大国崛起1857 - 第六百三十八节 太平天国最后的希望

    从自己的本心出发，李秀成是真的不想再打一场天京保卫战了，但他竟然也不想像上次一样，选择迁都。

    这一切都是因为时移势易，如今的太平天国，已经不再是过去的天平天国了，如今的李秀成也不是过去的李秀成了。

    自从上次在明军的帮助下，成功打破曾国荃对天京的包围之后，整个太平天国的国策，基本上都是由李秀成拟定的。

    尽管内部有许多掣肘的力量，但大体上太平天国在按照李秀成的意志运行，以李秀成当年在石达开手下进行安庆改制，到后来他自己开辟苏福省积累的经验来重新勾画，事实上，太平天国在变成一个正常国家，至少是亚洲意义上的正常国家，也就是传统的家国天下。

    李秀成吸收了大量的读书人，让他们在官府中任职，给他们高官厚禄，跟本地士大夫进行了和解。这就是为什么，王韬那个读书人，会给李秀成写建言的原因，因为李秀成是太平天国中唯一一个不反对孔教的权贵。

    在李秀成的努力下，整个国家建立了地方政府，尽管效率上还说不上高，但至少在一定程度上，已经可以自上而下，统一起来了。

    因此其实李秀成他们现在已经拥有了一个国家。

    拥有国家之后，就不再是流寇了，他无法做到当年那种流动作战的习气。如果要突围，他第一个想到的，不是去哪里另起炉灶，而是考虑几十万人出发，粮草不及从何而来？如何得到地方势力的支持等等？

    越是考虑这些问题，李秀成就越对突围感到绝望，因为他发现，天下之大，已经没有太平天国容身之处了。

    几年前天京被围的时候，远征西北的扶王陈德才回军救援，可是到了河南、安徽一带，却发现当地人已经不是像当年那么支持他们了。

    说不好听点，当年他们起兵的时候，南半个天下几乎都是直接接受投诚，很少打硬仗，这也是太平天国跟朱元璋当年起义时候最大的不同，朱元璋通过一次次血战锻炼了自己，而太平天国太顺风顺水，太太平了。

    之所以如此，太平天国说是因为他们得到了老百姓的支持，满清说他们裹挟民众。两种情况都有，当时，全天下老百姓生活异常辛苦，国家在疲弱之下已经苦熬了几十年，就等着一星火焰点燃了。

    所以太平军到处打砸地主家的大院，劫掠官府的府库，分给老百姓，分给穷人，确实迎合当时百姓的心声。但是他们得罪了所有的地主实力，打砸孔庙则连下层读书人都得罪了。

    可现在以曾国藩为代表的地主和读书人都已经经受了考验，他们都站出来了，陈德才之所以在豫皖边界被击败最后自杀，就是因为他发现无论走到哪里，都有地主武装紧追不舍，就是因为地主和读书人自己组织了起来，可以说陈德才并不是死在了清军手里，而是被这种武装起来的，农村的自发武装力量所在阻止，这才让清军有条件调集軍队予以追杀的。否则以他们那种游击作战的方式，在这个通信不畅的时代，还真的找不到他们。

    后来北方饥荒，之所以没有形成大规模的农民起义，饿死了两千万人，灾区却显得极为平静，甚至有能力抵制洋人救灾，就是因为乡村社会在太平军运动之后，已经高度组织化了，这种组织对个人的约束已经到了饿死人都不能造反的程度，太平军在想要游动作战，哪里还有半分机会？

    另外还有一群洪姓王爷，他们也不想走，他们在这里过的太好了，根本不想改变，加上上一次李秀成成功在曾国荃围城两年之后，打退了曾国荃的奇迹，让他们心生侥幸，洪秀全则继续躲在皇宫祈祷，天天嚷着天兵下凡。

