武唐第一佞臣 - 第十三章 检校越州大都督

    永徽五年（公元654年），闰四月十四，申时七刻。

    万年宫排云殿，武康与武昭仪，天南海北侃大山，尽是张家长李家短。话题绕来绕去，还是绕到孩子身上；无论如何歪楼，武昭仪结娃娃亲的决心，如磐石般坚韧。

    绕到最后媚娘烦了，家长般拍板，如果小晴生闺女，许配李弘为妻。武康不乐意，李弘有结核病，英年早逝的命，让我闺女守寡吗？

    正找借口婉拒，媚娘怀中的李弘，操着稚嫩的童声，先不乐意了：“弘儿不喜欢舅舅，舅舅长的丑，弘儿才不要表妹嘞。”

    你个小兔崽子，俺闺女才看不上你，武康的脸黑成锅底。李弘被狰狞吓到，哇的一声哭了，排云殿鸡飞狗跳。宫女、太监、奶娘全出动，把两岁的李弘抱走，世界终于清静。

    媚娘很头疼，弘儿很排斥武康，说再多好话也没用。几缕秀发挽耳后，力图化解尴尬：“童言无忌，康郎别生气，弘儿胆子小。要不这样吧，小晴要是生小娘子，和我腹中次子结亲。”

    武康不禁撇嘴，你可拉倒吧，李贤比李弘还惨。根据史料记载，李弘应是病死的，李贤是你弄死的。至于是不是真的，没必要考虑，总之俩短命鬼。

    满脸尬笑，干咳两声说：“其实我觉的吧，儿孙自有儿孙福，自己的终身大事，让他们自己做主。再说了，八字还没一撇嘞，万一小晴生男娃呢？”

    “胡说八道，父母之命，媒妁之言，自古已然”，媚娘翻个白眼，斟酌片刻说：“生男娃更好，等我有了公主，许配给我的侄儿，必须亲上加亲。”

    快饶了我吧，我家庙太小，容不下大和尚。您只有一个女儿，大名鼎鼎的太平公主，名声都烂史书了。要是给我儿子戴绿帽子，能把我活活气死，还想多活几年嘞。总之一句话，您的娃都不是省油灯，必须敬而远之。

    脑筋快速转动，眼角余光乱瞟，拿起梳妆台铜镜。摇头晃脑片刻，顾左右言其他：“这张脸不吓人呀，配合可爱刀疤，更显英武与彪悍。真搞不明白，弘儿为何怕我，没道理呀。”

    媚娘气的拍桌子：“少给我插科打诨，少给我转移话题。我告诉你武二郎，你答应也得答应，不答应还得答应。我现在身怀六甲，别惹我生气，否则你完啦。”

    霸道女总裁上线，赤裸裸的威胁，一时不知如何应对。匆匆脚步声，四钱焦急汇报，李九有急事召见。武康如蒙大赦，撂下句“以后再说”，转身撒腿就跑，留她殿中凌乱。

    一口气跑仁寿殿外，稍稍整理仪容，由卫士带领进殿。也在殿中凌乱，多了七八位大佬，都是了不起的人物。盛世军统部，有全体朝臣资料，快速回忆画像...其中两个大佬，深深折服了他。

    西排倒数第二位，右骁卫大将军契必何力，灭国无数战功彪炳。将在十二年后，与李勣攻克大行、振辱夷，兵临平壤城下，擒获高句丽国王，灭亡高句丽。

    西排倒数第一位，更加了不得，右领军将军刘仁轨。九年后在百济的白江口，指挥大唐无敌舰队，大败倭国、百济海军。中日首次交锋，酣畅淋漓大胜，打的那群倭奴，八百年不敢挑衅华夏。

    酣畅淋漓振奋人心，武康当即决定，两场对外战争，必须亲身参与，哪怕做马前卒、摇桨水手。刘仁轨是汴州尉氏县人，也就是开封市尉氏县，我上辈子是开封县人，正儿八经的老乡。

    收起思绪行君臣礼，坐刘仁轨身边，饱含崇拜抱拳。老刘有些懵，感受此人真诚，出于礼貌客气还礼。屁股还没焐热，又听李九召唤，赶紧起身出列，恭敬聆听教诲。

    李九言道：“爱卿不必拘谨，有事向你咨询。越州八百里加急，诸暨县发生瘟疫，数千百姓受灾，五百多人死亡。诸暨与婺州接壤，想必爱卿了解县况，给众朝臣说说。”

