回到英国当大亨 - 第0163章 逃跑的囚犯

    航行到第二天中午，在波西娅号游艇的前方，忽然出现了一条军舰的踪影。
    得知海面上出现了军舰，谢拉克汉连忙来到船头，举起望远镜朝远处张望。看了一阵后，他对闻讯赶来的亨利说道：“亚当斯先生，前面的军舰让我们靠过去接受检查。”
    “让我们过去接受检查？”亨利皱着眉头问：“为什么？”
    谢拉克汉耸了耸肩膀，一脸无奈地说：“海军有权利检查任何他们觉得可疑的船只。”
    “亨利，发生了什么事情？”没等亨利说话，他身后就传来了艾伯特的声音。
    “艾伯特总编，”亨利转身对艾伯特说：“前面的军舰给我们发信号，让游艇靠过去接受检查。”
    艾伯特皱着眉头问道：“他们为什么要对我们进行检查？”
    “英国皇家海军有权利检查一切他们觉得可疑的船只。”谢拉克汉无奈地说完这话后，向亨利请示道：“亚当斯先生，我们接下来该怎么办？”
    在茫茫大海上，一只靠风帆驱动的游艇，无论如何是跑不来一艘蒸汽驱动的军舰。况且要是激怒了对方，军舰还可以开炮射击，把逃匿的船只击沉。为了避免不必要的麻烦，亨利吩咐谢拉克汉：“船长，把船靠过去吧。”
    半个小时后，游艇靠近了军舰。亨利看清楚军舰的船头，写着“维多利亚女王号”，是一艘轻型巡洋舰。他隐隐地想起，英国后世著名的无畏号战列舰，还要等两年才会在船厂动工制造，假如自己投资那些制造军舰的船厂，是否能获得更多的收益呢？
    军舰上放下了一艘小艇，上面坐着一名军官和三名士兵。军官带着其中两名士兵登船后，厉声问道：“谁是船长？”
    “军官先生，”谢拉克汉连忙上前回答说：“我是船长谢拉克汉，不知您有什么指教吗？”
    “你们的船名叫什么？”虽然军官在登船之前，早已看清楚了刷在船头的船名，但还是打着官腔问：“要到什么地方去，为什么会出现在这一片海域？”
    面对军官的一连串诘问，谢拉克汉有些慌乱地回答说：“军官先生，这是波西娅号游艇，是属于亨利·亚当斯先生的财产，我们刚从附近的一个荒岛返回，正准备前往伦敦。”
    “亨利·亚当斯？”军官朝船舱里的众人看了一眼，大声地问：“谁是亨利·亚当斯？”
    亨利走出舱门，来到军官的面前。他看清楚对方肩章上的军衔后，不卑不亢地说：“少尉先生，我就是亨利·亚当斯先生？”
    军官从亨利的口音中，判断出了他的身份，便冷冷地说：“如果我没有听错，你应该是美国人吧。我想问问，你一个美国人为什么会驾驶一艘游艇，出现在英国的海域里？”
    “我是美国人没错。”亨利回答说：“但我前段时间来到伦敦后，就喜欢上了这个城市，并在城里买了房子，再买一艘游艇来用于航海，我想应该是没有什么问题吗？”
    亨利的话，让军官一时间无言以对，他伸出手对亨利说道：“请出示您的证件。”
    虽然亨利身上有警务总监给他的一份身份证明文件，但海军明显和对方不是一个系统，就算拿出来，对方也不见得会承认。相反，若是两者之间原本就有矛盾，自己拿出这份文件，反而会火上浇油，因为他淡淡一笑，说道：“对不起，少尉先生，我没有证件。”
    “没有证件，那就对不起了，请你跟我们回军舰去接受调查。”军官转身对自己身后的士兵说：“把他带走之前，仔细地检查这艘船，看有没有什么违禁品。”
    两名士兵答应一声，端着枪就想进入船舱检查，但却被艾伯特和哈代拦住了去路。“等一等，”哈代开口问道：“你们有搜查令吗？如果没有的话，谁允许你们擅自搜查一位绅士的私人游艇。”
