湛蓝之誓 - 第四十章 开拓骑士的古今

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    开拓骑士,其实是一种比较特别的封号。

    虽然现在大多数的开拓骑士已经只剩下名头,但在遥远的过去,它却是一个活跃的阶层,有过光芒万丈的历史。

    虽说是骑士,但这种骑士和那些低级贵族或者军官的骑士身份可不一样。

    在当年,只要有足够的财源,开拓骑士最多可以征召五百人的士兵。

    而众所周知,士兵的仆役、运粮队、民兵等等……这些辅兵是不计算在这个正规军名额之中的。

    也就是说,开拓骑士最多可以率领上千人的武装力量,普通的子爵都难以与之相比。

    除此之外,他们在别的方面所享受到的特权也十分之多。

    除了给自己效忠的大领主上交一些不多的税款之外,也就只有临战时出兵救援的义务了。

    他们可以在统治的区域中自订律法,自行收税,自行规划地方,乃至于设置地方政府。

    名义上来说,许多地方贵族还兼任着郡守、军团长等等国王的职务,一些亲近王室……乃至于被王室控制的贵族更是快真的被王室吞并了。

    而开拓骑士们,却享受着比起最独立的贵族也丝毫不差的权利。

    这也不是没有原因的。

    当人类的文明之火刚刚点燃,森林的面积是现在的数倍,怪物依旧横行,兽人之类的蛮荒之子也都有过自己的王国。

    被人类完全统治的城市和村庄,在大陆的版图上只是微不足道的小块,如同夜空中的星点,看起来随时可能被四周无穷的黑暗所吞没。

    没有足够的土地,也就没有足够的粮食和矿产资源,人类怎么可能繁衍壮大?

    更不要提人类聚集地外面那似乎无穷无尽的蛮荒——虽然不是真的只有森林和荒地,但其他许多适宜居住的地区也被蛮族乃至于异族所占领着。

    蛮荒越大,蛮荒之子们便越强,对人类形成的威胁越大,这也是理所当然的。

    事实上,人类的贵族系统也是学习一些上古的异族文明才得来。

    精灵国度的亲王可以统治相当于如今至少半个公国的面积,那时候的人类也不敢妄自尊大。

    于是,许多勇敢者接受了开拓骑士这样的封号,带着一些追随者去开辟新的领地。

    最初,以他们的力量,也真的只能开辟出骑士领的大小。

    随着人类文明的强大,开拓骑士们能召集的力量也越来越大。

    甚至,到了白之王的辉煌年代,蛮荒之子们已经完全处于弱势,那时的一位开拓骑士运气极佳,甚至打下了一块几乎现成的侯爵领——那里原本是兽人的一个小王国,它们的大军出去劫掠,却被白之王带兵碾压了一遍。

    然而,开拓的动力也是有限的。

    贵族老爷自己都吃不饱饭的时候,当然会有勇气带着手下一起去开拓新的领地。

    当外面的蛮族几乎要毁灭人类的时候,自然会有英雄出马去与之拼杀。

    然而,虽然白之王的时代戛然而止,但到了如今,人类也差不多成了这片大陆上的主宰。

    当年那些开拓骑士的后代们,全都转型成了传统的土地贵族,自封、或者问大贵族讨要到男爵子爵的名头,就老实地守在自己那一亩三分地上了。

    七国的疆域养活了上亿的人民,也足以供养数十上百万的贵族阶级。

    如果只用在家族里勾心斗角,陷害自己的兄弟姐妹,或者娶隔壁子爵家的一位大小姐,就能获得一片肥沃的领地。

    即使没有多少领地,身为贵族一般也能过上相对优渥的生活,吃穿不愁。

    那么又会有几个贵族愿意冒着生命危险去开拓蛮荒?

    要知道,那可是个苦活。

    且不提招徕一群能打的人手就很麻烦了,还得花费几年扫荡当地的魔兽和蛮族,一点点吸引流民来伐木,垦荒,种田,建村……

    有人可能要问,为什么不从自己的领地上直接迁人过来呢?那些老百姓可不敢违抗领主的命令吧。

    问题是,有了领地,可以躺着享受一辈子也吃不空了,哪个贵族真的愿意出来过十几年的苦日子,还不一定看得到成效?

    蛮族、疯兽、盗匪,甚至是别的贵族来摘你的果子……幸幸苦苦建设十几年的成果也可能一朝丧尽,无怪乎那群贵族对此兴致乏乏了。

    以至于到了现在,开拓骑士已经完全变了味。

    古时候的许多开拓骑士,其实是平民出身,如果死在外边也无所谓,活下来一个,就是扩大国家的一片疆土,还多了些税收。

    加上在那时外部形式严峻,统治者也巴不得有更多“民间勇士”去抵挡蛮族,所以那个年代的开拓骑士几乎是随便就可以封。

    贵族的庶子当然没问题,甚至连普通老百姓,只要有几个人跟着他一起干,也有机会拿到这个名额。

    开拓骑士的那么多权利虽然看着诱人,但也得等他们活下来并且开拓出一块领地才能享用。

    而现在新封的开拓骑士,那可真是样子货了。

    鉴于开拓骑士自古以来就有许多封给平民的先例,贵族老爷们在赏赐手下的时候,也最喜欢这个封号了。

    尤其值得注意的是,开拓骑士是没有封地的,你打下多少就能统治多少,但若你没本事嘛,这个头衔也就只能糊弄老百姓了。

    开拓骑士这个封号也只能持续一代,若是做老子的没留下领地,儿子也只能回归普通的自由民身份。

    因此,仅仅动动嘴皮子就可以封赏部下,贵族老爷们都很喜欢这种没本买卖。

    连银石城的那位海盗头子都拿到了一个开拓骑士的头衔呢。

    虽然佣兵们最开始瞪大了双眼,光想起那些坑爹的货色。

    但很快,他们就明白了黎恩的意思。

    这个男人,居然想要与成百上千年以前的那些英雄人物并肩?

    除了艾莉,其余两名佣兵为他的狂妄而吃惊。然而,很快他们便想起了,黎恩的确已经有了传奇事迹。

    放出开山裂石的巨虫,又斩杀了一头五米高的巨魔,作为史诗远远不足,但仅仅是一段传奇的开端的话,没有什么人能做的比他更好了。

    想到这里,虽然依旧亲近,没有什么隔阂,但他们却油然而生出一股敬畏。

    倒不是做梦都想不到,不如说,做佣兵的,谁没做过成为英雄的梦呢?

    可是,这个梦似乎差不多成真了。

    就算只是配角,那也是英雄事迹里的配角啊。

    一时间,众人兴高采烈了起来。

    自然也少不了艾莉,无论如何,黎恩有远大的志向和不错的基础,这都让她为之开心。

    注视着黎恩那充满自信的双眼,她笑着举杯。

    “那么,要去开拓的时候,可别忘记叫上我们一起哦!”

    然而,却有一个不合时宜的声音插了进来,虽然音调如同歌剧演员一般,却让听者纷纷皱起了眉头。

    “考特那家伙还真是没用,连这样的东西都能消灭地精,他自己却丢了小命……

    哼,费加罗叔叔,你果然该整顿一下军队了。”

    随口诋毁着以前被地精杀害的考特骑士,一个年轻人闯了进来。

    在他的身后,还跟着满头大汗的费加罗子爵?(未完待续。)

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