乱世的残局 - 章九 兵临城下

    官军此次确实是反常，完全出乎了所有人的意料。

    朝廷中的人对这件事也是十分讶异。

    永安城外此刻驻扎了十余万兵马，全是勤王之师，可大多数都是以勤王为名来讨赏，却没有人心甘情愿地出来挑着这大梁，率军进攻起义军，都是藏私怕自己的兵马受到削减。十余万之军，每日花费巨大，全仰赖朝廷供应，若非多年积蓄，朝廷一时也是举步维艰。

    京城外大帐中，一众人在其中议事，一中年蓄须男子不喜道：“伯太好生勇猛，出军都没与我等知会一声！”

    右首另一中年将领揶揄道：“如今京城谁人不知他石子进的名号。皇上昨日还亲自加封他为忠义成贲公，增加食邑三千户，真是好大的本事！”

    帐中其余将领脸上或多或少地有些不好看，他们在城外驻扎毫无作为，而石子进连破三营寨，攻占了下城，直逼叛军的老巢三原城。相比之下，让这些将领有些丢面子。

    一个胡须尽白的矍铄老者朝众人摆摆手，出来打圆场：“杨刺史，董将军，休要怪伯太，他是个急性子，见大军久久不发，难免会有些着急。伯太绝不是那种贪恋军功之人。”众人有些不满地看向这个发话者，看见原来是威望甚高，年高德劭的小汶太守周忠，周忠侍奉先皇起家，官曾至司空，后现在皇帝即位，不胜周忠的教诲，干脆贬他到小汶做了一个太守，省得眼见心烦。但众人还是敬他几分，不再说什么。

    “周老，我们远道而来，驰援千里，你说，难道不能休整几天再行打算？”山州刺史杨长为自己辩解道。不过山州与定州却是相距千里，人马劳顿倒也是说的通。也没有人细细推敲，这段路他们也赶了近一个月，与其说是赶路，倒不如说是在游玩。

    其余一些将领也是不自觉地点点头，自己是远道驰援，休整几日是理所应当！

    唯铎州的郑风智和霸州田冲脸色一黑，永安在定州境内，而铎州与霸州便是与定州相邻，杨长的话对他们来说，简直是打脸，二人心下不由对杨长暗恨！

    次日清晨！

    三原城外，三万兵马依次排开！几骑在城下逡巡，朝城上喊话道。

    “霍青，敢应战否？”

    三原门打开，一股大军涌出城门，迅速在城外扎住脚跟。为首一白甲银盔，正是霍青，昨夜一夜未眠，与众将军都在商议对策，精神气显得有些不佳，不过得知攻城之人不过是折州石子进一人的兵马。区区几万人马还胆敢上门叫阵，若自己怯了，岂不是太懦弱怂包了。霍青亲率四万人马出城拒敌。

    “折州石子进！奉皇命前来剿杀汝等反贼！”当首一将，身骑一匹高大骏马，剑眉入鬓，形貌潇洒，头角峥嵘，气质清癯，风姿隽爽，萧疏轩举，湛然若神，正是成贲公石子进，虽刚三十出头，可却是闯出了一大番作为。

    霍青不屑地哼了一句，手中的剑不由握紧了些：“就凭你石子进一人？！岂不是让人笑掉大牙！我三原城倚琴山天险，便是任由你攻打三年，也不见得你能拿下！何况我十万兵马在手，你能耐我何？”

    起义军中也是轰然大笑！

    石子进军中闯出一将，定睛一看，乃是一员年轻小将，白马银盔，横枪勒马，喊道：“永安庞空在此，谁敢一战？！”

    霍青眉头一皱，朝下面人使了个眼色。

    从起义军中飞出一骑，长刀直取年轻小将，口中叫嚣着：“哪里来的小娃子，知道这是谁的地盘吗，胆敢如此撒野，看爷爷好好教训教训你！”

    庞空见那人招呼不打，便朝自己杀将过来，将长枪一挥，拍马迎战，口中却不忘回道：“你这人好生无礼，不但不自报家门，还来偷袭，算什么好汉！且吃我一枪。”

    那人使一把长刀，借助马力冲刺，长刀以重于千钧之势横砍过来，两马擦过，庞空身体向后倾斜，以枪横上，险险躲过这致命一刀。

    “你这叛贼，吃我一记回马枪！”两马刚擦过一个身位，庞空迅速回身反手一枪，枪正中那人右膀，使劲一搠，那人痛叫一声，跌落下马。

    庞空一脸兴奋，朝身后士兵命令道：“来人，把这反将绑了！”

    那边霍青脸上有些挂不住了，自己方面的人竟不是那小子的一合之将，一回合便被绑了，暗骂了一声废物，可还是保持几分风度：“这小子马上功夫倒是不错，霍颇，给我去会会这个小将军！”

