大国崛起1857 - 第七百二十节 头痛的铁路问题

    朱敬伦不用直接过问条约具体商谈问题，拉玛五世同样不需要关心，达成一致之后，拉玛五世的行踪就可以公开了，他要求在大明进行参观访问，在洋务司的安排下，重点参观了大明的兵工厂、造船厂，并通过铁路游览了杭州、泉州等名城，还重点在潮汕地区进行了访问，因为此地是大多数暹罗华人的故乡。

    大明和暹罗的报纸也开始大肆公开报道拉玛五世的行程，大明的报道让更多百姓了解这个近在咫尺的小国，舆论普遍欢迎暹罗王的来访，因为在某种程度上，甚至在文人层面，大家都将这种来访视作是对上国的朝贡。

    拉玛五世一边游览，一边关注明暹双方外交人员的谈判，一边还关心在新加坡的和谈。

    大明果然向暹罗提出了各种要求，主要集中在加强经济联系上的，比如双方海关进行合作，以期能够减少大明商品进入暹罗的程序；双方对对方国民不设商业经营上的限制，允许对方国民在本国进行广泛的商业经营和开发活动。

    总体来说，大明提出的要求对暹罗伤害不大，因为华人本来就是暹罗最大的商业群体，经营的商业项目众多，历代暹罗国王并不怎么限制华人的发展。唯一让拉玛五世有些担忧的是，大明果然提出了在暹罗修建铁路的要求，以加强经济联系的理由，希望越南允许大明修建一条从大明境内通往暹罗首都曼谷的铁路。

    修建铁路一直都是拉玛五世的一块心病，因为不止大明提出了要修铁路的要求，英国人之前也已经提过了。

    拉玛五世对铁路本身没有恶感，但如何保证列强国不利用铁路，侵犯暹罗的权力，他却毫无办法。

    英国人要修铁路的态度很急切，虽然暹罗以各种理由推脱了过去，可是一旦大明开始在暹罗修铁路，恐怕就挡不住英国人了。

    自从英国修通了大不列颠之桥和大亚细亚铁路之后，英属印度殖民地跟中国联系在了一起，很多来自印度，甚至英国本土的货物，不在经过马六甲海峡，而是直接在仰光和吉大港入港，然后经铁路运往中国地区。

    尤其是明法战争爆发之后，通过马六甲海峡的船只更少了，连欧洲其他国家的货物，也大都开始走大不列颠之桥通关了，可以预计的是，即便明法战争结束，恐怕许多货船也不会在回到马六甲海峡了，因为没人愿意绕道两千多公里走马六甲海峡，对于商业而言，时间就是利润，还是昂贵的成本，英国人修建的铁路，不但是一条通往九龙和上海的捷径，而且英国实行自由贸易，铁路两头的港口都是不收取转口税的，大明加强了跟英国的合作，在通关上采取统一的标准，通关速度极快。

    这造成了途径新加坡的商船数量锐减，给这里的经济带来了巨大的打击，于是管理新加坡的海峡殖民地出于为殖民地未来考虑，提出了必须修建一条新加坡通往中国的铁路，以此挽回一些客流。

    经过马六甲海峡前往东亚进行贸易的，虽然说并不都是去中国地区的，可九成都是以中国为目的的，日本、韩国这样的国家，在中国旁边，实在引不起西方国家的兴趣，即便是与这两国之间的贸易，西方商人也懒得自己去开拓，而是直接在上海进行转口，而上海通过大亚细亚铁路，已经跟印度连成了一体，从加尔各答和达卡径直往西，经过缅甸的因帕尔和密支那后进入云南，途径云南、贵阳、长沙、南昌之后跟杭州和上海相连。

    既然直接能动印度洋便捷的抵达上海，欧洲货船有什么理由要绕道呢。

    从新加坡修建到中国的铁路，对英国人来说并不困难，他们只需要沿着马来半岛北上，将铁路修到缅甸就可以了。

    可问题是马来半岛中部地区，都是暹罗的国土，从暹罗湾到安达曼海暹罗国土梗阻了英属马来亚跟暹罗的陆路联系，一旦让英国人通过铁路将两块殖民地联系起来，谁能保证这些暹罗的国土不会随着一同失去呢？

    所以在来大明之前，这条铁路就已经是拉玛五世心头的一块心病了，不是他懦弱，不是他多虑，而是他切实的看到，暹罗已经成了英国两块殖民地联系的障碍，现在这两块殖民地有强烈的联系在一起的需要，这种障碍就立刻突显出来，如果有任何可能的话，拉玛五世是绝对不想成为英国前进道路上的阻碍的，因为英国人会搬开甚至砸碎一切阻挡他们的障碍，暹罗不想直面英国的冲刺。

