太湖英雄传 - 第二百回 当年之事

    原来，英雄五虎授业恩师狂啸神虎万仁同原是湖州人氏，久居英雄村中，祖上靠打渔为生，自幼熟习水性，深谙此道，二十岁上，突然心血来潮，萌生出一个新奇念头，想要圆了儿时梦想，到外面去闯闯，见见世面。怎奈自己是家中独子，家人要靠他传宗接代，延续香火，他正成年，一家生计，也要靠他支撑起来，将来成为家中顶梁柱，撑起一个家来，听他有此一说，只顾打骂，又哪里会同意他这胡闹想法了？

    无奈之下，万仁同只得与家人不辞而别，趁夜悄悄离了英雄村，独自一人上路，闯荡江湖，出门时，身上只带了自己卖鱼时瞒着父母偷偷私藏的三两银子。

    一路北行，盘缠不够，仍坚持住，直不回头，心中想着日后自己定要在江湖上混出个名堂来，衣锦还乡，光宗耀祖，若是闯不出名来，从此以后，也便永不再回太湖了。

    心中主意已定，便咬牙坚持，一路之上，忍讥挨饿，不辞辛劳，历经千辛万苦，克服重重困难，半年后到了京城洛阳。

    一到洛阳，他见这儿车水马龙，繁华富贵，景象大是喜人，顿时心花怒放，心猿意马，生出不舍之心，欲长期居留于此，学点本事，将来也好安定生活。

    经过在酒楼客栈等处多方打听，得知京城五虎镖局名堂很大，里头镖师个个身手不凡，武艺高强，心中向往，便千方百计想要投拜入五虎镖局门下，学些本领。

    五虎镖局开山祖师爷金刀银虎齐思成见他浑身衣衫褴褛，破烂不堪，骨瘦如柴，身无长处，形同乞丐，肮脏得紧。起先心生厌憎，坚决不收。

    万仁同硬是不屈不挠，在门外不吃不喝，跪了三天三夜。以示诚心。这番诚意最终打动了齐思成，收他入了门中。其中原因，还有一层，便是齐思成想到镖局子里头正好需要招募趟子手跟班等杂人来相帮托运押镖，而招募一人。每月工钱三两，包吃包住，招募熟练老手，工钱更是每月三两，包吃包住，还管夜宵，而镖局子里头至少需要招募二三十个趟子手跟班，方才够了，这笔开销虽然必须，可是价格着实不诽。这还不包括已经请在镖局子里头的徒弟、镖师，他们价格更要高人一等，包吃包住包夜宵，还包医药费，每月支出工钱十两一个，年底还视镖局赢利情况，能拿红包，武功若是极为高强，强过普通镖师，能用来震镖局和押镖途中遇到强劲强盗响马山贼土匪来袭。能派上大用场的，价格更是高人一等，高达五十两一个一月，可以称的上是上等一品待遇。这种人一旦挑中，进了镖局子，纵然不在镖局子里头投入一毛钱，也算得上是入了股了，只是这股不是入股，而是搭了干股。每年年底除了红包待遇，还有分红，当真是镖师中的极品镖师了。

    可往往这种人各大镖局都要争抢，哄抬市价，你就算想挑，也通常是万中无一，挑无可挑，有价无市，有找无踪，寻无可寻。所以，只要碰上，出手一定要果断，多少钱都要，一口价吃下了，快速签定入镖局协议，签份长约，或五年，或十年，只要快人一步，留住了他人，那便安心宽慰，可以成事了。

    而一家镖局中有无极品镖师，极品镖师有多少个，直接和镖局子的生意有所挂钩牵连，直接影响到镖局子在寻常百姓心目中的形象地位，直接关系到镖局子的信誉度和托运安全程度，和打开门来做生意一样，生意做得好与不好，火不火爆，学问都在这里头，油水也都在这里头，因而，只要你将众多极品镖师请到了手，供养在镖局子里头，纵然抬高押镖市价数倍，镖价明显高于别家镖局，小生意不上门，许多大宗生意却仍是如同泉水一般，源源不断，络绎不绝，主动找上门来，寻求托运，而一家镖局能否赚到大把银子，关系大的，关联大的，影响收入的，影响生活的，往往都是大宗生意，而非小宗生意，因而，只要将极品镖师请到了手，无论多少工钱花消，都是值得的，都是靠谱的。

