帝国星穹 - 八七、蛛丝马迹

    黄彦等得有些心焦。
    安定营毕竟是已经闲置了一段时间的军营，这里的房屋修葺做得不好，寒流突至，夜里让人冻得直哆嗦，他们一个屋子里的二十二个人，只有干草铺就的地铺，没有卸寒之物，几乎是抱在一起，这才熬过艰难长夜。
    但到得白天，仍然是天寒地冻，让人难以承受。黄彦原本还想着好生看看那位新的赵都护——在众人口中，这位赵都护几乎与郭都护一般威望了——可这一顿冻吃了下来，他一边抿着鼻涕一边就只想着回家了。
    自己家中，哪怕没有什么家当，但至少不象安定营中这般寒冷。
    一边想着，他一边向旁边的同伴身边挤了挤。
    但夜里与他挤在一起的同伴此时却将他推开，黄彦讶然相望，看到这几个同室的伙伴面色都很难看。
    “有没有想喝乳酒的？大都护与长史关照汝等，为汝等买了木炭，快来一些人，帮着搬运分发木炭！”黄彦正要相问，突然听到外头小吏的声音传了出来。
    黄彦面前伙伴脸上突然露出了惊喜之色，几乎是跳起来叫道：“乳酒有啥好喝的，我只爱喝青稞酒……官长，我们愿意帮着搬运分发木炭！”
    还有几间屋子里也传来愿意的声音，不过那安定营小吏目光转了转，直接点到了他们这边。
    “走，走，快去！”黄彦当面的那名伙伴催促道，自己当先出了门。
    黄彦还没有啥反应，他们同屋的二十余人中，有四个立刻跟了过来，然后又有三人也跟了去。
    黄彦眉头轻轻抖了抖，心中觉得有些讶异。
    他认得对面的这伙伴，姓潘名稠，这几日大伙同吃同住，在他的印象中，此人是那种闷不作声绝不带头的，但不知为何，今日却如此积极起来。
    不过既然被点着了，他们也只能都出了门，跟在潘稠身后。
    原本屋子里就冷，出了门觉得更冷，黄彦直接哆嗦了一下，伸手按住自己的头巾，免得被大风给刮了去。
    “等会儿木炭发下之后，各屋都小心些，不要走水，也莫要中了炭毒！”那小吏看了黄彦这一屋的人一眼，然后又扬声叫道。
    黄彦跟在众人中间，一起随小吏来到了安定营的库房之中。
    这库房原本储备安定营所需的各种军资，但如今安定营只有他们在，因此黄彦在其中看到的，唯有一些破烂桌椅木板等物什，再就是还堆了点粟米粗粮。小吏将他们带到这之后，却没有让他们进入库房内部，而是吩咐道：“你们先在这等着……开始是谁说喜欢青稞酒的？”
    潘稠当即应道：“是小人。”
    “你点几个人，随我进来。”小吏面无表情地道。
    潘稠点了点头，然后连点了四人，都是平日里与他吃喝都在一起的。黄彦虽然也与他们走得比较近，但这一次，潘稠却没有点他，这让黄彦微微有点失落，总觉得自己被这个小团队抛弃了。
    不过看到被潘稠点到的人，一个个面色都极其阴沉，黄彦心里又觉得有些庆幸。
    潘稠等人被小吏带入之后，绕过那堆积的木板、桌椅，到了后边，便看到堆在一起一篓篓的木炭。
    “每一室里先发半篓，莫要浪费了，你们的一篓在此，等最后再搬回去。”小吏看了潘稠一眼，指了指墙角被单独放置的一个藤篓说道。
    潘稠点头表示明白，然后与那四位同伴开始，一篓一篓将炭搬了出来。
    这种篓子并不是太大，每篓大约装了五十斤炭，一个男子就可以轻易搬走。他们将搬出来之后，黄彦等人接了过去，然后出了库房，搬到百余步外的营房，再每间营房倒出半堆木炭。
    那小吏也跟着，每到一间营房，但帮他们引着火——整个安定营中，这些归来的俘虏们是不允许携带任何可能引发火灾的物什的，也不允许他们携带兵刃，事实上，犬戎人将他们放回来时，除了身上的一身破烂衣裳，原本也什么都没有。
    他们二十余人齐动手，也就是几趟功夫，便将木炭都发了下去。到最后时，小吏又将他们打发回自己的房间，黄彦进了自己房间，才猛然想到，自己这边的炭反而没有领来。
    他起身正要出去，却见潘稠迎面走了回来，一见他要出去的模样，厉声喝道：“你想做什么？”
    黄彦道：“我们的炭还未……”
    他话说到一半，便看到潘稠身后的同伴，已经将一个篓子背了过来。与别的房间只有半篓不同，他们这一篓炭装得满满当当的，看上去颇为沉重，至少那背篓子之人，已经有些微微气喘。
