香港1968 - 078【上海街九龙大押】4500字

    九龙，旺角，上海街。

    上海街是油尖旺区的一条街道，贯穿油麻地及旺角。街道南北走向，南起柯士甸道，北至荔枝角道，即是与弥敦道、庙街、砵兰街及新填地街相连。

    早在1909年时，当时弥敦道还没发展起来，上海街是旺角区乃至整个九龙最繁华的地带之一。

    早先原名为差佬街，得名是因身后的位于众坊街的油麻地警署，那时候取名差佬街，是因为上下班的时候，经常能够看到军装警下班回家，一眼望去，大多都是差佬，所以被当地人称呼为差佬街。

    后来随着内地战乱，逃难来香港的内地人越来越多，而一众上海富商和名流齐聚于此，开设了很多上海金店、典当行等营生，终在1911年的时候，被定名为上海街。

    时至今日，上海街最繁华的除了金店以外，那就非典当行莫属了。

    包括霍宗明的九龙大押在内，现今这一条不算太长的街道总共有八间典当行。

    香港的典当生意差不多从一开埠就有了，只不过在这之前，一直是不受港英政府的承认。

    一直到一九二六年港英政府颁布典当法例后，第一间合法当铺在一九二六年设在西环水街附近。

    第二次世界大战爆发后，日军占领香港，香港的典当业受到冲击，许多当铺关门歇业。直到一九四五年香港重光后，因当时“通货奇缺“，港府为周转金融，乃催促典当行业复兴，在当时港府的支持下，一九四七年港九押业商会正式成立。

    那一年，霍宗明也是从内地的广东中山来到香港谋生，在香港岛成立了自己第一家典当行。

    会成立初时，全港只有11个会员，霍宗明是其中之一，到了现在，会员总数也并未增加过多，只有九十多人，一方面是因为典当行生意本就竞争激烈，不想太多人参与进来，另外一方面，则是因为很多典当行早已闻名遐迩，口碑名声皆有，外人自是很难插足进去。

    霍宗明新开的这家九龙大押就坐落在上海街的街角。

    等霍耀文坐车来到上海街后，顺着之前得到的门牌号，一路走过去，终于在上海街末尾的街角处，看到了内部“九龙大押”四个大字。

    街角那一座独立而突兀的旧式低层粤式楼房，楼下门外高悬一幅蝙蝠型红底白字镶金边的“押”字大招牌，门内一块齐人高写有“九龙大押”的木版屏风，将过路人好奇的视线挡在了典当交易现场外面。

    霍耀文径直走了进去，穿过屏风，发现内部的空间并不是很大，除了一小块站脚的地方外，正面则是一排高大而森严、带窗框的大柜台。

    柜台里站着一个上了年纪，身着唐装，板着冷漠面孔的老人，他在看到霍耀文后，冷冷的说道：“靓仔，要典当些什么？”

    “请问一下，霍宗明在不在？”霍耀文看大爷爷不在，便张口问道。

    “你找我们老板做咩？”老人皱着眉。

    霍耀文回答道：“哦，他是我大爷爷，今天来看看他。”

    听霍耀文这么说，老人狐疑的看了一眼对方，说道：“等下，我去问问。”

    转身离开柜台前，忽然想到什么，回头问道：“你叫什么？”

    “霍耀文。”

    一听霍耀文这三字，老人算是肯定了刚刚他说的话，毕竟姓霍又是耀字辈，肯定是自家老板的孙辈。

    不过该问还是得去问问。

    这不，当老人去了后院，跟正坐在茶几边饮茶的老板说外面有个叫霍耀文的人找他时，霍宗明连忙起身跑了出来。

    看到霍耀文后，他笑呵呵的道：“耀文你怎么一个人过来了？你老豆老母还有阿嫲呢？”

    “大爷爷好。”

    霍耀文礼貌的喊了一句，看了一眼手表，方才回答道：“我是直接从港岛坐轮渡过来的，没有回家，不过想来他们应该快到了吧。”

    霍宗明打开柜台一角的折叠小门道：“呵呵，好，进来说，进来说，你大奶奶还有你大娘都已经在家里准备饭菜，等你们一到就能直接回家吃饭了。”