    “这位先生，您是谁？”军官见哈代敢挡住自己的士兵，猜想对方肯定不是什么普通人，为了避免得罪大人物，他客气地问道。
    “我是哈珀柯林斯出版社总编哈代。”
    军官虽然不认识亨利，但却听说过哈代这个名字。听对方表明身份后，连忙客气地说：“哈代先生，这位亚当斯先生没有能证明他身份的证件，我必须带他回军舰上去接受检查。这是我们的规定，请您谅解。”
    “我是《海滨杂志》总编艾伯特。”艾伯特也站出来说：“我来证明他的身份，应该有足够的分量吧。”
    见军官沉默不语，原本站在船舱里的波西娅和安妮，也并肩走出了船舱，来到了甲板上。波西娅首先对军官说：“军官先生，我是绍勒迪希公爵的侄女波西娅，旁边这位是我的表妹安妮，也是公爵的女儿。亨利是我的未婚夫，这艘游艇也是以我的名字命名的。如果你要带亨利回军舰，请把我也带上吧。”
    得知站在自己面前的居然是公爵的女儿和侄女，军官有些慌了。但当着自己部下的面，他觉得有些下不了台，还是命令士兵：“你们还愣着做什么，还不快点进行搜查，看船上有没有什么违禁的物品？”
    但试图再次进入舱内的士兵，还是被艾伯特、哈代等人挡住了。他们心里很明白，如果真的让士兵进入舱室搜查，肯定会发现那八箱子宝藏，若是对方非要说是违禁品，要强行没收，是谁也无法阻止的。
    “少尉先生，”见到场面有些尴尬，亨利站出来说道：“能带我去见见你们的舰长吗？假如我听到他亲口说要搜查我的船只，到时我就会让你们随意进行搜查的。否则，你们休想踏进舱门一步。”
    军官见堵路都是一些自己得罪不起的名人，连忙叫士兵把亨利带上小船。波西娅哪里放心亨利独自上军舰，便也跟着上了小船。
    小船重新回到军舰旁，众人顺着舷梯登上了军舰。
    亨利见军舰甲板上站满了人，正中站着一位留着两撇讲究胡子的上校，应该就是舰长。他走上前，冲对方点点头，客气地问：“您好，上校先生，请问您是船长吗？”
    “是的，我是船长亚希伯恩上校。”船长承认自己的身份后，客气地问：“不知您是谁？”
    “我是亨利·亚当斯，来自美国。”
    “美国的亨利·亚当斯？”亚希伯恩听亨利说完名字后，吃惊地问：“您就是那位来自美国的百万富翁？”
    “亚希伯恩上校，假如您是在报纸上看到的这个称呼。”亨利微笑着对亚希伯恩说：“那么说的就是我。”
    亚希伯恩刚刚在甲板上，通过望远镜看到了游艇上发生的一切。他猜想自己的部下，可能是得罪了一位有名望的人，但没想到居然是最近在伦敦红得发紫的亨利·亚当斯。
    “蠢货，”亚希伯恩为了平息亨利心头的怒气，冲着自己的那位部下吼了起来：“天生的蠢货，居然会把亚当斯先生这么高贵的人，当成一名嫌疑人。我现在命令你，立即到禁闭室去报道，就说是我说的，让你在那里紧闭七天。”
    少尉在亚希伯恩的面前不敢为自己辩解，答应一声，转身就朝着禁闭室的方向跑去。
    亚希伯恩邀请亨利和波西娅来到了自己的船长时，命人上了茶水和点心后，再次为自己部下的过错，向亨利和波西娅道歉：“亚当斯先生、波西娅小姐，我为我部下的鲁莽，再次向你们二位道歉，希望你们能宽宏大量，原来我部下的过失。”
    “亚希伯恩上校，这都是小事，就不要再计较了吧。”亨利急于搞清楚军舰为什么要检查自己的游艇，便好奇地问：“我想问问，为什么要对我的游艇继续检查？要知道，我们出航前往海岛的途中，也遇到过几艘军舰，但他们从来没有对我们实行过检查。”
