兴趣使然的探索者又在作死 - 第六章 其实前三卷都只是序幕……

    某贵族家的次女阿贵以政治联姻的形式成为莱尔的妻子。
    颜值一般般，如果不计算衣着、发型、化妆品这些配件，大概是家里女仆们的中上水平。
    智商一般般，家里生活花销的账簿都能看晕，但在社交时唇枪舌剑技术一流。
    人品一般般，贵族女性的通病全都学到手，但没有个人特色的恶行。
    忠贞一般般，比起男主人和女仆乱搞现象，女主人和男仆乱搞比较少见，但这种事还是很难说，说不准她察觉到莱尔与女仆们有些不清不楚的关系，一怒之下以红杏出墙的形式进行报复。
    坏消息是莱尔完全没有心动的感觉，好消息是不会看一眼连隔夜饭都吐出来，日子还能过下去。
    …………
    多名女仆与莱尔保持着不正当的主仆关系。
    虽然无法让人渣行为合理化，但这个时代与女仆发生不正当关系、在外面养情妇、在外面有私生子的贵族老爷数量奇多，莱尔绝对不是最不检点的那一个。
    鉴于父亲的经验教训，莱尔没有让这些女仆转为真正的‘情妇’，只是让她们调到自己身边工作，反正独自生活的能力薄弱的他也确实需要有人跟在自己身边。
    至于一不小心搞出人命，莱尔也会负责，但肯定不会大摇大摆地告诉阿贵自己有私生子，只是让怀孕的女仆找个理由放长假生孩子，生完孩子继续回来当女仆。孩子在外面雇人寄养，母亲可以抽空去探望自己的孩子，长大成人没有问题，但不会有继承权。
    虽然比起大众脸正妻，这些女仆稍微漂亮一点，但与莱尔后世所碰上的女性相比，她们还是显得无比平凡，连完整的名字都不配拥有，更别说与莱尔谈情说爱的具体过程了，一切从简。
    …………
    查理一世压迫教徒、蔑视国会、征课重税，导致王党派和议会派发生武力冲突，并扩大为内战。
    相关内容略过，显微镜的改良、细菌的发现、黑死病的遏制、新发明的研发和试制均不会影响到英国政坛的走向，只要知道莱尔的父亲没有站错队坑全家就行了。
    祖国在内战，莱尔就算想好好做生意、搞研究也会受到影响，只是这就像是‘膝跳反应’，外界有什么样的动静，莱尔就作出什么样的反应，一点都不特别，没有什么骚操作，也没什么好叙述的。
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    唯一值得提及的，只有莱尔的‘中期计划’。
    （呜呜呜——！）一声汽笛长嘶，轮船带着白腾腾的蒸汽从岸上的众人眼前驶过。
    “莱、莱尔，这到底是……？！”被莱尔的老爹邀请至岸边参与发布会的东印度公司众董事，总算知道发布会的真正组织者是谁。
    莱尔朝身边的女仆打个眼色，让她用旗语向轮船上面的人传达指示，自己回答公司内的长辈们的疑惑：“蒸汽轮船，我是如此命名的。”
    “蒸汽……轮船？”众董事喃喃道。
    “关于枪炮的使用，各位董事想必都十分熟悉吧？”莱尔这才从自己最初产生此计划的源头一步一步说起，“火药爆炸释放的能量，让空气膨胀，使得子弹发射出去……没错吧？”
    众董事不明所以，但还是配合地点了点头。
    “我设计的‘蒸汽机’在概念上跟枪炮是相似的，只不过这一次利用的是蒸汽，同时我需要它将那股巨力稳定、可控、持续地释放出来。”说到后面，莱尔故意放缓的语速。
    “……！”或许是真的富有远见，又或许是莱尔这话说得太有逼格，这些董事中已经有人浮现兴奋之色。
    “蒸汽机等一系列发明我已申请专利，各位如若对机构和原理感兴趣，可以去相关机构查阅。”莱尔总不可能现场给一群门外汉解释什么是‘活塞’、什么是‘气缸’、什么是‘阀门’，口才再好也不可能一下子说清楚，“不过，用途很简单——以燃料烧水，水蒸汽推动着机械元件完成某种重复性运动。”
    “可以用在其他地方？！”立刻有人问道。
    莱尔的父亲忍不住站出来炫耀道，早忘记是谁死活不敢坐蒸汽车，“事实上，我的庄园里已经放着一台完全不需要马匹拉动的蒸汽车。”
    “不，我认为那玩意是实用价值很低，用起来比用马拉车糟心很多。”泼冷水的是莱尔这个发明者，让自己的父亲有点下不了台，“……倒是可以考虑将它造得特别大，以巨大的出力拉着一车车沉重的货物移动，如此一来，估计要留一条专门为它而设的通道才行。”
    灵感有了，但直至莱尔领便当都没有人付诸实践。
    一部分原因是生产力不足，另一部分原因是英国国内政治局势长期纷乱不休，不具备大兴土木搞基建的大环境。
    一名资历老的董事干咳一声，站出来问道：“莱尔，可以详细说一下蒸汽轮船的事情吗？”
    “是啊是啊，先说它。”众人闻言，也纷纷赞同道。
    东印度公司做的是什么生意，若是能够提升船只的航运能力，他们得到手的利润也会增多，不怪他们跳过‘蒸汽机’这个核心设备，直接询问‘蒸汽轮船’这个实用案例。
    “当然没有问题~”莱尔其实并非一定要将自己的发明发表出去，但有人认同自己这些年的研发成果，他还是觉得很有满足感，“不过，这里不是合适的介绍地点，各位董事愿意和我一起上船一观吗？”
    众董事相互看了一眼，面对新事物心底里都有点发虚，但商人重利，他们看到了蒸汽轮船上面的商机，金灿灿的金币给予他们勇气，“十分荣幸！”
    ……随后，东印度公司正式投产蒸汽轮船，尽管蒸汽轮船未来注定要被内燃机轮船、汽轮机轮船，但在这个时代依然是先进产物。
    蒸汽轮船取得成功后，人们的目光逐渐转移到‘蒸汽机’上面，各种应用实例于各行各业的生产中出现，逐渐出现‘以机器代替人力’的思潮。
    只不过，还是那一句，莱尔的寿命有限，看不到太远的未来。