笑罢了……”
    可他忽然又想起一件事情，说声“失礼”，便转身在行李里翻找了一番，寻出两本小册子，双手捧着递到徐光启的面前，说道：“说起印书坊，这里倒还真有两本印书坊里印成的书，请徐阁老品鉴品鉴。”
    徐光启伸手接过姬庆文手里的书，就着照得通明的灯火，已是看得老泪纵横——原来这两本书，既不是什么《论语》、《诗经》之类老得掉牙的古书；也不是《四书章句集注》、《六经通释》之类的备考的教材；却是《几何原本》、《农政全书》两本科学书。
    而这两本书里——《农政全书》是徐光启博采中西农业技术，又结合了其种桑务农时候的实践，精心撰写完稿的；而《几何原本》则是徐光启会同传教士利玛窦辛苦翻译而成的。因此来说，这两本书，对于徐光启而言，一个是亲生的儿子，一个虽是领养的却同亲生的也没有多大差别了。
    故而徐光启捧着这两本书，就真的好像捧着两个嗷嗷待哺的孩子一样，一双老得眼皮都有些松弛的眼中都有些湿润了，明知故问道：“姬老弟，莫非这两册书……你都……”
    姬庆文笑道：“徐阁老不要激动，这原是我答应阁老应该做的事情。只是这两本书印是印出来了，可惜读书人都只会买些应付科举用的经书、注释；而识字的百姓，则热衷购买哪些话本、小说，这两本书的销路实在惨淡。”
    徐光启抚摸着这两本书的封面，道：“这也是没有办法的事情。不过这两册书中介绍的，却是正经的经世济民之术。老夫倒也不求现在就能有所裨益，只求能够像种田那样留下一颗种子，待千秋万代之后，能够造福子孙后代，就算是不负老夫这一片苦心了……”
    姬庆文却道：“徐阁老也不必过于悲观。其实这本书还是有流传的。别的不说，我在苏州织造衙门办的福利坊里，给织工后代上课之时，除了学习一些孔孟之道外，也聘了几个脑子还算聪明的老师，专门以这两本书为教材，教小朋友一些有用的知识，希望将来能派上用场。”
    徐光启听了这话，两颗浊泪顿时夺眶而出，哽咽道：“那就好，那就好。我大明朝不缺熟读四书五经的人物，能有几个娃娃学些真才实学，将来是定会为朝廷建功立业的！”
    徐光启这话说得诚恳，让姬庆文也不住点头称是，可“为朝廷建功立业”这几个字，他却不能苟同——要知道，按照正常的历史进程，明朝到了崇祯皇帝继位，就只剩下不到二十年的国祚了；而就算是加上南明那段混乱的时期，也没多少日子可以奔踏了……
    于是姬庆文忽然冒出了一个危险的念头，低声试探地问道：“徐阁老有没有想过，万一我大明朝就这样亡了呢？”
    徐光启显然是没有想到这点的，听了姬庆文这话，脸上流露出了掩饰不住的慌张表情：“老弟这话说笑了……说笑了……今后可别再提起了……”
    姬庆文倒也确实不想再在这个话题上纠缠下去，话锋一转，指着徐光启手中的《农政全书》道：“徐阁老，你这本书里提起有甘薯这样东西，似乎也已引进到了国内，可我在江南，怎么从来都没见到过呢？”
    姬庆文知道，明末大旱，尤其是在山西、陕西、甘肃这样的地方，水稻、小麦、大豆等等，往往颗粒无收，这是明末西北民乱始终没有能够平息的最重要的原因。要解决这一问题，最重要的便是要解决粮食问题、解决吃饭问题。而解决这一问题的关键，就在于引入玉米、甘薯这样的高产、耐旱作物。事实上，明朝之后的清朝，之所以能够在科学技术未见得发展了多少的前提下，却能养活超过明朝三倍、四倍的人口，主要原因还是引进了几种高产作物。
    徐光启挠挠头，说道：“甘薯这样东西，据说产自南洋，是西洋人经由海路带到中原来的。可据说，甘薯在西洋、南洋都非原产作物，而是产自一个叫做阿美利加（就是美洲大陆）的地方，因此种子十分难得。当年，老夫也是从传教士的船上才得知有这么一样作物，并试种了几棵而已。可惜后来我投身仕途，便荒废了农事。老弟要是有兴趣，可以到我松江府老宅里去看看，看看我十几年前种的甘薯，还有没有活下来的。”
    姬庆文为难道：“十几年啊……就是个人搞不好也都死了，更别说是几棵甘薯了……”
    徐光启也面露难色，道：“这就难办了。要么老弟去寻郑芝龙想想办法如何？郑芝龙这厮虽然做人三心二意、不够厚道，可本事还是有的，你指明了方向，让他寻几株植物来，他还是很能够办到的。”
    姬庆文点点头，说道：“徐阁老看人真是入木三分。我就担心郑芝龙这人脑后有反骨，不肯真心实意替我、替朝廷办事，因此始终留着他一手。”
    徐光启接话道：“老弟，我大明朝在永乐年间，也曾称霸海上，如今在海上的西班牙人、葡萄牙人、英吉利人，当年看到郑和老公公的大旗，还不望风而逃？可惜后来我朝海政荒废，已不复当年之勇了。不过以老夫来看，我大明只要一日恢复太平，依旧是要重新走向大海的。而这样的重任，恐怕也得落到老弟肩上。首先要做的，便是重建起一支朝廷的水师来，到时候就不必忌惮、不必依靠郑芝龙的力量了。”
    建立水师、船队的事情，姬庆文也曾经考虑过。
    然而水师不同于路上军队，没有戚继光的成功经验可以参考，郑芝龙又是个靠不住盟友，因此水师所用的船舶、战法、编制等等，姬庆文现在是两眼一抹黑，完全没有概念，因此便也没有实质性的动作。
    而唯一确定的是，这又是一项需要消耗巨大财力、物力、人力的事情，是现在姬庆文仅凭一己之力无法做到的，只能暂时将这件事情先埋在心里，暗暗做些准备而已。
    因此在听了姬庆文眼下的打算之后，徐光启对此也表示理解，说道：“老弟想得长远、办事就必然牢靠，这件事情老夫也不过先说说而已，不过老弟若是真的有所动作，老夫在内阁里头，自然是会替老弟说话的……”