穿越之妇道 - 第二十三回

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    起火的房子平时用于客居,边上没有连间,前门之外有一个观景水池,且火情发现的及时,故并未造成火势蔓延,很快被控制住,渐渐地熄了下去。

    火点与蔷薇园相距并不是很远,救火发出的嘈杂声不断传来,也惊醒了睡在隔壁耳房里的侍女,梅锦出来后没一会儿,两个侍女也跑出来,发现火情,惊惶不已,站在院落台阶上翘首观望着,见火情终于被压住,齐齐松了口气。

    小孩子夜里睡觉十分深沉,嘈杂声并没将阿鹿惊醒。梅锦见火很快被扑灭,也就不打算唤醒阿鹿了,转身回到屋里。片刻后两个侍女也回了屋,整个园子渐渐地重新恢复了宁静。

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    起火的房子是土司府备作客居的其中一座。院中游廊立柱,建筑气派,但此刻却成了狼藉一片。

    起火点源于中间的一间屋子,火已经扑灭了,门窗被烧黑,有的地方还在往外冒着烟,地上到处是水渍,仆人在管事指挥下,还在不断运水泼上去,以免火点复燃。

    后头一间阔大的穿堂外,至少把守了几十个府兵,里面此刻灯火通明。太监尚福被放在榻上,头发、眉毛都有烧焦的痕迹,脸上和手背上也起了被火燎过的水泡。衣服已被脱去,身上只在重要部位盖了条毯子,其余地方扎满了针,远看犹如一只肉刺猬。

    土司府最好的一个医士已经竭尽全力,却始终不见起效,额头汗水越聚越多,颤抖着手,捏着银针再次试着要扎穴位时,银针却因为手滑,斜刺入了侧旁皮肉里,一颗血珠子冒了出来,躺在榻上的尚福太监却没半点反应。

    医士呆了一呆,手颤抖得更加厉害,突然跪了下去磕头:“大人,小人该死!小人无能!小人救不了公公!他……他方才吸入烟尘过多,小人实在是回天无力了!”

    李东庭俯身,探了探尚福的鼻息和心跳,手指停顿了一下,继而慢慢站直了身体,道:“继续救!”

    大管事张富见他面无表情,急忙自己过去试探了下。

    尚福的鼻息和心跳,已经无法察觉得到了。

    一个钦使,在皇帝身边伴驾了几十年的亲信,来云南的第一天,就这么死在了昆麻土司府里……

    他的一颗心立刻沉了下去。

    “大人!那个救过官姐儿的妇人不是在府里吗?听说她也是郎中,何不将她叫来试试?”

    张富突然想起傍晚时打了个照面的裴家妇人,道。

    ————

    梅锦揉了揉两边太阳穴,再次看了眼滴漏,只觉度时如年。在灯前枯坐片刻,看一眼窗外,依然漆黑如墨,只好脱了鞋又爬回床上,闭上眼睛在脑子里再次重复明日见到李府君该如何开口的说辞时,听到外面忽然起了一阵急促的脚步声,似乎有人正朝这边大步奔来。侧耳留神时,啪啪的拍门声便传了过来。

    “裴娘子!裴娘子!”

    梅锦霍然起身,一把掀开帐子,下床开了门。

    门外站着的,竟是傍晚时打了个照面的大管事张富。

    当时他给她的感觉是城府很深,喜怒不显于色。此刻却面带焦虑亲自来这里找她,出什么事了?

    “裴娘子,方才起火熏倒了一个人,你可否施以援手?”

    梅锦惊疑目光中,张富压低声飞快问道。

    梅锦一惊,立刻点头:“带我去看看。”

    “随我来!”

    张富立刻转身。

    侍女闻声再次出来,呆呆地看着梅锦跟随大管事匆匆离开。

    阿鹿这回被惊醒了,坐在床上揉了片刻眼睛,下床摸了出去,看见侍女,茫然问道:“梅姐姐呢?”