    登时如遭雷击，脑海闪“鼠疫”两字，不禁汗如雨下。鼠疫比天花更恐怖，更令人闻风丧胆，那场有名的黑死病，让中世纪欧洲，三年死亡三千万。诸暨与义乌、勇康接壤，如果鼠疫进婺，何等惨绝人寰。

    无数婺人惨死，如同敲响的丧钟，敲的他毛骨悚然。很快怒发冲冠，双耳竟然失聪，只见李九嘴动，不闻说些什么。视线锁褚遂良，怒火直冲天灵盖，情绪彻底崩溃：“褚遂良，你该死！”

    手脚不受控制，咆哮着冲过去，左手拎他衣领，沙包大的拳头，奔他脑门就砸。左武卫将军阿史那忠，就在褚遂良身边，庞大身躯噌的站起。左手锁拳，右臂抱腰，干净利落的抱摔。

    契必何力、刘仁轨冲来，契必何力抱腰，刘仁轨拽左手。三大将齐心协力，将武康摁倒，死死压在地上。仁寿殿彻底炸锅，宦官大喊护驾，群臣瞠目结舌，褚遂良完全石化。

    禁军冲入大殿，大部分保护李九，少部分围困现场。武康剧烈挣扎，脑袋被摁地上，冰凉的青石板，渐渐驱散怒火。回过神心如死灰，彻底完犊子了，在李九面前动武，寿星喝耗子药啊。

    老实趴着乖乖配合，被卫士五花大绑，被横刀架脖颈上。卫士控制局面，接到李九命令，退出大殿等候。见李九脸色铁青，群臣义愤填膺，真奢望时光倒流。冲动是魔鬼，为何控不住情绪？

    崔义玄扑通跪倒，磕头如捣蒜，不停的哀求：“求陛下开恩，陛下也知道，武康有癔症。他是癔症复发，否则借他两个胆子，也不敢朝堂动武，更不敢冲撞陛下...”

    关于武康癔症，李九早有耳闻，脸色好看许多。来济一看这不行，不能就这么算了，必须落井下石：“陛下容禀，无论武佞是否癔症，都不能成为脱罪借口。”

    韩瑗出列帮腔：“陛下容禀，武佞藐视朝堂，目无君上，其罪当诛。直呼褚公姓名，意图对褚公动武，若非三位将军阻拦，褚公九死一生。如此目无法纪，请扑杀此獠，以正视听。”

    忠臣集团落井下石，要求扑杀此獠，朝堂人声鼎沸。佞臣集团作壁上观，崔义玄人轻言微，退而求其次：“臣了解武康脾性，不会无缘动武。恳请陛下让他自辩，倘若言之无理，再治罪不迟。”

    话到这个份儿，许敬宗、李义府等，纷纷随声附和。褚遂良回过神儿，出列到武康旁边，躬身行礼道：“请陛下给机会，臣也很想知道，武佞因何缘由，欲对老臣痛下杀手。”

    李九顺水推舟，轻叹气板起脸：“武爱卿，朕给你机会解释，为何殴打褚遂良？说不出子丑寅卯，不能让朝臣信服，你也别当婺州刺史了，回家养猪去吧。”

    武康有些懵，这是我的口头禅，您老从何得知？同时也放下心，最坏结果是丢官，不丢命啥都好说。只是对不起媚娘，老褚这个把柄，不能为你所用喽。

    刚想和盘托出，殿外卫士来报，救星武昭仪到。有点儿意思啊，媚娘不愿放此把柄，要对老褚开炮了。大殿当即寂静，李九吩咐有请，长孙无忌蓦的睁眼，毫不掩饰厌恶。李勣瞟他两眼，继续闭目养神，摆出置身事外的样子。

    媚娘跪武康旁边，眼泪说来就来，哭的很是伤心。李九心疼坏了，下意识下台阶，长孙无忌干咳，逼他止住脚步。李九很郁闷，无奈屈服舅舅淫威，赶紧吩咐赐座。

    影后开始飙戏，表示不敢入座，擦干眼泪诉说：“陛下容禀，武刺史殴打褚尚书，是有原因的。妾深信不疑，凡是有良知朝臣，听了妾身解释后，都会怒斥褚尚书。”

    帽子扣的很大，全部朝臣缄默，褚遂良彻底懵了，我到底做了什么？李九不待众人开喷，马上给爱妃圆场：“媚娘慎言，褚尚书光明磊落，我知道你护弟心切，可...”

