讨逆 - 第三章 青山岭外

    山间铃响马帮来。

    寒星未退，七爷就吩咐雪水熄火，精神萎顿的汉子自不敢有怨言，眼看就入浮梁。谁也不想惹下祸端，清晨寒气逼人，荒原上风大雪劲，衣衫都冻地冷似冰块。

    这种天气谁愿意随便走动？但既然吃了这行饭，祖师爷的规矩就违背不得。作为行商守卫出身的镖师，这种谨慎是起码的，刀头舔血能保得住性命比什么都强！

    苏景给七爷安置在一辆马车里，行动坐卧都有人在侧，安身在外，听天由命。也说不得什么，只当好好休息了，驮队晃晃荡荡地前进，苏景躺在颠簸的车厢内，昏昏沉沉，似睡非睡。

    劲风渐缓，车窗外的景色也有了变化，杳无边际的荒原由于驮队的行进地势渐渐起伏，半多是入山的缘故，入目间苍松翠柏点缀些许盎然。

    夹道林立的古木参合，依旧堆积着昨日残雪的寒意，青白刺目。远处高天澄澈，漫天的阴云退去，只有凛冽的冷锋过际蕴积着冬日的苍凉寂寥。

    裹着薄铁的木质车轮碾在冷硬的土地上，颠簸至极。苏景就坐在车厢里，双手抱膝。埋首其中，深心只有悲凉，直到现在他依旧难以接受现状，尤其是在这种情形中。

    他有充足的时间来胡思乱想，可是自己真的来到这个时代了啊，寒风中青布棉帘扯开缝隙，七爷的目光如电，四下打量着，那些不明所以的汉子们依旧不时相互谈笑着。

    粗劣的自制旱烟奄奄一息，火光点点。苏景很清楚地在二子脸上看到担忧神色，不苟言笑地四下巡视，老先生和钱掌柜的车厢倒是安安静静，可七爷不时扫过目光，眉头却锁得更深。

    看来他对这次的路程，还是难以放心。苏景看了会拉拉袍子蜷缩的更紧了，这种陌生只让他觉得孤独，独处在这五百年前的广阔天地，他的心也像荒原如此的寒冷空旷。

    但又能怎么样呢？只有化作幽幽叹息。随着时间的推移，日近中天。车厢外突然响起七爷沉稳的声音：“二子，生火做饭，养足精神咱们下午要加快脚程，务必在酉时前抵达浮梁。”

    驮队戛然而至，停车歇马。七爷转头给二子使了个眼色，后者点点头凑去与那些镖师说着什么，而那些人也是目光凝重地点了点头。七爷点上旱烟，坐在驮队外侧闷着头不说话，阳光明媚，照得他眼角处的刀疤也闪着红光。