    ————

    梅锦知道时间对于抢救火场窒息者的重要性,几乎一路跑了过来,推开门,来不及看屋里的旁人,立刻来到伤者身边,将脸靠近对方口鼻探查,发现呼吸停止,再探颈动脉,也没了搏动。

    “把他抬到地上平放!”她头也没回地道。

    李东庭和张富立刻照她指令,将尚福抬到了地上。

    梅锦跪在尚福身侧,迅速拔掉插他身上的银针,一手按其额头下压,另一手托其下巴向上抬,打开气道后,向边上的医士要了块纱布盖在尚福嘴上,交替进行人工呼吸和胸外心脏按压,持续不停。

    这是一项对体力要求很高的工作,尤其是短时间内无法见效的话。

    渐渐地,汗水将她后背与衣衫贴住,额头也有汗滴落。

    梅锦一直没有放弃,始终坚持按标准要求进行心肺复苏。

    这过程一直进行了大约十分钟,梅锦触摸尚福手足,终于觉察温度有所回升,颈动脉也重新开始微微搏动,便停止复苏,取了根银针,刺水沟、印堂、百会、十二井、涌泉、神阙,片刻后,尚福眼皮微微动了动。

    “活了!活了!”

    医士一直在旁屏息看着,突然叫了起来。

    李东庭快步来到尚福身边,蹲了下去,探了探脖颈大脉,知道确实应有救了,神色一缓,抬眼看向对面还在凝神施针的梅锦。见她屈膝跪在尚福太监另侧,衣衫被汗湿透,紧紧贴在身上,额头鼻尖也沁出了汗滴,神情却肃穆而专注,目光一直落在尚福太监的身上,没片刻的挪移。

    李东庭的目光不自觉地停驻在了她的脸上,神色忽然略微一动,仿佛想起了什么。

    梅锦继续留针,再片刻,尚福终于恢复了意识,慢慢睁开眼睛,口中茫然地嘟囔:“……咱家……这是在哪儿……怎的身上针戳的疼……”

    梅锦见他终于苏醒,原本紧张着的全身肌肉一下松弛下来,这才觉到自己两条胳膊酸痛,慢慢坐在了地上,开始微微地喘息。

    ……

    尚福太监在鬼门关走了一圈活了回来,除了皮肤被燎伤,偶有恶心呕吐感外,其余暂无大碍。土司府医士对疗这种外伤甚是拿手,上药后,尚福神情憔悴,闭目躺在床上,听得自己近身伺候的小太监在起火时逃匿,后在后园被搜捕到,府兵要上前时,自己一头撞了假山而亡的消息,眼皮子抽动了一下,慢慢睁开眼,沙哑着声道:“这小毒崽子听了谁的,咱家心里是一清二楚。千防万防,没防到身边人反水捅了你一刀。李大人,咱家要是烧死在了你家,你恐怕不好对皇上交待了。一石二鸟,算计的还真好。老天有眼,我偏没被烧死。”

    “昨晚之事,我已严令下去,不得外传,”李东庭心有余悸,自责道:“怪我防备不周,才令公公遭此劫难,皇上若是怪罪,东庭一力承担,绝不推诿。”

    尚福摆了摆手,脸色一肃,突然道:“云南宣慰使李东庭听口谕!”

    李东庭一惊,立刻跪了下去。

    “蜀王受先帝厚恩,封一地为王,飨一地供奉,却不思忠君事国。朕听闻蜀王任意横行,聚货养奸,上违诏命,下虐生民,更存谋逆之心已久,朕不能容。今遣尚福入西南搜证举物,汝当全力从旁协助,不得有误,钦此!”

    “臣领旨。”李东庭叩首应。

    尚福命他起来,一改片刻前的萎靡不振,目光炯炯道:“你既知道了皇上的意思,也就不必在我面前有所遮掩了。李大人,咱家知道西南不比别地,圣言不达,要办好差事,须得仪仗你们这些根生土长的大人物。西南众多土司里,数你李家独占鳌头,皇上也知道你们李家对朝廷忠心,很是看重,望你不要令皇上失望。”

    李东庭恭声应下,“敢问公公,需我从旁协助何事?”