    霍青身后一人应了一声，拍马一声，纵跃出来！只见这人身高八尺，生得孔武有力，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛，身下一匹枣红马不停地打着响鼻。“遂阳霍颇，还请小将军指教！”

    庞空看这霍颇相貌非凡，与刚才那反贼不可相提并论。

    两人互相对视一眼，拨马摆正，双双将马屁股一拍，那马吃痛，开始狂奔起来，那霍颇手握一把开山斧，给人一种势不可挡的压迫感。

    二人战至十五合，石子进对身边一将说：“庞将军，霍颇乃是反军中猛将，若如此下去，我怕小将军会吃亏！”

    那将也是看出了战场上二人的实力，从后拔出自己的长枪，回道：“成贲公，舍弟已是强弩之末，若不援助，须臾之间怕是有性命之危。我去去便回。”

    不待石子进回答，这将已经冲出，胯下一匹白玉马如同离弦之箭，途中还大喝一声：“二弟，我来助你！”

    石子进在后不住摇摇头，笑道：“庞公征战沙场多年，素以沉稳闻名，没料到两个儿子的性格全是这么急躁刚猛！”

    霍颇看着来人声势浩大，便弃了庞空，朝庞起杀来，顿时庞空感觉压力少了不少，刚才霍颇的一柄斧头打得他喘不过气来。眼看就要崩盘了，只见大哥杀将过来，救了自己一命。

    庞起为庞丘长子，有个二十五六岁，正是壮年时期，蒙祖茔此刻已官拜前将军，可谓一家父子三人，皆是将门之身。

    霍颇刚才与那小子走过几合，便是轻松写意地压制住，但与庞起一交手，只觉手臂有些发麻，心下警醒，怕是遇上了功夫相当的人。另一边庞空也是吃惊不已，虽只交手一合，便察觉眼前之人不比之前所遇之人，当下也是严阵以待。

    两人走马观花般的过了五六十合，不分上下，却是把两边的将士看呆了，皆是连连叫好！

    此时庞空缓过来，也是加入战局，兄弟两人酣斗霍颇一人。霍颇也浑然不惧，使出浑身解数，一个枪来，一个斧去，让看者眼花缭乱，只能在一边暗暗加油。

    身旁军师李尤有些担忧地对观战的霍青道：“头领，颇将军以一敌二，怕是有些吃力，难免出篓子，不如先行收兵，今日便斗将到此！”

    霍青向来对军师的建议言听计从，想了一会，也觉得军师说得有道理，但又有自己的考虑，便回道：“我二弟我最是了解，如若不行，他定不会逞强，我们再观望一刻，到时再收兵也不迟。”

    “那二人是谁，官军有如此骁将，简直是我等的心腹大患！”霍青看到与霍颇酣斗的二人，不由有些担心得问道。

    “那二人便是庞家二虎，大的名叫庞起，小的唤作庞空。”李尤毕恭毕敬地回答道。

    霍青一副恍然模样：“原来如此，是庞将军的后代，所谓虎父无犬子，说得便是这对兄弟啊！”说完这番话他不由心中莫名一扯，叹了一口气，似乎又勾起什么心事。

    李尤和一旁将领听到霍青叹气，皆是吓得大气不敢出，都是稍稍低头沉默。大家都知大头领一直膝下无子，唯有二女。这一直都是霍青心中的逆鳞，众人生怕在此刻惹怒霍青，丢了自己的脑袋！

    而那边霍颇与二人战至四十合，只觉体力有些不支，于是一斧劈开一个距离，勒马脱离了战圈，朝自家本营跑去。边跑边喊骂道：“你们二人真是无赖，一个人打不赢来两个，以二打一难道不觉羞耻吗？”

    庞起二人听后脸稍稍变红，后方石子进看出敌方此刻士气稍降，此刻正是进军的好时机，便击鼓进军。大军进击，黄沙漫天。

    而这边霍青和李尤的反应也不差，鸣金收兵，兵力开始朝城内收缩，待石子进的军队靠近，城上乱箭射下，后面干脆双方混战一场，不分胜负，各自回营。

    “刘弟，可惜你今日没有去，若你去了，肯定是能大逞威风。”孟成不无遗憾地对刘志说道。刘志今日正逢派遣巡察城内，恰好没有被拉入城外。

    孟成初时也是被刘志的头发惊吓了一把，如此新潮的头发在当下却是少见。只不过他倒没有深究这些。只是希望明日刘志出城为自己挣下一分名誉，今日若刘志上场与那庞家兄弟交手一阵，霍大头领定会对自己青眼有加。

    经过翠华楼一宴，刘志与王武等人的关系已经取得飞速进展，刘志平时不摆哨官的架子，除了杜双常常透出浓浓的战意，其他几人也算勉强认可了他。刘志便在两边的狭缝中顽强地生存了下来，还有着愈发如鱼得水的征兆。