帝国星穹 - 四十、愚人之蠢

    徐绅并不知道这二位是何许人也。
    不过从赵和的态度，他也能体会到这二位在赵和心中的地位。
    因为嬴祝割据于九江、鄱阳等郡，李氏兄弟乱蜀，而吴郡郡守又对中枢阳奉阴违，所以大秦的三个重要粮食产地都出现了问题。此前北方还可以靠着曹猛、上官鸿当政时积储的粮食支撑，但到了赵和掌政之后，立刻将粮食安全当作了一个命运攸关的大事来办。
    当全天下都为赵和立道统、开科举而震惊之迹，却不知道在此之前，两位农家的宗师便被赵和从稷下学宫接至咸阳。
    氾胜之与袁良辅，是故大司农蔡圃曾经的弟子，若以蔡圃来推，他们可以算是赵和的师兄。只不过随着蔡圃入铜宫成为囚徒，二人在朝中失去助力，从此流落各地，辗转为小吏。赵和主持稷下之后，立刻派人将他们请至稷下，有了充足的人力与物资保障，二人终于可以专心于自己的农学研究了。
    氾胜之主研是各种农作技艺的改良，所涉及的范围更广，而袁良辅因为长期在江南，甚至还远至广南之地，故此这数十年间都将自己的精力放在了水稻的育种与北植之上——相比于麦、稷等，水稻耗水量更大，但亩产量也更高，若能够在北方得以推广，对于大秦的农业来说，将会是极大的促进。
    他们的研究卓有成效，过去的一年中，赵和不为粮食而忧，很大原因就是最早推广二人农技成果的齐郡及其周边地区粮食产量激增，虽然不能完全弥补蜀地、江南和吴郡的产量，但此时大秦也不必负担蜀郡、江南和吴郡的人口与支出，故此这一算下来，从去年开始，朝廷的粮食还略有节余。为此，赵和已经下令，于洛阳城中开凿仓库，命之曰“含嘉”，准备将洛阳作为天下最大的粮食储藏之地了。
    而氾、袁二位，亦被他邀入关中，继续推进农技改良与良种培育。
    在见过礼之后，氾胜之望了赵和一眼：“护国公既是有事，还请自便，这边有我二人盯着，必然不会出差池。”
    “无妨无妨，我也就在这里等结果。”赵和说了一声。
    不过虽是如此说，他终不能再亲自下地收割，故此来到田埂上的一株树下，自有侍从奉上水与毛巾，他胡乱收拾了一下自己，然后笑着对徐绅道：“非是我有意怠慢你，公垂，实在是民以食为天，这农耕稼穑之事，怎么慎重都不为过。待天下太平之后，我要让人度田，定下一个规矩，便是天下耕地数量，必须在一数之上……哈哈。”
    说到此处，赵和自觉自己在徐绅面前提这个未免有些不合，当即一笑。
    徐绅细细打量着赵和，心中却生出温暖之意。
    将天下人吃饭问题时刻挂于心中，而且为此不懈付出者，无论如何尊崇都不为过。反之者，不是国贼，便是独夫。
    “天下太平之后，职下也要在西域辟田耕种，或许彼时这水稻亦可种至西域了呢。”他凑趣地说了一句。
    “那时我定到你家去，尝尝你种的水稻果蔬，西域果蔬当真是美味，我已三年未食矣！”赵和也笑道。
    徐绅心里有些讶然，旋即明白过来。
    如今中原往西域的交通已算是相当便利，商队往来不绝，西域瓜果运至中原贩卖者并不少，只不过价格甚贵罢了。赵和真想吃，如何会吃不到，只不过国家尚未太平，四处皆要用钱，赵和本人不欲奢侈罢了。
    “我收到此前的秘报了，火妖已经大举东进？”赵和问道。
    “是，不仅大举东进，而且出现在郁成城外，幸好为陈公施计重创，故此黄彦才能守住郁成城。”徐绅简单地介绍了一下郁成城的情形。
    他知道赵和手中肯定有更详细的军报，毕竟在他东进的途中，不只一次看到传递消息的信使马不停蹄超过他们。
    赵和神情果然一凝。
    火妖突然翻越雪山进逼郁成城，数量还有三万之众，若非陈殇机警，西域必遭大劫。
    但这一役，陈殇再无音讯，只怕凶多吉少。对于赵和而言，当初的咸阳四恶不仅是他最初的班底，也是他贫贱之交，他与这四人的感情不一样。特别是陈殇，将他从铜宫中接出，两人长期合作，哪怕此人脾性才干都有缺陷，可对赵和来说地，却是极少数可以称为“故交挚友”的人之一。
    衣不如新，人不如故。
