寒门贵子 - 第六章 雪泥惊鸿

    沿着江南古河道，轻舟日行数十里，很快过了嘉兴，再往前走就要进入长河水路，丁季请示徐佑后，决定连夜赶路，争取赶在第二天抵达钱塘。
    夜航从来都是考较经验和运气的技术活，不过从苏州到钱塘这段水路的水情比较平和，没有什么险滩和急浪，加上商运发达，各种行船往来繁忙，高悬的气死风灯交互辉映，将晚上照的如同白昼。久而久之，夜航就成了这一带的常态，一般不会出现危险的状况。
    徐佑刚刚入睡没多久，被外面的嘈杂声惊起，起身到船板一看，原来到了一处津口。自魏以来，为了收取关税，即关津之税，在连接三吴地区至帝都金陵的黄金水路上修建了十一座津口，前七津在丹阳郡以西，后四津在吴郡至会稽郡之间，各设津主一人，贼曹一人，直水五人，以检察禁物及亡叛者，“其获、炭、鱼、薪之类过津者，并十分税一以入官。”这种商税一直是政府税收的大头，每一津，低的岁入百万，高的可达四百万之多。
    津口的前后停着一百多艘各式各样的船只，每一艘船上都站了不少人，或者低声议论，或者翘足观望，或者隔着江面互相打听消息。更有甚者，见短时间内无法通关，竟于所乘楼船二层的甲班上铺开数十米长的上等蒲席，用奢华的绫罗绸缎掩盖其上，摆开案几和熏香，点上小儿手臂粗细的蜡烛，不时有衣着精美的侍女端上一叠叠香飘十里的食物和糕点。一个大腹便便的中年男子坐在锦缎蒲团上，背后靠着的不是三足几，而是两个美貌侍女的酥软香怀，头戴着进贤冠，身穿宽袍，却解开束带，露出里面的丝绸裲裆，一派贵族风度。
    “这是谁啊，这么大的排场？”
    “钱塘郭大你都不知道？”
    “郭大？钱塘大贾郭勉？”
    “除了他的金旌船，谁有这样的气派用二十斤黄金做帆？”
    “黄金帆？风吹不动，除了彰显财富，有什么用处？”
    “是没用处，可钱塘乃至吴郡，你知否有多少人都想登上这艘船，尝一尝传闻中只有冬日才有的雪泥酒，听一听钱塘最有艳名的孙神妃的惊鸿曲？”
    “啊？原来他就是人称‘雪泥惊鸿’的郭狗奴？我还以为……”
    “你以为什么？还当是醉月楼里娇柔柔羞怯怯的小娘呢？哈！”
    “慎言，慎言！郭大最烦别人提到这个，真被听了去，当心你的性命！”
    此话一出，顿时人人噤声，倒让徐佑的耳朵清净了不少。他顺着众人目光的焦点望去，果见那艘足足比周边所有船只都大上三四倍的楼船上，在船头竖着一张金灿灿的三尺小帆，帆上刻了一个郭字，数百盏灯火映衬着明亮的月色，将那个郭字照耀的如同万丈金光。
    二十斤黄金，在后世也许还算不上豪富，但在这个时代,黄金作为顶级货币，更多的是收藏价值，足足二十斤，绝对是富甲一方的大商贾了！
    左彣也在船头看热闹，回头看到徐佑忙走了过来，道：“郎君，你怎么也出来了？是不是人声嘈杂，打扰了清梦？”
    徐佑目视金旌船，道：“这是何人？”
    “应该是钱塘郭勉，整个吴郡，只有他这一艘挂着黄金帆的船。”
    但凡听过西晋石崇和王恺斗富段子的人，都明白不管什么时候，有钱人和有钱人之间的面子比拼从来没有停止过。郭勉的黄金帆既然如此拉风，必定很多同样有钱的富贾会争相效仿。可左彣既然说只有这一艘，那只说明了一个问题，这个郭勉郭大郎的背景不简单，至少不是纯粹的商人，所以别人连模仿一下都不敢！
    徐佑以前读过唐长儒先生的《魏晋南北朝史论丛续编》一书，里面说商人为了获得庇护，多投靠贵族和官员，连皇帝身边都出现了御用商人。他们利用对方的权势，赚取了普通人累积数世也不可能拥有的巨额财富，然后用这些财富反而去影响对方，甚至能借之恩倖步入政坛，并将下层的生活习气带入了上流社会。
    等到了北齐，终于屌丝逆袭，形成了商人政治的格局！
    从最下贱的商贾之流，经过百年耕耘，开始掌控帝国最根本的权力枢纽，归根结底，决定最终胜负的不是人和人的智慧，而是属于金钱那种余生具有的魔力！
    “郭勉……小字叫狗奴？”
    “是，听说他最恨听别人喊这个小字，听到就要杀人。”
    徐佑笑道：“身体发肤受之父母，名讳自然也不例外，此人性情如此暴躁，能发迹到这种程度，倒也稀奇。”
    左彣压低嗓音，道：“听闻郭勉跟江夏王素有往来……”
    唐长儒将商人分成三个层次，第一等是中央恩倖，第二等是地方王侯将帅的恩倖，第三等是小商小贩，游食无赖之徒。
    郭勉，明显属于第二等！
    换了别的地方，一个小小的郡县之地的商人，何德何能跟天潢贵胄拉上关系？但钱塘不同，它属于楚国经济最发达的三吴之地，川泽沃衍，有海陆之饶；珍异所聚，故商贾并凑。史称“贡赋商旅，皆出其地。”有这样的底气，自然有攀扯江夏王的资本和门路，徐佑有预感，到了钱塘，跟这位郭勉郭狗奴打交道的机会不会太少！
    徐佑点了点头，道：“前面发生什么事了？”
    “丁季去打听了，估计也快回来了……”
    话音未落，丁季从搭在前船尾部的木板轻轻一点，猿猴似的跳了回来，丁苦儿手脚麻利的抽回木板，递过去一碗姜汤让他驱寒。丁季接过一口喝完，抬头看到徐佑，赶忙过来，笑道：“郎君醒了？”
    “刚醒没多久，丁老伯，是不是河道又淤塞了？”
    “不是不是，河道通畅着呢。好像是津主接到太守府的急令，要求封关严查往来船只，尤其是通关的大船，每一处都要仔细搜查，每一个人都要查看过所，对比甄别身形、相貌、口音和其他事宜。”
    所谓过所，就相当于普通人的水陆关隘证明，想要通关必须有这个东西。上面写着持有人的各种详细资料，姓甚名谁，来自何处，去往何方，身高几尺，有无胡须，脸部特征等等等等，在没有照相技术的年代，已经算是很有操作性的证明文件了。到了唐代，过所制度更加严格，也因为这个缘故，西天取经的玄奘和尚其实是偷渡出国的，《西游记》里隐藏了这一节。
    左彣奇道：“这像是在搜捕人犯……”
    “左郎君说的是，我跟长河津的贼曹相熟，私下里问了问，好像是在搜捕一个海上的抄贼……”
    抄贼也就是海盗，究竟什么样的海盗能让官府这样宁可封禁一条联通江南各郡的最重要的水路，也要将他堵死在这过往的数百舟船当中？
    （新年快乐）