    李九欲言又止，媚娘岿然不惧，凌厉目光瞪褚遂良，再抛重磅炸弹：“众所周知，鼠灾会带来鼠疫，越州爆发的大鼠灾，罪魁祸首就是褚遂良。”

    朝堂再次炸锅，长孙无忌和李勣俩大佬，同时睁开双眼。褚遂良表示不服，当即出言反驳：“武昭仪此言何意？请恕老陈愚钝。”

    李九很着急，示意众人安静：“媚娘不要胡说，无论鼠灾还是山洪，都是天灾不是人祸。我知你护弟心切，从轻处罚就是，快回排云殿吧，这里我来处理。”

    长孙无忌黑脸，重重咳嗽两声，忠臣马上跳出来攻击。媚娘示意李九安心，冲褚遂良行礼，面无表情道：“越州的瘟疫，由鼠灾引起，褚尚书以为然否？”

    褚遂良点头，媚娘继续：“鼠的数量太多，就会泛滥成灾。敢问褚尚书，什么情况下，鼠数量激增？敢问褚尚书，我大唐幅员万里，为何偏偏越州鼠灾？”

    问题很刁钻，朝臣无不沉思，良久褚遂良摇头。韩瑗出列，先给李九行礼，言辞凿凿道：“天灾不能预测，鼠灾并非只在越州，何时何地都可能爆发。远的不说，三年前汴州尉氏县，也曾爆发鼠灾。”

    听到自己家乡，刘仁轨也出列：“回禀陛下，臣家乡在尉氏，家父在家书中提及，那年确实爆发鼠灾。情况相当严重，无数田地被毁，哪怕藏房梁的粮食，也被老鼠偷食。”

    众人纷纷点头，媚娘诡异一笑，转身问刘仁轨：“请刘将军回忆，鼠灾前一年，是否天有异象？”

    刘仁轨冥思苦想，忽然瞪大双眼，拱手抱拳道：“头年冬天，有小半月温暖，酷似春天早来。百姓们很高兴，很快异象横生，头天阳光明媚，次日突降大雪。敢问武昭仪，此骤冷骤热，就是鼠灾征兆吗？”

    众人了兴趣，武康了然于胸，默默给她点赞。媚娘不置可否，看向刘仁轨：“刘将军应知，冬天见不到蛇，是因为它们怕冷，躲地底下睡觉，二郎称之为冬眠。”

    刘仁轨点头，媚娘继续：“小半月的温暖，蛇感受热量，结束冬眠；骤降的暴雪，蛇来不及冬眠，全部被冻死。刘将军应知，蛇最主要的食物，就是田里老鼠。没有蛇吃鼠，鼠数量激增，自然爆发鼠灾。”

    大殿鸦雀无声，很浅显的道理，刘仁轨是聪明人，很快想透彻。施礼表示受教，并送出神助攻：“武昭仪的意思，鼠灾爆发的原因，是田蛇数量锐减。如此看来，尉氏那场灾难，确实是天灾。”

    言外之意，越州蛇锐减，板上钉钉的人祸。朝臣不可置信，武康泰然自若，李九瞠目结舌。长孙无忌和李勣，同时睁开双眼，眼里都带着怪异。

    能站这里的，都是聪明人，也都心知肚明。天赐良机不能错过，李义府率先发难：“如此说来，越州鼠灾和鼠疫，是百姓大肆捕蛇，是某些人一手促成。”

    崔义玄紧随其后：“去年越州都督上书，请求朝廷允许，以青花蛇抵田租。褚公认为可行，认为利国利民，联合韩公、来公，极力促成此事。百姓大肆捕蛇，青花蛇几乎绝种，导致田鼠剧增，最终酿成惨剧。老臣恳请，陛下明鉴。”