    好的一方面是，在大兵压境的情况下，汪海洋和杨辅清再也不能跟李秀成最对了，他们带着残兵败将开始跟李秀成通力配合。

    这也让李秀成产生了某些幻想。

    可这幻想一次次被稳健的曾国藩打破，李秀成伏兵、诱敌，统统被湘军识破，或者是保守的湘军根本就没有给李秀成机会。

    湘军如同豪猪一样，武装到牙齿一点点往前拱，一路修建坚固的营寨，根本不急于求成，一点一点压缩太平天国的生存空间。

    他们终于打到了雨花台，几乎是用壕沟挖到这里，用营垒筑到这里的。

    在陆地上湘军稳扎稳打，在水路上，也在逐步蚕食，他们在芜湖修建了坚固的水寨，然后不断的出击，配合步兵沿着江岸不断的前进。太平军水师多次出击阻击，可均无功而返。

    明军告诉李秀成，帮助湘军作战的，是英国人。

    是的，现在李秀成还跟明军有联系，因为他盛怒之下抓捕了太平天国境内的大明商人之后，很快就冷静下来，不久就释放了一批人，这批人是一直跟太平军做生意的商人，他们能给太平军带来紧缺的粮食和军火。其他商人虽然没有释放，也主要是担心他们破坏太平天国的防御作战，江南一带大量地方官投降明军就是例子，李秀成不敢让这些人在来游说天京的官员，否则谁知道天京的官员会不会跟明军勾结呢。

    虽然没有放这些人，但李秀成也没有杀他们，这让他跟明军并没有撕破脸。

    大明修建的长江水下电报线也没有中断联系，依然让上海跟天京之间有通讯，在下关还在太平军水师的控制下的时候，李秀成重新恢复了跟大明的官方联系。

    其实李秀成自己都清楚，他还隐隐期望着，大明能够回心转意，能够重新跟太平军联手对敌，而现在这越来越成为他唯一的希望了。

    似乎真的是上帝保佑一般，形势真的发生了转变，大明跟英国因为贸易问题突然交恶，英国人插手了满清和大明之间的领土交换，而大明则通知李秀成，将派一只海军前来天京。

    这似乎又是一次，大明解救天京的故事，可真相到底是什么，李秀成自己都摸不清楚。

    李秀成站在城墙上，亲眼看见了一队庞大的明军舰队驶入下关，他们在海上排成一线，前面的已经入港，后面的甚至连烟筒都还看不到。这些军舰有大有小，但最大的不过千吨，是大明的内河舰队，平常在珠江和近海活动，现在全部都调到了江南。

    最后手下回报，一共五十八艘明军战舰，最大的十几艘是千吨级，大多数是五百吨到八百吨，最小的也有三百吨以上。

    这五十多艘军舰的到达，如果李秀成松了一口气，跟湘军水师，或者说英国海军多次交手之后，他引以为傲的十艘铁甲舰只剩下了三艘，其他辅助军舰更是一艘不剩，跟世界第一海军的交手，让他真正体会了一次什么是世界第一，那种完全无力对抗的感觉，让人十分绝望，不管是你占优的时候，还是你被动的时候，你都会发现输的总是你，这种感觉，他容易产生无法对抗的使命感了。

    别说李秀成了，这是英国人几百年来积累的威势，在这种威势下，拿破仑当年组建了数量远超英国的舰队，却被纳尔逊一战摧毁，后来德国人风风火火的跟英国海军竞赛，可真到了开战的时候，一艘艘德国无畏舰却只敢在水雷的保护下躲在港口里生锈，没有半点勇气去跟英海军决战。

    大明海军未必真的敢跟英国海军对抗，但面对二三十艘打着湘军旗帜的小型舰艇，明军还是无惧的。

    他们进入下关的目的也不是跟英国海军对抗，而是重新打通天京水路，除了能够上演上一次独占这条水道的故伎，让大明商人发一笔横财之外，最重要的是让太平天国绝处逢生，也让满清觉得自己有功亏一篑的危险。

    事实上就是一次配合外交谈判的军事威慑而已，真的救援太平天国，大明现在也做不到了，即便在天京救了他们一次，朱敬伦也确信，现如今的太平天国，已经没有再一次死灰复燃的机会了，上天给了他们一次机会，可他们自己没有珍惜，他们打下了最富庶的江南，却不能构建稳固的统治机构，内部权力斗争，甚至军事权力斗争始终无法平息，地方势力割据一方，这种政权显然是不可能长久的。

    即便是这种不能长久的政权，在给他们一次机会的话，他们也不可能重新建立了。

    但因为有上次的经验教训，李秀成还充满了幻想，满清则充满了忧虑。

    当得知大明舰队如同1864年那样，出现在了天京城外的时候，曾国荃愤恨的摔了杯子，曾国藩险些吐了一口血，而刚刚开始对英国支持感兴趣的李鸿章，马上闭门谢客，不再见英国非正式代表李泰国了。

    八旗权贵则用各种恶毒的声音咒骂大明，顽固派官员叫嚣着开战，但一个是口舌之利，一个是色厉内荏，发泄发泄情绪而已。

    真正要解决问题，还得是靠谈判，所以慈禧太后不久就秘密接见了李鸿章，听取意见。