    但如果拒绝大明修铁路，凭什么让大明保护暹罗十年呢，天下没有免费的午餐，为了求的英国的保护，暹罗将国内的矿藏几乎都交给了英国人开发，却想让大明白白保护自己，即便大明答应了，可这种“保护”暹罗能放心吗。

    所以这条铁路拉玛五世知道阻挡不了，可又不能让英国找到在暹罗扩大利益的借口，左思右想，绞尽脑汁后，他叮嘱暹罗外交人员，看能不能跟大明达成协议，既然是为了加强经济联系，是否由暹罗来修建暹罗境内的铁路更为合适，跟大明铁路网相连，同样能达到加强联系的目的。为了方便的跟大明铁路网对接，暹罗愿意聘用大明技术顾问，并将铁路运营委托给华人。

    他试图通过这种方式，即让大明获得控制铁路的实利，又保留了暹罗自己建造铁路的名义，不给英国制造任何借口的机会。

    大明果然比西方人更容易沟通，他们经过考虑之后，同意了暹罗人的建议，表示大明无意在暹罗谋取特权，愿意支持暹罗自主修建铁路。

    尽管还没有签订条约，但拉玛五世在大明的活动，已经开始起到效果了，当他亮明身份开始在大明活动之后，在新加坡谈判的暹罗外交团队受到的压力马上就减少了，法国降低了对暹罗的恐吓，开始表现出愿意解决因暹罗向法国宣战而引起的战争状态的诚意，放弃了对暹罗东部领土的要求，只提出了赔偿问题。

    至于柬埔寨，拉玛五世已经不考虑了，只求法国人不要废除诺罗敦国王，让这个对暹罗友好的柬埔寨国王能够继续留在柬埔寨王位上，这是暹罗唯一的要求。

    当法国人大幅度让步，同意暹罗以两千万金法郎的代价，结束跟法国的战争状态，并且表示无异于更改柬埔寨王位现状之后，法国和暹罗迅速的签订了媾和条约。

    这让拉玛五世看到，借助大明的影响力，暹罗真的可以在洋人面前保住一定的权力，更加坚定了他与大明建立紧密关系的决心。

    所以他打算尽快落实铁路问题，在跟大明的相关条约签订之后，尽快启动铁路建设，从而在事实上加强两国之间的联系，至于英国那边，他需要堵住英国人的图谋。

    修铁路，名义上是暹罗自主，实际上势必要依靠大明，暹罗既没有相关的人才储备，也没有必要的资金支持，这些都要从大明取得，可为了尽量保住暹罗对铁路的控制权，拉玛五世需要找到一个自己能够放心，而又有足够的实力控制铁路的人选。

    拉玛五世心中已经有目标了，那就是陪同自己来大明的张弼士，此人能够在荷兰殖民地上承包鴉片税收，能在英国殖民地上开发矿产，还是大明的外交官，此人的身份背景，绝对能在英国和大明两国都拥有影响力，而且他还有强大的资金实力，加上拉玛五世跟他短暂的交流沟通，认为此人是一个值得信赖的，可以沟通的平和华人。

    相比跟英法打交道，拉玛五世更愿意跟华人打交道，至少华人按照东方标准来说，是讲道理的。

    于是拉玛五世找上了张弼士，将自己的想法说了出来。

    希望由张弼士出面，组建一家铁路公司，在暹罗境内修建铁路，至少修建两条，一条从曼谷北上通往大明境内，一条从曼谷南下直达靠近英属马来亚边境。

    拉玛五世希望暹罗自己率先在马来半岛上修建一条铁路，并且由张弼士这个在英明两国都有强大影响力的人物出面经营，从而堵住英国要在马来半岛暹罗境内修建铁路的打算，就算他们还是要修，也可以由张弼士出面，由这家铁路公司跟新加坡进行对接，从而将英国势力排除在暹罗铁路之外。

    张弼士对拉玛五世的提议很心动，他权衡了一下利弊，尽管他很清楚，随着英国修建的铁路，将中国东海和印度洋联系了起来，势必导致新加坡地位的下降，但对于广大的东印度殖民地来说，通过新加坡依然是与中国大陆联系的最近渠道，别的不说，至少华商肯定会支持的。

    同时通过铁路，能够将泰国，甚至整个南洋的物产开发出来运往大明，必然带来巨大的利益。

    张弼士是一个气魄很大的人，当年荷兰刚刚允许华人经营垦殖公司，他马上将自己的大部分财产投入其中，后来在山东开办酒厂，更是一次性投入三百万两银子，他有在巨大的机会面前孤注一掷的魄力。

    所以当面就接受了拉玛五世的邀请，但是修建铁路这种投入，对他来说也是难以承受的负担。