南明工业设计师 - 一百五十章 灰吹法

    一个月后，秦昭走在坝头银山崭新的银窑子里。
    使用灰吹法炼银的银窑子已经建好，已经开始批量产出银子。
    那银窑子的第一个车间是一个敲得乒乓作响的碎石车间。第一步是将矿山上挖出来的银矿敲碎捣成粉末。这些粉末经过一个大钢磨研磨，磨得非常细，看上去就像面粉一样。
    第二个车间则是建在一座小溪上，用浪淘法对粉末进行粗加工，把极轻的石灰石粉尘和二氧化硅粉末用溪水冲走。按照秦昭的估计，这一步筛选可以把含银量低于5%的粉末淘汰掉。毕竟粉末本身已经磨得非常细了，含银量再低于百分之五，其提炼价值也不是很高。
    第三个车间就比较专业了，开始为铅和银的互熔做准备。这个车间中的工匠用米糊将含银粉末糊成团状，然后用木炭粉末包裹在这个银粉团外面，包上厚厚一层。
    车间中的大炉子开始高温煅烧瓷器匠人建起的烧瓷炉子，将炉子中的温度提高到一千二百度以上，然后往炉子里投入铅块。等铅块完全熔融后，将包裹着木炭粉末的银粉团投入到这个高温无比的炉子里。
    然后用钢条不停搅动炉子。
    这是灰吹法最关键的第一步。
    能烧这么高温的炉子是秦昭专门请来瓷器匠人制作的。
    等银粉团和铅块都融化混合在一起时候，银粉中的银元素就被熔融状态的铅水全部吸出来了。高温下，那些散布在粉末中的银元素哪怕只有百分之五，百分之十的纯度，都会液化，变得十分活跃，和铅熔合在一起。
    这个车间里温度极高，秦昭只在车间里站了十分钟，就热得头上出汗了。要知道这已经是农历十一月，车间外面都要穿棉袄了。
    每烧一会，匠人们就要破开炉子，用勺子舀出熔液上方的滓垢。这些滓垢就是不含银的山石渣滓，大多是碳酸钙和二氧化硅之类的东西。
    等渣滓全部舀出去以后，炉子里剩下的就是红热的铅银合金了。
    将这个合金倒进专门制造的石墨坩埚炉子里，再次用高温猛烧坩埚，烧到一千六百度，然后用鼓风机猛吹坩埚。炉子里的铅金属在这个温度下会快速氧化，翻涌出无数的铅花出来。这些铅花是固体，但是比液态的银子轻，像渣滓一样浮在银子上方。
    不光是铅会氧化，这个温度下银铅合金中的其他元素都会氧化，变成浮着的渣滓。
    这些渣滓一勺一勺捞起来，扔掉。
    坩埚炉子下面的金属就是成色极好的白银了。
    秦宁、赵良策和秦正跟着秦昭参观各个车间，看得目瞪口呆。
    昭哥儿怎么会知道这么神奇的炼银手段，好复杂，程序好多！这样的炼银技术将坝头银山的产量大大提高了！
    其实哪里只是几个将领看得目瞪口呆？就连实际操作火炉的矿山苦役都看得目瞪口呆。他们用沙淘法淘了一辈子的银子，还第一次听说可以这样吸出每一块石头里面的银粉，炼出这么多白花花的银子出来！
    秦宁扳着手指算道：“守备爷，原先没有这个烧银窑子，矿山上的工人忙碌一天能挖矿石三千斤，这些矿石经过沙淘，能产银子二十多斤。但是大量的低含量矿石就被抛弃了，浪费惊人。”
    “现在用守备爷的灰吹法烧银子，三千斤矿石能烧出银子五十斤。”
    秦宁说着说着，竟有些结巴起来。
    “守备爷…守备爷炼银子的方法，将银山的产量提高了…提高了一倍还要多一些。”
    秦正吸了口凉气，说道：“守备爷真是星宿下凡！这灰吹法炼银子我从未听过。”
    “我也没听过！”
    “我也没听过，没想到功效竟如此之大！”
    秦昭笑了笑，心里暗道你们这些土包子肯定没有听过。秦昭应用的烧银流程是改进版的灰吹法，是十八世纪西班牙人在智利改良的技术。从技术水平来说，秦昭的灰吹法在这个时代世界第一。
    简陋版的灰吹法在明末的时候在大明朝有，算是最先进的采银方法，只在北方极少数几个银矿中使用。这个技术还没有传到南方，秦昭在坝头银山的灰吹法应用，在岭南地带应该是第一次使用。
    赵良策说道：“守备爷，如果所有的矿石都这样烧炼，丝毫不做浪费，那这个矿山岂不是能年产白银二十万两？”
    秦昭点了点头，说道：“只多不少！”
    秦宁、赵良策和秦正都吸了一口凉气。
    秦昭真是鲁班在世，一个年产九万两银子的银山在秦昭手上转了一圈，立刻就变成年产二十万两银子的矿山了。
    什么东西到了秦昭这里，都会因为技术的引进迸发出无可比拟的光芒。
    就连他们三个将领也一样。他们本是地里刨食的农户，但秦昭稍微点化一下他们，培养了一下他们，他们如今就变成了带兵几百的统兵将领，而且还总打胜仗。
    秦昭的手段，当真让人叹为观止。
    秦昭看了一圈炼银车间，拍了拍手上的灰尘。
    “好了，灰吹法车间建好了，那这坝头银山就步入正轨了。以后坝头银山每三天就运一次银子到香山县靖海卫堡，派人押送。银山上不存银子，免得屑小觊觎。”
    众人轰然领命。
    秦昭点了点头，走出了热气滚滚的车间。
    ……
    一千士兵带着辎重车夫，昂首挺胸地走在广州城城南渡口的道路上。
    广州城万人空巷，争相涌到那道路上观看秦昭的兵马。
    毕竟广州城和龙门县不远，百姓们都知道坝头匪在龙门是祸害百姓的。而效命团这次却一次性摧毁了这一伙无恶不作的盗匪，一路上对百姓则是秋毫不犯。效命团是怎样的一支军队，已经不言自明。
    广州的百姓们举着井水、米酒和瓜果站在道路两侧，给效命团的大兵们接风。
    每有一个骑马的军官骑行过去，百姓们就发出震耳欲聋的叫好声。
    秦昭骑在马上，走到哪，哪里就响起山呼海啸的呼喝声。
    “守备爷好样的！”
    “守备爷是救苦救难的菩萨！”
    “守备爷救下龙门县一县的百姓。”
    秦昭一路笑而不语，时不时朝左右的百姓抱拳行礼，又往往会引起更轰动的叫好声。
    走到距离渡口较远的地方，广州的市民渐渐少了，秦昭看到秦有理带着一百名青壮站在道路右边等秦昭。
    那一百人个个站得笔直，虽然高矮胖瘦不一，但一个个精气神都很足。
    秦昭骑了过去，问道：“老账房，这一百人是你新招的士兵？”
    秦有理咧嘴笑道：“是呀！守备爷！按守备爷的交待，这次我招了一千新兵，这是其中最精神的一百人。”
    秦昭点头说道：“你做的很好。”
    一挥手，秦昭说道：“回香山，我们要再招募三千人，把队伍扩大到六千人！”