    唯一可惜的是，京城所有极品镖师差不多都被人请光了，哪里还能找着漏网之鱼呢？而一般行走江湖的武林中人，高手纵然有许多，但通常高手都自视清高，举止高傲，都喜欢过闲云野鹤、世外桃源般的隐居生活，又有哪位真正高手肯屈人之下，轻易出山，为了钱财，吃喝玩乐，享受这如同浮云般的荣华富贵生活，从而出卖了自由，出卖了自己的灵魂呢？他们向来最看中名气和身份，又哪里会随便找家镖局子，入了里头充当一名寄人篱下的小小镖师呢？

    齐思成脑海中日复一日，仔细清晰地想过此节，心中主意，便是与其花钱雇人，不如自己多收几个徒弟，带几个高手出来，如是这般，更为合理，更为合适，那些自己亲手带出来的徒弟，比之自己花大把银子请来的极品镖师要来得更为忠心，更为可靠。心中主意已定，便四处在寻常百姓之中寻访，挑选着各家的娃儿，男女都挑，只要习武资质佳的，不论男女，只要他们愿意，都肯收入门下，教授武功，心中愿望，只盼将来培养出一批人才来，壮大自己的五虎镖局，使得镖局子里头生意日上一日，蒸蒸日上，今日一层，明日一层，一日一层，更上一层楼。

    因而，当下试探了万仁同语气，听他话中意思，知道他要求不高，不要工钱，只要住他一日三餐，有吃有住，便即行了，心中盘算，觉得这笔买卖天大划算，又少出钱，又多了个人可用，能派多大用场，先且不管，毕竟镖局子里头多了个人，出行押镖，便多一份力量，既壮声威，又壮声势。心下想通此中关窍，也便同意收留了他。暂时让他在镖局子里头打杂，充当镖师跟班，任凭镖师随意呼唤，只管做。不准顶嘴。

    万仁同一心学艺，耐力惊人，吃苦耐劳，不在话下，时日久了。渐渐地获得了局子里头一应镖师、趟子手、同事跟班、家丁丫鬟一应好评喜欢，齐思成也对他刮目相看，暗中称好，外加万仁同长像颇俊，后来，时来运转，竟为齐思成女儿芙蓉俏虎齐霜看中，钟情于他，明说暗说，要与他结百年之好。

    齐思成见爱女喜欢。万仁同也够出息，瞧得起他，便要做主将爱女下嫁于他，将他招赘入婿。

    万仁同一心想要出人头地，成名成家，刚在京城站稳脚跟，不愿轻易舍弃这份自己千辛万苦、来之不易的事业和心中长久以来梦寐以求的习武理想，见着齐思成爱戴，齐霜真情，心中又激又动。想到家人父母要让自己娶妻生子之事，当初入镖局子时，只说自己是个孤儿，无父无母。流浪江湖，流落至此，既然撒过了谎，这时，也不便再将谎言说破，让自己得了个欺世盗名的骂名。坏了自己名头，平白无辜到手的鸭子，仍是飞了，弄得不好，还极有可能会被师父驱赶出镖局，从此以后，不准再踏入京城半步，因而，心念及此，也不去多想了，心中打定主意，入赘女婿，自也做了，大家同在镖局之中，也不须请媒婆送聘礼，行这些寻常百姓婚娶规矩，依着江湖上儿女随意性子，择了个黄道吉日，直接拜堂成亲，当晚圆房，成了一家了，礼仪也便成了。恭贺新禧之人，自然也都是同门镖局中人和齐思成在京城中认识的所有亲戚朋友了。

    自此以后，万仁同事业腾飞，蒸蒸日上，武功尽得岳丈齐思成武学真传，一时大进。

    十年后，齐思成在押送一支贵重镖物长途前去姑苏城时，行经恶人山，为七大恶人围攻，齐思成年迈，气血不畅，为七大恶人老大十杀恶人打成重伤后，不治身亡，镖物被抢，随行一应镖师趟子手也是死伤颇多，镖局经此一战，元气大伤。

    万仁同也随行同往，力敌之中，救了岳丈出来，幸亏七大恶人得了镖物也不追赶，若是不然，尽皆没命。

    齐思成深知自己不久于人世，临终前当着剩余生还镖师趟子手之面，将掌门令牌交托于万仁同，嘱咐众人，拥戴他为五虎镖局新任掌门，执掌镖局一应大小事宜，又嘱咐万仁同要好生待他独女，而后，气绝死去。