    霍耀文从狭小的门道内钻进去后，发现里面的空间还挺大的，除了候在柜台内的朝奉座椅外，还有一个巨长的桌子，以及一个形似保险箱的柜子。

    或许是看霍耀文一直打量着柜台内的情况，霍宗明笑呵呵的说道：“这长桌子是专门用来收客人典当物品的，一般不太值钱的东西都会放在这里，到夜间关门前，会收进后院的仓库内，至于这个柜子则是保险柜，是前段时间你大伯买来的，说很安全，没有钥匙的话，你就算拿锯子都锯不开，而且足足有一百多斤，一般人一时半会也拖不走。”

    “还有人偷当铺？”霍耀文眉毛一挑。

    “有，怎么可能没有。”

    霍宗明叹息道：“去年，我在港岛的中山大押店里，就有一伙人盗窃，幸好当时屋内存放的货物不是很多，倒也没多大的损失，但里面的现钱都被摸的精干。”

    其实典当行一般夜里面都有人守着典当的，但去年暴动宵禁，到了夜里面只能关门，这不就被一伙贼人看上，偷走了一些金银首饰和不少钱财。

    “老板老板！”

    这时候，外面突然急匆匆的走进一个中年男子。

    一旁的唐装老人见到，连忙走到柜台前，板着脸道：“典当些什么？”

    “你们这收机械吗？”那中年人焦急的问道。

    “机械？”

    唐装老人一愣，问道：“什么机械？”

    中年男人回答：“就是出版社的印刷机。”

    印刷机！！

    一听到印刷机，霍耀文眼前一亮，目光直直的盯着那个中年男人。

    “收。”唐装老人点点头，拿出账簿，又拿起旁边的毛笔，说道：“是什么牌子的？用了几年了？”

    “是rb的小森牌，用了差不多两年，全都是七成新，当时两台印刷机买都花了我十四万，我要当十万。”

    中年男子特意强调当初买的价格。

    “要看看样式才行。”唐装老人没有直接回答中年男人当多少钱的话，而是跟对方说道：“押行的规矩你应该懂吧。”

    “懂，九出十三归！”

    “懂就好，你把地址告诉我，我登记一下，等会就安排人去你那看看。”

    “那能当十万吗？”中年男子忍不住问道。

    “这就不知道了，要看看你那印刷机的完整度和新度，而且你是要死当，还是活当，这当的价格都不同，我们必须要安排人过去看看才能知道。”

    中年男子急迫道：“那能快点吗？”

    “行行，别着急，你这不是小物件，典当的价格又高，自然是要小心着来。”唐装老人不急不缓的登记好中年人的地址以后，说道：“九龙油麻地咕隆街721号，圣邦出版社对吧？”

    “对，麻烦你快些通知人过去看看物件。”

    “嗯嗯，你先回去候着吧，我这就通知人过去。”唐装老人一挥手。

    那中年男子虽然焦急，但也懂一些典当行的规矩，忧愁的走了出去。

    等人走后，唐装老人跟霍宗明说了几句，便打了个电话，给一个熟悉机械设备的人，通知那人去验看货物。

    随即，霍宗明便带着霍耀文走回内院去。

    等二人坐下，霍宗明倒了杯茶水给他，这才问道：“耀文有心事？”

    霍宗明从事典当行二十多年，早就是个人精，刚刚他就注意到霍耀文有些不对劲，这会儿没了外人，逐是问道：“我看你刚刚听到印刷机，好像有什么心事，是不是有什么事情？”

    霍耀文想了想，说道：“嗯，最近我准备办一家出版社，刚好在为印刷设备的事情犯愁。”

    闻言，霍宗明眉头一皱，讲道：“耀文你要开出版社？你不是在香港大学当老师吗？”

    “嗯。”霍耀文点点头说：“我是想开一家出版社，跟学校合作出版教材书。”

    “香港大学？”

    “是。”

    霍宗明沉思了几秒，说道：“我对出版社不是很懂，不过今年倒是有几个人典当印刷机这些机械设备，我想现在出版行业应该不是很好做。”

    “是挺不好做的，不过事在人为。”