    尚福冷笑道:“朝廷去年起就严令禁止调卫所军人入矿充当矿丁,据我所知,和蜀王府有瓜葛的矿厂却依然悖令不遵,为扩充矿丁,甚至从外地贩民强迫充当黑丁,令人发指。剑南道铸钱局一案,也与蜀王府脱不了干系。至于暗地养兵买马,远超先帝当年所定的藩王府额定,野心更是昭然若揭。光这几件,就够朝廷发难了。咱家所需的,是确凿人证物证。”

    “我必全力协助公公,不敢懈怠。”李东庭道。

    ……

    李东庭从尚福太监处出来,回到他平时理事的明心堂,东方已微微拂晓。

    一夜不眠令他双眼熬得微微泛红,但他没有丝毫睡意,独自站在一扇窗前,眺望远处天际慢慢泛出的鱼肚白,背影不动。

    大管事张富和一个侍女入内。侍女往桌上放了个盛了食物的托盘,随即离去。

    “大人,你一夜未睡,吃些东西吧。”张富上前道。

    李东庭未动,“张叔,皇上在逼我表态了。西南迟早必有一大乱。”

    张富问详情。

    李东庭转过身,“昨夜尚福太监要我协助搜集蜀王罪证。皇上要发难,需什么罪证,有罪名便可。他这是在试探我而已。”

    张富道:“大人,西南土司以你为大,朝廷若真对蜀王动手,皇上试探你,也在情理。”

    李东庭皱了皱眉,“若我料没错,皇上是在逼蜀王先动,否则此次也不会大张旗鼓派尚福太监过来。只要蜀王动,皇上便占先机。昨夜之事,也足见蜀王已觉察皇上要对他不利,沉不住气了。”

    “大人有何打算?”张富问。

    “蜀王府在西南盘根多年,势力不容小觑,若真打起来,朝廷未必能短时内获胜。昨夜我听尚福太监口气,皇上对此也有准备。帝王权术之下,百姓譬如蝼蚁。只是可惜了,好容易安稳了几年,这里又要生大乱了。”

    张富沉默片刻,道:“上意不可违。大人还需早做准备。”

    李东庭揉了揉额角,走到桌边坐下,端起桌上一碗粥,就着碗喝了一口,忽然道:“那个裴家妇人,你知她求见我母亲所为何事?”

    张富道:“具体不曾说。只我料应是有求于府君。”

    李东庭沉吟了下,道:“我晓得了。张叔,你年纪大了,去睡一觉吧,昨夜旷眠了一夜。”

    张富笑道:“多谢大人。我这就去。大人你也去歇歇,公公没个几天养是下不了地的。”

    李东庭笑了笑,点头。

    ……

    梅锦并不清楚尚福太监到底是什么身份,见人活了过来,剩下的交给了土司府的医士,自己觉得有些疲惫,当时便回来了。竟也眯了一会儿的眼,睁眼天已经亮。阿鹿因昨晚睡得迟,中间又打了岔,此时依然没醒。她简单梳洗了,来到屋前园中,拂去几朵昨夜落在石凳上的落花,坐在上面,陷入了沉思。

    昨夜这火烧得蹊跷,那个差点死了的看起来像太监的人是谁,她并不知道,只看得出来是个重要人物。否则土司府的人也不会如此紧张。

    她对这些并不是很关心,不管火怎么烧的,太监是谁,这些事和她的日常生活距离太过遥远了。

    她唯一关心的,就是李府君什么时候回。

    园门外传来一阵轻巧脚步声。

    梅锦抬眼,看到一个没见过的彩衣侍女朝自己走来,面带微笑,恭声道:“裴娘子,你起了?我家大人有请。”

    梅锦略有点意外,想了下,慢慢站了起来,理了理衣衫,跟着侍女行去。

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