    黄彦正想伸手过去搭把手，却被潘稠一把推开：“休要挡道，让开！”
    黄彦被推了一个趔趄，心中也腾起一团怒火，原本想要与潘稠理论一番，但看到他身边的四个伴当都面色阴沉，到嘴的话又缩了回去。
    如今他只盼着能够平平安安回到家中，能不节外生枝就最好。
    可他心里还是觉得不对，坐回自己的草窝之中后，他有些恼怒地望着潘稠一伙，看到他们将那篓炭直接放在了自己的草窝之后，并不是直接将炭倒在屋中间的火塘之内，而是一块一块将炭取出。
    黄彦眉头又挑了挑。
    此前觉得的诸多不对劲的地方，一件件在他心中浮了起来。
    他目光不免在那炭篓上多停留了一会儿，然后便被人有意无意地挡住视线。
    小吏进来升了火，然后一声不响地退了出去，黄彦嘴巴动了动，终究没有出声。
    几乎在黄彦起了疑心的同时，跟在段实秀身边的徐绅猛然停住脚步，再度道：“长史，不对。”
    “又有何处不对？”段实秀道。
    “长史曾经传我大安牍术，我天资愚笨，只能死记硬背……我记得往年北州城中的炭价。”板着脸的徐绅伸出几根手指，一边掐一边道：“往年此等情形下的炭价，比今日买炭的价格要高出三成以上！”
    段实秀愣了一下：“那又如何？”
    “今日他们卖炭的价格，根本不赚钱，甚至要折本。”
    “或许是他们知道这炭是为归来的壮士而备，故此没有要价呢？”
    “这不可能，这几人报了户籍姓名，我记得他们都只服过一次兵役。”徐绅沉声道。
    段实秀脚步也猛然一停。
    “我记得他们的户籍记录中，并无热心国事……我记得……我记得……”
    徐绅一连串的我记得，让段实秀眉头越皱越紧。
    事实上，到这个时候，他已经不必徐绅提醒了。
    大案牒术是他教给徐绅的，徐绅死记硬背弄下的那些档籍，他也曾经记过，只不过随着地位越来越高，事务越来越繁忙，有些已经尘封于他的记忆深处，只等别人提醒，才会再翻捡出来。
    比如说此时。
    根据北州的律法，所有成年男子，都必须服兵役，至少三年。此后还可以继续服，每服一次是两年，所有的服兵役记录，都会登记于其户籍之中，将会作为评爵的重要依据之一。
    若真是热心国事愿意为国效力，怎么会只服一次兵役便不再入伍，怎么会没有任何捐资助国的记载……又怎么会在此时，愿意将辛苦得来的炭廉价出售给官府？
    段实秀相信，没有无缘无故的奉献。
    “木炭里有问题。”他看着徐绅，缓缓道。
    “大都护要来见这些放归的俘虏，每间俘虏的屋子里都有木炭。”徐绅沉声道。
    “你带人去，先看能不能抓住这群卖炭人，若他们还在，只说都护府欲大量订购木炭，先稳住他们。若他们不在了，将库房小吏抓住，这些木炭只有经过库房小吏才能到俘虏手中。”段实秀心念电转，已经有了决定：“我去见大都护！”
    他安排已定，徐绅不敢耽搁，迅速离开，到了外头叫了十余名军士，急匆匆便向库房行去。
    一边行，他一边问道：“那伙卖炭人，是不是还在安定营中？”
    随他来的军士有见到卖炭人行迹的，当即回道：“徐主事，卖炭人已经走了有好一会儿了。”
    徐绅眉头微微颤了一下，面上倒还是那副毫无表情的模样。
    不过他脚下的步子却更快了。
    不一会儿，他便到了库房，见外头大门虚掩，他心中微微一定，推门走了进去。
    库房中便没有人影，只是在地上，有许多碎的木炭残渣。
    徐绅唤了一声，方才回应他的军士笑道：“徐主事，库房吏方才也出去了，我见着他……”
    “已久走了？”徐绅脸色终于变了。
    他意识到，自己的反应可能还是晚了一步。
    “就在徐主事来寻我们前……不到半盏茶的功夫。”那军士也意识到不对劲：“莫非……”
    “先不管他，随我去营房，都小心点，挨房搜索。”知道无法捉到卖炭人与库房小吏了，徐绅咬着牙道。
    此时他已经没有时间去禀报段秀实，他只能自己做决定并行事了。
    但愿段实秀能够和大都护说清楚……
    徐绅心中如此念想，但他却不知，几乎就在他抵达库房的同时，段实秀也已经来到赵和休息的地方。
    只不过，这里空空如也，赵和已经离去了。