    万仁同痛哭一场，在众镖师和趟子手相帮下，将岳丈尸首就地掩埋了，搭了座坟，用木头削平一面，刻上岳丈名字，草草立了块碑，而后，同一应人众，一同千里迢迢，日赶夜赶，回了镖局。

    齐思成爱女芙蓉俏虎齐霜知道此事后，晕过去多次，她自幼丧母，由父亲一手带大，爱父之心，更甚常人，怎奈人已亡矣，不可复生，痛哭月余之后，心中思念，也不哭了，镖局子中局面自有丈夫维持，自己女流之辈，自也不去多管。眼见丈夫挑了这趟镖物失去的大麻烦，镖局要赔偿三千万两银子托镖费方能还清这笔债务，幸好五虎镖局在京城中名气颇大，招牌颇响，长年以来，稳定经营，生意一直都很兴隆，红火得紧，日积月累，自也积攒了不少银两，这笔债务，也算是轻易便还清了。只是掌门人过逝，镖局子里头好手伤亡惨重，剩余极品镖师和许多一般镖师都吵嚷着要走，连同门师兄弟都眼红他比自己晚入师门，却因为一朝得志，成了掌门女婿，却坐上了掌门位置，心中暗自不服，明里不干暗里不干，悄悄赌气走了好多，五虎镖局声威名望一下子跌落低谷，大不如前了，生意也是一落千丈，不好做得紧。别说是以前常常自主寻上门来大宗生意了，便是小宗生意，小小宗生意，也是极少找上门来，让他们镖局托运押镖的了。

    面对这种五虎镖局生死存亡的关头，万仁同毅然凭借自己刚强毅力，挺了起来，走东窜西，招贤聚能，联络京城各大镖局，走动平时常来托运押镖的巨商富贾，数月之后，使得五虎镖局再次振兴起来，在他带同下，生意逐渐又稳步发展，走上正轨，慢慢恢复了以往生意兴隆的红火景象。

    齐霜看出了丈夫为维持这个家庭和多年来自己爹爹亲手创立经营的五虎镖局能继续存在京城、事业得以继续延续下去所付出的艰辛努力，心中既感激又感动，为了报答丈夫不离不弃的恩情，心中思量，情知丈夫好面子，为稳定他情绪，一直待在镖局子里头和自己苦干实干，直是不走，便决定将长子齐世昌，毅然改换姓氏，姓做了万，只留了次女姓氏，仍是姓齐。这番用意，实是要一举两得，两头道好，表明丈夫不是完全入赘，而是半进半出，齐家事业，有丈夫一半功劳，从而堵住俗人的闲言闲语，说起话来，暗中直道万仁同是做女婿，靠着女子才有了今天这般地位，这般名气，这般财力，这般势力，直要丈夫说起话来堂堂正正，拿得起，放得下，是个真真正正顶天立地的好男儿，好汉子。

    万仁同自也体会到了妻子的良苦用心，和关爱自己的一番好情好意，妻子这般作为，直中自己多年来心中存在的一个疙瘩，嘴上不说，心中高兴，也便顺从了此事，成了这番情势，五虎镖局自此也便重新兴盛，在京城中名气，到现在仍是颇为响亮。

    后来，五虎镖局情势稳定，事业上了轨道，万仁同心中想到如今自己事业有成，已能衣锦还乡了，便出闲暇，明里说自己出去游玩两天，散一散心，暗中却是瞒着妻子儿女，悄然回家省亲。不想，父母却为太湖山贼所杀，死于非命，自己伤心之余，得到太湖帮帮主太湖蛟隋九天和太湖帮军师水倒流水痕重托，要他栽培五位孩儿，他见五位孩儿身骨强健，体魄尚可，是块学武材料，也便答允了下来，在太湖蛟隋九天和骆驼子骆峰、花蝴蝶花雕陪同下，一道回了京城，培养起了五位孩儿，那五位孩儿不是别人，正是现在的英雄五虎。

    而在英雄五虎小时候，万仁同闲暇之余，闲来无事，坐着同五位孩儿闲聊说笑，讲起故事来时，时常便会说到一个故事，那个故事也是他自己小时候经常听父母叔伯说过的一个故事，这个故事，就是有关美女西施美丽传说的一个故事。(未完待续。)

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