明末有钱人 - 第二八二节 封爵之议

    获胜的消息传到京师崇祯皇帝的耳中，让这位年轻浮躁皇帝高兴得心花怒放。
    要知道，白莲教起事以来，先后劫掠了南京和泉州两座大城。
    这里头，一座是大明的副都城，一座是知名的海港城市。
    按照现代的话来说，这两座城市都是具有国内国际重大影响力的大城市，却偏偏都在白莲教的攻击下陷落了。这让作为大明朝最高统治者的崇祯皇帝颜面无光。
    要不是如今大明北方面临了满洲鞑子和农民起事的双重压力，必须确保南方的稳定，否则崇祯这个极重面子的天子，早就已经挥舞起屠刀，将江南这些庸懦官员清洗一遍了。
    而姬庆文传来的这份战报，则如久旱甘霖一般，将崇祯皇帝郁闷得早已龟裂不堪的心重新湿润了一遍，让崇祯皇帝兴奋无比。
    只听这位脸上还带着一丝稚气的皇帝，用充满着喜悦的声音，当着内阁周延儒、温体仁、徐光启三位大臣的面说道：“姬庆文这狗才办事果然得力，白莲教不过是些乌合之众而已，却能够横行江南、肆无忌惮。姬庆文这一仗，终于将白莲教徐鸿儒的气焰打压下去了。这样，朕这就下旨，给姬庆文封爵，至于封什么爵位？给个什么封号，三位爱卿可以先议一议。”
    三位内阁大臣之中，徐光启同姬庆文的关系最好，听说皇帝要给他封爵自然是打从心里的题姬庆文高兴。然而却因为这层关系，徐光启在这个时候却不能首先发表意见，而是静观另外两位内阁大臣的表态。
    内阁首辅周延儒、次辅温体仁，都受过姬庆文的好处，又都不算是同姬庆文结过梁子的东林党的铁杆党徒，因此同姬庆文之间并没有什么深仇大恨。
    然而“嫉妒”两个字，却比“仇恨”二字更加让人无法释怀。
    尤其是内阁次辅温体仁，他少时了了，在官场之中混了二三十年，虽然也做到了内阁的第二把手，可头上却还蹲着个比他小了十岁的首辅周延儒。
    这也就罢了，偏偏一个连出身都没有的姬庆文，不过二十三四岁的年纪，居然就要被封爵了！
    这是温体仁无论如何也无法接受的，便开口说道：“圣上，姬庆文虽然功劳不少，可仰仗的却还是圣上的洪福。他不过击溃了两千多白莲教徒，功劳并不十分巨大，似乎还不到可以封爵的地步……”
    内阁之中，凡是温体仁同意的，周延儒照例需要反对一下。
    相应的，温体仁反对的，周延儒自然是要同意一下的。
    只听周大首辅含笑着说道：“温大人的话固然有些道理，却未必能够体谅皇上的一片苦心。自去年一场京师大战以来，我朝武功不盛，将士士气低迷，正要寻找机会激励一下内外人心。皇上之所以要封赏姬庆文大人，就是出于此意。”
    这几句话还真说到了崇祯皇帝心里，让这位年轻的至尊龙颜大悦，说道：“没错，就是这个道理。其实去年同满洲皇太极交战时候，姬庆文这狗才几次一对一挫败八旗精兵，就足够封爵了。可当时乃是一场大败，却因此封赏军官，未免有人会说朕赏罚不明。如今两项功劳加起来，足可以给姬庆文封个爵位，也算是给天下人一个交代了。”
    温体仁听了崇祯皇帝这毫无保留的表态，这才发觉自己是毫无疑问地说错了话。
    于是温体仁眼珠一转，决定以退为进，主动认错道：“皇上这一番教诲，让臣茅塞顿开，姬大人这爵位应封、该封、要封，却不好在这个时候就封。”
    崇祯皇帝侧目道：“哦？你这话是什么道理？”