    “亚当斯先生，情况是这样。”亚希伯恩叹了口气，向亨利解释说：“在伦敦的码头区里，停着几艘囚犯船，船上关的都是穷凶极恶的苦役犯。但昨天凌晨，有几名囚犯成功地躲过了看守，跳入了海中，并成功地劫持了一艘游艇逃出了港口。为了抓住这些逃跑的囚犯，今早一共有五艘军舰出航，负责搜寻被劫持的游艇。”
    听完亚希伯恩的解释，亨利总算明白，为什么军舰一看到自己的游艇，就会发信号，让自己过去接受检查，原来是昨天有关在囚犯船里的囚犯越狱，并劫走了一艘游艇，因此对游艇展开搜查，是再正常不过了。
    亨利点了点头，说道：“原来是这样啊。但是亚希伯恩上校，你们有关于这些囚犯的线索吗？”
    “只知道是五个身强力壮的囚犯，以前当过水手。”亚希伯恩说道：“我想这可能就是他们要劫持游艇的原因吧。”
    “亚希伯恩上校，”亨利觉得囚犯的越狱时间，未免和自己的出航时间太接近了，难道两者之间有什么联系吧？这么想着，他试探地问亚希伯恩：“我想问问，那些囚犯船在码头的什么位置？”
    好在亚希伯恩的船长室内，有伦敦港口的图纸。他拿出地图，指着囚犯船的位置，对亨利说：“亚当斯先生，就在这个位置。”
    亨利看了一下位置，发现距离自己停泊游艇的位置并不远，便指着地图试探地问：“亚希伯恩上校，我的游艇平时都是停靠在这个位置，如果我们出航返航，那些囚犯船上的囚犯能看到吗？”
    亚希伯恩只朝地图看了一眼，便点着头肯定回答说：“是的，亚当斯先生，你们游艇所停放的位置，囚犯船上的人能看到清清楚楚。”
    得到了亚希伯恩上校的肯定回答后，亨利越发地相信自己的判断，那些越狱的囚犯，没准就是这批宝藏的主人，他们可能是担心自己的游艇会前往他们藏宝的岛屿，因此才冒险地采取了越狱行动，并劫持了一艘游艇。
    想到这种可能后，亨利对亚希伯恩说：“上校先生，我想我可能知道，他们的下一步目的地在什么地方。”
    “真的吗，亚当斯先生？”听到亨利这么说，亚希伯恩顿时喜出望外，他连忙问道：“您知道囚犯准备逃往什么地方，请务必要告诉我。”
    亨利见桌上还放着另外一张海图，他看了几眼后，找到了昨晚离开的那座荒岛，对亚希伯恩说：“上校先生，我觉得五名囚犯，有可能会逃到这座岛屿。我们昨晚刚离开那里，岛上有野山羊和野兔，他们要是逃到那里，至少不用担心没有食物。”
    “亚当斯先生，你说得很有道理。”亚希伯恩点着头说：“我和大副、二副研究过，觉得按照囚犯可能的逃跑方向，的确有可能登上那座岛。”
    亨利和亚希伯恩又闲聊了几句后，便起身告辞，由亚希伯恩派人把两人送回了游艇。
    看到亨利回到游艇，哈代连忙关切地问：“亨利，船长有没有告诉你，他们为什么要派人对游艇进行搜索吗？”
    “船上亚希伯恩上校告诉我，说昨天凌晨停泊在伦敦码头区的囚犯船里，有五名身强力壮的囚犯越狱了，他们劫持了一艘游艇后，就消失在海面上。海军出动了五艘军舰，满世界地搜寻这艘失踪的游艇。”
    “原来是这样啊。”听亨利一解释，哈代立即明白军舰要派人检查游艇的原因：“原来军舰上的人，是怀疑我们这艘游艇就是被劫持那艘。”
    “先生们，女士们。我觉得我们可能有麻烦了。”亨利对众人说道：“根据码头地图显示，囚犯船停靠的位置，距离我们停放游艇的地方并不远。游艇的进出，都会被那些在船上的囚犯看在眼里。我觉得这五名越狱的囚犯，八成和我们所发现的宝藏有关。否则我实在无法解释，他们越狱的时间，为什么和我们出海的时间如此接近。照理说，他们在陆路逃脱，远比海面上容易得多，但他们却偏偏选择了最危险的一种逃离方式，劫持游艇走海路。很显然，他们是打算利用这艘游艇做点什么。”