    不过很快赵和将神情收敛住：“你在此前密报中说，火妖、骊轩与犬戎发生了大事？”
    徐绅之所以会亲自前来禀报，原因在于西域的军情机构有了重大发现，而这一重大发现的关键，就在他身旁的小普林尼。
    徐绅回头看了一眼隔得稍远的小普林尼。
    小普林尼一直有些不安。
    他早就听说过赵和的大名，毕竟这是单凭一己之力，让骊轩与犬戎两个大国都受到重挫，无法展开原本计划的君主。
    他跟着徐绅来到隆园之后，便一直小心观察。看到农田中一片丰收之景，他便已经有些黯然——骊轩鼎盛之时，地中海四周丰腴肥沃之地，尽是骊轩人的庄园，自然也少不得眼前这景象。
    然后他看到徐绅向赵和行礼，彼时他便非常惊讶，须知在大秦，哪怕他们伟大的皇帝也很重视农业，可从来没有下地亲自耕种收获过。
    他是学者，而且是个明智之人，只一思索，便跳出了此前的偏见，意识到赵和这种行为的意义。
    此后赵和坐于树下，虽是朴素之境，亦安之若素。小普林尼对其更是生出敬仰之心，这一点倒是与骊轩的英主一般，骊轩的英主们便也是与将士一起征战，再艰苦的环境他们也能泰然自若。
    直到徐绅向他招手，他忙收拾好自己的心情，快步走上前，然后向赵和单膝跪下行礼：“外臣小普林尼，见过大秦之主、火妖的天敌、英雄之帅、众王之王、护国公……”
    他口中给赵和加了一连串的称呼，赵和初时有些莫名其妙，旋即明白过来。
    这也算是骊轩的一种习俗，如同大秦这边给天子上尊号一般。
    “你带来消息，火妖已经渗透至骊轩和犬戎高层之中？”赵和干脆利落地问道。
    小普林尼重重点了点头：“据我所知，我们睿智的皇帝陛下本人虽然还保持克制，但是，已经有不少总督与贵族决意要‘借助’绿芒的力量了，而犬戎人那边，就连他们的大单于，都已经开始接触绿芒了。”
    这便是徐绅顾不得大宛那边的工作，也要陪同小普林尼一起返回咸阳的原因。
    小普林尼并非骊轩派出的官方使者，他是秘密潜逃入大宛境内的。他的到来一直是秘密，只怕骊轩人现在还以为他已经死了。他带来的消息实在太过重要，以至于无论是俞龙还是戚虎，都觉得有必要禀报赵和，更何况徐绅。
    赵和眉头紧紧皱起：“骊轩皇帝与犬戎的大单于，都是一时英雄，怎么会做出这么蠢的事情？”
    小普林尼看了赵和一眼，苦笑着道：“因为看不到希望了。”
    “嗯？”
    “此前传说，在极东之地，人类的至圣王将会为人类开辟希望之地，无论是我们的占星师，还是犬戎的大萨满，都认为这极东之地指的是大秦……故此在发觉于欧罗巴无法阻止火妖之后，我们的皇帝与犬戎大单于便达成了一个盟约……”
    这个盟约的内容，赵和其实是知道的。
    犬戎与骊轩一北一南，瓜分大秦。
    在他们的具体计划之中，犬戎会得到河中、西域之地，以此向大秦北部进军，占据黄淮中原之地。而骊轩人征服天竺诸国，合骊轩与大食的航海之技，水陆并进，攻入广南，进而夺取江南。
    这样两国统合诸地之力，再与火妖进行决战，或许还能够有最后胜机。
    但无论是骊轩皇帝还是犬戎大单于，都没有考虑过大秦本国的意愿。骊轩是远隔万里，对大秦不熟悉，而犬戎则是认为，大秦烈武帝之后，大将军曹猛只是因循之辈，加之内乱不断，若骊轩与犬戎倾国来攻，大秦肯定支撑不住。
    因此，赵和在西域的崛起，特别是控制住大宛之举，实在是出乎二人的意料。而此前在布罕沟之战中，大单于金玄为赵和所败，而骊轩皇帝征服天竺之举，又为赵和遣莲玉生、樊令等所扰，故此双方都没有达成目的。彼时他们还以为自己有点时间，却不曾想火妖消化骊轩故地如此之快，仅仅一年之后，便已经兵至大食。
    这等情形之下，骊轩与犬戎的高层陷入绝望之中，前进无路，后有强敌，他们走投无路，便会做各种疯狂之举，其中利用绿芒之力，便是选择之一。
    “彼辈愚昧，以为可以利用绿芒之力，却不知当他们接受绿芒之力后，便开始受到绿芒控制。”小普林尼说到这里，眼中满是痛恨之色：“愚人的蠢处，总是一再重复，而狂妄自大，又是愚人的第一桩蠢处！”