回到英国当大亨 - 第0103章 敲窗人

    两人乘坐马车返回公爵府的路上，波西娅忽然说道：“祖父上午打了电话回来。”
    如果波西娅不提，亨利几乎都把回乡下庄园的约翰朗斯登男爵忘之脑后了。此刻听到波西娅提起，连忙在脸上挤出笑容问道：“祖父在电话里都说了些什么？”
    波西娅的俏脸飞起两朵红晕，迅速地延往耳根，她低声地说道：“祖父说，等父亲从印度回来，就给我们两人正式定亲。”
    别看亨利此刻和波西娅如漆似胶，但一想到要见对方的父母，虽然还是面不改色，可是心跳却不争气地狂跳起来。听波西娅说父母去了印度，有些底气不足地问：“他们什么时候能回来啊？”
    “听祖父说，他们回到庄园时，发现父母已经离开。向仆人一打听，走了有两三天。”波西娅说道：“按照他们以往的行程计算，一来一回，大概需要三个多月。”
    得知波西娅的父母，还要等三四个月才出现，亨利不禁喜出望外，脱口而出：“那真是太好了。”
    波西娅没有听清楚亨利说什么，连忙问了一句：“亨利，你说什么？”
    亨利意识到自己的失言，连忙装出一副惋惜的样子说道：“波西娅，我说真是太遗憾了，还要等三四个月，才能见到你的父母。”
    “没关系，亨利。”波西娅没有察觉到亨利脸上的窃喜，还抬手抚摸他的脸，安慰他说：“三四个月并没有多长时间，一晃就过去了。放心吧，最迟十一月我们就能举行订婚仪式。”
    把波西娅送回家后，亨利才回到了邦布利斯酒店。
    大厅里静悄悄的，一个客人都没看到。
    亨利穿过大厅，正准备踏上楼梯时，被前台的接待员叫住了：“亚当斯先生，请等一下，这里有一个您的电话记录。”
    “谁打来的电话？”亨利问道。
    “是黑廷斯先生，”接待员从柜台上拿起一张纸条，看了一眼后，对亨利说道：“他说明天上午八点来找您。”
    亨利上前接过接待员手里的纸条，快速地浏览上面的内容，的确是劳埃德的电话留言。他向接待员道谢后，转身朝楼上走去。
    他一边走，心里一边想，如今的年代，不像后世人人都有手机，可以随时随地进行联系。可惜如今的通讯技术太落后，就算想发明手机，也根本不具备这样的条件。唯一能做的，似乎就是改进如今电话的外观，把送话器和耳机结合为一体。
    想到这里，亨利忽然觉得思路豁然开朗，这似乎也是一个不错的商机，明天去交易所时，看上市公司里，有没有生产电话机的厂家。如果有的话，就大量买入这家企业的股票，成为有话语权的大股东，到时就能按照自己的想法来行事了。
    …………
    第二天上午八点，劳埃德准时地出现在亨利的蜜月号套房里。
    昨天的电话记录里，劳埃德只说要来找自己，但却没有说什么事情，亨利在浴室里一边洗漱，一边大声地问劳埃德：“劳埃德，你这么早来找我，有什么事情吗？”
    “是这样的，亨利。”劳埃德走到浴室的门口，身体斜倚着门槛，对亨利说道：“昨天有个老朋友来找我，说他们工厂的资金链出现了一些问题，希望我能帮他们解决。”
    正在洗脸的亨利停了下来，站直身体问道：“工厂，什么工厂？”
    “是一家生产电话机的工厂。”劳埃德向亨利解释说：“由于市场的竞争太激烈，他们生产出来的电话机卖不出去，积压在库房里，占用了大量的流动资金。”
    “哦，生产电话机的工厂？”这真是要瞌睡，就有人送枕头，亨利正考虑从股市上参股一家生产电话机的工厂，劳埃德就主动给自己推荐了一家。“工厂的老板是你的朋友吗？”
    “是的，是我多年的老朋友。”劳埃德刚随口说出了这番话，立即意识到有点不对劲，他记起自己当初为了和亨利套近乎时，也是这么说的。他老脸一红，连忙改口说：“其实是别人介绍的，只见过两次面。他知道我们在好希望股票上赚了大钱，因此打算向我们出售股份，以换取资金上的援助。”
    “他打算出让多少股份，大概需要多少资金？”
    “对方需要六千英镑。”劳埃德回答说：“可以转让百分之四十的股份给我们。”
    对财大气粗的亨利来说，六千英镑只是九牛一毛，但他没有贸然做出决定，而是打算去实地考察过后，再做决定也不迟。想到这里，他问劳埃德：“什么时候可以去他的工厂瞧瞧？”
    劳埃德来这里见亨利之前，还担心亨利对这个项目不感兴趣。此刻见他如此急于去实地考察，心中不禁一阵狂喜。连忙说道：“工厂的名字叫英伦电话机生产厂，老板是劳伦斯·蒙特勋爵，他此刻应该在工厂里。我们随时可以到他的工厂参观。”
    五分钟以后，两人离开了邦布利斯酒店，坐上了劳埃德的马车，前往英伦电话机生产厂。
    在经过一条街区时，亨利透过车窗玻璃，看到路边站着的几个男人，手里都拿着一根长长的木杆，以及一盏提灯。亨利见状，好奇地问劳埃德：“劳埃德，这些人是做什么的，为什么手里拿着木杆和提灯啊？”
    劳埃德朝外面瞥了一眼，回答说：“他们是敲窗人。”
    “敲窗人？！”亨利还是第一次听说这个职业，忍不住好奇地问：“劳埃德，敲窗人是做什么的？”
    “是这样的，亨利。”劳埃德解释说：“在英国，怀表的价格太贵，普通人根本买不起，但他们每天为了工作又必须按时起床，于是一种叫做‘敲窗人’的职业，就应运而生。他们手持一根长长的木杆和一盏提灯，在指定的时间，用长杆敲打客户的窗玻璃，把他们从睡梦中叫醒。”
    “他们的收入情况怎么样？”
    “不高。每叫醒一个客户，他们可以得到一便士的报酬。”劳埃德摇着头说：“如今‘敲窗人’太多，竞争太激烈，为了赚够养家糊口的钱，他们天不亮就要出门，走上几条街区，挨着敲打那些客户的窗玻璃。”
    亨利扭头望着那些街边的“敲窗人”，心里暗想，假如不是自己运气好，恰巧被打赌的克拉利克兄弟看到，得到一张百万英镑的支票，恐怕此刻也和他们一样，为了生活而奔波。
    正胡思乱想时，忽然听到劳埃德在说：“亨利，我们到地方了。”