    温体仁深思熟虑一番，说道：“臣考虑的是，战场上的事情瞬息万变，皇上现在封了姬大人爵位固然能够激励三军士气。可万一姬大人心生懈怠而至功亏一篑，岂不会显得圣上没有知人之明吗？”
    温体仁说出这几句，是冒了极大的风险的。
    然而他这近乎于赌博的立场，最终还是成功了。
    崇祯皇帝听了温体仁的谏言，脸色立即沉静下来，扭头问徐光启道：“徐阁老，朕知道你同姬庆文这狗才关系最好，对他也最了解一些。你说，这爵位，朕应不应该赏他呢？”
    作为徐光启而言，自然是希望姬庆文能够得到这个难得的爵位的，却也害怕姬庆文被崇祯皇帝捧得太高，以至于步了袁崇焕的后尘。
    因此徐光启斟酌着说道：“皇上，老臣还是同意温体仁大人的观点，爵位要封，却不急于一时。待这场白莲教之乱彻底平息，诸将论功行赏时候，再封他爵位不迟。”
    温体仁一听徐光启站在他的一边，便自己附和道：“徐大人这才是老成谋国之言，还望圣上谏纳。”
    内阁里一共三位大臣，而其中两位都站在自己的对面，而崇祯皇帝的本心也有些动摇，这让周延儒再也无法坚持自己的观点，只能好像股票市场里的“割肉抛售”一般，先放弃自己的立场，及时止损。
    只听他干笑了两声，摆出一副百官领袖的内阁首辅的架子来，说道：“徐大人、温大人的话都有道理。臣思虑再三，还是觉得姬大人的功劳担得起一个爵位的赏赐，不过先暂后封赏也是两全其美之策。还请圣上专断独裁。”
    周延儒这话，相当于是将另外两人商量的结果，说成是自己统筹下来的意见，可谓是老辣至极。
    可崇祯皇帝毕竟年轻，听不出他话中深意，只当自己才是那个主导之人，便兴高采烈地说道：“好，这样也好。不过姬庆文这狗才的封号，三位爱卿倒是可以拟定起来了，免得白莲教之乱如大水崩沙一般平定下去，封赏起来手忙脚乱。”
    说着，崇祯皇帝便极得意地放声大笑起来。
    封赏姬庆文之事暂告段落，可白莲教主力却依旧仍在浙、闽一带肆虐，教主徐鸿儒、圣女周秀英、大师兄许道清三位骨干也依旧在逃，距离完全平定还有很长的距离和时间。
    因此，崇祯皇帝乘着兴致大好的机会，在向尤在山海关的孙承宗咨询之后，接连下达旨意经由兵部衙门，派八百里加急快马，送往浙、闽前线。
    旨意当中，要求浙江巡抚张延登在温州、衢州一代布防，严防白莲教主力北上入浙。
    要求福建巡抚邹维琏集结起全福建卫所、乡勇、团练、土司等一切兵马，在查明白莲教具体动向的前提下，进而不剿，先避免同白莲教主力野战决战，而是要尽量压缩其迂回空间——崇祯皇帝和孙承宗对福建军队的战斗其实也并没有多少信心，并不指望他们能够在本省消灭叛军主力。
    他又下达旨意，要南京守备提督勋贵刘孔昭、南京守备太监韩赞周两人，要他们抓紧整顿军队，克日出征南下协助平定叛乱。
    除此之外，崇祯皇帝又下达旨意直抵四川，要四川土司加紧出兵，乘坐河道总督衙门设在长江里的快船迅速抵达福建，协助朝廷平定叛乱，成功之后必有重赏。
    至于姬庆文，崇祯帝照例没有下达明旨，而是让孙承宗写了一份书信，自己则另写条 子夹带在书信当中，将姬庆文好好夸赞了一番，勉励他要作为平定白莲教叛乱的主力，继续加紧作战，切莫辜负圣望。
    就这样，虽然还不知白莲教主力隐藏在江南丘陵层层叠叠的群山何处，可一张铺天盖地的大网却已徐徐展开了。