    霍耀文轻笑一声，他虽说起初就是一拍脑，想办一家出版社，但这几天调查了一下香港各大出版社的情况。

    现今最有名气的几家，分别是三联书店、中华书局香港分馆、商务印刷馆、中和出版社、牛津大学出版社、以及明报下属的明河社。

    这些出版社，出版公司，大多是以靠印刷各类杂书、学术类书籍而闻名港岛，但迄今为止还未有一家专门从事教育书籍出版的图书公司。

    这在霍耀文看来未尝不是一次机遇。

    毕竟随着过两年香港推行六年免费义务教育法，到时候港岛内上学的小孩年轻人会越来越多，为孩子读书购买各类的教材书籍，家长们必然是舍得的。

    再加上往后香港的经济渐渐攀升，其影响力所覆盖的面积，将包含整个东南亚华人地区，图书市场更是大有可为。

    现在早点成立出版社，打开名气和销售渠道，倒也算是明智之举。

    “嗯，说的好，事在人为！！”

    霍宗明很喜欢霍耀文的这股事在人为的气势，毕竟做生意哪有百分百赚的买卖，只是风险或多或少罢了，他虽然跟霍耀文才第二次见面，可能感觉到这个侄孙跟霍成才不同，不仅有主见，更是有胆魄和信心。

    “说什么呢，这么高兴？”

    这时，屋外面来了个中年男人，一身西装革履，梳着个油头，看上去精神抖擞。

    霍宗明看到儿子回来，笑着挥挥手道：“成智来了，快过来，这是成才的孩子，耀文。”

    随即，霍宗明又朝着霍耀文道：“耀文，这是你大伯。”

    “大伯好。”霍耀文起身喊了一句。

    “耀文都长这么大了！”霍成智看着面前比自己都高一个头的霍耀文，惊讶的同时，也是笑着道：“早些年，我还抱过你，你那时候也才这么点大，没想到一晃快二十年过去，你都长的比大伯高了。”

    霍耀文哪里还记得那么年幼的事情，听霍成智如此说，只能笑而不语。

    霍成智夸赞了几句霍耀文，转头扫了一眼后院，见没发现霍成才等人，好奇的问道：“对了成才和二娘呢？”

    “老豆阿嫲还没过来，不过应该快到了。”霍耀文接话道。

    “嗯，也是好久没看到成才和二娘了。”霍成智叹了口气，想到了过去的一些事情，不过转头便笑看霍耀文道：“听你大爷爷说，你在香港大学当老师？”

    “嗯。”

    “教什么？”

    “选修课的哲学。”

    一听是哲学，霍成智响起前段时间教育署开会时所谈的内容，说道：“前段时间教育署开会说明年香港大学要开哲学院，你们校长还特意找港督和教育署的署长，说希望能够从中文大学调派一些哲学讲师过来。”

    霍耀文微微一愣，不清楚大伯是怎么知道的，可想了一下，依稀记得前天大爷爷好像是说大伯是在教育署工作，点点头道：“是。”

    “当个大学老师好啊，有前途，慢慢来不着急。”霍成智拍了拍霍耀文的肩膀，鼓励道。

    “我会努力的大伯。”

    “嗯。”

    一旁的霍宗明忽然想起之前霍耀文的话，也是问道霍成智：“成智，刚刚耀文说想要开办一家出版社，专门出版一些教材或者课外辅导书一类的书籍，我对这方面的事情不太懂，你觉得如何？”

    霍成智猛地撇头看了一眼霍耀文，惊讶道：“耀文这是你的主意？”

    霍耀文点点头：“是有这个想法。”

    “耀文倒是挺懂得抓住时机的。”

    霍成智现在虽然分到了观塘区教育分署，但之前一直是在教育总署工作，知道一些内部消息，清楚明年或者后年，港督将会正式颁布新的教育法例，推行六年免费义务教育，如此一来，教材书籍方面就有了需求。

    再加上香港各大中小学的教材书都不统一，找的也是零零散散的一些印刷厂或者出版社印刷，所以实施六年义务教育的法例，港督的意思是交给几家有能力的出版社进行统一出版，由政府拨款提供印刷书籍的钱。

    港英政府拨款，赚肯定是赚不到什么钱的，但正常的维持出版社的经营，却是一点问题都没有。

    而且最为主要的是，有了订单，那么出版社的前景就有了发展，只要按照规定标准的印刷完教材书，完全可以借助各个学校的渠道，投放一些辅导性的书籍。

    这点，霍耀文在后世读书的时候，可是经常听语文、数学、英语三个主课老师推荐一些可以提高学习帮助的课外书籍、考卷等，为此花了不少钱购买。