    轩然大波起，褚遂良脸色苍白，脚下趔趄差点摔倒。他的铁杆盟友，想反驳却找不到借口，如果胡搅蛮缠，就落了下乘。

    媚娘再次跪倒，给武康求情：“启禀陛下，瘟疫能传染，是最可怕的东西。二郎洞悉原因，乍闻瘟疫爆发，可能危害婺州。一时气急攻心，导致癔症复发，作出失礼举动，请陛下开恩。”

    被媚娘用金钱收买的佞臣，诸位许敬宗、李义府，纷纷给武康求情。长孙无忌没说话，他要以“赦免武康”为条件，保下得力助手褚遂良。

    李九应允：“武刺史虽鲁莽，却因瘟疫失常，倒也情有可原。朕决定，既往不咎，但下不为例，给武刺史松绑...媚娘先回排云殿，这里没你的事了。”

    媚娘失望难掩，向李九作揖，由婢女搀着离开。武康也明白，老褚是顾命大臣，若不触李九底线，李九下不了决心。这是最好结果，我的劫难没了，以后要控制情绪啊！

    李义府等不乐意，纷纷出列诘难，关陇系针锋相对。武康也觉的正常，权利炊饼就那么大，关陇系吃的多，其他人自然不满。朝堂成菜市场，能保持安静的，除了刘仁轨等武将，就是太尉、司空俩大佬。

    李九被吵的头疼，长孙无忌适时开口：“武昭仪的言论，确实有些道理，但罪不及褚尚书。鼠患的始作俑者，是越州都督，是以老臣建议，将其革职查办，以儆效尤。”

    这是强保褚遂良，也是以势压人，关陇系全员附议。佞臣系也没了声音，他们还不成气候，没有李九的撑腰，李勣还置身事外，翻不起什么浪的。

    李九看向李勣，很是失望和不甘，听长孙无忌继续：“现在重中之重，是遏制越州瘟疫。武刺史洞悉内情，婺州又紧挨越州，是以老臣建议，着其为钦差大臣，全权负责此事。”

    崔义玄马上反对，被关陇系淹没，武康哭笑不得。好你个长孙无忌，摆明坑我啊，我又不是医生，怎么搞定鼠疫？要是普通天花，肯定当仁不让，牛痘治不了鼠疫呀。

    正想开口拒绝，褚遂良突然跪倒，惭愧的自责：“老臣有失查之过，愧对先帝信任，愧对越州百姓。请陛下恩准，老臣戴罪立功，前往越州督办瘟疫。老臣在此立誓，诸暨瘟疫一日不去，老臣一日不回长安。”

    画面再次安静，褚遂良主动请缨，赢得众人赞许。武康竖双手点赞，老褚替我挡枪，咋就这么可爱嘞。那可是鼠疫，要出人命的，别人躲都来不及，他却主动接下，高尚情操不服不行。

    史书记载，他确实是忠臣，只因反对“废王立武”，被媚娘贬到越南，落得郁郁而终。媚娘到了晚年，还为其平反，政斗的你死我活，不影响她对老褚的赞赏。

    李九也很欣慰，当即应允：“褚爱卿此举大善，有何要求尽管提，朕全部应允...爱卿起来说话。”

    “谢陛下”，褚遂良起身，瞟了眼武康，提出要求：“恳请陛下，选拔五十太医，随老臣共赴越州。还有，老臣需要一名副手，就是婺州武刺史，请陛下应允。”

    武康登时懵逼，杀千刀的老褚，多大仇多大恨，死也拉我垫背？没招你惹你，为啥这么坑我？坚决不能答应，只要瘟疫不入婺州，不危害婺州百姓，越州死活关我毛儿事。

    刚想婉言谢绝，李九先一步开口：“朕允了，同时给褚爱卿，便宜行事之权。武爱卿能冲锋陷阵，能鏖战食人鼠，是最合适人选。武爱卿有什么条件，尽管提出来，朕无不应允。”

    武康有种感觉，李总要坑自己，纠结片刻讪讪道：“臣确实有条件，不去行不...也请陛下给臣，便宜行事之权。另外，臣是婺州刺史，插手越州政务，名不正言不顺。”

    朝臣忍俊不禁，褚遂良嗤之以鼻，脸都不要了，明目张胆要官。至于便宜行事，是怕我公报私仇，老夫没那么小心眼儿！

    李九微笑：“着婺州刺史武康，便宜行事之权，加封‘检校越州大都督’。两位爱卿即刻出发，待瘟疫解除，重重有赏。”