    自奉了代王之命，隐姓埋名出来干了这拉点走线儿的营生。算来也有十年之久，一切都是为了今日。能活到现在不容易，火里来血里去，十条刀疤加上五六处内伤换来了今天的名声。

    如今在蓟州宣府一带，不论是官府还是落草的朋友，那个不让他三分薄面，可是这次的镖却大不同，他深知其中要害所在，那些番子也决计不会善罢甘休，只能拼个你死我活。

    手里这柄四十斤的大刀，许久不曾出鞘，其上已现锈迹。可不知怎么今天握在手里只觉力不从心，自己是有些老了啊，只要这次侥幸成功，还上王爷当年的救命之恩。

    他就金盆洗手挂剑归隐，两侧的古木愈深，他的不安就愈浓。紧张压抑笼罩下来，他很清楚京师的那位若是要谋害陈先生，那么在浮梁外的这苍茫山区就是最后的机会。

    半个时辰后，驮队再度启程。自不惜马力的速度上就能看出七爷的焦促，这一路走来**静了，苏景的心早就提到了嗓子眼，初来乍到就遇上这样的事儿，真是倒霉透顶。

    在这种气氛下，黄昏临至。驮队也终于抵达了青山口外，这儿距离浮梁城只有不足二十里远，按常理基本上不会有什么事儿发生了，即便出什么事，也有充分的时间来应对。

    看着这遮天蔽日的古木，那些卖力气的汉子没有觉得有什么不对，有了钱想怎么赌，怎么喝花酒都成，大半个月来遭的罪没白受，弓闲剑解，插科打诨也明显轻松了不少。

    没有人注意到钱掌柜和七爷脸上的皱纹更多了，担忧的神色自眉宇闪现。西厂的那些番子还无踪迹，现在他很难确定这驮队里是否有他们的眼线。

    为了保证消息的隐秘性，他只是在临行之前以代王的名义命令斥候部队巡视的范围扩大了些，现在京师里的味道不对，王爷也很难调遣军队来维护陈大人的安全。

    时间仓促，没有过多的时间去联络。何况京师迫地太紧，西厂高压下那些忠于代王的将领也变得没那么可信了，二十里的距离健马驰骋不过两刻，如今虽山路崎岖也难过半个时辰。

    驮队在昏黄中快速行进，七爷没有扎营的打算，寒风中有些肃杀的味道，不顾一切的行进，对于向来以稳重著称的镖局而言，无论从哪个角度去看都是反常的行为。

    二子握紧了手中的大刀，驮队负重，雪深路艰，速度再难提升，钱掌柜自车厢内出来，端坐在车辕上，看着七爷望过来的眼神点了点头，驮队里的状况摸不清，他们也不想冒险。

    还是谨慎一些为好，七爷忽然举起大刀，吩咐镖师们砍断缆绳，将车上的皮货扔掉，全速前进，钱掌柜也抿着嘴招呼伙计帮衬，没半点迟疑，这不寻常的决定顿时令驮队里慌乱起来。

    二子立即挥刀砍断缆绳，就在这慌乱之时，却听七爷声若狂雷道：“腌臜货慌什么，浮梁据此不远，行至自少不得你们好处。”顿时所有人都安静下来，这些人也都不是寻常人。

    多年行商走口，打家劫舍的马贼也没少交手，苏景被这变故惊得手脚冰凉，自己怎么这么倒霉，看七爷的模样，肯定是遇到了什么难以对付的硬茬子。

    否则也不会七八万两银子就这么扔了，什么都不顾，这二三十号人还能指望抵挡住进攻么？驮队卸了皮货加之这些镖师伙计有意促使，行进的速度较方才提升了一倍有余。

    凝重的神色凝固在七爷狰狞的脸上，成败就在此一举了，即便握着大刀的手心也冒出冷汗。苏景抿着嘴，正胡思乱想若是真出了事自己该怎么办？

    但想来想去都好像天方夜谭，这茫茫荒原杳无边际他人生地不熟，就算真的逃出去又能如何，就在这时候，他握着车厢边缘的手指倏地一紧。

    青布棉帘外，提着缰绳纵马狂奔的七爷的深心骤然一抖，驮队也止息。因为在前边的路中央，有个身着戏子花服的虬髯大汉舞弄衣袖，端端正正有板有眼。

    七爷的耳廓颤抖，脸上的模样狰狞，未见的凝重浮现眼底，钱掌柜也抽了一把刀握住，本性毕露，矫健地三两步踏上来，并肩站在七爷的马旁。

    青山道口的气氛变得诡异，古木稀疏暮色昏黄笼罩下，那戏子像是没看到他们般，依旧摆弄姿势，身上的装饰折射光线，天地似是染上一层血红。

    平直的路上，气氛凝滞，这种杳无人迹的地儿，有人操弄本就不寻常，这虬髯大汉穿着不伦不类的旦角装束，搔首弄姿，翘起兰花，凶芒毕露圆睁怒目故作含情之态，又那里会是什么好人了，果然还是来了，七爷的深心此时尽是杀意，冷然注目，却并未做声。

    尤其现在是黄昏时分，看这份诡异，苏景只觉寒毛直立，脊背发凉。这条入浮梁的路虽然是官道，宽三丈有余，沿御水修筑，厚实的黄土夯筑的坚硬似铁，是口外至浮梁乃至整个平城的交通要路，足以叫三两驮车并行，临近浮梁又无险地，着实难守。

    因此这老罴岭向来容易出事，十里长路周围都是密林，隐匿设伏寻常人根本看不出来。常言道：宁过三江口，不自青山岭外走。

    所以这儿又有个跑江湖吃挂行饭的好汉才知道的名字：奈何桥。素来都是鬼过人难行！

    驮队中静默无声，目中自有凶悍之意，看着前边的状况，现在还看不出有什么腻子，在这种节骨眼儿上招事儿谁的心情也好不了，骡马不安的踢动着前蹄，每个人都小心应付。

    七爷自然知道此行凶险，有人欲杀他而后快，但是现在只有一人阻路还是问清楚的好，对旁边的趟子手使了个眼色，这人也是老江湖，自然明白意思，握紧刀柄谨慎走上去。

    拱了拱手，道：“爷们，碰了！天高地远，口里来这梗子咱门儿清，瞧你茬子生，都是挂行兄弟，与个方便，来日自当别报。”

    只是那人却不答话，只是唱念身段，一板一眼有模有样。倒好像没看见他们似的，理也不理。七爷浴在昏黄的光内，手持大刀，立于马上，颇有番豪侠纵横的气势。

    “在场都是里码，三山五海有一样算一样，空人休想装神弄鬼，生脉子耍横，休怪我张七亮青子不顾情面。”七爷扬起手中大刀，这话说的更是声色俱厉，脸色狰狞。

    这虬髯大汉扭捏摆了个定场身段，趁着这个当口，却见七爷正盯着他的脚看，那是一双新娘子才穿的红鞋，上边绣得却非鸳鸯，而是毒蛇，正半掩在戏袍里，沾惹白雪，更显刺目。那大汉满脸的络腮胡中似有笑意。

    说话却是尖细至极，就像是宫中王府里侍奉的公公，寒声道：“原来名震关中的快刀张七终究没改性子，十年前因女人险死，法场被劫现如今还不老实，专盯着咱家的脚看。”

    这语气调侃，但七爷却没有笑，对方对他的底细了解的清楚，看来今天不好过了，转身对二子使了个眼色，却听那大汉尖细之声骤然提高道：“你们这些负心薄意的臭男人都该死！”

    七爷表情大变，方要说什么，寒风穿行中却显出不寻常，锁着眉看向两侧的密林，仔细地听着细节，忽然视线中骤起精光吼道：“隐蔽！快，隐蔽！”

    林间低垂的那抹杂音里终于在黄昏里展出刺人的光，一柄弯刀衬着光，刀芒晃动似闪电自一侧密林内袭来，挟着凄厉啸声，对那老先生置身的驮车激射而去。

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